【原文】
金大用，中州舊家子也。聘尤太守女，字庚娘，麗而賢，逑好甚敦。以流寇之亂，家人離逖。金攜家南竄。途遇少年，亦偕妻以逃者，自言廣陵王十八，願爲前驅。金喜，行止與俱。至河上，女隱告金曰：「勿與少年同舟。彼屢顧我，目動而色變，中叵測也。」金諾之。王殷勤，覓巨舟，代金運裝，劬勞臻至，金不忍卻。又念其攜有少婦，應亦無他。婦與庚娘同居，意度亦頗溫婉。王坐舡頭上，與櫓人傾語，似其熟識戚好。未幾，日落，水程迢遞，漫漫不辨南北。金四顧幽險，頗涉疑怪。頃之，皎月初升，見彌望皆蘆葦。既泊，王邀金父子出戶一豁，乃乘間擠金入水。金父見之，欲號，舟人以篙築之，亦溺。生母聞聲出窺，又築溺之。王始喊救。母出時，庚娘在後，已微窺之。既聞一家盡溺，即亦不驚，但哭曰：「翁姑俱沒，我安適歸？」王入勸：「娘子勿憂，請從我至金陵。家中田廬，頗足贍給，保無虞也。」女收涕曰：「得如此，願亦足矣。」王大悅，給奉良殷。既暮，曳女求歡，女托體姅，王乃就婦宿。初更既盡，夫婦喧競，不知何由，但聞婦曰：「若所爲，雷霆恐碎汝顱矣！」王乃撾婦。婦呼云：「便死休！誠不願爲殺人賊婦！」王吼怒，摔婦出，便聞骨董一聲，遂嘩言婦溺矣。
未幾，抵金陵，導庚娘至家，登堂見媼。媼訝非故婦。王言：「婦墮水死，新娶此耳。」歸房，又欲犯。庚娘笑曰：「三十許男子，尚未經人道耶？市兒初合巹，亦須一杯薄漿酒，汝家沃饒，當即不難。清醒相對，是何體段？」王喜，具酒對酌。庚娘執爵，勸酬殷懇。王漸醉，辭不飲，庚娘引巨碗，強媚勸之，王不忍拒，又飲之。於是酣醉，裸脫促寢。庚娘撤器燭，託言溲溺；出房，以刀入，暗中以手索王項，王猶捉臂作暱聲。庚娘力切之，不死，號而起；又揮之，始殪。媼仿佛有聞，趨問之，女亦殺之。王弟十九覺焉。庚娘知不免，急自刎，刀鈍[釒+夬]不可入，啓戶而奔。十九逐之，已投池中矣。呼告居人，救之已死，色麗如生。共驗王屍，見窗上一函，開視，則女備述其冤狀。羣以爲烈，謀斂貲作殯。天明，集視者數千人，見其容，皆朝拜之。終日間，得金百，於是葬諸南郊。好事者爲之珠冠袍服，瘞藏豐滿焉。
初，金生之溺也，浮片板上，得不死。將曉，至淮上，爲小舟所救。舟蓋富民尹翁專設以拯溺者。金既蘇，詣翁申謝。翁優厚之，留教其子。金以不知親耗，將往探訪，故不決。俄白：「撈得死叟及媼。」金疑是父母，奔驗果然。翁代營棺木。生方哀慟，又白：「拯一溺婦，自言金生其夫。」生揮涕驚出，女子已至，殊非庚娘，乃王十八婦也。向金大哭，請勿相棄。金曰：「我方寸已亂，何暇謀人？」婦益悲。尹得其故，喜爲天報，勸金納婦。金以居喪爲辭，且將復仇，懼細弱作累。婦曰：「如君言，脫庚娘猶在，將以報仇居喪去之耶？」翁以其言善，請暫代收養，金乃許之。卜葬翁媼，婦縗絰哭泣，如喪翁姑。既葬，金懷刃托鉢，將赴廣陵。婦止之曰：「妾唐氏，祖居金陵，與豺子同鄉。前言廣陵者，詐也。且江湖水寇，半伊同黨，仇不能復，只取禍耳。」金徘徊不知所謀。
忽傳女子誅仇事，洋溢河渠，姓名甚悉。金聞之一快，然益悲。辭婦曰：「幸不汙辱。家有烈婦如此，何忍負心再娶？」婦以業有成說，不肯中離，願自居於媵妾。會有副將軍袁公，與尹有舊，適將西發，過尹。見生，大相知愛，請爲記室。無何，流寇犯順，袁有大勛，金以參機務，敘勞，授游擊以歸。夫婦始成合巹之禮。
