第九十五回·李樂工吹笛遇仙翁
詞曰：
聲音入妙感仙家，月夜引仙槎。只嫌笛管未全佳，吹破共嗟訝。 更驚弈理通仙道，決勝負數著無加。止將常勢略談些，國手已堪夸。
——右調《月中行》
人生世上，不特忠孝節義與大功勳事業、道德文章，足以流芳後世，垂名不朽，就是那一長一技之微，若果能專心致志，亦足以軼類超羣，獨步一時。且其藝既精妙入神，不難邀知遇於君上，致感通於神仙，使其身所遭逢之事，傳爲千秋佳話。
卻說張鎬既杖殺閭丘曉，即移書於賀蘭進明，責其不救睢陽。恰聞朝廷有旨，命張鎬鎮臨淮，著進明移駐別鎮。張鎬乃率兵攻打睢陽城，與尹子奇大戰。子奇正戰之間，忽然陰雲四合，寒風撲面，賊衆都聞鬼哭神號之聲，空中如有鬼兵來衝突，一時大亂，四散狂奔。正是：
死爲厲鬼忠臣志，須信忠魂自有靈。
尹子奇兵潰，只得棄了睢陽城，退奔陳留。誰想陳留百姓，恨其荼毒睢陽，痛惜忠良被害，遂出其不意，殺將起來，斬了尹子奇，開城迎降。張鎬安民已畢，分兵留守，一面引衆回鎮，一面將睢陽死難諸臣具表奏聞朝廷。恰好上皇有手詔至肅宗行在，命褒錄死節之人。
且說上皇在蜀中，眼前少了個楊妃，常懷愁悶。那些梨園子弟又大半散失，供御者無多人，更加不快。還虧有高力士日夕侍側，時爲勸解。及聞安祿山焚毀祖廟，殺害宗室，殘虐臣民，遂拊心頓足，十分哀痛。隨又傳聞祿山已死，乃嘆恨道：「朕恨不及手自寸磔此賊也！」因追念故相張九齡昔年曾說祿山有反相，不宜宥其死，此真先見之明。當時若從其言，何至有今日之禍？於是特遣中使往曲江，致祭於其墓，御製祭文一道，手書付中使，齎赴墓前宣讀。其文云：
惟卿昔者曾有讜言，謂彼祿山反相昭然，不宜宥死，宜亟殲旃。朕聽不聰，輕縱巨奸，既寬顯戮，更予大藩，釀茲凶禍，追悔從前。卿今若在，朕復何顏！追念老臣，曷勝涕漣。特遣致祭，侑以短篇，嘉卿先見，志吾過愆。尚饗。
上皇既遣祭張九齡，且厚恤其家，因即降手詔，命朝臣查錄一切死難忠臣，申奏新君，並加恤典，不得遺漏。又聞雷海青殉節於凝碧池，不勝嘉嘆。張野狐因乘機啓奏道：「梨園舊人黃幡綽，向羈賊中，今從東京逃來，甚欲見駕；止因失身陷賊，恐上皇爺欲加之罪，故逡巡未敢。」上皇道：「汝等俳優之輩，安能盡如雷海青這般殉節？失身賊中，不足深責。黃幡綽既從賊中來，必知雷海青殉節之詳，朕正欲問他，可便喚來。」左右領旨，即將黃幡綽宣到。幡綽叩首階前，涕泣請罪。上皇赦其罪，問道：「雷海青殉節於凝碧池之日，你也在那裡麼？」幡綽道：「此事臣所目睹。」上皇道：「汝可詳細奏來。」幡綽便把那安祿山如何設宴奏樂，衆樂工如何傷感墮淚，祿山如何要殺那墮淚的，雷海青如何大哭，如何拋擲樂器，罵賊而死，一一奏聞。上皇嘆息道：「賤工且能盡忠如此，彼張均、張垍輩，真禽獸不若矣！」因問幡綽道：「汝於此時亦曾墮淚否？」幡綽道：「觸目傷心，那得不墮淚？」時內監馮神威在側，向日幡綽曾於言語之間戲侮了他，心中不悅，奏道：「幡綽此言妄也。奴婢聞人傳說，幡綽在賊中，把祿山極其諂奉。祿山曾宮中夢紙窗破碎，幡綽解云：此爲照臨四方之兆。祿山又夢自身所穿袍袖甚長，幡綽又爲之解云：此所謂垂衣而天下治。