【原文】
一士人赴試金陵，經宿遷，遇三秀才，談論超曠，遂與沽酒款洽。各表姓字：一介秋衡，一常豐林，一麻西池。縱飲甚樂，不覺日暮。介曰：「未修地主之儀，忽叨盛饌，於理不當。茅茨不遠，可便下榻。」常、麻並起捉裾，喚仆，相將俱去。至邑北山，忽睹庭院，門繞清流。既入，舍宇清潔。呼童張燈，又命安置從人。麻曰：「昔日以文會友，今場期伊邇，不可虛此良夜。請擬四題，命鬮各拈其一，文成方飲。」衆從之。各擬一題，寫置几上，拾得者就案構思。二更未盡，皆已脫稿，迭相傳視。秀才讀三作，深爲傾倒，草錄而懷藏之。主人進良醞，巨杯促釂，不覺醺醉。主人乃導客就別院寢。客醉不暇解履，和衣而臥。及醒，紅日已高，四顧並無院宇，主僕臥山谷中。大駭。見傍有一洞，水涓涓流。自訝迷惘。視懷中，則三作俱存。下山問土人，始知爲「三仙洞」。蓋洞中有蟹、蛇、蝦蟆三物，最靈，時出遊，人往往見之。士人入闈，三題即仙作，以是擢解。
【翻譯】
一個讀書人到金陵參加考試，經過宿遷的時候，遇到三個秀才，談論都超凡曠達，他便打來酒，和他們一起飲酒，態度親密。三個人各自作了介紹：一個叫介秋衡，一個叫常豐林，一個叫麻西池。他們放縱飲酒，十分快樂，不知不覺天已經黑了。介秋衡說：「我們還沒有盡地主之誼，就承蒙您用這麼豐盛的酒席招待，道理上說不過去。我家離這裡不遠，可以就近住下。」常豐林、麻西池一齊站起來，拉著讀書人的衣襟，又叫他的僕人跟著一塊兒去。他們來到縣城北山，忽然看見一座庭院，門前環繞著一條清流。進了庭院，只見房屋非常清潔。他們叫來僮僕點上燈，又讓安頓好讀書人的僕人。麻西池說：「從前是以文會友，如今考試的日子就快到了，不可虛度了美好的今晚。請擬出四個題目做鬮，我們各抓一下，文章寫成才可以飲酒。」大家都答應了。各人擬定一個題目，寫好放在桌上，抓到題目就在桌子邊構思。二更天還沒結束，大家都寫完了，互相傳閱一番。讀書人讀完那三個秀才的文章，深深地折服，便草草地抄錄下來，收藏在懷裡。主人端上來美酒，用大杯子勸大家乾杯，讀書人不覺喝得大醉。主人於是引著客人到別的院子就寢。讀書人醉得無暇脫掉鞋子，穿著衣服就睡了。等到他一覺醒來，太陽已經很高了，四面望去，並沒有什麼庭院，主僕二人都躺在山谷里。讀書人大爲驚駭。只見旁邊有一個小洞，水涓涓地流著。他很是驚訝迷惘，往懷裡一摸，只見三篇文章都在。下山一問當地人，才知道這是「三仙洞」。洞裡有蟹、蛇、蛤蟆三種神物，最有靈性，時不時會出遊，人們常常可以看見他們。讀書人進入考場參加考試，三個題目就是那三位仙人作的，讀書人憑著他們的文章，考中了舉人。
【點評】
賴以考中舉人的試題及文章竟然出自蟹、蛇、蛤蟆，天下考中的舉人其人品文章爲何物就可以想而知之。《三仙》諷刺的指向顯然是當時的科場弊端！
唐代傳奇《玄怪錄》有一篇作品叫《元無有》，在意境和結構上與本篇極爲類似，《三仙》的創作是否受其影響不得而知。不過，在《元無有》篇，四個精怪暗夜裡稱「今夕如秋，風月如此，吾黨豈不爲文，以紀平生之事」，作的是「口號聯句」；而在本篇，三個精怪在暗夜裡則說的是：「昔日以文會友，今場期伊邇，不可虛此良夜。請擬四題，命鬮各拈其一，文成方飲。」寫的是八股文！有著十分明顯的時代特色。