【題解】
這篇文章寫於蘇軾在密州做知州之時。蘇軾在文章開頭說世間萬物「皆有可樂」，這個「樂」字總攬全篇。蘇軾通過寫自己在密州的生活和政績，表達了其超然物外、無往不樂的人生態度。
【原文】
凡物皆有可觀。苟有可觀，皆有可樂，非必怪奇偉麗者也。餔糟啜醨[1]，皆可以醉。果蔬草木，皆可以飽。推此類也，吾安往而不樂？
夫所爲求福而辭禍者，以福可喜而禍可悲也。人之所欲無窮，而物之可以足吾欲者有盡。美惡之辨戰於中，而去取之擇交乎前，則可樂者常少，而可悲者常多。是謂求禍而辭福。夫求禍而辭福，豈人之情也哉？物有以蓋之矣[2]。彼游於物之內，而不游於物之外。物非有大小也，自其內而觀之，未有不高且大者也。彼挾其高大以臨我，則我常眩亂反覆，如隙中之觀斗，又烏知勝負之所在？是以美惡橫生，而憂樂出焉，可不大哀乎！
予自錢塘移守膠西，釋舟楫之安，而服車馬之勞；去雕牆之美，而庇采椽之居[3]；背湖山之觀，而行桑麻之野。始至之日，歲比不登[4]，盜賊滿野，獄訟充斥，而齋廚索然，日食杞菊，人固疑予之不樂也。處之期年，而貌加豐，發之白者日以反黑。予既樂其風俗之淳，而其吏民亦安予之拙也。於是治其園囿，潔其庭宇，伐安丘、高密之木，以修補破敗，爲苟完之計。而園之北，因城以爲台者舊矣，稍葺而新之。
時相與登覽，放意肆志焉。南望馬耳、常山，出沒隱見，若近若遠，庶幾有隱君子乎？而其東則廬山，秦人盧敖之所從遁也[5]。西望穆陵，隱然如城郭，師尚父、齊威公之遺烈[6]，猶有存者。北俯濰水[7]，慨然大息，思淮陰之功[8]，而吊其不終[9]。台高而安，深而明，夏涼而冬溫。雨雪之朝，風月之夕，予未嘗不在，客未嘗不從。擷園蔬[10]，取池魚，釀秫酒[11]，瀹脫粟而食之[12]，曰：「樂哉游乎！」
方是時，予弟子由適在濟南[13]，聞而賦之，且名其台曰「超然」。以見予之無所往而不樂者，蓋游於物之外也。
【注釋】
[1]餔(bū)：食，吃。糟：酒糟。啜(chuò)：飲。醨(lí)：淡酒。
[2]蓋：蒙蔽，遮蓋。
[3]采椽(chuán)：指簡陋的房屋。
[4]比：連續，頻頻。
[5]盧敖：燕人，秦始皇帝召以爲博士，叫他去求神仙，他走了就沒有再回來。
[6]師尚父：即姜子牙。齊威公：指齊桓公。這裡改桓爲威，是宋代人爲避宋欽宗趙桓名諱的緣故。
[7]濰水：即濰河，在山東東部。
[8]淮陰：指西漢大將淮陰侯韓信。韓信曾於濰河岸破楚軍二十萬，漢初因謀反罪被殺。
[9]吊：哀傷，感懷。
[10]擷(xié)：採摘。
[11]秫(shú)酒：黏高粱釀的酒。
[12]瀹(yuè)：煮。
[13]子由：蘇轍，字子由，蘇軾之弟。
【翻譯】
大凡事物都有值得觀賞的地方。只要有值得觀賞的地方，就一定存在著樂趣，不一定非要奇怪、偉麗的東西不可。食酒糟、飲淡酒，都能醉人；瓜果蔬菜，都能讓人吃飽。以此類推，我在哪裡尋不到快樂呢？