如此進諛，豈是肯墮淚者？」上皇即問幡綽：「汝果有此言否？」那黃幡綽本是個極滑稽善戲謔的人，平日在御前慣會撮科打諢，取笑作耍的，那時若驚惶抵賴，便沒趣了。他卻不慌不忙，從容奏道：「祿山果有此夢，臣亦果有此言。臣因祿山有此不祥之二夢，知其必敗，故不與直言以取禍，只以巧言對之，正欲留此微軀，再睹天顏耳。」上皇道：「怎見得此二夢之不祥，汝便知其必敗？」幡綽道：「紙窗破者，不容胡做也；袍袖長者，出手不得也。豈非必敗之兆乎？」上皇聽說，不覺大笑，遂命仍舊供御。正是：
聞之既堪爲解頤，言者自可告無罪。
自此上皇時常使黃幡綽侍側，詢問東、西二京之事。幡綽恐感動聖懷，應對之間，雜以詼諧，常引得上皇發笑。忽一日，又有一個梨園舊人到來，你道是誰？卻是笛師李謩。原來李謩於大駕西行時，同著一個從人奔走隨駕，不想走遲了些，追隨不及，失落在後。遇著哥舒翰的敗殘軍馬衝來，前路難行，急惶惶的奔竄，一時無處逃匿，只時權避入一山谷中。其中有古寺一所，寺僧詢知是御前奉侍之人，不敢怠慢，留他暫寓，一連住了五七日。
一夕月朗風清，從人先自去睡了，李謩心中煩悶，且不即睡，又愛那風清月朗，徘徊觀玩了一回，便向行囊中取出平日那枝吹慣的笛兒來，獨自步出寺門，在一大樹之下石台上坐著，把那笛兒吹起。真箇聲音嘹亮，響徹山谷。才吹罷，遙見園林中走出一個彪形大漢，大步的行至前來，仔細視之，乃一虎頭人也。李謩大駭。那虎頭人身穿一件白袷單衣，露腿赤足，就寺門檻上箕踞而坐，說道：「笛聲甚妙，可再吹一曲。」李謩那時不敢不吹，只得按定了心神，吹起一套繁縻之調。虎頭人聽到酣適之際，不覺瞑然睡去，橫臥於檻上，少頃之間，鼾聲如雷。李謩欲待跨入寺門檻去，又恐驚醒了他，不是耍處。回首四顧，沒處藏身，只得將笛兒安放草間，盡力爬上那大樹，直爬到那極高的去處，借樹葉遮身，做一堆兒伏著。
不移時，虎頭人醒來，不見了吹笛的人，懊嘆道：「恨不早食之，卻被他走了。」遂立起身來，向空長嘯了幾聲，便有十餘只大虎，騰躍而至，望著虎頭人俯首伏地，狀如朝謁。虎頭人道：「適有一吹笛小兒，乘我睡熟，因而逃脫。我方才當檻而臥，量彼不敢入寺，必奔他處，汝等可分路索之。」衆虎遂四散奔去，虎頭人依然踞坐不動。約五更以後，衆虎俱回，都作人言道：「我等四路追尋不獲。」正說間，恰值月落斜照，見有人影在樹。虎頭人笑道：「我道有雲行雷掣，卻原來在這裡！」乃與衆虎望著樹上跳身攫取。幸那樹甚高，躍攫不及。李謩此時卻嚇得魂不附體，滿身抖顫，幾乎墜下，緊緊抱著樹枝。正在危急，忽聞空中有人大喝道：「此乃御前之人，汝等孽畜，不得猖獗！」於是虎頭人與衆虎一時俱驚散。少間天曙，僕從來尋，李謩方才下樹。且喜那笛兒原在草間無損，仍舊收得。正是：
簫能引鳳，笛乃致虎。
豈學虞庭，百獸率舞。
李謩受此驚恐，臥病數日。病癒之後，方欲起行，適有舊日相知的京官皇甫政，新任越州刺史，因赴任途次，偶來山寺借宿。遇見了李謩，各敘寒暄，問李謩將欲何往。李謩道：「將欲西行，追隨大駕。」皇甫政道：「近日西邊一路，兵馬充斥，豈可冒險而行？不如且同我到越州暫住，俟稍平靜，西行未遲。」李謩應諾，遂別了寺僧，隨著皇甫政迤邐來至越州，即寓居於刺史署中。
