《品花宝鉴》是我国第一部以优伶为主人公来反映梨园生活的长篇小说，为清代知名禁书。鲁迅先生在《中国小说史略》中以《品花宝鉴》为清末“狭邪小说”的始作俑者。《品花宝鉴》正是以上层官僚贵族、王孙公子，下层恶吏市井、伶人百姓等一系列人物的所作所为为纵向线索，以梨园、青楼、府第为横向网络，多层次地展现了清代贵族公子的豪华奢侈生活和当时梨园的真实情景，尤其揭露了官吏的腐败及当时吏制的某些弊端，诸如捐官、蠹吏、科举考试中枪手迭出的情景，较为广泛而深刻地反映了病态社会的现实生活，具有一定的欣赏价值和认识价值。
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