河橋細柳蔚晶晶，
偏動征人夢裡情。
壯士含丹因許國，
狂夫送死枉談兵。
依微睥睨來旌色，
隱躍長庚啓劍精。
柳自青青魂自遠，
只今惟有鷓鴣鳴。
且說諸將各領兵到谷口會齊，內中只不見了郭英。徐達煩憂，道：「郭先鋒不見，多沒於亂軍之中了。但一來是主公愛將，二來又爲不才解圍，吾輩不能救取，有何面目歸見主上？」因喚過本部士卒細問，都雲不知下落，便教四下訪覓。
正憂悶間，只見探子報說：「郭先鋒活捉一個人在馬上，遠遠望見從東邊來了。」徐達聽罷，便同衆將出營去望。俄傾時，見郭英捉了鄧清到帳前下馬，與衆將施禮。徐達好生歡喜，問道：「將軍從何處活捉鄧清來？我輩不見了將軍，甚是著忙。今不惟得將軍，且得這賊子，憂憤俱釋，誠生平大快事！」原來郭英槍刺了張虎，那鄧清見勢頭不好，竟脫身而逃。郭英但單騎追至舊館橋，生擒了才回，故亂軍中不知下落。徐達便指鄧清罵道：「昔者兵敗投降，吾不忍殺你，使爲將帥；今反奪了我的糧草，致我重困半月，如此不仁不義之賊，更有何說！」叫劊子手取張士德一同斬訖報來。左右得令，不移時，報說：「二犯斬訖。」
徐達次日分兵圍困常州。呂珍自思兵士疲憊已極，孤城必定難守，不若領兵東走湖州，再圖恢復，勝敗還未可知。徐達看呂珍在城，久無動靜，諒他必走，即令胡大海、常遇春附耳說了兩句話，二將得令而去。因命兵士們只從南、北、西三面攻打，東邊一門勢力獨寬縱些。那呂珍到晚向城上觀看，但見東門士卒偃甲而睡，便率兵往東衝出。正及沖開，忽聞火炮振天，左有常遇春，右有胡大海，各領伏兵，截住去路，兩兵夾擊，斬首三千餘級。呂珍只得匹馬仍復進城，堅拒不出。徐達仍令四圍緊困不題。
且說張士信、張虯、呂昇祖、趙得時收拾殘兵，屯住舊館橋太湖邊，遣使求救吳王。張士誠得報大驚，便思：「既然難與爭長，不若且以書紿之，騙他退兵，再作防禦。」遂遣人將書到金陵求和。其書曰：
向者竊伏淮東，甘分草野。以元政日馳，民心思亂，乘時舉兵，遂有泰州、高郵等地，東連海堧。今春據姑蘇，若無名號，何以服衆？南面稱孤，勢所使然。乃二賢以神武之資，起兵淮右，跨有江東。金陵乃帝王之都，用武之國，可爲建大業之賀。向獲詹、李二將，禮遇未遣，繼蒙通好，理暗未明。久稽行李，先遣儒士楊憲問好，士誠留之不遣。故公今逼我毗陵，咎實自貽，夫復何說？然省己知過，願與請和，以解圍困。當歲輸糧三十萬石、黃金五百兩、白金三百斤，以爲犒軍之費。各守封疆，不勝感仰！
太祖得書，但命移檄報之曰：
春三月取鎮江，抵奔牛壘城，彼時來降，繼復叛去，咸爾之謀。約我逋逃之人，拘我通好之使，予之興師，亦豈得已。既許給軍糧，中更爽約，原其所自，咎將誰歸？今若果能再堅前盟，分給糧五十萬石，歸我使者，則常州之師可罷，而爭端絕矣。
