【題解】
諸葛亮是三國時蜀國的丞相，他當政的時候，曾多次主持北伐，以圖恢復漢室河山。公元227年，諸葛亮在漢中集結軍馬，準備北伐。臨行前，他向後主劉禪上了一份奏章，就是這篇《前出師表》。諸葛亮在文中告誡劉禪要廣開言路，近賢臣遠小人，以「收復漢室，還於舊都」，表達了自己忠於漢室、心懷天下的情操。
【原文】
臣亮言：先帝創業未半而中道崩殂[1]，今天下三分，益州疲弊，此誠危急存亡之秋也。然侍衛之臣不懈於內，忠志之士忘身於外者，蓋追先帝之殊遇，欲報之於陛下也。誠宜開張聖聽，以光先帝遺德，恢宏志士之氣，不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路也。宮中府中，俱爲一體，陟罰臧否[2]，不宜異同。若有作奸犯科及爲忠善者，宜付有司論其刑賞[3]，以昭陛下平明之治，不宜偏私，使內外異法也。
侍中、侍郎郭攸之、費禕、董允等，此皆良實，志慮忠純，是以先帝簡拔以遺陛下。愚以爲宮中之事，事無大小，悉以咨之，然後施行，必能裨補闕漏[4]，有所廣益。將軍向寵，性行淑均，曉暢軍事，試用於昔日，先帝稱之曰能，是以衆議舉寵以爲督。愚以爲營中之事，事無大小，悉以咨之，必能使行陣和穆，優劣得所也。親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。侍中、尚書、長史、參軍，此悉貞亮死節之臣也，願陛下親之信之，則漢室之隆，可計日而待也。
臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中，咨臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。後值傾覆，受任於敗軍之際，奉命於危難之間，爾來二十有一年矣。先帝知臣謹慎，故臨崩寄臣以大事也。受命以來，夙夜憂嘆，恐託付不效，以傷先帝之明，故五月渡瀘，深入不毛。今南方已定，兵甲已足，當獎帥三軍，北定中原，庶竭駑鈍[5]，攘除奸凶，興復漢室，還於舊都[6]。此臣之所以報先帝而忠陛下之職分也。
至於斟酌損益，進盡忠言，則攸之、禕、允之任也。願陛下托臣以討賊興復之效，不效，則治臣之罪，以告先帝之靈。若無興德之言，則責攸之、禕、允之咎，以彰其慢。陛下亦宜自謀，以咨諏善道[7]，察納雅言，深追先帝遺詔，臣不勝受恩感激。
今當遠離，臨表涕泣，不知所云。
【注釋】
[1]先帝：指劉備。殂(cú)：死亡。
[2]陟(zhì)：獎賞。臧(zānɡ)：善。否(pǐ)：惡。
[3]有司：有關部門。
[4]裨(bì)：補助。
[5]庶：但願。駑(nú)鈍：才能低下。
[6]舊都：指兩漢國都長安和洛陽。
[7]咨諏(zōu)：詢問。
【翻譯】
臣諸葛亮上表進言：先帝創建大業未到一半而中途去世，現在天下三分，而益州地區最爲困苦疲憊，這實在是關係到國家存亡的危急時刻了。然而朝中侍衛大臣絲毫不放鬆懈怠，忠誠有志的將士在外捨身忘死，這是因爲他們追念先帝對他們有不同一般的恩遇，想要在陛下身上有所報答啊。陛下實在應當廣開言路，光大先帝的遺德，使忠臣志士的精神得以振奮，不應該隨便看輕自己，常常言語失當，從而堵塞了忠臣進言規勸的道路啊。宮廷中的近臣和丞相府的官員，都是一個整體，獎善罰惡，不應該有所不同。如果有做奸邪之事、觸犯法令的人，以及那些盡忠行善的人，應當交付有關部門評判他們應得的懲罰和獎賞，來表明陛下公正嚴明的治理方針，不應該有所偏袒，使得內廷外府法度不一。
侍中、侍郎郭攸之、費禕、董允等人，都是賢良而且實在的人、他們的志向思想忠誠純正，因此先帝把他們選拔出來留給陛下。我認爲宮廷里的事務，事不論大小，都應當先向他們諮詢，然後施行，那就一定能彌補缺漏，得到廣泛的益處。將軍向寵，性格和善，辦事公正，精通軍事，從前試用他的時候，先帝稱讚他有才能，因此大家商議舉薦他做中部督。我認爲軍中的事，不論大小，都應該向他諮詢，這樣一定能使軍中將士和睦相處，才能不同的人能夠各得其所。親近賢臣，疏遠小人，這是先漢興盛的原因；親近小人，疏遠賢臣，這是後漢頹敗的原因。先帝在世時，每次和我談論此事，未嘗不對桓、靈二帝表示遺憾、痛恨。侍中、尚書、長史、參軍，這些人都是堅貞賢能、能以死殉節的忠臣，希望陛下親近他們，信任他們，那麼漢家的興盛就可以計日而待了。
臣本來是個平民百姓，在南陽親自耕田種地，只想亂世中苟且保全性命，不希求在諸侯中間顯身揚名。先帝不認爲我地位低微、學識淺陋，自己降低身份，三次親自到草廬中來拜訪我，向臣諮詢當今的大事，因此我深爲感動，於是答應爲先帝奔走效勞。後來遭逢戰敗，我受任於敗軍之際，奉命於危難之中，到現在已經二十一年了。先帝知道我做事謹慎小心，所以臨終之時把國家大事託付給我。我自從接受了先帝的遺命以來，早晚憂慮嘆息，惟恐完不成先帝的託付，因而損害了先帝的英明，所以在五月渡過瀘水，深入到草木不生的荒涼地帶。現在南方已然平定，武器軍備已經充足，應當鼓勵並率領三軍進兵北方，平定中原；我也會竭儘自己愚鈍的才能，剷除邪惡勢力，興復漢室，返還到故都去。這就是我用來報答先帝、效忠陛下所應盡的份內之事啊。
至於權衡利弊得失，進獻忠言，那就是郭攸之、費禕、董允他們的職責了。希望陛下委託我完成討伐奸賊、復興漢室的使命，如果我做不出成效，那就治我的罪，用以上告先帝的英靈。如果沒有要您發揚盛德的進言，那就責罰郭攸之、費禕、董允等人的過錯，彰明他們的怠慢。陛下也應當自己謀劃，徵求治國的好辦法，審察採納正確的意見，深切地追念先帝的遺訓，臣就受恩感激不盡了。
現在要離開陛下遠行了，面對奏表我眼淚落下，不知道說了些什麼。
【解讀】
此文開篇便點明蜀漢所處的形勢，即「危急存亡之秋也」，這是一句警語，目的在於讓後主產生危機感。諸葛亮以憂患開篇，便讓後主沒了退路，所以下面的「開張聖聽」以及舉薦賢才等建議，後主就能順理成章地接納了。諸葛亮回憶南陽之事，在於表達對先帝劉備的感恩之情以及輔佐後主成就大業的決心。開頭語境險峻，越到後來，越顯氣勢恢宏，結尾處又趨平緩。此篇前後節奏充滿變化，皆因諸葛武侯情真意摯之故。精忠之言，看似輕描淡寫，而一種誠懇之意，溢於言外。