卻說天左、金秀捉得延贊，用檻軍囚了，商議再擒幾人，一齊解往幽州獻功。自是蕭天左、土金秀、耶律慶分門攻擊愈急，宋軍惶惶股慄。
八王曰：「楊六郎，番人素所懼也。今陛下可效漢高祖解白登城故事，選軍中精壯者假裝六郎等一十八員指揮使，扯起楊家旗號，令他俱在城上往來。番人見之，必然退去，我軍乘勢殺出，即脫此難。」帝依奏，下令軍士並依三關人馬一樣裝束。次日平明，扯起楊家旗號。番人見城上金鼓齊鳴，炮響震天，焦贊、孟良、岳勝等於城上往來馳驟，卻不知是假的，俱齊叫：「快走！此是六郎詐死埋名，賺我等之計也。」蕭天左等俱拆營而走，王全節、李明一見，開門乘勢追擊，番兵奔走，自相踐踏，死者無數。宋兵直追數里而回。
王欽見番兵退走，怒曰：「此輩懦夫，一似黃口孺子，心裡恁地無膽，懼怕六郎如此！」遂密遣人亟報番將。蕭天左等得報，嘆曰：「假者尚且懼之，設使逢著真的，豈不驚破膽耶！」遂復回軍圍城。侍臣見之，急奏真宗。真宗問八王曰：「番賊參破此計，卿另有別策可以退之否？」八王曰：「臣無計也。沿邊救兵不至，京師又未知音，只此疲敗之兵，那個敢去出戰？如今無了六郎，北番猖狂，如此莫敵。」真宗曰：「噬臍已無及矣。朕今率衆親出交戰，突圍而出，此謀何如？」八王曰：「彼衆我寡，如何爲敵！陛下親陣，徒損軍士，不可得出。只緊守此城，以待救兵來到。」
番兵圍了魏府二十餘日，城中洶洶，危急之甚。衆擁真宗登城瞭望，只見番人在城下走馬，勢甚雄壯。八王曰：「陛下要離此阱，除非楊六郎來到。」帝曰：「悔當時憤怒，誤斬此人。設使他在，豈容醜虜橫逆如此。」八王曰：「陛下可出赦書，普天下尋之，恐或有六郎也。」真宗目視八王而不語，徐退到御帳中，自思：「八王何爲有此言也？」乃與侍臣論之。侍臣齊奏曰：「既八王有此口詞，畢竟知得六郎還在。乞陛下准其奏，遣人齎赦往各處尋之。」次日，真宗問：「誰肯齎赦，往汝州尋究六郎根由？」王全節曰：「小將願往。」帝付赦文與之。乃令李明先開門殺出，正遇番將耶律慶交戰，律慶大敗，全節乘勢殺出重圍，竟投汝州而去。李明退入，堅守不出。
卻說全節既到汝州，入府見太守張濟，道知：「聖上被困魏府，軍兵戰敗，延贊被擒，故衆官保奏，赦除楊六郎前罪，著令領兵救駕。小將特齎赦文至此，望大人作急究之。」張濟曰：「楊將軍已被胡延贊梟其首級，進獻聖上，豈復有個生者在乎？今著下官從何處究問？請將軍速回，別召名將解圍。」全節聽罷，悵悵不悅，乃曰：「既無六郎，聖上之危，似難擺脫。小將怎生復命？」張濟曰：「若論爲臣，當竭力匡濟君父之難。將軍必欲尋究楊將軍，當往楊府體訪何如？下官敝治，實無有也。」
全節不得已，辭別張濟，竟到楊府，參見令婆道：「聖上遭難，今行赦文，命小將齎來，赦除令郎前罪，著他火速領兵救駕。」令婆曰：「那日蒙聖上發下吾兒首級來家葬埋，今已化成塵矣，那裡再討一個生的！軍情緊急，將軍可速去奏帝知之。」
全節無奈，次日單騎奔到魏府，殺開血路，直至東門。李明望見，急開門接入。全節進奏真宗：「汝州並無六郎消息，復到楊府究問，令婆說道：『當時梟首，衆人共睹，今日何得復在！』」真宗聽罷，長嘆曰：「朕當日少思，枉殺英雄。今日遇難，堂堂中國更無一人如六郎能提兵調將，救護朕也。」言罷，問計於羣臣。羣臣奏曰：「似此等威勢，雖諸葛復出，子牙更生，亦無如之何也。」真宗淚流滿面，寢食俱忘。八王曰：「事勢至此，亦已極矣。臣只得往楊府追究六郎，如果不在，即召藩鎮興兵來救。陛下與衆將堅守此城，毋得妄動。」真宗曰：「卿當念手足之情，作急取兵來救，勿得有誤。朕今困此，度日如年。」言罷，復命李明、王全節開門，殺透重圍，保助八王出去。八王既出，二將復殺入城去訖。
八王齎赦逕往無佞府中，見了令婆，說道：「聖上今受危困，正六郎展翅之秋。可令出來，商議興兵救駕。」令婆曰：「日前王節使來到寒舍，老妾實隱匿不令彼知。今殿下親到，尚敢相瞞？」遂喚僕人往後園地窖中喚六郎出到堂上，拜見八王。八王一見，執著六郎之手，且悲且喜，言曰：「妙計妙計，若非昔日，何有今日？郡馬不在，聖駕誰能救之？」六郎謝曰：「殿下此恩此德，再生難報。」八王曰：「主上受困已久，今我領著赦郡馬旨意一道來到，汝當趁此出力相救，以顯報國之赤心也。」六郎曰：「聞佳山軍士，皆已離散去矣，一時恐難聚集。須待臣前往彼地招之，方可去救。」八王曰：「事勢甚急，汝速往招之。我亦去召集各處藩鎮軍兵往魏府，伺候郡馬一同來攻。」六郎領諾，八王辭別去訖。
