烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧爲百夫長，勝作一書生。
——錄古楊炯詩
元帥徐達既平定了山東諸郡，便率兵前往河南進發。不一日，來到大梁，真是好個形勝，但見：
中華閫奧，九州咽喉。虎踞龍蟠，從古來稱爲陸海；負河面洛，到今來人道天中。左孟門，右太行，沃野千里，描得上錦繡乾坤；東成皋，西澠池，平衍膏腴，贊不盡盤紆山水。中間有具茨山、白雲山、黃華山、蘇門山、王屋山、女幾山、桐柏山、朗陵山、雲夢山，簇簇堆堆，隱隱顯顯，都留下仙跡神蹤；又有那靈岩洞、華陽洞、水簾洞、王母洞、白鹿洞、達摩洞、空同洞、浮戈洞、靈源洞，幽幽窈窈，折折彎彎，無非是罕見奇聞。鍾靈毓美，多少帝，多少王，多少豪傑；建都立國，控齊秦，跨燕趙，俯視荊吳。
唐時有韋蘇州詩云：
夾水蒼茫路向東，
東南山豁大河通。
寒樹依微遠天外，
夕陽明滅亂流中。
孤村幾歲臨伊岸，
一雁初晴下朔風。
爲報洛橋遊宦侶，
扁舟不系與心同。
徐達領兵來到汴梁，與元將平章李景昌相持了二十餘日。那李景昌只是緊閉上城門，晝夜提防，不敢出戰。副將軍常遇春向前諫道：「元帥攻山東，一鼓而下。今到此日久，不能拔得一城，倘河南諸郡及元帝遣兵來援，反爲不美。我思量洛陽俞勝、商嵩、虎林赤、關保這四個人，號爲胡元智勇之士。可分兵五萬與裨將，先取洛陽，便攻河南諸郡，則汴梁自不能守。汴梁既得，據有東西二京形勝之地，雖有元兵來援，不足懼矣。」徐達大喜說：「元帥此言極妙。」遂令傅友德、康茂才、楊璟、任亮、耿炳文等領兵五萬，隨遇春向西進發。是日天晚，兵便到了洛陽，就令在洛陽之北列陣搦戰。那元將脫因帖木兒，恰同都統俞勝、商嵩、虎林赤、關保四人，率兵五萬，對陣迎敵。那虎林赤生得好條大漢，甚是醜惡難看。你道如何？真箇好笑：
黑踢塔一張闊臉，狠粗疏兩道濃眉。尖著雷公嘴，好掛油瓶；彎著鸚嘴鼻，挖人腦髓。兩耳兜風，盡道賣田祖宗；絡腮鬍子，怕看刷掃髭鬚。睜開了一雙鬼眼，白多黑少，竟是那討命的無常；灑開了兩隻毛拳，肉少筋多，何異那催魂的鬼判。喝一聲，響索索，破鑼落地；走幾步，披離離，毒虺輕移。
他也不打話，徑對了常遇春直殺過來。常遇春心下想道：「天生出這般毛鬼，也敢在世間無禮。」叱吒一聲道：「看箭！」這箭不高不低，正望著咽喉射去，那虎林赤應弦而倒。遇春便招動三軍，左有任亮、耿炳文，右有楊璟、傅友德，後軍又有康茂才，一齊殺奔前來，殺得元兵大敗虧輸，俘獲的無算。那脫因帖木兒收了敗兵，徑走陝西去了。
遇春入城撫安百姓。那百姓持老攜幼道：「我等陷沒元塵已經九十餘年，豈意今朝復睹天日！」常遇春令三軍秋毫無犯。百姓歌聲動天。次日下令，著任亮往諭嵩州。那嵩州望風投款。遇春因令傅友德守洛陽。任亮守嵩州，自領兵攻取附近州郡不題。
且說元朝知明兵攻取中原，乃招擴廓帖木兒爲大元帥，經略山東等處，保守河北。李思齊爲左元帥，張良弼爲右元帥，會陝西八路的兵馬，出潼關恢復河南。又著丞相也速，領兵十萬，捍禦海口，以次恢復山東。那李思齊、張良弼刻日便出潼關，過了閿鄉、靈寶等縣，逕到張毛硤石山前屯紮。大兵一連布列數里地面。兩個商議道：「大明將士，頗善衝擊。今此地最爲平坦，可以依著山崖築立排柵，且旁現有樹木，豎立營寨，把他馳突不得，然後再議迎敵爲是。」
