【原文】
湖州宗湘若，士人也。秋日巡視田壠，見禾稼茂密處，振搖甚動。疑之，越陌往覘，則有男女野合。一笑將返。即見男子[面+見] 然結帶，草草徑去。女子亦起，細審之，雅甚娟好。心悅之，欲就綢繆，實慚鄙惡，乃略近拂拭曰：「桑中之遊樂乎？」女笑不語。宗近身啓衣，膚膩如脂，於是挼莎上下幾遍。女笑曰：「腐秀才！要如何，便如何耳，狂探何爲？」詰其姓氏，曰：「春風一度，即別東西，何勞審究？豈將留名字作貞坊耶？」宗曰：「野田草露中，乃山村牧豬奴所爲，我不習慣。以卿麗質，即私約亦當自重，何至屑屑如此？」女聞言，極意嘉納。宗言：「荒齋不遠，請過留連。」女曰：「我出已久，恐人所疑，夜分可耳。」問宗門戶物志甚悉，乃趨斜徑，疾行而去。更初，果至宗齋。殢雨尤雲，備極親愛。積有月日，密無知者。
會一番僧卓錫村寺，見宗，驚曰：「君身有邪氣，曾何所遇？」答言：「無之。」過數日，悄然忽病。女每夕攜佳果餌之，殷勤撫問，如夫妻之好，然臥後必強宗與合。宗抱病，頗不耐之，心疑其非人，而亦無術暫絕使去，因曰：「曩和尚謂我妖惑，今果病，其言驗矣。明日屈之來，便求符咒。」女慘然色變，宗益疑之。次日，遣人以情告僧，僧曰：「此狐也。其技尚淺，易就束縛。」乃書符二道，付囑曰：「歸以淨壇一事，置榻前，即以一符貼壇口。待狐竄入，急覆以盆，再以一符粘盆上，投釜湯烈火烹煮，少頃斃矣。」家人歸，並如僧教。夜深，女始至，探袖中金橘，方將就榻問訊。忽壇口颼飀一聲，女已吸入。家人暴起，覆口貼符。方欲就煮，宗見金橘散滿地上，追念情好，愴然感動，遽命釋之。揭符去覆，女子自壇中出，狼狽頗殆，稽首曰：「大道將成，一旦幾爲灰土！君，仁人也，誓必相報。」遂去。
數日，宗益沉綿，若將隕墜。家人趨市，爲購材木。途中遇一女子，問曰：「汝是宗湘若紀綱否？」答云：「是。」女曰：「宗郎是我表兄。聞病沉篤，將便省視，適有故不得去。靈藥一裹，勞寄致之。」家人受歸。宗念中表迄無姊妹，知是狐報。服其藥，果大瘳，旬日平復。心德之，禱諸虛空，願一再覯。一夜，閉戶獨酌，忽聞彈指敲窗。拔關出視，則狐女也。大悅，把手稱謝，延止共飲。女曰：「別來耿耿，思無以報高厚。今爲君覓一良匹，聊足塞責否？」宗問：「何人？」曰：「非君所知。明日辰刻，早越南湖，如見有采菱女，著冰縠帔者，當急舟趁之。苟迷所往，即視堤邊有短干蓮花隱葉底，便采歸，以蠟火爇其蒂，當得美婦，兼致修齡。」宗謹受教。既而告別，宗固挽之。女曰：「自遭厄劫，頓悟大道。即奈何以衾裯之愛，取人仇怨？」厲色辭去。
宗如言，至南湖，見荷盪佳麗頗多。中一垂髫人，衣冰縠，絕代也。促舟劘逼，忽迷所往。即撥荷叢，果有紅蓮一枝，干不盈尺，折之而歸。入門，置几上，削蠟於旁，將以爇火。一回頭，化爲姝麗，宗驚喜伏拜。女曰：「癡生！我是妖狐，將爲君祟矣！」宗不聽。女曰：「誰教子者？」答曰：「小生自能識卿，何待教？」捉臂牽之，隨手而下，化爲怪石，高尺許，面面玲瓏。乃攜供案上，焚香再拜而祝之。入夜，杜門塞竇，惟恐其亡。平旦視之，即又非石，紗帔一襲，遙聞薌澤，展視領衿，猶存餘膩。宗覆衾擁之而臥。暮起挑燈，既返，則垂髫人在枕上。喜極，恐其復化，哀祝而後就之。女笑曰：「孽障哉！不知何人饒舌，遂教風狂兒屑碎死！」乃不復拒。而款洽間，若不勝任，屢乞休止，宗不聽。女曰：「如此，我便化去！」宗懼而罷。由是兩情甚諧，而金帛常盈箱篋，亦不知所自來。女見人喏喏，似口不能道辭，生亦諱言其異。懷孕十餘月，計日當產。入室，囑宗杜門禁款者，自乃以刀剖臍下，取子出，令宗裂帛束之，過宿而愈。
