卻說許敬宗到了朝房，許多人說他高才，心下甚是得意，當時並未見狄公在坐。武承嗣向衆人笑道：「這些須小事，何足介意。只要有俺弟兄在朝，那怕老狄再吹毛求疵，也要將他一班的黨類削去。他也不知當今的皇帝現是何人，欲想傳位於誰，常將唐室江山談論！」衆人見他說出這話，知道狄公在此，一個不敢回言。狄公哪裡忍得下去，忙起身推開衆人，問道：「貴皇親乃聖上的內侄，聖上傳位於誰，貴皇親想必知道了。狄某居唐朝之官，爲唐朝之臣，不以唐室江山爲重，以何事爲重？此言乃衆耳公聽，且請說明，俾大衆知悉。」武承嗣見狄公前來問他，方知此言犯法，趕著帶笑說道：「此乃下官一時戲言，大人何必計較？」狄公當時喝道：「汝此言豈非胡說！朝房之內，國事攸關，豈容汝這班狗頭妄議！目今武后臨朝，太子遠謫，並未明降諭旨，立嗣退朝，汝何敢大言議論？豈非擾亂臣民，欲想於中篡逆。劉偉之被汝等誣奏，濫用非刑，致令身死，現又牽涉在狄某身上。汝此時不將話講明，與汝入朝一齊剖個明白。唐皇天下爲汝這班奸賊已敗壞得不可收拾，還想陷害大臣，私心謀逆。老夫有何黨類，有何實據，爲我從快說來！」說著，走上前來，直奔武承嗣。武承嗣此時自知理屈，爲他罵了一頓奸賊狗頭，也就老羞成怒，回聲罵道：「你這老死囚，聖上幾次寬容，尚不知感，膽敢暗中作對，結黨同謀。劉偉之現有口供，看汝從何抵賴！」狄公見他回言詈罵，不禁左手一伸，將他衣領揪住，喝道：「老夫問的你聖上傳位與何人，你反敢廷辱大臣，造言生事。如此情形，豈不要造反麼？」武承嗣爲他揪著衣領，格外憤怒起來，高聲叫道：「狄仁傑，你在朝房放肆，還不是有心作亂！」這句話尚未言畢，早爲狄仁傑在臉頰上左右兩邊，每處掌了兩下，頃刻浮腫起來，滿口流出鮮血。
正鬧之際，直聽景陽鐘聲響，武后臨朝。衆大臣見他兩人揪作一團，又不敢上前分解，只得各顧自己，起身入朝。山呼已畢，許敬宗上前奏道：「現有叛臣狄仁傑，因逆黨劉偉之經臣審訊，問出實供，奉旨賜死。不料狄仁傑因武承嗣啓奏陛下，遷怒於他，竟敢在朝房內毆辱皇親，實屬不法已極。聽陛下臨朝，猶自肆行毆打，叛逆之狀，已可概見。不將狄仁傑嚴加治罪，不能整率臣下，恐大局亦爲其敗壞了。」武后聽了此言，不禁大發雷霆，向下怒道：「狄仁傑乃朝廷大臣，竟至目無君上，著傳將狄仁傑鎖拿前來，在金殿審問！」所有殿前侍衛，皆是張武二黨的羽翼，趕著領旨下來，到了朝房，將狄公鎖拿了進去。武承嗣知是許敬宗爲他啓奏，心下甚是得意，想趁此盛怒之下，將狄仁傑送了性命，報了前仇，免他在京阻撓各事。
且說狄公到了金殿，不等武后開言，當即奏到：「微臣今日入朝，方知武承嗣與許敬宗等人謀權篡大位，誣害大臣，膽敢在朝房宣言，說陛下傳位有人，不以唐室江山爲重。似此賊子亂臣，人人得而誅之，臣正擬扭解入朝，請陛下明正典刑，以除巨患，不知何人妄奏，致令侍衛傳旨釋放逆臣！」武后聽了此言，哪裡相信，不禁怒道：「孤家聽政以來，待汝不薄。劉偉之等人謀逆，理合按律施行，汝爲朝廷大臣，雖未與謀，何不先行啓奏？許敬宗審明罪跡，請旨行刑，此乃寡人之意，何故遷怒旁人，致與武承嗣在朝房掙扭。非與劉偉之同謀叛逆，尚有何賴？」狄公連忙奏道：「陛下所聞，乃許敬宗一人妄奏。微臣所奏，乃武承嗣在朝房所說。文武大臣，皆所共聽。許敬宗與武承嗣一黨，自然爲他粉飾，誣奏微臣。陛下如不信武承嗣等人謀逆，且看他兩人衣服。他既忠心報國，入朝面聖理合朝衣朝冠，何故便衣前來見駕？此明是目無君上，欲趁便行弒。若非臣早至朝房，聽他所言，恐此時陛下已不能安坐朝廷矣。微臣一死本不足惜，可借廬陵王無辜受屈，不能盡孝於陛下。先皇以天下爲重，付託陛下，不能傳位於太子。陛下身登九五，寵待武氏弟兄，反開其篡拭之謀。臣若不言，千秋而後爲萬人唾面。今日之事，決斷全在陛下。且劉偉之等人，忠心赤膽，誓報陛下，竟被許敬宗用熱錫澆燙，身無完膚。如此非刑，雖桀紂也無此酷虐，仍敢妄造口供，誣奏陛下，致令賜死！」說罷，放聲大哭。
