【原文】
1.周處①年少時，凶強俠氣，爲鄉里所患，又義興水中有蛟②，山中有邅跡虎③，並皆暴犯百姓，義興人謂爲三橫，而處尤劇。或說處殺虎斬蛟，實冀三橫唯余其一。處即刺殺虎，又入水擊蛟。蛟或浮或沒，行數十里，處與之俱。經三日三夜，鄉里皆謂已死，更相慶。竟殺蛟而出。聞里人相慶，始知爲人情所患，有自改意。乃入吳尋二陸④，平原不在，正見清河，具以情告，並云：「欲自修改，而年已蹉跎，終無所成。」清河曰：「古人貴朝聞夕死⑤，況君前途尚可。且人患志之不立，亦何憂令名不彰邪！」處遂改勵，終爲忠臣孝子。
【注釋】
①周處（236—297）：字子隱，義興陽羨（今江蘇宜興）人，鄱陽太守周魴之子。周處年少時行爲放肆，爲禍鄉里，爲了改過自新，去找名人陸機、陸雲，後來浪子回頭，改過自新，留下「周處除三害」的傳說。
②蛟：古人稱爲龍的一種，實應爲鱷魚。
③邅（zhān）跡虎：跛腳的老虎。
④二陸：指陸機、陸雲。兩人是兄弟，是東吳丞相陸遜之孫，大司馬陸抗的第四子和第五子，兄弟齊名，並稱二陸。下文平原指的是陸機，入晉朝後曾任平原郡內史，陸雲任清河郡內史，後文稱清河。
⑤朝聞夕死：引用《論語·里仁》中的「朝聞道，夕死可矣」的意思。
【翻譯】
周處年少時，兇狠霸道，意氣用事，是鄉里的禍害。另外義興郡的河裡有蛟龍，山上有跛腳虎，都是危害百姓的東西，於是義興人把他們叫作三橫，其中危害最大的，就是周處。有人勸說周處去殺虎斬蛟，實際上是希望三橫之中只留下一個。周處隨即便去刺殺了老虎，又下水去擊殺蛟龍。蛟龍有時候浮出水面，有時候又潛入水底，遊了幾十里，周處始終與蛟龍纏鬥不休。經歷了三天三夜後，鄉里人都以爲周處已經死了，開始互相慶賀起來。沒想到周處竟然殺死了蛟龍，從水裡出來了，當他看到鄉親們在爲他的死慶祝的時候，才知道自己多麼被討厭，自此開始有了改過自新的想法。於是周處來到吳郡尋找陸機、陸雲兄弟，當時陸機不在家，只見到陸雲，就毫無掩藏地把過去的事都告訴了陸雲，表達了自己的決心，並且說：「我雖然想要改過自新，可是白白浪費了不少年少的時間，恐怕我已經什麼也幹不成了。」陸雲說：「古人重視朝聞道夕可死矣，何況閣下的前途還大有可爲。而且一個人就怕不能立志，又何必擔心美名不能顯揚呢？」於是周處便努力改過自新，重新振作起來，最終成了一個忠臣孝子。
【點評】
周處除三害的故事人盡皆知，世上能夠自省改正的人何其之少，更顯得周處這樣的人可貴。人不怕犯錯，就怕一輩子無法自省，不知懺悔，不思改過。