哨馬備將軍務報與徐達。徐達對衆將說：「今在此圍困汴梁，徒耽月日，久無利益。今洛陽、新安、澠池等處，雖見新附，然常將軍攻取潁州未還，倘他們元將仍來取復，占了形勝之地，於我反爲不利。況李景昌苦守汴梁，全望河北、陝西兩處來救，我們不如且棄汴梁，將兵竟去破了李思齊，則汴梁不戰自服。」諸將齊聲贊道：「此論極妙極奇，真是神算！」徐達便令三軍即日解圍，前向陝西進發。那李景昌在城不知何故，也不敢來追趕。
明兵不數日已到陝西張毛硤相近。徐達傳令，離州二十里安營，謹防中路元軍衝突；三軍且各飽餉而進。未及半路，果然元兵大至。李思齊當先出馬，明陣上郭英縱馬迎敵。兩將交戰良久，思齊料自己力量不加，轉馬逃回本陣而去。
徐達即著馮勝扎駐大兵，親身便同郭英領了三千人馬，乘勢追殺。馮勝上前說：「我聞元兵二十餘萬駐在硤石山邊，元帥止帶三千士卒，倘有不測，何以支應？」徐達不聽，揮兵而行。約有六七里之地，那些元兵俱直登了石山。徐達分付便也追到山上，不得退步。早見山上木石如雨的打將下來，明兵不能抵擋，被他傷殘的約二百餘衆。徐達把眼仔細看了山寨，便令奪路而回。恰聽一聲喊聲，四下伏兵殺將攏來，東有張良臣，西有趙琦，南有張德欽，北有薛穆飛，統了五萬兵馬，截住去路。徐達喚令不可交戰，只是奔走。明軍又折了千餘，走得回營。馮勝接著道：「元帥今日孤軍深入敵營，竟受驚厄。」徐達回說：「此等小事，何憂之有！」急令帳中將奔回軍士重加犒賞，以慰勞力；如有傷殘的，速爲調治。徐達到晚筵宴，談笑自若。馮勝等見他更不著意，便問：「元帥今日以輕身入虎穴，必有深思，偏裨愚才，敢聞其略。」徐達道：「臨鋒對敵，豈能保得士卒不傷？然用兵者，全要察其寨之虛實。吾捨不得千人，何以破李思齊二十萬之衆？故我冒危前去，以探敵情。今見他依樹爲柵，左邊積糧草，右邊出軍卒，於兵法大是不合。若以火攻之，其破必矣。」馮勝等深是敬服。
次日，徐達著轅門外傳令各營將帥會齊，早入營中聽令。只見營前九緊九慢擂了三通鼓，裡面接應擊了三通雲板，吹了三通畫角，這些將官芸芸簇簇、整整齊齊的都站立在轅門之外，只等營門開了進來。徐達聽見外面打了報時鼓，已知衆將齊集，隨將五方旗牌付與旗牌官跟隨著，升了中軍寶帳。三聲銃響，鼓樂齊鳴，轅門外東西兩班的將官魚貫而入，排在階下。五軍提兵使逐名點過，諸將應了本名，都立在東丹墀下聽令。徐達傳令吳良、華高二將，統領刀斧手三千，乘夜上硤石山東寨，砍倒樹柵，隨帶火器進前攻打，孫興祖率本部鐵甲軍五百接應；陸仲亨、張興祖二將，統領刀斧手三千，乘夜上硤石山西寨，砍倒樹柵，隨帶火器進內攻打，趙庸率本部鐵甲軍五百策應；周德興、華雲龍二將，統領刀斧手三千，上硤石山，砍倒南寨樹柵，帶著火器進內攻打，唐勝宗率本部鐵甲軍五百接應；薛顯、曹良臣二將，統領刀斧手三千，上硤石山，砍倒北寨樹柵，帶著火器進內攻打，胡美率本部鐵甲軍五百策應；自領中軍鐵騎五千，張龍爲左翼，郭英爲右翼，直取李思齊中營；馮勝權兵守營；汪信率本部軍校爲游兵，捕獲逃兵，左右往來報信。分撥已定，各將出營，整備行事，只待夜間進發。