按：當下凰儀水閣掇開兩隻方桌，擺起十六碟八炒八菜尋常便菜，依照向例，各帶相好，成雙作對的就坐。一桌爲華鐵眉、葛仲英、陶雲甫、朱藹人，一桌爲史天然、高亞白、尹癡鴛、齊韻叟。大家舉杯相屬，俗禮胥捐。趙二寶尚覺含羞，垂手不動。齊韻叟說道：「耐到該搭來，覅客氣，吃酒吃飯總歸一淘吃。耐看俚哚呀。」
說時，果見姚文君夾了半隻醉蟹，且剝且吃，且向趙二寶道：「耐勿吃，無啥人來搭耐客氣，晚歇餓來浪。」蘇冠香笑著，執箸相讓，夾塊排南，送過趙二寶面前。二寶才也吃些。高亞白忽問道：「俚自家身體末，爲啥做倌人？」史天然代答道：「總不過是勿過去。」齊韻叟長嘆道：「上海個場花，賽過是陷阱，跌下去個人勿少 咃 ！」史天然因說：「俚再有一個親眷，一淘到上海，故歇也做仔倌人哉。」尹癡鴛忙問：「名字叫啥？來哚陸里？」趙二寶接嘴道：「叫張秀英，同覃麗娟一淘來浪西公和。」尹癡鴛特呼隔桌陶雲甫，問其如何。雲甫道：「蠻好，也是人家人樣式。阿要叫俚來？」癡鴛道：「晚歇去叫，故歇要吃酒哉。」
於是齊韻叟請史天然行個酒令。天然道：「好白相點酒令，才行過歇，無撥哉啘。」適管家上第一道菜魚翅。天然一面吃一面想，想那桌朱藹人、陶雲甫不喜詩文，這令必須雅俗共賞爲妙，因宣令道：「有末有一個來里。拈席間一物，用《四書》句疊塔，阿好？」大家皆說：「遵令。」管家慣於伺候，移過茶几，取紫檀文具撬開，其中筆硯籌牌，無一不備。
史天然先飲一觥令酒，道：「我就出個『魚』字，拈鬮定次，末家接令。」齊韻叟道：「《四書》浪無撥幾個字好說 咃 。」天然道：「說下去看。」
在席八人，當拈一根牙籌，各照字數寫句《四書》在牙籌上，註明別號爲記。管家收齊下去，另用五色箋謄真呈閱。兩席出位爭觀，見那箋上寫的是：
魚：史魚 （仲） 。烏牣魚 （藹） 。子謂伯魚 （亞） 。膠鬲舉於魚 （韻） 。昔者有饋生魚 （鐵） 。數罟不入洿池，魚 （天） 。二者不可得兼，舍魚 （癡） 。曰：殆有甚焉，緣木求魚 （雲） 。
大家齊聲互贊，各飲門面杯過令。末家挨著陶雲甫，雲甫說個「雞」字。管家重將牙籌擄亂歸筒，按位分掣。大家得籌默然，或低頭散步，或屈指暗數。那姚文君見這酒令本已厭煩，及聽說的是「魚」，忽有所觸，連飲兩觥急酒，匆匆走開。高亞白只道他爲氣悶，並未留神。大家得句交籌，管家陸續謄在箋上，云：
雞：割雞 （天） 。人有雞 （韻） 。月攘一雞 （癡） 。舜之徒也，雞 （藹） 。止子路宿，殺雞 （亞） 。畜馬乘，不察於雞 （仲） 。可以衣帛矣，雞 （雲） 。今有人日攘其鄰之雞 （鐵） 。
應是華鐵眉接令，鐵眉道：「雞搭魚才說過哉，第三個字倒就難 咃 。」史天然道：「說勿出末，吃一雞缸杯過令。啥人說得出，接下去。」華鐵眉瞪目不語，矍然道：「有來里哉，『肉』字阿好？」大家說：「好。」葛仲英道：「難末真箇難起來哉！勿曉得啥人是末家。」等得管家謄出看時：
