【題解】
春秋早期，齊國在桓公治理下，成了東方一大強國。此時，南方的楚國也漸漸興起，實力不容小覷，是齊國爭霸中原的勁敵。魯僖公四年(前656)，齊國討伐蔡國成功，繼而攻打楚國。楚國派使節屈完跟齊國和談，雙方最終訂立盟約。這樣，楚國避免了一場戰爭，而齊國也成就了自己的霸業。
【原文】
春，齊侯以諸侯之師侵蔡。蔡潰，遂伐楚。楚子使與師言曰：「君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，不虞君之涉吾地也[1]，何故？」管仲對曰[2]：「昔召康公命我先君太公曰[3]：『五侯九伯，女實征之，以夾輔周室。』賜我先君履：東至於海，西至於河，南至於穆陵[4]，北至於無棣[5]。爾貢包茅不入[6]，王祭不共[7]，無以縮酒[8]，寡人是徵。昭王南征而不復，寡人是問。」對曰：「貢之不入，寡君之罪也，敢不共給。昭王之不復[9]，君其問諸水濱！」師進，次於陘[10]。
夏，楚子使屈完如師[11]。師退，次於召陵[12]。齊侯陳諸侯之師，與屈完乘而觀之。齊侯曰：「豈不穀是爲[13]？先君之好是繼，與不穀同好，何如？」對曰：「君惠徼福於敝邑之社稷[14]，辱收寡君，寡君之願也。」齊侯曰：「以此衆戰，誰能御之？以此攻城，何城不克？」對曰：「君若以德綏諸侯[15]，誰敢不服？君若以力，楚國方城以爲城[16]，漢水以爲池，雖衆，無所用之。」
屈完及諸侯盟。
【注釋】
[1]虞：料想。
[2]管仲：名夷吾，字仲，齊國大夫。
[3]召康公：周文王的庶子姬奭。太公：即姜太公。
[4]穆陵：齊國地名，即山東臨朐縣的穆陵關。
[5]無棣：齊國地名，在今山東無棣縣一帶。
[6]包茅：成捆的青茅。
[7]共：通「供」。
[8]縮酒：古代祭祀時，捆束包茅立於前，灌酒於茅束，酒滲而下，視爲神飲，名爲縮酒。一說爲濾酒去掉渣滓。
[9]昭王：周昭王，在位十九年，因擾害百姓而被船民設計淹死。
[10]陘(xínɡ)：山名，在今河南偃城東南。
[11]屈完：楚國大夫。
[12]召陵：楚地名，在今河南郾城東。[13]不穀：不善。諸侯對自己的謙稱。
[14]徼(yāo)：求。
[15]綏：安撫。
[16]方城：山名，在今河南葉縣南。
【翻譯】
魯僖公四年春，齊桓公率領諸侯的軍隊侵入蔡國，蔡軍潰散，(諸侯軍)繼而又去進攻楚國。楚成王派使者來到軍中說：「君侯居住在北海，我居住在南海，就是牛馬發情相逐也不能到達彼此的疆土，想不到君侯卻到了我們的國土上，這是什麼緣故？」管仲回答道：「從前召康公命令我們的先祖太公說：『五等諸侯和九州之長，如有罪過，你都可以討伐他們，以便輔佐周王室。』並賜給我們先祖可以討伐的範圍：東至大海，西至黃河，南至穆陵，北至無棣。你們應進貢的包茅沒有繳納，使天子的祭祀缺乏供應，沒辦法縮酒拜神。我爲此前來征討。昭王南巡到楚國沒有回去，我特此前來查問。」使者回答道：「貢品沒有送去，這是國君的罪過，怎敢不供給呢？至於昭王南征未返，君侯還是到水邊去問吧。」於是齊軍繼續前進，駐紮在陘地。
夏，楚成王派屈完前往諸侯軍中求和。諸侯軍向後撤退，駐紮在召陵。齊桓公讓諸侯的軍隊擺開陣勢，與屈完同乘一輛戰車檢閱軍隊。齊桓公說：「諸侯們前來難道是爲了我嗎？不過是爲了繼續與先君建立友好關係罷了，你們也同我建立友好關係如何？」屈完回答說：「承蒙您的恩惠，爲我們的國家求福，有勞君侯收納我們的國君，這也是我們國君的願望。」齊桓公說：「我用這樣龐大的軍隊去作戰，誰能夠抵擋得了？用這樣的軍隊去攻城，什麼樣的城池不能攻克？」屈完回答道：「君侯若是以仁德來安撫諸侯，諸侯誰敢不服從於您？君侯若是使用武力，楚國有方城山可以作爲城牆，有漢水可以作爲護城河，您的軍隊雖然龐大，恐怕也沒有用。」
於是，屈完和諸侯訂立了盟約。
【解讀】
此文的一大特色是人物的說話技巧。齊相管仲一上來就說出討伐楚國的兩大理由，即「貢之不入」和「昭王南征而不復」。楚國使節當即承認，不向周室進貢是自己的過錯，這樣一來可讓對方的怒氣先消去一半；對於後面那個牽強附會的理由，楚使也敢於反駁，以「昭王之不復，君其問諸水濱」作爲回答，可見他並非一味服軟，而是藏鋒芒於話語之中。
【文史知識】
周昭王南征楚國
周昭王南征楚國而不返，據大冶居民說，昭王曾到過銅綠山與白雉山，死於銅弛山與大冶城之間的天子湖。一說昭王死於與天子湖相通的沔江。《帝王世紀》：「(周昭王)船至中流，膠液始解，王及祭公俱浸水中而崩。」此爲鄂氏族對周王的報復：土著舟人以食白雉誘昭王，然後以膠船送之，使其在天子湖至沔的水域中溺死。還有《楚辭·天問》佐證：「昭王成游，南土爰底，厥勝維何？逢彼白雉。」大冶白雉山因以得名。