詞曰:
頒新令,拜君恩,刁斗靜無聲。輕裘緩帶立功名,胸藏十萬兵。
排五花,列七星,龍韜虎略精。遣將發兵次第行,指顧慶昇平。
右調《阮郎歸》
且說於冰駕雲趕上了秦尼,秦尼回頭向於冰道:「薄伐去境,兩賢豈相厄哉?」於冰道:「我代天斬除妖逆,亦不得不然。」秦尼道:「先生亦不可太小視我!」隨騎草龍過了永城,到碭山地界。於冰雲路本快,因要看他的作用,遂緩緩的趕來。見他落在一空地上,用劍畫一方城,站在正中,仗劍向四方指點。於冰待他作做停當,方才下來。秦尼道:「先生既有神通,敢到我畫的城內走走否?」於冰笑道:「如入無人之境耳。」提劍走將入去。秦尼將劍訣一煞,陡然間天昏地暗,雷雨交作,斗大的冰塊如雨點般打下。於冰早已遁出了方城,劍上飛一道神符,大喝道:「雷部司速降!」頃刻龐、劉、苟、畢四天君,協同著雷公、電母、風伯、雨師,聽候法旨。於冰道:「今有妖尼拘來無數邪神,在此地肆虐,煩衆聖急速趕逐。」衆神領命施威,迅雷大電,滿空亂飛。秦尼請來的衆邪神俱各四散奔逃,依然日朗無清。
於冰道:「妖尼還有何法?」秦尼稽首道:「弟子佩服矣!必定要求大名。」於冰道:「吾火龍真人弟子冷於冰也。」秦尼道:「我遊行四海久矣,道法神奇,無有出先生右者。吾欲拜先生爲師,未知肯容納否?」於冰道:「吾師門下無一女弟子,我何敢擅爲收留?你若能改邪歸正,速斬師尚詔夫婦投降,吾即收你爲弟子。」秦尼道:「先生既戒律精嚴,我亦不敢強求。師尚詔是我教誘他起手,今又殺他,實不忍做此不義之事。先生若肯放我回歸德,我勸師尚詔投降,或遠遁異域,成先生大功,何如?」於冰道:「他如不降,該怎麼?」秦尼道:「不降便是不知時勢之人,我安肯與他同敗?即不辭而去矣。」於冰道:「你所言亦近理,我也不逼迫你。你若失信,拿你如反掌之易耳。去罷!」秦尼打一稽首,騎草龍回歸德去了。於冰亦借遁回營。
再說秦尼入了歸德城,見師尚詔,詳言與於冰鬥法原委。師尚詔同諸賊將聽了,無不驚懼。秦尼道:「今官軍氣勢甚大,量歸德一城亦難抗拒王師。我等所憑恃的是法術,今官軍營中又有高出我等百倍之人,不如收拾府庫金銀,領家屬衆將殺出城去。貧僧與妙法夫人前後照應,可保無虞。星夜奔到江南,由范公堤架船入海,在外國另尋一番事業,亦可以稱王稱帝,傳及子孫,何必在中國圖謀?就是貧僧月前著元帥親族並各將妻小盡住永城,也是慮有今日走江南,留一條便路。不意永城先被官兵打破,反將家屬全失。此中實有天意,非人力所能及。元帥宜趁早回頭,貧僧的話,都是審時度勢之語。倘若歸德一破,玉石俱焚,彼時雖追悔亦無及矣!」師尚詔聽了,低頭無語。
秦尼又著人將妙法夫人請來商議。蔣金花道:「吾師偶爾失利,便就懼怕至此。吾視退開封人馬,真同折枝之易!誰肯將數年血汗勤勞,壞於一旦?」秦尼復苦口陳說利害,金花不從。秦尼道:「你既執意不從,容俟緩圖。」說罷,自回寓所。少刻,人來報導:「秦神師不知去向。」師尚詔聽得,如失左右臂,不禁舉止慌錯,命衆賊滿城查訪,杳無蹤跡。
再說於冰回到了軍營,桂芳等迎接入去叩謝,倍加欽服。坐間敘說秦尼去勸師尚詔投降的話,不知尚詔聽他不聽。正言間,探子報導:「軍門、巡撫二大人領兵同來,已在歸德城西十里之外,遣將預行安營。不過數里,兩位大人就到。」隨即管總兵差人知會迎接。桂芳吩咐快備鞍馬。於冰道:「朱兄、林兄亦該隨去交令。」桂芳道:「自然該去走走。」
