【題解】
北宋仁宗慶曆年間，范仲淹針對當時國家積貧積弱的現狀，進行了一次政治革新，史稱「慶曆新政」。不過，這次革新遭到保守派的阻擾，他們以「朋黨」之名來加以攻擊、誣陷。歐陽修支持范仲淹的政治革新，他針對這種情況，寫下此文進行反駁。本文列舉歷史上的事例，指出「朋黨」是自古就有的，但有君子與小人的區別，論述興亡治亂與「朋黨」的關係，闡明君主要「退小人之僞朋，用君子之真朋」。
【原文】
臣聞朋黨之說，自古有之，惟幸人君辨其君子小人而已。大凡君子與君子，以同道爲朋；小人與小人，以同利爲朋。此自然之理也。
然臣謂小人無朋，惟君子則有之，其故何哉？小人所好者，利祿也；所貪者，貨財也。當其同利之時，暫相黨引以爲朋者，僞也。及其見利而爭先，或利盡而交疏，則反相賊害，雖其兄弟親戚，不能相保；故臣謂小人無朋，其暫爲朋者，僞也。君子則不然。所守者道義，所行者忠信，所惜者名節。以之修身，則同道而相益；以之事國，則同心而共濟。終始如一，此君子之朋也。故爲人君者，但當退小人之僞朋，用君子之真朋，則天下治矣。
堯之時，小人共工、兜等四人爲一朋[1]，君子八元、八愷十六人爲一朋[2]。舜佐堯，退四凶小人之朋[3]，而進元、愷君子之朋，堯之天下大治。及舜自爲天子，而皋、夔、稷、契等二十二人並列於朝，更相稱美，更相推讓，凡二十二人爲一朋，而舜皆用之，天下亦大治。《書》曰：「紂有臣億萬，惟億萬心；周有臣三千，惟一心。」紂之時，億萬人各異心，可謂不爲朋矣，然紂以亡國。周武王之臣三千人爲一大朋，而周用以興。
後漢獻帝時，盡取天下名士囚禁之，目爲黨人。及黃巾賊起，漢室大亂，後方悔悟，盡解黨人而釋之，然已無救矣。
唐之晚年，漸起朋黨之論。及昭宗時，盡殺朝之名士，或投之黃河，曰：「此輩清流，可投濁流。」而唐遂亡矣。
夫前世之主，能使人人異心不爲朋，莫如紂；能禁絕善人爲朋，莫如漢獻帝；能誅戮清流之朋，莫如唐昭宗之世。然皆亂亡其國。更相稱美推讓而不自疑，莫如舜之二十二臣，舜亦不疑而皆用之，然而後世不誚舜爲二十二人朋黨所欺[4]，而稱舜爲聰明之聖者，以能辨君子與小人也。周武之世，舉其國之臣三千人共爲一朋，自古爲朋之多且大莫如周。然周用此以興者，善人雖多而不厭也。
嗟呼！治亂興亡之跡，爲人君者可以鑒矣！
【注釋】
[1]共工：堯時的水官，後來因爲表面恭順、做事邪惡被堯放逐。(huān)兜(dōu)：堯的臣子，爲人狠惡，不畏風雨禽獸。
[2]八元：傳說是上古高辛氏的八個有德才的臣子。八愷：傳說是上古高陽氏的八個有德才的臣子。
[3]四凶：舊傳共工、兜、鯀、三苗爲堯時的「四凶」。
[4]誚(qiào)：譏諷。
【翻譯】
臣聽說關於朋黨的言論，自古就是有的，但只是希望君主能分清他們是君子還是小人而已。大凡君子與君子，是因爲所堅持的道義相同才結爲朋黨；而小人與小人，則是因爲所要貪圖的利益相同才結爲朋黨，這是很自然的道理。
但是臣以爲小人並無朋黨，只有君子才有，這是什麼原因呢？小人所喜好的，是功名利祿；所貪圖的，是貨幣財物。當他們利益相同的時候，就暫時地互相勾結成爲朋黨，這是虛假的朋黨。等到他們見到利益而爭先恐後，或者利益已盡而相互疏遠的時候，就會反過來互相殘害，即使是他們的兄弟親戚也在所不惜；所以臣說小人無朋黨，他們暫時結爲朋黨，也是虛假的。君子就不是這樣，他們堅守的是道義，履行的是忠信，珍惜的是名節。用這些來修身，則志同道合而互相能有所補益；用這些來爲國家做事，則能齊心協力、同舟共濟。始終如一，這就是君子的朋黨啊。所以做君主的，只要能貶斥小人的假朋黨，任用君子的真朋黨，那麼天下就可以太平安定了。
唐堯的時候，小人共工、兜等四人結爲一個朋黨，君子八元、八愷等十六人結爲一個朋黨。舜輔佐堯，斥退四凶結成的小人朋黨，而任用八元、八愷結成的君子朋黨，唐堯的天下因此得到大治。等到虞舜自己做了天子，皋陶、夔、稷、契等二十二人同時列位於朝堂之上；他們互相頌揚，互相推讓，一共二十二人結爲一個朋黨。但是虞舜全都任用了他們，天下也因此得到太平安定。《尚書》上說：「商紂有臣億萬，是億萬條心；周有臣三千，卻是一條心。」紂王的時候，億萬人各存異心，可以說是沒有朋黨了，但是紂王因此而亡國。周武王的臣子，三千人結成一個大朋黨，但周朝卻因此而興盛。
後漢獻帝的時候，把天下名士盡皆關押起來，把他們視作朋黨。等到黃巾賊揭竿而起，漢室大亂，方才悔悟，全數釋放了所謂的朋黨，可是國家卻已經陷入了無可挽救的地步。
唐朝末年，逐漸興起了關於朋黨的議論。到了昭宗的時候，殺盡了朝中的名士，有的被投入黃河，說：「這些人自命爲清流，應當把他們投到濁流中去。」唐朝也隨之而滅亡了。
前代的君主，能使人人異心不結爲朋黨的，誰也不及商紂王；能禁絕賢人結爲朋黨的，誰也不及漢獻帝；能誅戮清流結成的朋黨的，哪個朝代也不及唐昭宗之時。然而他們的國家都因爲動亂滅亡了。互相頌揚、推讓而不自相猜疑的，誰也不及虞舜的二十二位大臣，虞舜也不猜疑他們而盡皆舉用；但是後世並不譏笑虞舜被二十二人的朋黨所蒙蔽，卻讚美虞舜是聰明聖賢的君主。原因就在於他能辨別君子和小人。周武王時，舉國上下的臣子三千人結成一個朋黨，自古以來結成的朋黨，人數和規模誰也不及周朝。然而周朝因此而興盛，原因就在於賢能的人是多多益善啊。
唉！這些歷史上興衰成敗的事跡，做君王的可以作爲借鑑啊！
【解讀】
本文結構完整，無論是表達議論，還是提出論據，步驟都十分嚴謹；而段與段之間，也是層次清晰，步步推進，條理井然。