【原文】
王樨，字桂庵，大名世家子。適南遊，泊舟江岸。鄰舟有榜人女，繡履其中，風姿韻絕。王窺既久，女若不覺。王朗吟「洛陽女兒對門居」，故使女聞。女似解其爲己者，略舉首一斜瞬之，俛首繡如故。王神志益馳，以金一錠投之，墮女襟上。女拾棄之，金落岸邊。王拾歸，益怪之，又以金釧擲之，墮足下，女操業不顧。無何，榜人自他歸。王恐其見釧研詰，心急甚，女從容以雙鉤覆蔽之。榜人解纜，徑去。王心情喪惘，癡坐凝思。時王方喪偶，悔不即媒定之。乃詢舟人，皆不識其何姓。返舟急追之，杳不知其所往，不得已，返舟而南。務畢，北旋，又沿江細訪，並無音耗。抵家，寢食皆縈念之。
逾年，復南，買舟江際，若家焉。日日細數行舟，往來者帆楫皆熟，而曩舟殊杳。居半年，貲罄而歸。行思坐想，不能少置。一夜，夢至江村，過數門，見一家柴扉南向，門內疏竹爲籬。意是亭園，逕入。有夜合一株，紅絲滿樹。隱念：詩中「門前一樹馬纓花」，此其是矣。過數武，葦笆光潔。又入之，見北舍三楹，雙扉闔焉。南有小舍，紅蕉蔽窗。探身一窺，則椸架當門，罥畫裙其上，知爲女子閨闥，愕然卻退。而內亦覺之，有奔出瞰客者，粉黛微呈，則舟中人也。喜出非望，曰：「亦有相逢之期乎！」方將狎就，女父適歸，倏然驚覺，始知是夢。景物歷歷，如在目前。祕之，恐與人言，破此佳夢。
又年餘，再適鎮江。郡南有徐太僕，與有世誼，招飲。信馬而去，誤入小村，道途景象，仿佛平生所歷。一門內，馬纓一樹，夢境宛然。駭極，投鞭而入，種種物色，與夢無別。再入，則房舍一如其數。夢既驗，不復疑慮，直趨南舍，舟中人果在其中。遙見王，驚起，以扉自幛，叱問：「何處男子？」王逡巡間，猶疑是夢。女見步趨甚近，閛然扃戶。王曰：「卿不憶擲釧者耶？」備述相思之苦，且言夢征。女隔窗審其家世，王具道之。女曰：「既屬宦裔，中饋必有佳人，焉用妾？」王曰：「非以卿故，昏娶固已久矣。」女曰：「果如所云，足知君心。妾此情難告父母，然亦方命而絕數家。金釧猶在，料鍾情者必有耗問耳。父母偶適外戚，行且至。君姑退，倩冰委禽，計無不遂，若望以非禮成耦，則用心左矣。」王倉卒欲出，女遙呼王郎曰：「妾芸娘，姓孟氏。父字江蘺。」王記而出。
罷筵早返，謁江蘺。江迎入，設坐籬下。王自道家閥，即致來意，兼納百金爲聘。翁曰：「息女已字矣。」王曰：「訊之甚確，固待聘耳，何見絕之深？」翁曰：「適間所說，不敢爲誑。」王神情俱失，拱別而返。當夜輾轉，無人可媒。向欲以情告太僕，恐娶榜人女爲先生笑，今情急，無可爲媒，質明，詣太僕，實告之。太僕曰：「此翁與有瓜葛，是祖母嫡孫，何不早言？」王始吐隱情。太僕疑曰：「江蘺固貧，素不以操舟爲業，得毋誤乎？」乃遣子大郎詣孟。孟曰：「仆雖空匱，非賣昏者。曩公子以金自媒，諒仆必爲利動，故不敢附爲婚姻。既承先生命，必無錯謬。但頑女頗恃嬌愛，好門戶輒便拗卻，不得不與商榷，免他日怨婚也。」遂起，少入而返，拱手一如尊命，約期乃別。大郎復命，王乃盛備禽妝，納采於孟，假館太僕之家，親迎成禮。
居三日，辭岳北歸。夜宿舟中，問芸娘曰：「向於此處遇卿，固疑不類舟人子。當日泛舟何之？」答云：「妾叔家江北，偶借扁舟一省視耳。妾家僅可自給，然儻來物頗不貴視之。笑君雙瞳如豆，屢以金貲動人。初聞吟聲，知爲風雅士，又疑爲儇薄子作蕩婦挑之也。使父見金釧，君死無地矣。妾憐才心切否？」王笑曰：「卿固黠甚，然亦墮吾術矣！」女問：「何事？」王止而不言。又固詰之，乃曰：「家門日近，此亦不能終祕。實告卿：我家中固有妻在，吳尚書女也。」芸娘不信，王故莊其詞以實之。芸娘色變，默移時，遽起，奔出，王[足+麗]履追之，則已投江中矣。王大呼，諸船驚鬧，夜色昏蒙，惟有滿江星點而已。王悼痛終夜，沿江而下，以重價覓其骸骨，亦無見者。邑邑而歸，憂痛交集，又恐翁來視女，無詞可對。有姊丈官河南，遂命駕造之。
