【原文】
转拜丞相理曹掾，令曰：“夫治定之化〔1〕，以礼为首；拨乱之政，以刑为先。是以舜流四凶族〔2〕，皋陶作士〔3〕；汉祖除秦苛法，萧何定律。掾清识平当〔4〕，明于宪典，勉恤之哉！”
鼓吹宋金等在合肥亡逃〔5〕。旧法：军征士亡，考竟其妻子〔6〕。太祖患犹不息〔7〕，更重其刑〔8〕。金有母、妻及二弟皆给官〔9〕，主者奏尽杀之。柔启曰：“士卒亡军，诚在可疾〔10〕，然窃闻其中时有悔者。愚谓乃宜贷其妻子〔11〕，一可使贼中不信〔12〕，二可使诱其还心。正如前科〔13〕，固已绝其意望；而猥复重之，柔恐自今在军之士，见一人亡逃，诛将及己，亦且相随而走，不可复得杀也。此重刑非所以止亡，乃所以益走耳〔14〕。”
太祖曰：“善。”即止不杀金母、弟，蒙活者甚众〔15〕。
迁为颍川太守，复还为法曹掾。时置校事卢洪、赵达等，使察群下。柔谏曰：“设官分职，各有所司。今置校事，既非居上信下之旨；又达等数以憎爱擅作威福，宜检治之。”太祖曰：“卿知达等，恐不如吾也。要能刺举而办众事〔16〕，使贤人君子为之，则不能也。昔叔孙通用群盗〔17〕，良有以也。”
达等后奸利发〔18〕，太祖杀之以谢于柔〔19〕。
【注释】
〔1〕治定之化：对政治安定的社会所施加的教化。
〔2〕流：流放。四凶：传说中的四个凶恶人。即浑沌、穷奇、梼杌（dǎo wù）、饕餮（tāo tiè）。尧未能清除他们。到舜继位，才把他们流放到边远地方。见《史记》卷一《五帝本纪》。
〔3〕士：官名。掌管刑法。
〔4〕掾：指高柔。清识：高明的见识。
〔5〕鼓吹（chuì）：军队里面演奏鼓吹乐的士兵。鼓吹乐源于北方少数族，用鼓、钲、笳、箫等乐器演奏。汉代以来在军队中流行，常用以鼓舞士气或者显示声威。合肥：县名。县治在今安徽合肥市。
〔6〕考竟：考问处死。妻子：妻室儿女。
〔7〕患犹不息：担心这样惩治仍然制止不了逃亡。
〔8〕重（zhòng）：加重。指除处死妻室儿女外，还要处死其他亲属。
〔9〕给官：为官府服役。
〔10〕可疾：可恨。
〔11〕贷：宽恕。
〔12〕贼：这里指孙吴军队。当时曹魏在淮南的士兵逃亡，大多投奔孙吴。
〔13〕正：治罪。前科：从前的法规。即凡逃亡者处死其妻室儿女。
〔14〕益走：增加逃走者。
〔15〕蒙活者甚众：（由于重刑的废止而）得以保全生命的人很多。
〔16〕刺举：打听举报。
〔17〕叔孙通：薛县（帮山东滕州市南）人。曾任秦朝博士。秦末投奔项羽，后归刘邦。西汉建立，率领儒生制定朝廷礼仪，任太常。继任太子太傅，曾力劝刘邦不要废黜太子刘盈。他在归降刘邦之初，推荐了不少盗贼首领充任军官。传见《史记》卷九十九、《汉书》卷四十三。
〔18〕奸利：以非法手段谋取私利。
〔19〕谢：表示歉意。