居數日，攜婦詣金陵，將以展庚娘之墓。暫過鎮江，欲登金山。漾舟中流，欻一艇過，中有一嫗及少婦，怪少婦頗類庚娘。舟疾過，婦自窗中窺金，神情益肖。驚疑不敢追問，急呼曰：「看羣鴨兒飛上天耶！」少婦聞之，亦呼云：「饞猧兒欲吃貓子腥耶！」蓋當年閨中之隱謔也。金大驚，返棹近之，真庚娘。青衣扶過舟，相抱哀哭，傷感行旅。唐氏以嫡禮見庚娘。庚娘驚問，金始備述其由。庚娘執手曰：「同舟一話，心常不忘，不圖吳越一家矣。蒙代葬翁姑，所當首謝，何以此禮相向？」乃以齒序，唐少庚娘一歲，妹之。
先是，庚娘既葬，自不知歷幾春秋。忽一人呼曰：「庚娘，汝夫不死，尚當重圓。」遂如夢醒。捫之，四面皆壁，始悟身死已葬。只覺悶悶，亦無所苦。有惡少窺其葬具豐美，發冢破棺，方將搜括，見庚娘猶活，相共駭懼。庚娘恐其害己，哀之曰：「幸汝輩來，使我得睹天日。頭上簪珥，悉將去，願鬻我爲尼，更可少得直。我亦不洩也。」盜稽首曰：「娘子貞烈，神人共欽。小人輩不過貧乏無計，作此不仁。但無漏言幸矣，何敢鬻作尼！」庚娘曰：「此我自樂之。」又一盜曰：「鎮江耿夫人，寡而無子，若見娘子，必大喜。」庚娘謝之。自拔珠飾，悉付盜，盜不敢受，固與之，乃共拜受。遂載去，至耿夫人家，託言舡風所迷。耿夫人，巨家，寡媼自度。見庚娘大喜，以爲己出。適母子自金山歸也。庚娘緬述其故。金乃登舟拜母，母款之若婿。邀至家，留數日始歸。後往來不絕焉。
異史氏曰：大變當前，淫者生之，貞者死焉。生者裂人眥，死者雪人涕耳。至如談笑不驚，手刃仇讎，千古烈丈夫中，豈多匹儔哉！誰謂女子，遂不可比蹤彥雲也？
【翻譯】
金大用，河南世家子弟。聘娶了尤太守的女兒爲妻。他的妻子小名叫庚娘，美麗賢惠，夫妻感情特別深厚和諧。因爲遭遇流寇之亂，一家人背井離鄉。金大用攜家帶口向南方逃走。途中遇到一位年輕人，也是帶著妻子避禍逃難的，這年輕人自稱是揚州人，名叫王十八，願意爲金大用引路。金大用很高興，於是與王十八一家結伴而行。到了河邊，庚娘悄悄告誡金大用說：「不要和這位王十八坐一條船。他偷看我好幾次，眼珠亂動，臉色不安，想必是心懷叵測。」金大用答應庚娘不與王十八同船。可是到了河邊，王十八殷勤備至，還找來一條大船，不等金大用說話，就幫助金大用把行李裝上了船，不辭勞苦，金大用不忍推卻。又想到王十八也帶著年輕的妻子，應該不會有什麼大的問題。兩家人上船後，王十八的妻子與庚娘同居一艙，她待庚娘的態度十分溫和友好。王十八坐在船頭上，與船夫們閒聊，好像他們是多年的朋友或親戚似的。過了不久，太陽落山了，水路漫長，坐在船上向四處望去，茫茫一片，分辨不出東南西北。金大用環顧四周，感到周圍神祕而又險峻，心裡開始有些驚疑。又過了一會兒，一輪皓月漸漸升起，這才看清船的周圍都是蘆葦。船停下來了，王十八邀請金大用父子到艙外觀景散心，乘金大用不注意，使勁一擠，把金大用擠落水中。金大用的父親一見這種情形，剛要開口求救，被船夫一篙打入水中，也溺水身亡。金大用的母親聞聲走出艙外察看究竟，一桿船篙打來，金母也應聲落入水中，溺水斃命。