年餘始歸。途中遇雨，休裝民舍，見房廊清潔，有老嫗弄兒廈間。兒見王入，即撲求抱，王怪之。又視兒秀婉可愛，攬置膝頭。嫗喚之，不去。少頃，雨霽，王舉兒付嫗，下堂趣裝。兒啼曰：「阿爹去矣！」嫗恥之，呵之不止，強抱而去。王坐待治任，忽有麗者自屏後抱兒出，則芸娘也。方詫異間，芸娘罵曰：「負心郎！遺此一塊肉，焉置之？」王乃知爲己子，酸來刺心。不暇問其往跡，先以前言之戲，矢日自白。芸娘始反怒爲悲，相向涕零。先是，第主莫翁，六旬無子，攜媼往朝南海。歸途泊江際，芸娘隨波下，適觸翁舟。翁命從人拯出之，療控終夜，始漸蘇。翁媼視之，是好女子，甚喜，以爲己女，攜歸。居數月，欲爲擇婿，女不可。逾十月，生一子，名曰寄生。王避雨其家，寄生方周歲也。王於是解裝，入拜翁媼，遂爲岳婿。居數日，始舉家歸。至，則孟翁坐待，已兩月矣。翁初至，見仆輩情詞恍惚，心頗疑怪，既見，始共歡慰。歷述所遭，乃知其枝梧者有由也。
【翻譯】
王樨，字桂庵，是大名府的世家子弟。一次，王桂庵到南方遊歷，船停靠在江邊。鄰船有一位船家的姑娘，坐在船里繡鞋子，風姿綽約，堪稱絕世美人。王桂庵偷看了她很久，姑娘好像沒有察覺他在偷看一樣。王桂庵便大聲吟起「洛陽女兒對門居」的詩句，故意讓那姑娘聽見。姑娘似乎明白他這麼做是爲了自己，略微擡起頭，斜瞟了他一眼，又低下頭繼續繡鞋子。王桂庵越發心旌搖盪，便把一錠銀子扔過去，正掉在姑娘的衣襟上。姑娘撿起銀子扔掉，落在了岸邊。王桂庵把銀子撿回來，心中更加覺得奇怪，又扔過一枚金釧，掉在姑娘的腳下，那姑娘繼續手裡的活計，毫不理睬。不一會兒，船家從別處回來。王桂庵唯恐他發現金釧會追究，心裡十分著急，姑娘從容地用兩隻腳把金釧蓋了起來。船家解開纜繩，把船開走了，王桂庵的心情十分沮喪，呆呆坐在那時凝想。這時，王桂庵的妻子剛剛去世，他後悔沒有馬上托媒人定下這門婚事。便向船夫們打聽這姑娘是誰，但是誰也不知道姑娘家的姓名。王桂庵回到自己的船上，急忙去追趕姑娘的船，卻已經消失得無影無蹤，不知開向哪裡去了。王桂庵沒有辦法，只好掉轉船頭南下。事情辦完以後，他返回北方，途中又沿著江邊細細地尋訪，還是沒有一點兒音訊。他回到家裡，無論吃飯還是睡覺，腦海中總縈繞著那個姑娘。
過了一年，他又到南方去，在江邊僱了條船，把船當成家一樣。每天細細地檢查過往的船隻，對來來往往的船隻上的槳、帆都熟悉了，卻見不到去年見到的那隻船的影子。過了半年，他的盤纏用光了，只好回家。他不論是走還是坐的時候，都在思念姑娘，心裡放不下來。一個晚上，他做夢來到江邊的一個村子，走過幾道門，看見一戶人家，柴門朝南開，門裡用稀疏的竹子做籬笆。他想這是一座亭園，就徑直走了進去。到園中一看，有一棵合歡樹，滿樹開的都是紅花。他暗自想：古詩提到的「門前一樹馬纓花」，就是眼前的景象。又走了幾步，一道用蘆葦編成的籬笆很是光潔。又過了這道籬笆，只見有三座北房，兩扇門都關著。南邊有一間小屋子，開著紅花的美人蕉擋著窗戶。王桂庵探身往裡一看，發現門口有個衣架，上面掛著一條花裙子，知道這是女子的閨房，驚慌地就要往後退。但裡面的人已經發覺了，有人跑出來看是什麼客人，微微地露出臉來，原來就是船上的那位姑娘。王桂庵喜出望外，說：「我們也有相逢的日子啊！」他剛要上前和姑娘親熱，姑娘的父親正好回來，把他一下子驚醒過來，這才知道是一場夢。但是夢中的景物都很清晰，好像就在眼前。他嚴守這個祕密，恐怕跟別人說了，會破壞這個好夢。
