【原文】
郭生，邑之東山人。少嗜讀，但山村無所就正，年二十餘，字畫多訛。先是，家中患狐，服食器用，輒多亡失，深患苦之。一夜讀，卷置案頭，被狐塗鴉，甚者，狼籍不辨行墨。因擇其稍潔者輯讀之，僅得六七十首。心甚恚憤，而無如何。又積窗課廿餘篇，待質名流。晨起，見翻攤案上，墨汁濃泚殆盡。恨甚。
會王生者以故至山，素與郭善，登門造訪。見汙本，問之。郭具言所苦，且出殘課示王。王諦玩之，其所塗留，似有春秋，又覆視涴卷，類冗雜可刪。訝曰：「狐似有意。不惟勿患，當即以爲師。」過數月，回視舊作，頓覺所塗良確。於是改作兩題，置案上，以覘其異。比曉，又塗之。積年餘，不復塗，但以濃墨灑作巨點，淋漓滿紙。郭異之，持以白王。王閱之曰：「狐真爾師也，佳幅可售矣。」是歲，果入邑庠。郭以是德狐，恆置雞黍，備狐啖飲。每市房書名稿，不自選擇，但決於狐。由是兩試俱列前名，入闈中副車。
時葉、繆諸公稿，風雅艷麗，家傳而戶誦之。郭有抄本，愛惜臻至，忽被傾濃墨碗許於上，汙蔭幾無餘字；又擬題構作，自覺快意，悉浪塗之：於是漸不信狐。無何，葉公以正文體被收，又稍稍服其先見。然每作一文，經營慘澹，輒被塗汙。自以屢拔前茅，心氣頗高，以是益疑狐妄。乃錄向之灑點煩多者試之，狐又盡泚之。乃笑曰：「是真妄矣！何前是而今非也？」遂不爲狐設饌，取讀本鎖箱簏中。旦見封錮儼然，啓視，則卷面塗四畫，粗於指，第一章畫五，二章亦畫五，後即無有矣。自是狐竟寂然。後郭一次四等、兩次五等，始知其兆已寓意於畫也。
異史氏曰：滿招損，謙受益，天道也。名小立，遂自以爲是，執葉、繆之餘習，狃而不變，勢不至大敗塗地不止也。滿之爲害如是夫！
【翻譯】
郭生是淄川東山人。他從小酷愛讀書，但是山村里無處請教，已經二十多歲，寫字的筆畫還有許多錯誤。先前，郭生家裡鬧狐狸，吃的穿的用的東西總是多所遺失，郭生深感苦惱。一天夜裡讀書時，郭生把書放在案頭，遭到狐狸的塗抹，嚴重的地方墨色狼藉，字的行距都難以分辨。郭生於是挑選字面稍微整潔一些的集中在一起來讀，這樣便只剩下了六七十首。郭生心裡憤怒異常，卻又毫無辦法。郭生又積存了二十多篇習作的文章，等候請教名流。早晨起牀後，郭生見文章翻開攤放在案頭，被濃濃的墨汁塗抹殆盡。郭生憤恨極了。
正巧王生因事來到東山，因一向與郭生關係很好，便來登門拜訪。王生見到被塗抹的書本，問其原故。郭生把心中的苦惱和盤托出，並拿出殘缺不全的習作文章給王生看。王生仔細玩味，發現那些塗掉的和保留的文字，似乎都隱隱褒貶有度，又重看塗抹過的書本，大抵行文冗雜，可以刪除。他因而驚訝地說：「狐狸似乎是有意爲之。你不僅不必擔心，還應以它爲師。」過了幾個月，郭生重新審視自己的舊作，頓時覺得塗改得非常正確。於是他改寫了兩篇舊作，放在案頭，以觀察有何異常。等天破曉時，文章又被塗改。經過一年多時間，文章不再被塗改，只是被灑上許多濃濃的大墨點子，淋漓滿紙。郭生感到奇怪，拿著文章去告訴王生。王生看了一遍，說：「這狐狸真是你的老師。改過的文章堪稱佳作，准能考取功名。」這一年，郭生果然考中了秀才。郭生因此而感激狐狸，經常擺上待客的飯菜，供狐狸吃喝。每當買來進士的範文名稿時，自己都不加選擇，只憑狐狸決斷。因此在以後的兩次考試中，郭生都名列前茅，在鄉試中被額外錄取爲副榜貢生。
當時，葉、繆諸公的文章風雅而又艷麗，家家戶戶都在傳誦。郭生有一個他們時文的抄本，愛惜備至，忽然都被一碗左右的濃墨倒在上面，汙染得幾乎不剩一字；他又擬題寫了一些文章，自己覺得寫得不錯挺高興，卻全部被任意塗抹了。於是，他漸漸地不再相信狐狸。不久，葉公因端正文風事而被收捕，他又稍稍佩服狐狸的先見之明。然而，郭生每作一篇文章，都是慘澹經營，卻總是遭到塗抹。他自以爲考試曾屢次名列前茅，心氣頗爲高傲，因此越發懷疑狐狸是在胡來。他便抄錄以前傾灑墨點很多的文章來檢驗狐狸，狐狸又都給塗抹掉了。於是他笑著說：「這真是胡來了！怎麼過去肯定的現在又否定了？」便不給狐狸備辦食品，並把讀本鎖在箱櫃裡。第二天早晨，只見箱櫃仍然鎖得好好的，打開一看，只見封面畫了四條線，每條線比手指還粗，第一章畫了五條線，第二章也畫了五條線，後面就不畫了。從此，狐狸始終寂無聲跡。在後來的歲考中，他一次考四等，兩次考了五等，這才知道考試的預兆已經寄托在筆劃中了。
異史氏說：滿招損，謙受益，這是天下至道。小有名氣，便自以爲是，拘守葉、繆諸公殘留的習氣，拘泥因襲，不加變通，勢必不一敗塗地就不會終止。自滿的危害就是如此啊！
【點評】
據蒲箬撰《清故顯考歲進士、候選儒學訓導柳泉公行述》，蒲松齡雖然長期在畢家教書，但由於文名顯赫，「引掖後進，則又不獨於受業門牆者，耳爲提，面爲命，循循善誘，無倦色，無惰容也。即單寒之士，時以文藝來質，爲曲指迷途，俾知進取，從不濫施丹黃，致墮狐窟也」。蒲松齡有著廣泛的豐富的指導寫作的經歷，因此，本篇所寫狐狸指導寫作的寓言故事大概是有所感而發。
值得注意的是，本篇所謂寫作，指的是八股文。雖然八股文在形式上程式化，在內容上墨守成規保守，但在指導訓練和習作的進展上，與我們現在的作文並無二致。郭生對於狐狸的指導由不解不信到理解相信，又到不解不信，同他有所進益，稍有所得，便沾沾自足有關。所以蒲松齡說：「滿招損，謙受益，天道也。」