第九十七回·達奚女鍾情續舊好
詞曰：
緣未了，慢說離多歡會少，此日重逢巧。 已判珠沉玉碎，還幸韜光斂耀。笑彼名花難自保，原讓寒梅老。
——右調《長命女》
大凡人情，莫不惡離而喜合，而於男女之間爲尤甚。然從來事勢靡常，不能有合而無離，但或一離而不複合，或暫離而即合，或久離而仍合，甚或有生離而認作死別，到後來離者忽合，猶如死者復生，此固自有天意，然於此即可以驗人情，觀操守。彼牆花路草，尚且鍾情不舍，到底得合，況貴爲妃嬪者乎！使當患難之際，果不免於殞身，誠可悲可恨；若還幸得保全此軀，重侍故主，豈不更妙。且見得那怙寵驕妒的平時不肯讓人，臨難不能自保；不若那遭妒奪寵的，平時受盡淒涼，到今日卻原是他在帝左右，真乃快心之事。
話說肅宗聞東京捷報，即遣太子太師韋見素入蜀奏聞上皇，復請迴鑾。隨後又遣翰林學士秦國模、秦國楨前往迎駕。秦國楨奏言東京新復，亦當特遣朝臣齎詔到彼，褒賞將士，慰安百姓。肅宗准其所奏，乃仍命中使啖庭瑤與秦國模赴蜀，迎接上皇。改命秦國楨以翰林學士充東京宣慰使，又命武部員外郎羅採為之副，一同齎詔往東京，即日起行。
那羅采乃故將羅成的後裔，與秦國楨原系中表舊戚，二人作伴同行，且自說得著。羅采對國楨說道：「當初先高祖武毅公有兩位夫人，一竇氏，一花氏，各生一子。弟乃花氏所生一支的子孫。那竇氏所生一支，傳至先叔祖沒有兒子，只生一女，小名素姑，遠嫁河南蘭陽縣白刺史家，無子而早寡，守志不再醮，性喜的是修真學道。得遇仙師羅公遠，說與我羅氏是同宗。因敬素姑是個節婦，贈與丹藥一粒，服之卻病延年，今已六十餘歲。向在本地白雲山中一個修真觀里焚修，彼處男女都敬信他。自東京亂後，不見有書信來。我今此去，公事之暇，當往候之。」國楨道：「他是兄的姑娘，就是小弟的表姑娘了。弟亦聞其寡居守節，卻不知又有修道遇仙的奇事，明日到那裡與兄同往一候便了。」當下馳驛趲行。不則一日，來到東京，各官迎接詔書，入城宣讀。詔略云：
西京捷後，隨克東京，具見將帥善謀，士卒用命。國家再造，皆卿等之力也。已經表奏上皇，當即論功行賞，所有士庶，宜加撫慰。其未下州郡，還宜速爲收復。城下之日，府庫錢糧，即以其半犒軍，毋得騷擾百姓。又訪有汲郡隱士甄濟及國子司業蘇源明，向在東京，俱能不爲賊所屈，志節可嘉。其以濟爲祕書郎，源明爲考功郎知制誥，即著來京供職。其降賊官員達奚珣等三百餘人，都著解至西京議處。
原來那甄濟爲人極方正，安祿山未反之時，因聞其名，欲聘爲書記。甄濟知祿山有異志，詐稱瘋疾，杜門不出。及祿山反，遣使者與行刑武士二人，封刀往召之。甄濟引頸就刀，不發一語，使者乃以真病復命，因得倖免。那蘇源明原籍河南，罷官家居。祿山造反之時，欲授以顯爵，源明以篤疾堅辭，不受僞命。肅宗向聞此二人甚有志節，故今詔中及之。當時軍民人等聞詔，都歡呼萬歲，不在話下。
且說秦國楨與羅采宣諭既畢，退就公館，安歇了兩日，便相約同往訪候羅氏素姑。遂起身至蘭陽縣，且就館驛歇下。至次日，二人各備下一分禮物，換了便服，屏去騶從，只帶幾個家人，騎著馬來至白雲山前。詢問土人，果然山中深僻處，有一修真觀，名曰小蓬瀛，觀中有個老節婦，在內修行，人都稱他爲白仙姑。