又過了一年多，他再次來到鎮江。城南有一位徐太僕，和王桂庵家是世交，叫王桂庵到他家喝酒。王桂庵騎著馬前去，馬不知不覺帶他誤入了一個小村子，道路景象，好像是他平生見過的一樣。一道門內，有一棵馬纓花樹，和他夢中的景色也一模一樣。他驚駭極了，跳下馬就進了院子，眼前的種種景物和夢裡見到的沒有什麼區別。再往裡面走，只見房間的數目也和夢中見到的一樣。夢既然得到應驗，王桂庵也就不再疑慮，直奔南面的那間小屋子，船上的姑娘果然在裡面。她遠遠地看見王桂庵，吃驚地站起身來，躲在門後面，大聲斥問道：「哪裡來的男人？」王桂庵遲疑之間，還是懷疑像在夢中。姑娘見他已經走得很近了，便「呯」的一聲把門關上。王桂庵說：「你難道不記得那個扔金釧的人嗎？」便詳細地敘述了對她的相思之苦，並且講了做的那個夢。姑娘隔著窗戶審問他的家世，王桂庵也一一回答。姑娘說：「你既然是官宦子弟，家裡肯定已有嬌妻，哪裡還用得著我呢？」王桂庵說：「要不是爲了找你，我早就結婚了。」姑娘說：「果真如你所說的話，也就足以知道你的心了。我的這份心事難以告訴父母，但也因此違抗父母之命拒絕了幾家的求婚。金釧還在我身邊，我料想鍾情的人一定會有消息的。父母恰好看母親家的親戚去了，不久就會回來。你暫且回去，請媒人前來提親，相信一定會成功的，如果你想用非禮的手段強行結合，那你可就想錯了。」王桂庵倉猝地就要出去。姑娘遠遠地叫著「王郎」，說：「我叫芸娘，姓孟，父親名字叫江蘺。」王桂庵記下姑娘的話就走了。
王桂庵早早在徐太僕家吃完飯就返回來，求見孟江蘺。孟江蘺將他迎進屋，二人在籬芭邊坐下。王桂庵自我介紹了家庭情況後，就說明了來意，並且拿出一百兩銀子作爲聘禮。孟江蘺說：「小女已經許配人了。」王桂庵說：「我打聽得很清楚，令千金確實待字閨中，爲什麼您要這樣一口回絕呢？」孟江蘺說：「剛才我說的話都是實話，絕不敢欺騙你。」王桂庵聽了，神情十分沮喪，向孟江蘺拱拱手就告別了。當天夜裡，他輾轉反側，難以入睡，找不到人能替他說媒。他原來想把自己的心事告訴徐太僕，但又怕娶船家的姑娘會被徐太僕恥笑，現在情勢急迫，沒有人可以做媒，只能向太僕求助。天一亮，王桂庵去找徐太僕，把情況如實告訴了他。徐太僕說：「這個老頭和我是親戚關係，他是我祖母的嫡孫，你爲什麼不早說呢？」王桂庵這才吐露了心中的隱情。徐太僕疑惑地說：「江蘺固然貧窮，但從來不以划船爲職業，不會是你搞錯了吧？」於是，他讓兒子大郎去見孟江蘺。孟江蘺說：「我家雖然很窮，但不會拿婚事來做買賣。上次公子拿著銀子來給自己做媒，猜我肯定會被金錢打動，所以我不敢高攀官宦人家。現在承蒙先生前來做媒，想來肯定不會有什麼差錯。但我那頑皮的女兒很是嬌縱任性，明明是好人家，她也動不動就拒絕，所以不能不和她商量，以免日後她會埋怨這樁婚事。」說完起身進去，不一會兒就回來了，向大郎拱手，說是一切遵從徐太僕的意思。兩人約定好婚期，大郎就告辭了。大郎向父親復命，王桂庵就開始置辦豐厚的聘禮，前往孟家送上聘禮，順便就假借徐太僕的家舉行親迎之禮。