三人去營,會齊了管翼,又帶了此番得勝將官,同到軍門營中相見。曹邦輔也在中軍。諸將上帳參見報功畢,胡宗憲道:「爾等不至於敗北,皆是朝廷洪福,我與曹大人用人之幸。」曹邦輔道:「二位鎮台大人身先士卒,竭力疆場,直令弟輩欽仰不已。朱文煒籌畫得宜,林世兄勇冠三軍,郭翰、羅齊賢、呂於淳隨管大人建立奇勳,破賊營一連八座。平寇之功,管大人同文煒、林世兄實爲第一。」胡宗憲道:「曹大人過於獎譽。殲除些小毛賊,偶爾僥倖得勝,算什麼軍功?今後只要隨我打破歸德,方算得奇功萬古。」二總兵道:「敢不聽大人指示,報效國家!」宗憲吩咐:「排會軍筵席,與曹大人洗塵。」
不多時,軍中奏起樂來,安放桌椅。巡撫與軍門上坐,二總兵左右坐,副、參等官下坐,餘俱兩傍站立。曹邦輔道:「林世兄、朱秀才出奇用力,非在官比。我與胡大人該與他賀功酬勞才是。」吩咐:「另設一席,在副參、之下。本院還要借胡大人的酒,到先要敬他二人三杯。」宗憲道:「大人要賞飯,可著他二人到中軍帳外另坐了罷。無祿人安可與仕宦同席?」曹邦輔大笑道:「大人能量他二人將來不能做到軍門、巡撫麼?」胡宗憲瞑目搖頭,也大笑道:「只怕還未能。也罷了,既曹大人開了口,就著他兩個在副、參以下坐坐罷。」文煒、林岱先向軍門、巡撫叩謝,次向二總兵叩謝,再次向副、參打恭,又向兩旁諸文武官謝罪,然後就坐。
軍門行酒,鼓樂正濃,只見中軍官慌來稟道:「聖上差緹騎數十人,到曹大人營中去了。」衆官皆大驚失色。邦輔亦大驚異,心下道:「怎麼緹騎來拿我?」飛忙別了衆官回營。二總兵也要辭去探問,胡宗憲大笑道:「二鎮將亦太世故了!聖上嚴明,凡我輩大臣賢否,無刻不在胸意間。曹大人諸處俱好,也還有點才情,惟『驕』之一字未除,所以有此一跌。他是封疆大吏,師尚詔在本省謀爲多年,他所司何事?『縱容反叛』四字,實罪有攸歸,即本院亦有失查微嫌。將來聖上問及時,我少不得與他方便一兩句。爾等俱各安坐飲酒,無庸代爲愁煩。」又吩咐左右:「拿大杯來!今日有一不醉者,本院亦不依。」衆官各就坐,中軍又奏起樂來。
少刻,巡捕官稟道:「曹大人來了。」衆官各猜疑道:「既有緹騎,爲何輕易放回?」胡宗憲率領衆官接去,只見曹邦輔向胡宗憲道:「大人快將軍門印請來!」宗憲慌無所措,只得將軍門印付與。曹邦輔接了,遞與跟隨官,旋即往正面一站,向宗憲道:「有聖旨,跪聽宣讀!」胡宗憲朝上跪了。曹邦輔取出旨意,朗念道:「胡宗憲身膺軍門重寄,不思盡忠報國。自師尚詔叛據歸德,宗憲事事畏縮,無異婦人,致叛賊殺官奪城,皆其所致。今差緹騎鎖拿入京,朕面審其一切。軍門印務,著巡撫曹邦輔兼理,率總兵官林桂芳、管翼督師,速擒巨寇,剿滅從賊,早慰朕望。欽此。」宣讀畢,閃過緹騎六七人,將胡宗憲冠帶脫去,就要上鎖。邦輔道:「俟入都後再上鎖罷。」緹騎道:「此系奉旨欽犯,我等何敢私徇!」說罷,上了大鎖,令交代軍門事務。宗憲淚流滿面,向邦輔、桂芳等道:「三位大人俱在此,我有何畏縮不前處?」邦輔道:「此不過聖上急欲收功,借大人鼓勵軍將。想蜀日越雪,不久自招白也。」緹騎等立即押入後營,這是要搜剝他銀錢之意。邦輔又淡淡的開解了幾句,隨他們去了。一面排香案謝恩拜印,一面吩咐幕客寫本,回奏接印日期。衆官俱各叩賀。