土人說道：「這仙姑年雖已老，卻等閒不輕見人，近來一發不容閒雜人到他觀里去。二位客官要去見他，只恐未必。」羅采道：「他是我家姑娘，必不見拒。」遂與國楨及家人們策馬入山，穿崗越嶺，直至觀前下馬。見觀門掩閉，家人輕輕叩了三下，走出一個白髮老婆婆來，開門迎住，說道：「客官何來？我們觀主年老多病，閉關靜養，有失迎接，請回步罷。」羅采道：「我非別客，煩你通報一聲，說我姓羅名采，長安住居，是觀主的侄兒，特來奉候姑娘，一定要拜見的。」那婆婆聽說是觀主的親戚，不敢峻拒，只得讓他們步入。觀中的景象，果然十分幽雅。有《西江月》詞兒爲證。道是：
爐內香菸馥郁，座間神像端凝。懸來匾額小蓬瀛；委實非同人境。 雙鶴亭亭立對，孤松鬱郁常青。雲堂鐘鼓悄無聲，知是仙姑習靜。
那婆婆掩了觀門，忙進內邊去通報。少頃出來，傳觀主之命，請客官於草堂中少坐，便當相見。又停了一回，鐘聲響處，只見素姑身穿一件藍色鑲邊的白道服，頭裹幅巾，足躡棕履，手持拂子，冉冉而出。看他面容和粹，舉止輕便，全不像六旬以外的人，此因服仙家丹藥之力也。正是：
少年久已謝鉛華，老去修真作道家。
鬢髮不斑身更健，可知丹藥勝流霞。
羅采與秦國楨一齊上前拜見。素姑連忙答禮，命坐看茶。羅采動問起居，略敘寒暄。素姑舉手向國楨問道：「此位何人？」羅采道：「此即吾羅氏的中表舊戚，秦狀元名國楨的便是。」素姑道：「原來就是秦家官人。」說罷，只顧把那秦字來口中沉吟。國楨道：「愚表侄久仰表姑的貞名淑德，卻恨不曾拜識尊顏，今日幸得瞻謁。向因山川間阻，以致疏闊，萬勿見罪。」於是國楨與羅采各命從人將禮物獻上。素姑道：「二位遠來相探，足見親情，何須禮物？」二人道：「薄禮不足爲敬，幸勿麾卻。」素姑遜謝再三，方才收了，因問：「二位爲何事而來？」羅采道：「我二人都奉欽差齎詔到此。請問姑娘前日賊氛擾亂之時，此地不受驚恐麼？」素姑道：「此地幽僻，昔年羅公遠仙師曾寄跡於此。他說道當初留侯張子房也曾於此辟穀，居此者可免兵火，因指點我來此住的。我自住此，立下清規，並不使俗人來纏擾。今二位是我至戚，我又忝居長輩，既承相顧，不妨隨喜一隨喜。」便叫那老婆婆與幾個女童擺上點心素齋來吃了，隨即引著二人徐步入內邊，到處觀玩。
只見迴廊曲檻，淺沼深林，極其幽勝。行過一層庭院，轉出一小徑，另有靜室三間，門兒緊閉，重加封鎖，只留一個關洞，也把板兒遮著。二人看了，只道是素姑習靜之所。正看間，忽然聞得一陣撲鼻的梅花香，國楨道：「裡邊有梅樹麼？此時正是冬天，如何便有梅香，難道此地的梅花開得恁早？」素姑微微而笑，把手中拂子，指著那三間靜室道：「梅花香從此室之中來，卻不是這裡生的，也不是樹上開的。」羅采道：「這又奇了，不是樹上開的，卻是那裡來的哩？」國楨道：「室中既有梅花，大可賞玩，肯賜一觀否？」素姑道：「室中有人，不可輕進。」二人忙問：「是何人？」素姑道：「說也話長，原請到外廂坐了，細述與二位賢侄聽。」