那越州有個鏡湖，是名勝之處。皇甫政公事之暇，常與李謩到彼觀覽。李謩道：「湖光可人，尤宜月夜。」皇甫政點頭道：「我亦正欲爲月夜泛湖之游。」乃於月明之夕，具酒肴於舟中，約集僚友，同了李謩泛湖飲宴。但見月光如水，水光映月，放舟而行，如游天際，正合著蘇東坡《赤壁賦》中兩句，道是：
桂棹兮蘭槳，擊空明兮泝流光。
衆官飲酒至半酣，都要聽李謩的妙笛，說道：「昔年勤政樓頭一曲笛音，止住了千萬人的喧譁，天下傳聞絕技。今夕幸得相敘，切勿吝教。」皇甫政笑道：「李君所用之笛，我已攜帶在此了。」衆官都喜道：「可知妙哩！」李謩謙遜了一回，取出笛兒吹將起來，其聲音之妙，真足以怡情悅耳，聽者無不嘖嘖稱嘆。一曲方終，只見前面有扁舟一葉，一童子鼓棹而行，船上立著一個老翁，口中高聲的叫道：「大好笛音，肯容我登舟一聽否？」衆人於月下視之，見他：
數髯瑟瑟，一貌堂堂。野服葛巾，絕似仙家妝束；開襟揮麈，更饒名士風流。果然顧盼非凡，真乃笑談不俗。
衆官看了，知其非常人，不敢輕忽，即請過大船中，以禮相見。老翁道：「山野之人，多有唐突，幸勿見罪。」衆官揖之就坐，老翁道：「偶游月下，忽聞笛聲甚佳，故冒昧至此，欲有所陳。」李謩道：「拙技不足汙耳，承翁丈聞聲而來，定是知音，正欲請教大方。」老翁道：「頃所吹者，乃《紫雲回》曲也。此調出自天宮，今尊官已悉得其妙，但婉轉之際，未免微涉番調，何也？」李謩驚嘆道：「翁丈真精於音律者！仆初學笛時，所從之師，實系番人。」老翁道：「笛者滌也，所以滌邪穢而歸之於雅正也，豈可雜以番調耶！宜盡脫去爲妙。」李謩拱手道：「謹受教。」老翁道：「尊官所吹之笛，是平日慣用的麼？」李謩道：「此笛乃紫紋雲夢竹所造，出自上賜，正是平時用熟的。」老翁道：「紫紋竹生在雲夢之南，於每年七月望前生。但今年七月望前生，必須於明年七月望前伐。若過期而伐，則其音窒；先期而伐，則其音浮。適間細聽笛聲，頗有輕浮之意，當是先期而伐者。此但可吹和平繁縻之調，若吹金石清壯之調，笛管必將碎裂。」衆官聽了，都未肯信。李謩口雖唯唯，也還半信半疑。老翁道：「公等如不信，老朽請一試之。」說罷，便取過李謩所吹的笛兒，吹起一曲金石調來，果然其聲清壯，可以舞潛蛟而泣嫠婦。李謩與衆官都聽得呆了。及吹至入破之時，衆人正聽得好，忽地刮剌一聲，笛兒裂作兩半，衆方驚嘆信服。老翁笑道：「損壞佳笛，如之奈何？老朽偶帶得二笛在此，當以其一奉償。」遂向衣裾下取出二笛，一極長，一稍短，乃以短者送李謩道：「便請試吹。」李謩接過來，略一吹弄，果然應手應口，迥非他笛可比，心中歡喜，再三稱謝。皇甫政笑道：「從來說寶劍贈與烈士，紅粉寄與佳人。老丈既以敝友爲知音，何不並將那一枝惠賜之？」老翁道：「非敢吝惜，其實那一笛非人間所宜吹者；即使相贈，亦未必能吹。」李謩道：「小子願一試之。」