緣胡宗憲按兵睢州,前此兩總兵寫字達知邦輔,邦輔就將兩鎮書字並目下賊人情形同奏,書在一處,進呈御覽。明帝大怒,還要拿他的家屬。虧了嚴嵩開解,有俟宗憲到京,審明玩寇誤國實情,再行重治其罪,因此才止拿了他一人。
再說邦輔拜印後,升帳坐下,諸官又復行參謁。邦輔道:「大寇未滅,非飲酒奏樂時也。」吩咐將酒筵席收去,向桂芳道:「鎮台領本部人馬,並投降賊衆,我再撥與你人馬二千,攻打歸德東面。管鎮台領本部人馬,我撥與你人馬四千,攻打歸德南面。林公子武勇超羣,可當一面之任,今權授爲先鋒之職,領本部院六千人馬、偏將二十員,攻打北面。若參、游等官,有不受節制、不肯盡力、敢於玩忽者,只管按軍法從事。」林岱叩謝。又向衆官道:「西面本部院攻打。朱秀才大有謀畫,可權充本院參謀之職。自今日爲始,你就在我營中居住。」文煒叩謝。又喚過羅齊賢、呂於淳道:「與你二人一千兵,可分爲兩班,每到夜晚,在歸德四面巡查,不許放走反叛一人。」又令參將郭翰道:「與你三千人馬,不拘歸德那一門外,揀地勢高處紮營。於營內再築一台,差兵輪流眺望,見賊兵出那一門,你即帶兵救應,一邊遣人報知本部院,不得貽誤。」又著將此番克敵攻城有功兵將,匯一冊名,詳細註明大小功績,以便將來升題選用。又著幕客做了十數道榜文,命諸將射入城去。內言:「開門接應官兵者,上賞;殺賊攜首級投降者,中賞;私自逾城投降,並報賊情,審實非奸細者,下賞。有人擒拿或斬首師尚詔夫妻投獻者,其功最大,另行保題,不在三賞之內。若軍民人等,仍敢從賊爲亂,拒敵官軍,城破之日查出,或被人首告,定行夷滅三族。」又發火牌,星夜催辦糧草。飭令各官解交軍前,違限日時者,按例從重參處治罪。諸將見邦輔調度井井有條,各互相戒諭道:「新軍門與舊軍門天地懸絕,宜事事小心,毋犯軍令方好。」
且說師尚詔自秦尼去後,心緒如焚,今又於四門接得曹軍門榜文,恐兵民有內變之心,越加愁煩,向蔣金花道:「如今軍門又是曹邦輔,若宗憲不在軍中,則掣肘伊等者無人。你我事不可問矣!」夫妻正私議間,忽聽得城外軍聲大振,火炮連天,探子稟道:「胡軍門已拿解入都。新軍門曹邦輔分遣諸將,四面攻城!」尚詔急傳令各門賊將,用心防守,又問道:「那一門兵最多?」探子道:「軍門在西門,西門人馬最多。」尚詔道:「我自據歸德以來,從未臨陣。既西門兵多,我就出西門,試一試官軍強弱!」隨即披掛,帶三千賊軍,放開西門,衝殺出去。官兵和波開浪裂一般,紛紛倒退。
曹邦輔聽得師尚詔出西門,連忙帶領衆將禦敵,看見師尚詔在前面,四賊將在後,趕殺官兵。但見:
頭戴銀兜鍪,頂上撮五色彩線一縷;身披金罩甲,腰間拴八寶玉帶一條。兩眼圓如銅鈴,仿佛半紅半碧;滿面須如鋼爪,依稀非赤非黃。身似金剛略小,頭比柳斗還肥。手中大砍刀,舞動時風馳雨驟;坐下捲毛馬,跑出去電掣雲飛。向日潛逃涉縣,今朝名播河南。