又六七年，謂宗曰：「夙業償滿，請告別也。」宗聞泣下，曰：「卿歸我時，貧苦不自立，賴卿小阜，何忍遽言離逷？且卿又無邦族，他日兒不知母，亦一恨事。」女亦悵悒曰：「聚必有散，固是常也。兒福相，君亦期頤，更何求？妾本何氏，倘蒙思眷，抱妾舊物而呼曰荷花三娘子，當有見耳。」言已解脫，曰：「我去矣。」驚顧間，飛去已高於頂。宗躍起，急曳之，捉得履。履脫及地，化爲石燕，色紅于丹朱，內外瑩澈，若水精然。拾而藏之。檢視箱中，初來時所著冰縠帔尚在。每一憶念，抱呼三娘子，則宛然女郎，歡容笑黛，並肖生平，但不語耳。
【翻譯】
湖州的宗湘若是個讀書人。秋天他到田地里巡視，看見在莊稼茂密的地方，搖擺晃動得厲害。他起了疑心，跨過田壟去看，卻見一對男女在野合。他笑了笑就要往回走。當即看見男人羞慚地系上腰帶，慌忙離去。這時女子也坐起身來，他仔細一瞧，長得還很漂亮。宗湘若心中喜歡這個女人，想馬上纏綿一回，卻又爲這粗野行爲感到慚愧，便稍微近前，輕輕撫摩，說：「你們的幽會快活嗎？」女子只是笑，不說話。宗湘若走近女子身旁，解開衣服，只見肌膚細膩如脂，於是把女子渾身上下幾乎都摸了一遍。女子笑著說：「迂腐的秀才！要怎樣就怎樣，亂摸什麼？」宗湘若問女子姓什麼，女子說：「恩愛一回，就各自東西，何必細問？難道還要留下姓名來立貞節牌坊嗎？」宗湘若說：「在野地里荒草露水中恩愛，山村粗野的人才這麼幹，我不習慣。就憑你這麼漂亮，即使私會也應該自重，怎至於這麼草率？」女子聽了這話，非常贊成。宗湘若說：「我家離這裡不遠，請你去家裡待一會兒。」女子說：「我已出來很長時間，恐怕被人懷疑，半夜裡是可以的。」詳細問清宗湘若家門前的標誌後，就走上一條小路，快步離去。一更時分，女子果然來到宗湘若家。兩人沉浸於雲雨歡會之中，極爲親愛。過了一個月，還沒人知道這個祕密。
這時恰巧有一位番僧住在村中的寺廟裡，見到宗湘若，吃驚地說：「你身上有邪氣，曾經遇到過什麼？」宗湘若回答說：「什麼也沒遇到。」過了幾天，宗湘若忽然無緣無故地病倒了。女子每夜都帶上好的果品給他吃，殷勤地加以安慰，就像夫妻一般恩愛，只是躺下後一定勉強要宗湘若跟她歡合。宗湘若有病在身，有些不耐煩，心中懷疑她不是人類，但也無法暫時斷絕，讓她離開，於是說：「前些日子有個和尚說我被妖精迷惑，現在果然患病，他的話應驗了。明天我邀請他前來，就向他要一道符咒。」女子一下子悽然變了臉色，宗湘若對她也更加懷疑。第二天，宗湘若派家人把情況告知番僧，番僧說：「這女子是狐狸。它本事還小，容易捉住。」便寫了兩道符，交給家人，囑咐說：「回去拿個潔淨的罈子放在牀前，便用一道符貼在壇口上。等狐狸竄進罈子後，趕緊用盆蓋住，再把另一道符貼在盆上，放到盛著熱水的鍋里用烈火加以烹煮，不一會兒就會斃命。」家人返回後，便一切都按番僧說的去做。夜深以後，女子才到，拿出袖中的金橘，正要到牀前問候病情。忽然壇口發出「颼飀」一聲，女子已被吸進壇里。家人猛然起身衝出，蓋住壇口，貼上第二道符。剛要拿去烹煮，宗湘若看見金橘散了滿地，回想起以往的恩愛，心中悲傷，觸動了感情，連忙吩咐把她放了。家人揭去符，拿走蓋住壇口的盆，女子從壇中出來，一副狼狽不堪的樣子，伏地叩頭說：「我大道即將修成，不料幾乎化爲灰土！你是一位仁人，我發誓一定要報答你。」隨即離去。
過了幾天，宗湘若病情更加沉重，好像快要死了。家中人到市上去給他買棺材。途中遇到一個女子，發問說：「你是宗湘若的僕人嗎？」家人回答說：「是。」女子說：「宗郎是我的表哥。聽說他病情嚴重，想去看望，正好因事無法前去。這裡有一包靈藥，麻煩你給他帶去。」家人接過藥來，返回家中。宗湘若心想表親中根本沒有姐妹，知道這是狐狸報恩。他服了藥，果然病情大爲減輕，十天後恢復健康。他感激狐女，便向空中禱告，希望與她再見一面。一天夜裡，宗湘若閉門獨自喝酒，忽然聽到用手指敲窗戶的聲音。開了門閂，出門一看，卻是狐女。宗湘若喜悅異常，握著她的手表示感謝，請她坐下一起喝酒。狐女說：「分別後心事縈迴，不能釋懷，心想無法來報答你的恩德。如今我爲你找了一個如意的配偶，不知能勉強塞責嗎？」宗湘若問：「她是什麼人？」狐女說：「這不是你能知道的。明天早上辰時，你早些前往南湖，如果看見一位披著白縐紗披肩的采菱女郎，就趕快划船追趕。如果你把她追丟了，看見岸邊有一枝短杆蓮花隱藏在荷葉下面，你就把它採回家，用蠟燭的火燒花蒂，就會得到一位美麗的妻子，還能獲得長壽。」宗湘若恭敬地接受指教。之後，狐女說要走，宗湘若再三挽留。狐女說：「自從遭受劫難，頓時領悟大道。怎能因男女枕席歡愛，招人仇視怨恨？」便神色嚴肅地告別離去。