王十八這才呼喊救人。其實，金大用的母親出艙察看時，庚娘就在她後面，對發生的一切已在暗中看得清清楚楚。所以當她聽說一家人都落水斃命時，沒有驚慌失色，只是哭著說：「公婆都死了，我到哪裡安身呀？」王十八進艙勸解道：「娘子不要擔憂，請跟我到金陵去吧。我家在金陵有房子有地，非常富足，保你衣食無憂。」庚娘止住哭泣說：「如果能夠這樣，我也就心滿意足了。」王十八一聽心中大喜，對庚娘的衣食器用都盡力滿足，殷勤備至。到了晚上，王十八拉住庚娘求歡，庚娘推託說正值經期不方便，王十八就到自己妻子那裡去睡覺。夜裡初更剛過，王十八夫婦就爭吵起來了，卻不知爲了什麼，只聽見王妻嚷道：「你做出這種事，就不怕天上打雷劈碎你的腦袋！」王十八一聽，伸手就打妻子。王妻喊道：「死就死！我還不願做殺人賊的老婆呢！」王十八一聲怒吼，把妻子揪出艙門，隨後只聽「咕咚」一聲，衆人大叫王妻落水了。
不久，船駛抵金陵，王十八把庚娘領回家，登堂拜見王十八的母親。王母一看庚娘，便吃驚地問怎麼不是原來的媳婦了。王十八說：「前妻落水淹死了，這位是新娶的娘子。」回到家中，王十八又想與庚娘同牀。庚娘笑著說：「三十來歲的男人，難道沒和女人睡過覺嗎？市井小民在新婚之夜還要喝上一杯薄酒聊以慶祝，你家這麼富裕，這個應當很容易辦到。兩個人清醒著相對，有什麼情趣？」王十八非常高興，很快就安排了酒菜與庚娘對酌。庚娘端著酒杯，殷勤懇切地勸他喝酒。王十八漸漸喝醉了，推辭著說不能再喝了，庚娘又端起一大碗酒，連哄帶灌地非要他喝下去不可，王十八不忍拒絕，只好又喝了下去。於是王十八酣醉不起，自己脫光了衣服又催促庚娘趕快上牀。庚娘撤去杯盤、吹滅了蠟燭，假稱去上廁所；她出門帶了把刀子回到了房間，在暗中摸索到王十八的脖子，王十八不知就裡，還拉著庚娘的胳膊說著親暱的話。庚娘摸准王十八的脖子，用力一刀砍下，王十八沒死，大聲呼號著坐了起來；庚娘又揮刀砍下，王十八這才斷了氣。王母似乎聽見了異常動靜，就過來問怎麼回事，庚娘把她也殺掉了。這時，王十八的弟弟王十九發現情況不對。庚娘知道自己難免一死，急忙舉刀自刎，可是刀鋒太鈍又有缺口就是刺不進去，於是庚娘打開門就往外跑。王十九在後緊緊追趕，庚娘無奈只好縱身一躍，投入院內的水池之中。王十九大呼家人，等庚娘被家人們從水池中撈出，已經死了，她的容顏仍舊是那麼艷麗，就跟活著時一樣。當人們給王十八驗屍的時候，發現窗台上有一封信，打開一看，原來是庚娘寫的，庚娘在信中詳細敘述了她一家人慘遭謀害、含冤而死的經過。人們都認爲庚娘是一位剛烈不凡的女子，就商議著爲她捐集錢財妥善安葬。天亮以後，聞訊前來觀看庚娘的有幾千人，人們看到她的遺容，不由得都跪拜下來表示敬意。只一天的時間，人們就募集到一百多兩銀子，大家把庚娘安葬在南郊。有的熱心人還爲她戴上鑲滿珍珠的鳳冠和朝廷命婦才有的袍服，隨葬的物品也非常多。