老翁便把那笛遞過來，李謩吹之再四，都不入調，且亦不甚響亮。老翁道：「此非人間笛，固未易吹也。」李謩道：「此笛量非老丈不能吹，必求賜教。」老翁搖頭道：「人間吹不得。」李謩道：「人間吹了便怎麼？」老翁笑道：「尊官前日山谷中所吹，不過是人間之笛，尚有虎妖聞聲而至；今於湖中吹動那一笛，豈不大驚蛟龍乎？」衆人聞言，都道：「不信有這等事。」老翁道：「諸公如必欲吹，老朽試略吹之。倘有變動，幸勿驚訝。」於是取過那笛來，信口一吹，其聲震耳，樹頭宿鳥俱驚飛叫噪。到五六聲之後，只見月色慘黯，大風頓作，湖水鼓浪，巨魚騰躍，舉舟之人大駭，都道：「莫吹罷！莫吹罷！」老翁呵呵大笑，收過了笛，起身告別，衆人挽留不住。李謩道：「還不曾拜問尊姓大名。」老翁笑道：「前宵於空中喝退虎妖者，即我也。不須更問姓名。」言訖，聳身躍入小舟，童子鼓棹如飛，頃刻不見。衆人又驚又喜，都讚嘆李謩妙笛，能使仙翁來降。正是：
笛既能致虎，亦復可遇仙。
虎因畏仙去，仙還把笛傳。
李謩自得了仙翁所授之笛，其技愈精。皇甫政因他是御前侍奉的人，不敢久留，打聽得路途稍通，遂齎送盤費，遣發起行。不則一日，來到蜀中，先投謁高力士，引至上皇駕前朝見。上皇憐其間關跋涉而來，賜與衣帽，仍令供御。李謩將途中遇仙之事，從容啓奏。上皇本是極好神仙的，聞其所奏，十分嘆異。高力士因奏道：「老奴向聞翰林院弈棋供奉王積薪，亦曾於旅次遇仙。」上皇道：「此事朕所未聞，王積薪今在此，當面問之。」於是傳旨，宣王積薪。
且說那王積薪乃長安人，原是世家巨族的後裔；從幼性好弈棋，屢求善弈者指教，遂成高手。少年時曾與一班的貴介子弟四五人，於長安城外一個有名的園亭上宴會。正酣飲間，忽有一人乘馬至園門首，下了馬，昂然而入。看他打扮，不文不武。對衆舉手笑道：「諸君雅集，本不當來溷擾；止緣渴吻，欲得杯酒潤之，未識肯見賜否？」王積薪見其器宇軒昂，知非恆輩，不等衆人開口，先自起身迎揖，遜之上坐。那人也不推辭，便就坐了。積薪取大杯斟酒送上，那人接來飲訖，叫再斟來。積薪一面再送酒，一面拱他舉箸。那些衆少年都是貴公子，平日不看人在眼裡的，今見此人突如其來，又甚簡傲，俱心懷不平，不知他是何等人，又不值得去問他。其中一少年，乃舉杯出令道：「我等各自道家世，其最貴顯者，飲三杯，請客先道。」那人笑道：「吾請先飲三杯而後言。」積薪便令童子快斟酒。那人連進三杯，起身出席，舉手向衆人道：「我高祖天子，曾祖天子，祖天子，父天子，本身天子。」說罷，大步出門，上馬疾馳而去。衆人方相顧錯愕，早有內監與侍衛等人，策著馬來尋問。原來那時玄宗常爲微行，這一日改換衣裝，出城閒玩，因偶與衆少年相遇。次日，命高力士訪知，那敬酒的少年是王積薪，特召入見，厚有賞賜，且云：「諸少年自矜家世，真乞兒相，汝獨大雅可喜。」因命送翰林院讀書，後知其善弈，遂令爲弈棋供奉。正是：
不因杯酒力，安得侍君王？
王積薪有此遭遇，日侍至尊。及安祿山作亂，車駕西幸之時，多官隨行，積薪帶著一個老僕，隨衆奔走。奈蜀道險隘，每當止宿時，旅店多被貴官占住，積薪只得隨路於民家借宿。一日迂道打寬轉，沿山溪而行，不覺走入一荒村。日已薄暮，那村中止有一家人家，茅舍三間，柴扉半掩。積薪主僕扣扉求宿，內邊走出一個老婆婆來，說道：「此間止我老身與一個媳婦子住著，本不該留外客在此。但舍此更無宿處，客官可權就廊簷下宿一宵罷。」積薪謝道：「只此足矣。」婆婆取些茶湯與幾個麵餅來供客，叫了安置，關了柴門，自進去了。積薪聽得他姑媳二人各處一室，各自闔戶而寢。