曹邦輔看罷,尚詔馬已到面前。邦輔道:「你是尚詔麼?」尚詔道:「你有何說?」邦輔道:「你本市井小人,理合務農安分,何得招聚逆黨,攻奪城池,殺害軍民官吏,做此九族俱滅之事?」尚詔道:「皆因汝等貪官汙吏逼迫使然!」曹軍門大怒,回顧諸將道:「誰與我殺此逆賊?」言未盡,中軍副總兵張院催馬提戟,與尚詔戰不三合,被斬馬下。左哨守備謝夢鯉、董昌兩將齊出。戰不五六合,謝夢鯉右脅中刀;董昌恰待要跑,被尚詔趕上,腦後一刀,砍落馬傍。曹軍門道:「尚詔非一二將可敵。」衆將吏一齊出馬,賊營四將亦各上前廝殺。曹軍門見尚詔凶勇異常,衆將陸續落馬,忙傳令箭,調北門主將林岱快來。大戰不過一兩刻,軍門標下官將到損亡了八九員。
尚詔正要揮兵趕殺,只見一將匹馬提戟,飛刺面門。尚詔舉刀相迎。敗下去的諸將,又各勒馬觀看。兩人鏖戰征塵有八十餘合,賊妻蔣金花見尚詔戰久,吩咐鳴金。尚詔聽的鑼聲亂響,只當城內有故,向林岱道:「日已沉西,明日再與你戰。」林岱道:「我亦不逼你,且饒你去罷。」兩下各自收軍。曹邦輔大讚林岱道:「先鋒真神勇也!若再遲來一步,吾大軍被賊衝動矣。」重加賞勞,使歸鎮地。林、管二總兵雖知西門交戰,因無將令,不敢私動人馬,只得親到軍門處請安。邦輔急令速歸汛地。
次日,蔣金花向尚詔道:「聞南門系河陽總兵管翼紮營,我今日去報連破八營之仇。」尚詔道:「官軍內有一林岱,甚是了得,你須小心他一二。日前吾愛將鄒炎,即死於此人之手。」
金花也不回答,領兵三千,殺出南門。管翼帶將佐出營觀看,但見:
頭盤鬏髻,上罩飛鳳金盔;耳帶雲環,斜嵌攀龍珠墜。身穿玲瓏柳葉之甲,足踏凌波蓮瓣之靴。兩道蛾眉,灣如新月;一雙杏眼,朗若懸珠。年紀三旬,也算半老婦女;容顏嬌嫩,還像二八佳人。腕攜兩口日月鋼刀,腰系一壺風雷大箭。
管翼看罷,向諸將道:「此必賊妻蔣金花。誰要拿住他,不愁不加官進級。」猛聽的前軍隊內部司單元瑚大呼道:「小將擒他!」催馬提斧便砍。金花隔過斧問道:「來將何人?」單元瑚道:「你不用問你總爺的姓名。少刻拿住你,總爺定要收你做個房中人,你叫我的日子在后里!」金花大怒,匹馬交鋒。大戰數合,金花便走,元瑚趕來,回手一飛捶,打落馬下。衆將見元瑚落馬,一湧殺去,將元瑚救起。金花暗誦咒語,頃刻狂風四起,卷土揚塵,飛沙走石,向衆官軍亂打。管翼立腳不住,顧不得隊伍錯亂,領兵向東南上敗走。金花率衆賊趕來。曹軍門聽的南門交戰,急發令箭三支,著東北兩路主將,各遣一將,帶兵一千,窺看動靜。若官軍勝,協力攻城,使賊人不暇救應;官軍敗,火速救援。自己也遣一將,領兵去策應。師尚詔在城頭,看見三門各有人馬向東南飛奔,忙令賊將八人,領兵五千,接蔣金花回城。衆賊將殺出城來,一個個打著唿哨,望官軍趕去。
蔣金花正在追殺管翼之際,瞧見三路官軍前後殺來,急忙帶兵回頭交戰。管翼見有救兵到來,即招呼敗兵回身相殺。蔣金花腹背相敵,正要再施法力,聽的喊聲漸近,原來是自己的人馬。四五路軍兵攪在了一處大戰。但見:
愁雲滾滾,旌旗閃天地無光;殺氣騰騰,鼙鼓震山河失色。弓弦響處,幾多歸雁墜長空;鞭影揮時,無數驚猿啼古木。將軍疲睏,隱聞喘息之聲;戰馬歪斜,無暇啼嘶之力。真是盔落頭飛爭日月,血流腹破定龍蛇。
兩軍混戰多時,金花恐官軍再添人馬,又怕尚詔親來接應,城內無人守護,不敢戀戰,招呼衆賊回城。各路官軍隨後追來。金花向腰間解下一縷紅繩,往追兵路上一撒,頃刻變爲千尺餘長一條紅蟒,攔截道路。金花帶兵緩緩入城。官軍見了大蟒,個個驚疑。少刻化爲五尺長短紅繩一條,衆將官兵各回營壘。正是:
法無邪正,靈驗爲奇。
個中生克,箇中人知。