當初，金大用溺水的時候，僥倖抓到一塊木板，靠著漂浮在板上得以不死。天快亮的時候，金大用漂浮到淮河的水面上，被一隻過路的小船救起。這隻小船是一位姓尹的老財主專爲搭救溺水者而安排在河面上的。金大用甦醒後，特意前往尹翁的府上登門致謝。尹翁待金大用特別優厚，挽留他住在家中教自己的兒子讀書。金大用因爲不知道父母和庚娘的下落，想去尋訪，所以有些猶豫不決。過了一會兒，有人向尹翁稟報說：「又撈上來一位淹死的老翁和老婦。」金大用懷疑是自己的父母，跑過去一看，果然是。尹翁替金大用爲他的父母置辦了棺木。金大用正在哀慟的時候，又有人來稟報：「救上來一位落水的婦人，自稱金生是她的丈夫。」金大用大吃一驚，一邊擦淚一邊跑了出去，被救的女子已經進來了，卻不是庚娘，而是王十八的妻子。她對著金大用大哭，希望金大用不要丟棄她。金大用說：「我的心已經亂成一團了，哪有心思管別人呀？」婦人一聽更加悲傷不已。尹翁向婦人詳細詢問了其中的緣由後，高興地說這是上天的報應，極力勸說金大用娶了婦人。金大用以父母剛剛去世爲藉口推辭，並說自己將要去復仇，擔心家眷拖累自己。婦人說：「按照你的道理，如果庚娘還健在，你能以報仇、居喪爲託詞把她趕走嗎？」尹翁認爲婦人的話很有道理，就表示暫時代金大用收養她，復仇之後再完婚，金大用這才同意了。在金大用父母下葬時，婦人穿著子女的孝服，痛哭不止，好像在爲自己的公婆送葬似的。葬禮結束後，金大用懷揣利刃和乞食的鉢子就要到揚州尋找仇人。婦人阻止他，說：「我娘家姓唐，世代居住在金陵，與那個狼心狗肺的王十八是同鄉。先前王十八自稱是揚州人，實際上是在騙你。而且這一帶江湖上的水盜多半是他的同黨，只怕你大仇未報，禍害先加於身上呵。」金大用一聽，不知該從何做起。
忽然當地盛傳一位女子誅殺仇人的事，淮河水面上的男女老少都在議論，而且傳得有名有姓，那女子正是庚娘。金大用一聽非常高興，隨後又更加悲傷。他再次向唐氏表示不能娶她，說：「庚娘幸虧沒有遭受汙辱，辱沒家庭。我有這樣剛烈的妻子，怎麼忍心再娶而辜負了她的一片忠貞呢？」唐氏認爲金大用娶她的事已經有約定了，她不肯中途離去，甘願做個小妾，也絕不離開金大用。當時有位姓袁的副將軍，與尹翁是老朋友，正要西行，臨行前來到尹家看望尹翁。袁將軍看見金大用，非常賞識並且喜愛他，就邀請他到自己的帳下負責掌管文書。不久，流寇造反，袁將軍奉命平叛，立了大功，金大用因爲參與軍中大事，論功行賞，被授予游擊官職，回到了尹翁的家中。金大用和唐氏這才正式結爲夫妻。
過了幾天，金大用攜唐氏去金陵，專程爲庚娘掃墓。路過鎮江，他們打算登臨金山遊覽一番。正在江中泛舟的時候，忽然一條小船駛來，船中坐著一位老婦和一位少婦，金大用發現那位少婦酷似庚娘。小船飛快地駛過，少婦也從船艙的窗子裡凝望著金大用，那神情更像是庚娘。金大用又驚又疑又不敢冒然追問，情急之下大喊一聲：「看一羣鴨子飛上天了呀！」少婦一聽，也大聲說：「看饞狗要吃小貓的腥食了呀！」這兩句話原來是金大用和庚娘在閨房中說的玩笑話。金大用一聽更是大驚，急忙掉轉船頭靠近那隻小船，那少婦真是庚娘。女婢把庚娘扶過船來，金大用和庚娘兩個人抱頭痛哭，那些過往的行人都被他們的重逢深深地感動了。唐氏過來以小妾見正室的禮節拜見庚娘。庚娘驚奇地問這是怎麼回事，金大用詳細敘述了事情的經過。庚娘聽罷，拉著唐氏的手說：「當年咱們同在一個船艙說過的一席話，還常在我心裡不能忘懷，沒想到今天仇人變成了一家人。承蒙你代我安葬了公婆，我應當先來謝你，你怎麼能用這樣重的禮節來對待我呀？」於是兩個人以年齡大小論姐妹，唐氏比庚娘小一歲，是妹妹。