三人仍至堂中坐下，素姑道：「這件事甚奇怪，說來也不肯信。我也從未對人說，今不妨爲二位言之。我當年初住此間，仙師羅公遠曾云：日後有兩個女人來此暫住，你可好生留著。二女俱非等閒之輩，後來正有好處。及至安祿山反叛，西京失守之時，忽然一日，有個女人，年約三十以外，淡素衣妝，騎著一匹白驢，飛也似跑進觀來。我那時正獨自在堂中閒坐，見他來得奇異，連忙起身扶住他下驢。他才下得來，那驢兒忽地騰空而起，直至半天，似飛鳥一般的向西去了。我心中駭異，問那女人時，他不肯明言來歷，但云：『我姓江氏，爲李家之婦，因在西京遭難欲死，遇一仙女相救，把這白驢與我乘坐，叫我閉了眼，任他行走，覺得此身如行空中，霎時落下地來，不想卻到這裡。據那仙女說，你所到之處，便且安身。今既到此，不知肯相容否？』我因記著羅仙師的言語，知此女子必非常人，遂留他住在這靜室中，不使外人知道，也不向觀中人說那白驢騰空之事。那女人自在靜室中，也足不出戶，我從此將觀門掩閉，無事不許開。不意過了幾日，卻又有個少年美貌的女子，叩門進來要住。那女人是原任河南節度使達奚珣的族侄女，小字盈盈，向在西京，已經適人。因其夫客死於外，父母俱都亡故，只得依託達奚珣，隨他到任所來。不想達奚珣沒志氣，竟降了賊。此女知其必有後禍，立意要出家，聞說此間觀中幽靜，稟過達奚珣，徑來到此。我亦因記著羅仙師有二女來住之言，遂留他與那姓江的女人同居一室之中，閉關靜坐，只在關洞裡傳遞飲食。兩月之前，羅仙師同著一位道者，說是葉法善尊師，來到此間。那姓江的女人卻素知二師之神妙，乃與達奚女出關拜謁。葉尊師便向空中幻出梅花一枝，贈於江氏說道：『你性愛此花，今可將這一枝花兒供著，還你四時常開，清香不絕，更不凋殘。直待你還歸舊地，重見舊主，享完後福，那時身命與此花同謝耳。』自此把這枝梅花供在室中瓶里，直香到如今，近日更覺芬芳撲鼻。你道奇也不奇？」
秦、羅二人聽了，都驚訝道：「有這等奇事！」因問：「這二位仙師見了那達奚女，可也有所贈麼？」素姑道：「我還沒說完。當下羅仙師取過紙筆來，題詩八句，付與達奚氏說道：『你將來的好事，都在這詩句中。你有遇合之時，連那江氏也得重歸故土了。』言訖，仙師飄然而去。」國楨道：「這八句怎麼說，可得一見否？」素姑道：「仙師手筆，此女珍藏，未肯示人，那詩句我卻記得。待我誦來，二位便可代他詳解一詳解。其詩云：
避世非避秦，秦人偏是親。
江流可共轉，畫景卻成真。
但見羅中采，還看水上蘋。
主臣同遇合，舊好更從新。」
二人聽罷，大家沉吟半晌。國楨笑道：「我姓秦，這起兩句倒像應在我身。如何說非避秦，又說秦人偏是親？」素姑道：「便是呢，我方才聽說是秦家官人，也就疑想到此。當日達奚女見了這詩句，也曾私對我說，在京師時，有個朝貴姓秦的，與他家曾有婚姻之議。今觀仙師此詩，或者後日復得相遇，也未可知。他這句話，我記在心裡，不道今日恰有個姓秦的來。」羅采道：「這一發奇了。如今朝貴中姓秦的，只有表兄昆仲赫赫著名，不知當初曾與達奚女有親麼？」國楨沉吟了一回，說道：「此女既有此言，敢求表姑去問他一聲，他在京師時節住居何處，所言姓秦的朝貴是何名字，官居何職，就明白了。」素姑道：「說得是，我就去問來。」遂起身入內。少頃，欣然而出，說道：「仙師之言驗矣，原來所言姓秦的正是賢表侄。他說向住京師集慶坊，曾與狀元秦國楨相會來。」