肉：燔肉 （鐵） 。不宿肉 （雲） 。庖有肥肉 （天） 。是鶂鶂之肉 （仲） 。亟問亟饋鼎肉 （癡） 。七十者衣帛食肉 （韻） 。聞其聲不忍食其肉 （藹） 。朋友饋，雖車馬非祭肉 （亞） 。
高亞白且不接令，自己篩滿一觥酒，慢慢吃著。尹癡鴛道：「阿是要吃仔酒了過令哉？」高亞白道：「耐倒稀奇哚，酒也勿許我吃哉！耐要說末耐就說仔。」癡鴛笑著，轉令管家先將牙籌派開。亞白吃完，大聲道：「就是『酒』末哉！」齊韻叟呵呵笑道：「來浪吃酒，爲啥『酒』字才想勿著。」大家不假思索，一揮而就：
酒：沽酒 （亞） 。不爲酒 （仲） 。鄉人飲酒 （鐵） 。博弈好飲酒 （天） 。詩云既醉以酒 （藹） 。是猶惡醉而強酒 （雲） 。曾元養曾子必有酒 （韻） 。有事弟子服其勞，有酒 （癡） 。
高亞白閱畢，向尹癡鴛道：「難去說罷，挨著哉！」癡鴛略一沉吟，答道：「耐罰仔一雞缸杯，我再說。」亞白道：「爲啥要罰嗄？」大家茫然，連史天然亦屬不解，爭問其故。癡鴛道：「造塔末要塔尖個呀！『肉雖多』，『魚躍於淵』，『雞鳴狗吠相聞』，才是有尖個塔。耐說個酒，《四書》浪句子『酒』字打頭阿有嗄？」
齊韻叟先鼓掌道：「駁得有理！」史天然不覺點頭。高亞白沒法，受罰，但向尹癡鴛道：「耐個人就叫『囚犯碼子』，最喜歡扳差頭。」癡鴛不睬，即說令道：「我想著個『粟』字來里，《四書》浪好像勿少。」亞白聽說，嘩道：「我也要罰耐哉，故歇來浪吃酒末，陸里來個『粟』嗄？」一手取過酒壺，代篩一觥。癡鴛如何肯服，引得哄堂大笑。
正在辨論不決之頃，忽聽得水閣後面三四個娘姨同聲發喊。大家吃驚，皆向臨湖檻外觀望。只見釣魚磯邊系的瓜皮艇子，被姚文君坐上一隻，帶著絲網，要去捉金鯉魚。娘姨著急，叫他轉來。文君那裡聽見，兩手挽兩枝槳，望湖心只管盪。
高亞白一望，連忙從閣右趕至磯頭，綽起一枝竹篙，就岸上只一點，已縱身跳上別只艇子，抽去樁上繩纜，隨腳蹬開，這艇子便似箭離弦，緊對文君呼的射去。到得湖心，亞白照准文君坐的艇子後艄，將竹篙用力一撥，那艇子便滴溜溜的似車輪一般轉個不住。文君做不得主，心裡自是發極，卻終不肯告饒。亞白笑而問道：「耐阿要去捉魚嗄？耐去末，我戳翻耐個船，請耐豁個浴，耐阿相信？」文君漲紅兩頰，不則一聲，等艇子稍定，仍自己盪槳而回。亞白也調轉竹篙，相隨登岸。
文君到得岸上，睜圓柳眼，哆起櫻脣，一陣風向亞白直撲上來。亞自拔步奔逃，文君拚命追去，追至凰儀水閣中，倉皇四顧，不見亞白。再要追時，齊韻叟張開兩臂，擋住去路。文君欲從肋下鑽出，恰好爲韻叟攔腰合抱攏來，勸道：「好哉，好哉，看我老老頭面浪，饒仔俚末哉。」文君道：「齊大人覅 咃 ！俚要甩我河裡去呀，教俚甩 咃 ！」韻叟道：「俚瞎說，耐覅去聽俚。」
文君還不肯罷休。韻叟見高亞白在閣左簾外探頭探腦，遂喚道：「快點來 咃 ，惹氣仔相好倒逃走哉！」亞白挨進簾內，笑向文君作半個揖，自認不是。文君發狠，掙脫身子，亞白慌的復從閣右奔出。文君追了一段，料道追不著，懊喪而歸。尹癡鴛遂道：「文君來，倪兩家頭點將。」文君最喜是「點將」的令，無不從命。兩席乃合從開戰，才把閒氣丟開一邊。