原來，庚娘被金陵的市民安葬以後，自己也不知道過了多少時間。有一天，她忽然聽見有人大聲說：「庚娘，你丈夫沒有死，你們還可以團圓。」於是，庚娘仿佛大夢初醒。伸手一摸，四面都是牆，庚娘這時才意識到已經死了並且被埋葬了。她只覺得有些憋悶，也沒有別的痛苦。有一天，村裡有幾個惡少，看見過庚娘的殉葬品又多又精美，於是就起了貪心，他們掘開墳墓，打開棺材，正要動手竊取葬品時，才發現庚娘還活著，頓時嚇得不知所措。庚娘害怕他們加害自己，就哀求他們說：「多虧你們來了，使我能夠重見天日。我頭上的金簪、耳環你們都拿去，請你們把我賣到寺院做尼姑，還可以多少得到一些錢。我絕不會把這件事洩漏出去的。」盜賊們磕頭說：「娘子貞淑節烈，神靈和凡人都欽佩您。我們幾個小人因爲生活無著落才做出這樣不仁不義的事情。只要你不把事情洩漏出去，已經是千幸萬幸了，怎麼敢把你賣到寺院做尼姑！」庚娘說：「這是我自己情願的。」又有一個盜墓賊說：「鎮江有個耿夫人，寡居又沒有子嗣，如果見到娘子，一定特別喜歡。」庚娘向他們表示了謝意。她親自摘下頭上的珍珠飾品，全都交給了盜賊，盜賊們不敢接受，庚娘堅持要他們收下，他們才一起拜謝接受了。於是他們把庚娘送到耿夫人家，假說庚娘的船因大風迷失了方向。耿夫人是當地大戶人家的寡婦，年老寡居，沒有伴侶。她見庚娘來到特別高興，把她當成自己的親生女兒——剛才母女正是從金山遊玩回來。庚娘又把事情的前前後後詳細地告訴了耿夫人。於是金大用就登上耿夫人的船拜見岳母，耿夫人像對待自己女婿一樣熱情地款待他。耿夫人邀請金大用等回到家中，他們在耿夫人家中住了幾天後才離開，從此耿金兩家的往來一直沒有中斷。
異史氏說：在大的變故面前，甘心受辱者能夠活命，貞烈不屈者將面對死亡。苟活的人招人恨得幾乎把眼睛都瞪裂了，而赴死的人卻使人傷心流淚。至於像庚娘能夠在仇人面前談笑自如並且親自殺死仇人的，即使是在名垂千古的英勇的男子中間，也很少有能夠與她匹敵的！誰說女子不能像英雄豪傑王彥雲那樣呢？
【點評】
小說描寫了庚娘在戰亂中全身自保，搏殺仇敵，最後與丈夫團圓的故事。
作爲一個婦女，見微知著，敏銳察覺到全家處在危險之中提醒丈夫已屬不易；更難的是，當危險已經發生，全家相繼被兇手殺害，她獨身從容應對，臨危不懼，麻痺對方，掌控局面，最後終於尋找到機會；又膽大心細，有條不紊，手刃仇敵，從而做出驚心動魄。人世罕有的舉動。所以蒲松齡稱其：「大變當前，淫者生之，貞者死焉。生者裂人眥，死者雪人涕耳。至如談笑不驚，手刃仇讎，千古烈丈夫中，豈多匹儔哉！」小說突出了庚娘的膽識和應變能力。靠著驚人的應變能力，庚娘逃脫了盜墓賊的戕害；在「漾舟中流」，稍縱即逝的環境裡，捕捉到離散丈夫的信息加以回應；又在破鏡重圓中應對了家庭新出現的複雜問題。庚娘的應變能力是小說的亮點，一直貫穿保持於全篇，也成爲其性格的特色。
唐氏雖然是庚娘的陪襯，雖然是作者福善禍淫的帶有說教意味的角色，卻也是小說中另一個令人欽佩的女性形象。她有正義感，善謀，果斷，妥帖地處理了自己的人生歸宿。