宗湘若依言而行，來到南湖，見荷花盪中佳人很多。其中有一位少女，穿著雪白的縐紗披肩，容色絕代。他催船速行，逼近少女，忽然不見了少女的去向。他當即撥開荷叢，果然看見一枝紅蓮，蓮杆不滿一尺，便把紅蓮折下來回家。進門後，他把紅蓮放在桌上，在一旁削剪燭芯，準備點火。剛一回頭，紅蓮就變成了美女，宗湘若又驚又喜，伏地跪拜。女郎說：「傻書生！我是妖狐，要給你作祟了！」宗湘若聽也不聽。女郎說：「是誰教你的？」宗湘若回答說：「我本來就能認出你來，還用教嗎？」便抓住胳膊去拉女郎，女郎隨手滑下，化爲怪石，高一尺左右，面面玲瓏剔透。於是宗湘若把怪石供在桌上，點上香，拜了兩拜，祈禱一番。到夜間後，宗湘若關緊門窗，唯恐女郎逃走。天亮時一看，卻又不是怪石，而是一件薄紗披肩，遠遠地就能聞到香氣，打開領口衣襟一看，還有女性留下的柔膩。宗湘若蓋上被子，抱著披肩躺下。傍晚起來點燈，回牀上時，卻見少女躺在枕頭上。宗湘若高興到了極點，他害怕女郎再變化，便先苦苦哀求，然後才湊上前去。女郎笑嘻嘻地說：「孽障啊！不知是誰饒舌，以致讓這瘋狂的傢伙把我糾纏死了！」便不再拒絕。然而在親熱時，女郎好像承受不住，屢次要求停止，宗湘若置若罔聞。女郎說：「你再要這樣，我就變化而去！」宗湘若怕她變，才停下來。從此，兩人感情非常和諧，而錢財經常裝滿箱箱櫃櫃，也不知道是哪裡來的。女郎與人談話只是「嗯嗯」地順從應諾，好像不善於言談辭令，宗湘若對女郎異乎尋常的來歷也避而不談。後來，女郎懷孕十多個月，按日子一算該臨產了。她便走進屋裡，囑咐宗湘若關上門，不許敲門，自己用刀剖開肚子，取出孩子，讓宗湘若撕塊布把肚子裹好，過了一夜，傷口癒合。
又過了六七年，女郎對宗湘若說：「以前的業債已經還完，請讓我們分別吧。」宗湘若聞言直流眼淚，說：「你嫁我時，我貧寒清苦，不能自立，因爲有了你才稍稍富裕了一些，怎麼忍心突然就說離去？而且你又沒有家族，將來孩子不知道母親是誰，也是一件遺憾的事。」女郎也惆悵抑鬱地說：「有聚必有散，本是常理。兒子一臉福相，你也能長命百歲，還有什麼可求？我本來姓何，如果承蒙思念，抱著我的舊物喊一聲『荷花三娘子』，就會見到我。」說完掙脫出去，說：「我走啦。」就在宗湘若驚訝地向她望去的瞬間，她已飛得高於頭頂。宗湘若縱身躍起，急忙去拽女郎，卻只抓到一隻鞋。鞋脫手落在地上，變成石燕，顏色比硃砂還紅，內外瑩澈透明，像水晶似的。他便把石燕撿起，加以收藏。宗湘若查看箱子，女郎剛來時穿的白縐紗披肩還在。每當他想念女郎時，抱著披肩喊一聲「三娘子」，於是抱的便是真真切切的女郎，歡樂的面容，含笑的眉眼，都與女郎平素一模一樣，只是不能說話。
【點評】
本篇由兩個獨立的故事組成而以後一個故事爲主。
前一個故事就框架而言，與《黎氏》相同，都是否定野合中的性伴侶不可靠——宗湘若在發現別人野合過程中認識了狐女，與狐女交往後生病。由於顧念舊情，他釋放了招致自己害病的狐女。狐女被釋放後感恩把荷花三娘子介紹給他。後一個故事寫宗湘若與荷花三娘子的婚戀過程，神光離合，忽而蓮花，忽而少女，忽而怪石，忽而紗帔，寫得浪漫優雅，清氣襲人，見出蒲松齡對於士大夫中插花、清供、擺設等的關注和品位。在稿本《聊齋志異》中有這樣一段文字：「友人云：「『花如解語還多事，石不能言最可人』。放翁佳句，可爲此傳寫照。」但明倫評論說：「評引放翁句，疑即是篇所造端。」