一時，釧韻鏗鏘，釧光歷亂。文君連負兩次，玉山漸頹。大家亦欲留不盡之興以卜其夜，齊韻叟乃令管家請高亞白吃飯。管家回說：「高老爺來浪書房裡同馬師爺一淘吃過哉。」韻叟微笑而罷。
飯後，大家四出散步，三五成羣，或調鶴，或觀魚，或品茶，或鬥草，以至枕流漱石，問柳尋花，不必細敘。惟主人齊韻叟自歸內室，去睡中覺。
尹癡鴛帶著林翠芬及蘇冠香、姚文君，相與躑躅湖濱，無可消遣。偶然又踅至大觀樓前，見那三百盆茉莉花已盡數移放廊下，涼棚四周掛著密密層層的五色玻璃球，中間棕櫚樑上，用極粗綆索掛著一丈五尺圍圓的一箱煙火。蘇冠香指點道：「說是廣東教人來做個呀，勿曉得阿好看。」尹癡鴛道：「啥好看，原不過是煙火末哉！」林翠芬道：「勿好看末，人家爲啥拿幾十塊洋錢去做俚嗄？」姚文君道：「我一徑勿曾看見過煙火，倒先要看看俚啥樣式。」說著，踅下台階，仔細仰視。
適遇高亞白從東北行來，望見姚文君，遠遠的含笑打拱，文君只作不理。亞白悄近涼棚，不敢直入。林翠芬不禁格聲一笑。尹癡鴛回頭見了，道：「耐兩家頭算啥嗄？晚歇客人才來仔，阿怕難爲情。」蘇冠香招手道：「高老爺來末哉，倪一淘人才幫耐。」
高亞白舉步將登，卻又望見一人飛奔而來，認得系齊府大總管夏餘慶，匆匆報導：「客人來哉。」亞白即復縮住，轉身避開。尹癡鴛同蘇冠香、姚文君、林翠芬也哄然從東北走去。踅過九曲平橋，迎面假山坡下有三間留雲榭，史天然、華鐵眉在內對坐圍棋，趙二寶、孫素蘭倚案觀局，一行人隨意立定。
突然半空中吹來一聲崑曲，倚著笛韻，悠悠揚揚，隨風到耳。林翠芬道：「啥人來浪唱？」蘇冠香道：「梨花院落里教曲子哉 咃 。」姚文君道：「勿是個，倪去看。」就和林翠芬尋聲向北，於竹籬麂眼中窺見箭道之傍三十三級石台上，乃是葛仲英、吳雪香兩人合唱，陶雲甫 [擫] 笛，覃麗娟點鼓板。姚文君早一溜煙趕過箭道，奮勇先登。害得個林翠芬緊緊相從，汗流氣促。幸而甫經志正堂前，即被阿姐林素芬叫住，喝問：「跑得去做啥？」翠芬對答不出。素芬命其近前，替他整理釧鈿，埋冤兩句。
翠芬見志正堂中間炕上，朱藹人橫躺著吸鴉片煙。翠芬叫聲「姐夫」，爬在炕沿，陪著阿姐講些閒話，不知不覺講著由頭，竟一直講到天晚。各處當值管家點起火來。志正堂上只點三盞自來火，直照到箭道盡頭。
接著張壽報說：「馬師爺來浪哉。」朱藹人乃令張壽收起煙盤，率領林素芬、林翠芬前往赴宴。一路上皆有自來火，接遞照耀。將近大觀樓，更覺煙雲繚繞，燈燭輝煌。不料樓前反是靜悄悄的，僅有七八個女戲子在那裡打扮。原來這席面設在後進中堂，共是九桌，勻作三層。
諸位賓客，畢至咸集，紛紛讓坐。正中首座系馬師爺，左爲史天然，右爲華鐵眉。朱藹人既至後進，見尹癡鴛坐的這席尚有空位，就於對面坐下。林素芬、林翠芬並肩連坐。其餘後叫的局，有肯坐的留著位置，不肯坐的亦不相強。庭前穿堂內原有戲台，一班家伎搬演雜劇。鑼鼓一響，大家只好飲酒聽戲，不便閒談。主人齊韻叟也無暇敬客，但說聲「有褻」而已。