國楨聽了，不覺喜動顏色道：「原來我前所遇者乃達奚盈盈，幾年憶念，豈意重逢此地！」便欲請出相見。素姑道：「且住，我才說你在此，他還未信，且道：『我既出家，豈可重提前事，復與相會。』」羅采笑道：「表兄昔日既有桑間之喜，今又他鄉逢故，極是奇遇。如何那美人反多推阻？你二人當初相會之時，豈無相約之語？今日須申言前約，事方有就。」國楨笑道：「此未可藉口傳言。」遂索紙筆題詩一首道：
記得當年集慶坊，樓頭相約莫相忘。
舊緣今日應重續，好把仙師語意詳。
寫罷，折成方勝，再求素姑拿與他看。盈盈見了詩，沉吟不語。素姑道：「你出家固好，但詳味仙師所言，只怕俗緣未斷，出家不了。不如依他舊好重新之說爲是。」
看官，你道盈盈真箇立志要出家麼？他自與國楨歡敘之後，時刻思念，欲圖再會。爭奈夫主死了，母親又死了，族叔達奚珣以其無所依，接他到家去，隨又與家眷一同帶到河南任所，因此兩下隔絕。今日重逢，豈不欣幸？況此時達奚珣已拿京師去了，沒人管得他。只是既來出家，不好又適人，故勉強推卻。及見素姑相勸，便從直應允了。國楨歡喜，自不必說；但念身爲詔使，不便攜帶女眷同行，因與素姑相商，且叫盈盈仍住觀中，等待我回朝復了命，告知哥哥，然後遣人來迎。當日只在關洞前相見一面，盈盈止露半身，並不出關。國楨見他丰姿如舊，道家妝束，更如仙子臨凡。四目相視，含悲帶喜，不曾交一言。正是：
相思無限意，盡在不言中。
是晚秦國楨、羅采不及出山，都就觀中止宿。素姑挑燈煮茗，與二人說了些家庭之事，因又談及羅公遠這八句詩。國楨道：「起二句已應卻，那畫影一句，也不必說了。其餘這幾句，卻如何解？今盈盈雖與江氏同居，行將相別，卻怎說江流可共轉？」素姑道：「那江氏突如其來，所乘之驢騰空而去。看他舉止，矜貴不凡，我疑他是個被謫的女仙。只是羅仙師說：『達奚有遇合之時，連江氏也得歸故土。』此是何意？」二人閒話間，只見羅采低頭凝想，忽然跌足而起，說道：「是了，是了，我猜著的了！」素姑道：「你猜著什麼？」羅采低聲密語道：「這江氏說是江家女李家婦，莫非是上皇的妃子江采蘋麼？你看詩句中，明明有江采蘋三字，他便性愛梅花，宮中稱爲梅妃。前日傳聞亂賊入宮，獲一腐敗女屍，認是梅妃；後又傳聞梅妃未死，逃在民間。或者真箇遇仙得救，避到這裡，日後還可重歸宮禁，再侍上皇，也像達奚女與秦兄復續舊好一般。不然，如何說主臣同遇合呢？」國楨點頭道：「這一猜甚有理。但據我看來，表兄姓羅名采，詩語云：但見羅中采，還看水上蘋。卻像要你送他歸朝的。」素姑道：「若果是江貴妃，他既在我觀中，我侄兒恰到此，曉得貴妃在這裡，自然該奏報請旨。」羅采道：「只要問明確是江貴妃，我即日就具表申奏便了。」素姑道：「要問不難，他見達奚氏矢志不隨那降賊的叔叔，因此甚相敬愛，有話必不相瞞。我只問達奚，便知其實了。」當晚無話。
次早，素姑至靜室中見了盈盈，說話之間，私問道：「小娘子，你不日便將與江氏娘子相別了。這娘子自到此間，不肯自言其履歷，他和你極說得來，必有實言相告，你必知其詳，畢竟是誰家內眷？」盈盈笑道：「他一向也不肯說，昨日方才說出。你莫小覷了他，他不是等閒的女人，就是上皇舊日最寵幸的梅妃江采蘋哩！我正欲把這話告知姑娘。」素姑聞言，又驚又喜，頓足道：「我侄兒猜得一些不錯。」