士誠正與諸將商議，忽元帥李伯昇奏道：「此貪兵也，兵貪者敗。且今兩次敗績，皆因我將逞勇少謀，實非彼之能爲。況貪得無厭，如依其議，彼將終何底止？乞殿下假臣以兵，必能成功。」士誠大喜，說：「元帥之言最當。」即日拜伯昇爲元帥，湯雄爲先鋒，領五萬人馬去救應。伯昇受旨，次日率兵往常州進發。前至舊館，與士信等相見，備細問了前事。伯昇笑說：「來日當與大王擒之。」即同士信等起兵至古槐灘安營。
徐達對衆將說：「李伯昇乃吳國名將，未可輕敵。」因令湯和、胡大海、郭英、張德勝四將，仍困常州；令常遇春、俞通海領兵一萬，抄徑路到牛塘谷口埋伏，令趙德勝、廖永忠領兵一萬，去劫他的老營；令鄧愈、華高領兵一萬，沖左右哨。分遣已定，其餘衆將，俱隨大部向東迎敵。
列陣才完，那士信帳中，湯雄持槊出戰，丁德興拍馬來應。斗到二十餘合，德興力怯而走。伯昇、士信各驅兵趕來，鄧愈、華高便分兵直衝他左右兩哨，吳兵潰亂。徐達因統大部人馬，直追至古槐灘。伯昇急急回營。早被趙德勝、廖永忠殺入老營，就將火四散放起，烈焰沖天，吳兵鴉飛鵲亂的逃走。伯昇與士信死戰得脫，幸遇張虯，兵合做一處同行。方過牛塘，當先兩員大將，正是常遇春、俞通海，發伏兵到那裡等候廝殺。吳兵死的如山堆一般，那記得數。遇春急趕著湯雄來戰。又遇華雲龍領一支兵攻廣德州得勝而回，路經舊館橋，見遇春與湯雄鏖戰，便大叫道：「常將軍，待小將來捉此賊！」湯雄就把槍去刺雲龍，雲龍奮劍砍來，把槍桿砍做兩段。湯雄一驚，將身墜下馬來，被雲龍舒開快手，活捉在馬上。賊兵奔潰。後面徐達又率兵追擊，殺得屍橫原野，血染河流，委棄的糧草、輜重、盔甲、器械上萬萬數。張士信、李伯昇僅以身免，率得幾百殘兵，逃向蘇州去訖。那呂珍探知援兵已散，思是獨力難支，便開門沖陣逃走。郭英馳兵攔住，珍奮力接戰。恰有遇春追兵又來，兩力夾攻。珍且戰且走，竟抄小路，望杭州路回蘇州，不題。常州城池方得底定。大約兩兵相持，共將五個月，呂珍以一身當之。雖是士誠的臣，其功德著在毗陵者不淺。徐達等乃率兵入常州，一面便出榜安撫百姓，大開倉廒，給與士民，以蘇重困。便令湯和率本部兵鎮守城池。徐達與常遇春分兵往宜興一帶地方安輯，並剿捕未降羣寇。
恰說耿炳文承太祖鈞旨，去攻長興。那長興守將卻是士誠驍將趙打虎，單使一條鐵棍，約五十來斤，在馬上使得天花亂墜，百步之內，人沒有敢近得他。聞得炳文領兵來攻，他便點選鐵甲軍三千人馬出來迎戰。恰好炳文也披掛上馬，但見他：
渾身縞練，遍體素絲。戴一頂五雲捧日的銀盔，水磨得如電光閃爍；著一件雙獅戲球的銀鎧，素淨的如月色清明。手掄畫戟，渾如白練飛空；腰系雕弓，儼似素蟾初吐。坐著追風驟日的白龍駒，四腳奔騰，晃晃長天雪灑；佩著吹毛飲血的純鋼劍，七星照耀，嗖嗖背地風生。只因他父喪三年，因此上一身皓白。韜戈不動，人只道太白星臨；奮猛當場，方曉得無常顯世。
兩邊射定了陣腳，此時恰好辰牌時分。這場廝殺，實是驚人。