一會兒，又添了許多後叫的局，索性擠滿一堂。並有叫雙局的，連尹癡鴛都添叫一個張秀英。秀英見了趙二寶，點首招呼。二寶因施瑞生多時絕跡，不記前嫌，欲和秀英談談，終爲衆聲所隔，不得暢敘。
比及上過一道點心，唱過兩齣京調，趙二寶擠得熱不過，起身離席，向尹癡鴛做個手勢，便拉了張秀英由左廊抄出，逕往九曲平橋，徙倚欄杆，消停絮語。先問秀英：「生意阿好？」秀英搖搖頭。二寶道：「姓尹個客人倒無啥，耐巴結點做末哉。」秀英點點頭。二寶問起施瑞生，秀英道：「耐搭末來仔幾埭，西公和一徑勿曾來歇呀。」二寶道：「該號客人靠勿住，我聽說做仔袁三寶哉。」
秀英急欲問個明白，可巧東首有人走來，兩人只得住口。等到跟前，才看清是蘇冠香。冠香道是兩人要去更衣，悄問二寶，正中了二寶之意。冠香道：「故歇我去喊琪官，倪就琪官搭去罷。」
秀英、二寶遂跟冠香下橋沿坡而北，轉過一片白牆，從兩扇黑漆角門推進看時，惟有一個老婆子在中間油燈下縫補衣服。蘇冠香徑引兩人登樓，踅至琪官臥房。琪官睡在牀上，聞有人來，慌即起身，迎見三人，叫聲「先生」。冠香向琪官悄說一句。琪官道：「倪搭是齷齪煞個 咃 。」冠香接道：「故末也覅客氣哉。」
趙二寶不禁失笑，自往牀背後去。張秀英退出外間，靠窗乘涼。冠香因問琪官：「阿是耐勿適意？」琪官道：「勿要緊個，就是喉嚨唱勿出。」冠香道：「大人教我來請耐，唱勿出覅唱哉。耐阿去？」琪官笑道：「大人喊末，阿有啥勿去個嗄。要耐先生請，是笑話哉。」冠香道：「勿是呀，大人常恐耐勿適意仔困來浪，問聲耐阿好去，就勿去也無啥。」琪官滿口應承。
恰值趙二寶事畢洗手，琪官就擬隨行。冠香道：「價末耐也換件衣裳 咃 。」琪官訕訕的復換起衣裳來。
張秀英在外間忽招手道：「阿姐來看 咃 ，該搭好白相。」趙二寶跟至窗前，向外望去，但見西南角一座大觀樓，上下四旁一片火光，倒映在一笠湖中，一條條異樣波紋，明滅不定。那管弦歌唱之聲，婉轉蒼涼，忽近忽遠，似在雲端里一般。二寶也說好看，與秀英看得出神。直等琪官脫著舒齊，蘇冠香出房聲請，四人始相讓下樓出院，共循原路而回。回至半路，復遇著個大總管夏餘慶，手提燈籠，不知何往。見了四人，旁立讓路，並笑說道：「先生去看 咃 ，放煙火哉。」蘇冠香且行且問道：「價末耐去做啥嗄？」夏總管道：「我去喊個人來放，該個煙火說要俚哚做個人自家來放末好看。」說罷自去。
四人仍往大觀樓後進中堂。趙二寶、張秀英各自歸席，蘇冠香令管家掇只酒杌放在齊韻叟身旁，教琪官坐下。
維時戲劇初停，後場樂人隨帶樂器，移置前面涼棚下伺候。席間交頭接耳，大半都在講話。那琪官不施脂粉，面色微黃，頭上更無一些插戴，默然垂首，若不勝幽怨者然。齊韻叟自悔孟浪，特地安慰道：「我喊耐來勿是唱戲，教耐看看煙火，看完仔去困末哉。」琪官起立應命。
須臾，夏總管稟說：「舒齊哉。」齊韻叟說聲「請」。侍席管家高聲奉請馬師爺及諸位老爺移步前樓，看放煙火。一時賓客、倌人紛紛出席。
第三十九回終。