話說文帝車駕到未央宮，忽有十人在端門口持戟攔住，說道：「天子在內，足下何爲擅入。」原來此十人乃是看守端門謁者，只因劉興居清宮時，未曾曉諭大衆，彼等尚不知天子已經易人，所以向前攔阻。文帝被阻，不得入宮，乃遣人往告太尉周勃。周勃聞信趕來，向謁者說明原因，此十人始各棄戟走開，文帝方得入內。陳平、周勃見文帝已入宮中，遂於是夜分遣多人，將少帝義及常山王朝、淮陽王武、濟川王太一律殺死。
讀者須知惠帝後宮共有七子，除先立之少帝被廢而死，又恆山王不疑、淮陽王強二人早死外，尚余此四人，如今同日見殺，真是死得冤枉。在陳平、周勃，既滅呂氏，自不能不廢少帝。只因少帝是惠帝之子，呂后之孫，將來長大，必然追究此事，重翻舊案，坐諸人以擅殺之罪，所以要將少帝廢去。但是少帝年幼，並無失德，無故不能廢他，只得說他不是惠帝之子，既說少帝不是惠帝之子，遂連著朝、武、太諸人，都不認是惠帝之子，於是糊糊塗塗，將他們一概殺死，以爲斬草除根之計。此便是陳平等的陰謀，只可憐惠帝竟因此絕後了。
文帝既入未央宮，即拜宋昌爲衛將軍，管領南北軍，以張武爲郎中令，巡行宮殿。當晚文帝出坐前殿，下詔大赦天下，到了元年冬十月，文帝謁見高廟，下詔追諡趙王友爲幽王，立其子遂爲趙王，移琅玡王劉澤爲燕王。凡呂后所奪齊楚二國之地，悉數還之。遣車騎將軍薄昭往代，迎接太后薄氏至京，尊爲皇太后，入居長樂宮。原來文帝奉事太后，極盡孝道，當在代國之時，薄太后有疾，一病三年，文帝躬自侍奉，衣不解帶，目不交睫，飲食湯藥，皆必親嘗而後進，直至病癒始已，以此仁孝著聞。如今立爲天子，薄氏竟得爲皇太后，也算應了許負之言。
文帝元年春正月，羣臣請立太子，文帝謙讓再三，羣臣力請立子啓爲太子，文帝許之。三月，羣臣又請立皇后，薄太后下詔，立太子母竇氏爲皇后。說起竇氏，乃觀津人，父母早卒，家有一兄一弟。兄字長君，弟名廣國字少君。竇後少時，以良家子女，被選入宮爲宮人。惠帝時，呂后挑選宮人分賜諸王，每國五人，竇後名亦在內，自以爲家在清河，與趙國最近，願往趙國，遂托主管宦官，請其將己名載入趙國五人之列，宦官許諾。誰知事後忘記，竟將竇後名字，誤載代國名下，奏明呂后，已得允准，竇後方知其事，不覺涕泣埋怨宦官，不願前往代國。宦官因名冊業經奏准，不能更改，只得自己認錯，極力勸慰竇後。竇後無法，只得隨衆出宮，到得代國。文帝時爲代王，見了所賜五人，只有竇後恰中其意，因得進幸，生下一女名嫖，又生二子，長名啓，次名武。文帝本有王后，王后生有四子，文帝未即帝位，王后已死。及文帝即位，王后所生四子，忽然接連病死。當日羣臣請立太子，惟有竇後子啓，年紀最長，故得立爲太子。母以子貴，所以竇後得立爲皇后。又封長女嫖爲館陶公主，次子武亦得封王。讀者試想竇後當日若得如願，到了趙國，不過做趙王友的姬妾，有何好處？幸虧宦官忘記囑託，將她派到代國，如今竟得立爲皇后。可見凡事非人所能預料，所謂塞翁失馬，安知非福？竇後恰正與此語相應。