婚後三天，王桂庵就向岳父辭行，帶著芸娘乘船北上回家。夜晚他們住在船上，王桂庵問芸娘道：「當年在這裡遇見你，本來就懷疑你不像是船家的姑娘。那一天你打算上哪裡去？」芸娘回答說：「我的叔叔家在江北，偶然借了一隻小船，要去探望叔叔。我家雖然只能自給自足，但是對於意外之財卻看得不重。可笑你卻目光如豆，屢屢想用金銀錢財來勾引人。起初聽你吟誦詩句，知道你是風雅人士，但又疑心是輕薄弟子，想把我當成蕩婦來挑逗。假如父親見到那隻金釧，你可就死無葬身之地了。我是不是憐才心切呀？」王桂庵笑著說：「你真是有心計啊，可你也中了我的圈套！」芸娘問道：「什麼事？」王桂庵閉口不言。芸娘又緊緊追問，王桂庵才說：「離家越來越近，這個祕密也不能始終不告訴你。實話對你說吧：我家裡早就有妻子了，是吳尚書的女兒。」芸娘不相信，王桂庵故意誇大其詞說得跟真的似的。芸娘變了臉色，沉默了一會兒，突然站起身來，跑了出去。王桂庵趿拉著鞋追出去，芸娘已經跳到江里了。王桂庵大聲呼叫，其他船隻都被驚動起來，然而，夜色昏濛濛的，只有滿江的星光點點閃爍。王桂庵悲悼哀痛了一整夜，沿江而下，想用重金請人尋找芸娘的屍體，但也沒有人見到過。他心情抑鬱地回到家，憂痛交集，又擔心岳父來看望女兒，到時候無言以對。他的姐夫在河南做官，他便命人駕著馬車，前往河南看望姐夫。
過了一年多，王桂庵才回來。半道上碰到下雨，他就到一家民宅去躲雨。只見這戶人家房屋清潔，有個老媽媽正在屋裡撫弄一個男孩。男孩一見王桂庵進來，就撲上來要他抱，王桂庵感到很奇怪。他再看那孩子眉清目秀，十分可愛，就把他抱起來，放在膝蓋上。老媽媽又叫孩子，但孩子不肯離去。工夫不大，雨過天晴，王桂庵抱起孩子遞給老媽媽，然後走到堂下讓僕人收拾行裝。孩子哭著說：「阿爹走了！」老媽媽覺得孩子說得不得體，便不停地呵斥他不許這麼叫，強行抱著他走了。王桂庵坐著等僕人收拾行裝，忽然有個美麗女子從屏風後面抱著孩子走出來，卻是芸娘。他正感到詫異，芸娘罵道：「你這個負心郎！留下這一塊肉，怎麼安置他呀？」王桂庵這才知道孩子原來是自己的兒子，不由得一陣辛酸湧上心頭。他來不及問芸娘這一陣是怎麼過的，趕緊對天日發誓說從前的那番話都是開玩笑，不是真的。芸娘這才反怒爲悲，對著王桂庵痛哭起來。原來，這所宅子的主人叫莫翁，六十歲了沒有兒子，帶著老伴到南海去朝拜觀音菩薩。回來的途中船停靠在江邊，芸娘隨波而下，恰好撞在莫翁的船上。莫翁叫僕人把芸娘從水裡救出來，控水搶救忙活了一整夜，芸娘才漸漸甦醒過來。莫翁夫婦一看，是一個很漂亮的女子，心裡十分高興，把她認作自己的女兒，帶回家去。過了幾個月，他們想替芸娘挑選女婿，芸娘不同意。過了十個月，她生下一個兒子，取名叫王寄生。王桂庵來到莫家避雨時，王寄生剛好一周歲。王桂庵於是解下行裝，進到裡屋拜見莫翁夫婦，雙方認了岳父女婿。過了幾天，王桂庵才帶著家人回到家鄉。一到家，發現孟翁正坐著等候，已經等了兩個月了。孟翁剛到的時候，見僕人們神情言語恍恍惚惚，心裡很是疑惑奇怪，等見了女兒女婿，才高興地放下心來。聽他們敘述完這些年來的遭遇，孟翁這才明白原來僕人們支支吾吾是有原因的。
【點評】
本篇寫人間的青年男女的戀愛故事。除去做夢有所預見，增加了故事的浪漫氣息外，沒有摻雜鬼怪因素，比較少見。無論寫世家子弟王桂庵對於愛情追求的莽撞、真摯、執著，芸娘對於愛情含蓄的接受，溫婉深摯而有分寸。特別是寫新婚後小夫妻得意地互開玩笑以致樂極生悲，均鮮活生動，頗爲感人。由於充滿現實生活氣息，其中芸娘對於婚姻的要求標準，比如對於男方的身份教養企求，明媒正娶的形式不可或缺，拒絕婚前性行爲，絕不接受重婚或妾的地位，對於我們正確解讀《聊齋志異》在婚姻愛情上的看法以及明清時期的婚姻風俗都有重要參考價值。
本篇篇幅不長，寫得曲折生動。但明倫評論說：「文夭矯變化，如生龍活虎，不可捉摸。然以法求之，只是一蓄字訣。……有如古句所云：『山窮水復疑無路，柳暗花明又一村』者。至大收煞處，猶不肯遽使芸娘出見，而以寄生認父，故作疑陣出之。解此一訣，爲文可免平庸、直率、生硬、軟弱之病。」