六郎謂令婆曰：「朝廷養我，譬如一馬。出則乘我，以舒跋涉之勞；及至暇日，宰充庖廚。兒欲拜別母親，雲遊天下，付理亂於不聞也。」令婆曰：「雖朝廷寡恩，八殿下相待甚厚，亦當思念。汝今如此，非獨負八王，乃祖乃宗，令聞家聲，被汝墮盡矣。汝若不去，氣殺我也！」六郎是個行孝的人，見母吃惱，遂安慰令婆，拜別前往三關，去尋舊日部衆。有詩爲證：
負劍獨徒行，三關集舊兵。
一心援主難，忘卻舊冤情。
六郎一人途行數日，思忖莫若先往鄧州，訪問焦贊消息。既到鄧州訪問，並無下落。遂行至錦江口，只見一夥僧人唧唧噥噥而來。六郎問曰：「汝等要往何處？作甚公幹？這等嗟怨？」僧人曰：「君不知其情由。此間有個顛漢，怒發之時要殺人吃，官軍無奈他何。每常說他有個本官被朝廷冤枉誅了，各寺拿僧誦經超度，如有不去，放火焚寺，屠戮僧人。昨日來叫我等去作功果，追薦其主，我們只得前去。不然，一寺不得聊生。」六郎聽罷，自思此必是焦贊。復問曰：「此人今在何處？」僧人曰：「居於鄧州城西泗州堂內。」六郎曰：「汝等引我同去看之。」僧人引六郎到泗州堂，只見焦贊臥於神案之上鼾睡，聲息如雷。六郎近前視之，果是焦贊，伸手搖之。焦贊爬將起來，睜開一雙環眼，大聲喝道：「那一個不怕死的狗奴，這等膽大，卻來惹著老爺！」六郎喝曰：「焦贊不得無禮，我今在此，來召取汝也。」焦贊聽罷大驚，慌忙向前抱住，言曰：「本官是人耶鬼耶？想必是焦贊超度多次，今日顯出靈聖來矣。」六郎笑曰：「那有這般異事，白日鬼出相見？你且不必閒話，但隨我到幽曠處一敘衷曲。」焦贊放手叩頭，衆僧掩笑而散。
六郎直引焦贊至城西橋邊，道知：「聖上遇難，今八殿下領赦來召我等領兵救駕，故我先來尋汝，同往三關，招集衆兄弟前往魏府救駕。」焦贊聽罷，大喜曰：「我道將軍被朝廷所誅，撇得我衆人好不悽惶。那曉今日又得相會，真箇快活殺我！」次日，經過汝州，入府拜見張濟，道知八王領赦來取救駕之事。張濟大喜，亦以王全節來由告知六郎。六郎曰：「小將今往三關招集衆人進兵，在此經過，不敢不進，相謝昔日救命之恩，即請告辭。」張濟言曰：「動勞將軍過念。」遂送出城而別。
六郎與焦贊望三關進行，在途各訴其始終根由，不覺到了楊家渡。日正當午，遙望白浪滔天，兩岸並無船隻。俟候良久，全無一人往來，有詩爲證：
途窮野渡邊，雪浪拍遙天。
兩岸蘆花里，無舟一濟川。
六郎停久，謂焦贊曰：「汝往上流去，看有船否？」焦贊領命而去。行至上流，見有船隻，遂問船夫曰：「汝把船來渡我過去，與汝渡錢。」船夫曰：「此船不是我的，乃楊太保之船，我敢私渡人過？你若要渡，須向前面亭子上見太保借之，方敢渡你過去。」焦贊聽罷，逕往亭子上去。只見一伙人在那裡賭賽，焦贊近前言曰：「你那船隻可借我渡過河去，船錢即相奉。」衆人擡頭，見焦贊生得形狀古怪，又不小心稱呼一聲，皆不答之。焦贊復曰：「把船渡我過去，即送船錢。我又不白騙你的，如何不答？」那衆人罵曰：「瘟奴儕！說甚麼白騙？」焦贊大怒，伸出兩拳，打得衆人亂竄。正欲向前打那太保，太保直走向後去了。焦贊回見六郎，怒氣未息。六郎曰：「你又去惹下禍來。」焦贊曰：「今番被那些狗儕欺我，明明有渡，不肯假借，且出言辱罵，惱發我的性子，被我亂打一番，衆人俱各四散走了。」
六郎正在憂悶，只見衆人紛紛執著長槍短棍趕來。焦贊曰：「將軍少待，讓我殺了這些賊徒，與民除卻大害。」遂提刀殺去。那衆人不能抵擋，走開去了。楊太保提刀從後走出，與焦贊連斗數合，不分勝負。六郎叫曰：「壯士，且休角力，願通名姓。」楊太保停住利刀，立於壠上。焦贊亦罷爲，不與之斗。太保曰：「我鄧州人，姓楊名繼宗，小號太保。汝何人也？要過此渡。著令手下強奪，是何理也？」六郎曰：「某非別人，乃令公之子楊六郎也。今聖上被困魏府，某要往佳山招集部衆去救聖駕，特來借船過河。有犯尊威，恕罪恕罪。」太保聽罷，拋了寶刀，近前拜曰：「大名久聞，無由拜瞻。今日幸親，平生之願慰矣。」六郎扶起，太保曰：「請將軍敝莊一飯，如不棄，願領部下隨往救駕何如？」六郎曰：「固所願也。但待我招集衆將，遣人來請可也。」太保領諾。是夕，留六郎宿於莊上不題。