竇後既得立爲皇后，外家自然也得好處，於是其兄長君，便將家移到長安居住。竇後問起少弟少君，何以不見？長君說是四五歲時，被人誘拐，至今不知去向。竇後甚是懸念，遣人四處訪尋，並無消息。過了一時，少君忽自行詣闕上書認親。原來少君被人拐賣爲奴，後又轉賣十餘家，流落到宜陽地方。此時年已長成，主人命其入山燒炭，與同百餘人一處工作。夜間同就岸下，搭起茅篷住宿。忽有一夜，山岸崩塌，百餘人夢中驚醒，逃走不及，都被壓死，獨有少君一人得脫。自以爲大難不死，必有後福，遂到卜肆問卦，卜人代他卜得一卦，不覺大驚，說是數日之內，便得發跡，將來定當封侯。少君暗自歡喜，果然不過數日，少君隨其主人到了長安，聞得天子新立皇后姓竇乃觀津人。少君被拐時，年紀雖小，卻記得自己本姓及縣名，心想此位新立皇后，與我同姓同縣，莫非就是我姊？想到此處，心中不禁大喜，卻又不敢冒昧，恐防錯認，其罪不小，因在外打聽一番，料得有八九分的實，方敢上書自陳。竇後得書，便與文帝言明，文帝命召少君入見。少君此時身爲人奴，自然是憔悴可憐，更兼姊弟一別十餘年，如今各已長成，連聲音容貌都不認識，如何辨得真假。文帝便問道：「汝尚記得少時家事否，可說出一二件，看是對與不對。」少君道：「曾記在家時，與姊出外採桑，有一次從桑樹墜下。」竇後想起實有此事，但尚未能相信，再問少君，更記得別事否。少君又說道：「記得姊被選入宮起程西上之日，曾與我話別於旅舍之中，親自取湯爲我洗頭，洗畢又取飯與我食之，然後上路。」竇後見說得情真事確，知是其弟無疑，遂與少君相抱痛哭一場，左右近侍，皆爲流涕。文帝因厚賜之，命與其兄長君，同在長安居住。
事爲絳侯周勃、潁陰侯灌嬰等所聞，相聚議道：「我輩遭諸呂之難，幸得不死，將來性命，或且系此二人身上。此二人出身寒微，不可不爲之先擇師傅，恐其又學諸呂，我輩死無葬身之地矣。」於是奏明文帝，選取老成端正之人，陪伴二人，與之同居。果然竇長君、少君得了師友之力，並皆謹慎謙讓，不敢倚借富貴，欺凌他人，因此外間甚有賢名。到得文帝既死，景帝即位，尊竇後爲皇太后，封少君爲章武侯，其時長君早已身死，景帝又封其子竇彭祖爲南皮侯，此是後事。
文帝見諸事大定，遂下詔賞誅請呂之功，加封太尉周勃邑萬戶，賜金五千斤。丞相陳平、將軍灌嬰，邑各三千戶，金二千斤。朱虛侯劉章、襄平侯紀通，邑各二千戶，金千斤。封典客劉揭爲陽信侯，賜金千斤。又賞代國從來諸臣功，封宋昌爲壯武侯，張武等皆官九卿。讀者試想此次誅滅諸呂，要算是朱虛侯劉章功勞最大。當日周勃雖入北軍，不敢動手，若非劉章殺了呂產，諸呂未易一時平定。如今論功行賞，反被周勃得了首功，劉章受賞甚薄。其弟劉興居，清宮也算有功，並未蒙賞，此是何故？只因文帝知得劉章兄弟欲誅諸呂，如此出力，其意不過是欲立其兄齊王劉襄爲帝，若非周勃、劉澤等不肯贊成，文帝安得即位？所以劉澤既得移封燕國，周勃等又皆叨重賞，獨劉章兄弟大受屈抑，可見文帝雖賢，亦不免懷著私意。
文帝雖已行賞，心中對於周勃，尚覺得功多賞薄，過意不去。便欲命其爲相，因見左丞相審食其，平日既無功勞，又無才幹，且是呂氏之黨，不治其罪，已算寬大，如何更任他居此高位？於是意欲將審食其罷免，以周勃爲左丞相。誰知右丞相陳平，早已料得文帝之意，遂即謝病不朝。未知陳平是何用意，且看下回分解。