武則天聽了狄公這番言語，反是啞口無言，一語不發。再看許敬宗與武承嗣兩人，果是居常的便服。此時他兩人將自己周身一看，也就嚇得魂不附體。原來昨夜劉偉之賜死之後，兩人在書房議論，無意之間將衣服脫去。到了入朝之時，尚在堂上，朝服未穿在身上，便自前來。現在爲狄公指爲口實，深恐武后信以爲實，究罪不赦，兩人面面相覷，渾身汗流不止。武后停了半晌，向著許敬宗問道：「汝是刑院大臣，爲何妄奏朝廷，致說狄卿家謀反。明是汝浮躁性成，與武承嗣妄議軍國之事。入朝見駕，如此不敬，已是罪無可赦，即非謀反，也難勝刑部之任，著即行離任議處。武承嗣姑念爲孤家母屬，著記大過一次，非召不准入朝。所有張柬之、元行沖等人，既經狄仁傑保奏，全行釋放。余著毋庸置議。」狄公還要啓奏，武后已捲簾退朝。衆官各散，狄公自是悶悶不樂，雖然劉偉之冤屈未伸，所幸將元行沖等人赦免，只得迴轉衙中，一人感嘆。
誰知武承嗣退朝出來，將許敬宗邀入自己府中，兩人怒道：「不料老狄如此厲害，今日滿想將他治死，反爲他如此妄奏，將我兩人記了大過。幸是聖恩廣大，不然我兩人性命豈不送在他手內？而且在朝房裡面，當著衆臣掌我兩頰，這次羞辱，何能罷休！我等不能奈何他，怎樣反被他將每人擺布。你想薛敖曹、懷義以及我兄弟二人，並張昌宗同你，無人不受他的挾制。雖聖上十分寵信，皆爲他一番廷辨，致無可言語，隨後總是如他心愿，將我等治罪。後日方長，此人一日不去，一日便不得安穩。還想得這唐皇的天下麼？」許敬宗道：「下官倒有一計在此，不知貴皇親果有此膽量否？」三思在旁言道：「只求大事能成，隨你天大的罪名，我三人皆可肩任。但不知你有何計？」許敬宗道：「目今老狄等人所希望者，不過想廬陵王入朝，請武后退位。雖我等衆人屢次啓奏，說廬陵王謀反，聖上總是個疑信參半。能得一人領一支兵馬，在房州一帶攻打城池，冒稱是廬陵王所使，那時如此這般啓奏一番，不怕聖上不肯相信。雖老狄再有本領，也令他無可置詞。到了急迫之時，朝廷出兵征逆，到房州將太子滅去，這一座萬里江山，還不是歸汝兄弟掌握麼？」武承嗣與三思聽了此言，兩人如獲珍寶一般，喜出望外，齊聲說道：「此計實是大妙！但一時未得其人，如何是好？」許敬宗道：「此事不難。此去懷慶府有座山頭，名叫太行山，綿亘有數千里遠近，其間峯谷岩洞峻險非常。山內有一夥強人，爲首的叫賽元霸，此人姓李，名飛雄，手執一柄大刀，有萬夫不當之勇。從前未入山時，曾經破案，爲地方官誘獲解入京城，下官見他相貌魁梧，實是英雄氣派，恐日後有用他之處，特地設法救了他性命。誰知逃生之後，路過太行山，爲從前的強人阻住去路。他殺上山寨，將頭目殺死，自己爲了寨主。因感下官活命之恩，每年皆命人私送禮物，以報前德。手下現聚有數萬人馬，兵精糧足，興旺非常。若令此人幹這事件，自然於事有濟。」三思忙道：「既有此人，正是難得。此事萬不宜遲，須命誰人前去？」敬宗道：「這事務要機密，不可走漏風聲。若爲老狄訪聞，那便誤事不淺。俟我回去，自有人前去，至此來往不過一月之久，便可命李飛雄親自前來。」武承嗣弟兄聽了此言，自是喜之不勝。許敬宗隨即回至刑部，因奉旨離任，只得次日遷出衙門，聽武后另行放人。
到了晚間，將那個貼身的家人喊來——此人名叫王魁，平日李飛雄來往的事件，皆是他經手。當時向他說道：「今日有一差事，命汝前去，若是幹得妥帖，不但自家隨後提拔與你，連武大人皆要保舉你個大大的前程。不知你可有這個膽量？」王魁見問，也不知何事，忙道：「小人受大人厚恩，雖赴湯蹈火也不敢辭。且請大人說明，究竟何往？」不知許敬宗如何對他言語，且看下回分解。