人們之所以要尋求幸福，躲避災禍，是因爲幸福讓人欣喜，災禍讓人悲哀。人的欲望是無窮無盡的，而事物滿足人們欲望的程度卻是有限的。如果心中總存在著美與丑的鬥爭，眼前總存在著取與舍的抉擇，那麼能夠有的快樂常常是很少的，而憂愁悲傷的事常常是很多的。這就是所謂的追求禍患而告別幸福。追求禍患和告別幸福，難道是人之常情嗎？這是外物對人有所蒙蔽啊！那些人是活在事物的裡面，而沒有活在它們的外面。事物並沒有大小的分別，但如果在它的內部看它，沒有不覺得它是又高又大的。它倚仗著它的高大來俯視我，那我就會常常昏亂反覆，如同從縫隙中觀看別人打鬥，又怎能知道決定勝負的因素在哪裡？所以美好和醜惡交替產生，憂愁和快樂也就出現了。這不是讓人非常悲哀的事情嗎？
我從錢塘調任密州知州以後，放棄了乘舟船的安逸，而忍受車馬的奔波勞苦；辭別了華麗的廳堂，卻棲身於簡陋的房屋；離開了湖光山色的美好景致，而來到這遍種桑麻的田野之中。剛來的時候，莊稼連年歉收，盜賊到處都是，訴訟案件充斥著官府，而廚房中卻空空如也，天天就吃些枸杞、菊花之類的東西。別人必定會認爲我是不快樂的。但是在這個地方住了一年，容顏卻變得愈加的豐潤，頭上的白髮也在日益返黑。我已經喜歡上了這裡的淳樸民風，而這裡的吏民也習慣了我的笨拙。於是我整理園林，清掃庭院，砍伐安丘、高密的樹木，來修補破敗的地方，作爲暫時修繕這園林的辦法。在園的北邊，靠著城牆所著的高台已經很是破舊了，我將它稍加修繕，使它爲之一新。
有時和朋友賓客們一起登台玩賞，在那裡放飛自己的思緒，讓自己的心志自由馳騁。向南能望見馬耳山、常山，它們若隱若現，若近若遠，我想那山里應該會有隱居的君子吧？向東望去則能看見廬山，那是秦人盧敖遁世隱居的地方。向西望有穆陵，隱隱約約的像一座城郭，姜太公、齊桓公的豐功偉業，還在那裡保存著的。向北能俯視濰水，觀之令人慨然嘆息，回想起淮陰侯韓信的赫赫戰功，爲他的不得善終而哀嘆。這個台子高大而且安穩，深廣而且明亮，夏涼而冬暖。雨雪的天氣，清風明月的夜晚，我沒有不在這裡的時候，賓客也沒有不跟從我到這裡來的。於是採摘園中的菜蔬，捕撈池塘中的鮮魚，釀了黃米酒，煮了粗米飯，邊品嘗邊說：「在這裡游賞是多麼的快樂啊！」
這個時候，我的弟弟子由正在濟南，聽到了這情景便作了一篇賦，給這個台子起名叫作「超然台」。以此來表示我無論去到哪裡都能十分的快樂，大概是因爲我超然於物外的緣故。
【解讀】
本文的結構十分巧妙，開頭一反常態，並不先急於介紹超然台得名之因，而是突出表現「樂」的主題，之後又對這個「樂」字進行揮發，景、情、理逐次列出。最後，作者以超然台得名之因束尾，使人們的心情趨於淡泊，映襯了題目中的「超然」二字。
【文史知識】
蘇軾知密州宋神宗熙寧七年(1074)，蘇軾在杭州任通判期滿後，主動要求到山東密州擔任知州。當時的密州是個貧窮山區，經濟蕭條，文化落後，百姓生活困苦。蘇軾在密州的生活非常艱苦，廚房裡空空如也，他在處理公務之餘，常常跟同僚一起到城邊荒廢的菜園中挖野菜吃。蘇軾知密州是很有政績的，他帶頭收棄嬰、滅蝗蟲、戰災荒，與百姓同甘共苦。經過一年多的努力，密州的災情基本得到控制，百姓的負擔減輕，社會秩序也明顯好轉。