積薪主僕臥於廊下，老僕先已睡著，積薪轉展未寐。忽聞那婆婆叫應了媳婦，說道：「良宵無以消遣，我和你對弈一局，如何？」媳婦應道：「如此甚妙。」積薪驚異道：「鄉村婦女，如何知弈？且二人東西各宿，如何對弈？」便爬起來，從門縫裡張看。內邊黑洞洞，已皆滅燭矣，乃附耳門扉細聽之。聞得婆婆道：「饒你先起。」媳婦道：「我於東五南九置子起矣！」停來半晌，婆婆道：「我於東五南十二置子矣！」又停了半晌，媳婦道：「我於西八南十置子矣！」又停了半晌，婆婆道：「我於西九南十四置子矣！」每置一子，必良久思索，夜至四更，共下三十六子，積薪一一密記。忽聞婆婆笑道：「媳婦你輸了，我止勝你九枰耳！」媳婦道：「我錯算了一著，固宜敗北。」自是寂然。天明啓扉，積薪整衣入見，看那婆婆鬢髮斑斑，丰神奕奕，絕不似鄉村老媼。積薪請見其媳，婆婆即呼媳婦出來相見。你道那媳婦怎生模樣？
雖是村家裝束，自然光采動人。舉止安閒，不啻閨中之秀；丰姿瀟灑，亦如林下之風。若遇楚襄王，定疑神女；即非藍橋驛，宛似雲英。
積薪相見過，即叩問弈理。婆婆道：「我姑媳無以遣此良宵，偶爾對局，豈堪聞於尊客？」積薪再三請教，婆婆道：「弈雖小數，其中自有妙理。尊官既好此，必善於此。今可率己意布局置子，使老身觀之，或當進一言相商。」乃取棋局棋子出來。積薪盡平生之長，布置未及四五十子，只見那媳婦微微含笑，對婆婆說道：「此客可教以人間常勢。」婆婆遂指示攻守殺奪，救應防拒之法，其意甚略，然皆平時思慮所不及。積薪更欲請益，婆婆笑道：「只此已無敵於人間矣！大駕已前行，客官可速往。」積薪稱謝而別。行不數十步，回頭看時，茅舍柴扉都已不見，方知是遇了仙人，不勝嘆詫。正是：
弈通太極陰陽理，妙訣從來原不多。
好向人間稱莫敵，笑他空爛手中柯。
積薪自此弈藝絕倫。當日上皇因高力士言及，特召積薪面詢其事。積薪把上項事奏聞，黃幡綽在旁聽了，插諢道：「弈稱手談，那家媽媽、媳婦，卻又口著，真是異事。」上皇笑道：「常人之弈，以手爲口，必須目視；不若仙人之弈，以口爲手，並不須用目也。」積薪道：「臣常布置其姑媳對弈之勢，雖罄竭心思，推算其所言九枰勝負之說，終不可得。」上皇道：「此必非人間常勢，存此以待後之識者可耳。」高力士道：「積薪昔年飲酒，曾得遇聖人，今日弈棋，又遇仙人，何其多佳遇也。」上皇道：「李謩所遇吹笛老翁，積薪所遇弈棋姑婦，總是仙人，但未知是何仙。此時若張果、葉法善、羅公遠輩有一人在此，必知其來歷矣。」正閒談間，肅宗遣使來奏言：永王璘謀反，稱帝於江南。上皇大怒，命速遣將討之。不一日，有中使啖庭瑤，齎奉肅宗告捷表文，奏稱廣平王與郭子儀屢勝賊兵，又得回紇助戰，已恢復西京，今即移兵東向，行將並恢復東京矣。上皇大喜。正是：
且喜耳聞好消息，會須眼看捷旌旗。
未知如何復兩京，且聽下回分解。