看官聽說，原來梅妃向居上陽宮，甘守寂寞。聞安祿山反叛，天下騷然，時常嘆恨楊玉環肥婢，釀成禍亂。及賊氛既近，天子西狩，欲與梅妃同行，又被楊妃阻撓，竟棄之而去。那時合宮的人，都已逃散。梅妃自思：「昔日曾蒙恩寵，今雖見棄，寧可君負我，不可我負君。若不即死，必至爲賊所逼。」遂大哭一場，將白綾一幅，就庭前一株老梅樹上自縊。氣方欲絕，忽若有人解救，身子依然立地，睜開眼看時，卻是一個星冠雲帔的美貌女子立在面前。梅妃忙問：「你是那一宮中的人？」那女人道：「我非是宮中人，我乃韋氏之女，張果先生之妻也，家住王屋山中。適奉我夫之命，乘雲至此，特地相救。你日後還有再見至尊之時，今不當便死。我送你到一處去暫且安身，以待後遇。」遂於袖中取出一個白紙折成的驢兒放在地上，吹口氣，登時變成一匹極肥大的白驢，鞍轡全備，便扶梅妃騎上，囑付道：「你只閉著眼，任他行走，少不得到一個所在，自有人接待你。」說罷，把驢一拍，那驢兒冉冉騰空而起。梅妃心雖駭怕，卻欲下不能，只得手綰絲繮，緊閉雙眸，聽其行止。耳邊但聞風聲謖謖，覺得其行甚疾，且自走得極平穩。須臾之間，早已落地。開眼一看，只見四面皆山，驢兒轉入山徑里，竟望小蓬瀛修真觀中來，因此得遇羅素姑，相留住下。當時不敢實說來歷，素姑又見那白驢騰空而走，疑此女是天仙，不敢盤問。那羅公遠詩中，藏下江采蘋三字，他人不知，梅妃卻自曉悟。今見詔使羅采姓名與詩相合，盈盈又得與秦狀元相遇，詩中所言，漸多應驗；又聞兩京克復，上皇將歸，因把實情告知盈盈，要他轉告素姑，使羅采表奏朝廷。恰好羅采猜個正著，托素姑來問，當下盈盈細說其事，素姑十分驚喜，隨即請見梅妃，要行朝拜之禮。梅妃扶住道：「多蒙厚意，尚未酬報，還仗姑姑告知羅詔使，爲我奏請。」素姑應諾，便與羅采說知。
羅采與國楨商議，先上箋廣平王，啓知其實。廣平王隨於東京宮中，選幾個舊曾供御的內監宮女，到觀中來參謁識認，確是梅妃無疑，乃具表奏聞。羅采亦即飛疏上奏，疏中並及國楨與達奚盈盈之事，竟說盈盈是國楨向所定之副室，因亂阻隔，今亦於修真觀中相遇，雖系降賊官員達奚珣之族女，然能心惡珣之所爲，甘作女冠，矢志自守，其節可嘉。肅宗覽表，一面遣人報知上皇，一面差內監二人率領宮女數人，赴白雲山小蓬瀛迎請梅妃速歸故宮，候上皇迴鑾朝見，並著該地方官厚賞羅素姑，仍候上皇誥諭褒獎。又降詔達奚盈盈即歸秦國楨爲副室，給與封誥。那時國楨與羅采別過了素姑，起馬回朝，中途聞詔，即差家人速至修真觀中傳語盈盈，叫他仍喚達奚珣家人僕婦女使隨侍，跟著梅妃的儀從一齊進京。
當下梅妃與盈盈謝別了素姑，即日起程。梅妃自有內監宮女，擁衛香車寶馬，望西京進發；盈盈與僕從女使們，亦即隨後而行。梅妃車前，有內侍齎捧寶瓶，供著那枝仙人所贈的梅花，香聞遠近，人人嘆異。梅妃於臨行時，手書疏啓，差中使星夜齎奉上皇駕前呈進。正是：
昔日樓東空獻賦，今朝重上一封書。
未知後事如何，且聽下回分解。