【原文】
萊州諸生彭好古，讀書別業，離家頗遠。中秋未歸，岑寂無偶。念村中無可共語，惟丘生者，是邑名士，而素有隱惡，彭常鄙之。月既上，倍益無聊，不得已，折簡邀丘。飲次，有剝啄者。齋僮出應門，則一書生，將謁主人。彭離席，肅客入，相揖環坐，便詢族居。客曰：「小生廣陵人，與君同姓，字海秋。值此良夜，旅邸倍苦。聞君高雅，遂乃不介而見。」視其人，布衣潔整，談笑風流。彭大喜曰：「是我宗人。今夕何夕，遘此嘉客！」即命酌，款若夙好。察其意，似甚鄙丘，丘仰與攀談，輒傲不爲禮。彭代爲之慚，因撓亂其詞，請先以俚歌侑飲，乃仰天再咳，歌扶風豪士之曲。相與歡笑。
客曰：「仆不能韻，莫報《陽春》。倩代者可乎？」彭言：「如教。」客問：「萊城有名妓無也？」彭答云：「無。」客默然良久，謂齋僮曰：「適喚一人，在門外，可導入之。」僮出，果見一女子逡巡戶外，引之入。年二八已來，宛然若仙。彭驚絕，掖坐。衣柳黃帔，香溢四座。客便慰問：「千里頗煩跋涉也！」女含笑唯唯。彭異之，便致研詰，客曰：「貴鄉苦無佳人，適於西湖舟中喚得來。」謂女曰：「適舟中所唱《薄倖郎曲》大佳，請再反之。」女歌云：「薄倖郎，牽馬洗春沼。人聲遠，馬聲杳；江天高，山月小。掉頭去不歸，庭中生白曉。不怨別離多，但愁歡會少。眠何處？勿作隨風絮。便是不封侯，莫向臨邛去！」客於襪中出玉笛，隨聲便串，曲終笛止。彭驚嘆不已，曰：「西湖至此，何止千里，咄嗟招來，得非仙乎？」客曰：「仙何敢言，但視萬里猶庭戶耳。今夕西湖風月，尤盛曩時，不可不一觀也，能從游否？」彭留心欲覘其異，諾言：「幸甚。」客問：「舟乎，騎乎？」彭思舟坐爲逸，答言：「願舟。」客曰：「此處呼舟較遠，天河中當有渡者。」乃以手向空招曰：「舡來舡來！我等要西湖去，不吝償也。」無何，彩船一隻，自空飄落，煙雲繞之。衆俱登。見一人持短棹，棹末密排修翎，形類羽扇，一搖羽清風習習。舟漸上入雲霄，望南遊行，其駛如箭。
逾刻，舟落水中。但聞弦管敖曹，鳴聲喤聒。出舟一望，月印煙波，遊船成市。榜人罷棹，任其自流。細視，真西湖也。客於艙後，取異餚佳釀，歡然對酌。少間，一樓船漸近，相傍而行。隔窗以窺，中有二三人，圍棋喧笑。客飛一觥向女曰：「引此送君行。」女飲間，彭依戀徘徊，惟恐其去，蹴之以足，女斜波送盼。彭益動，請要後期，女曰：「如相見愛，但問娟娘名字，無不知者。」客即以彭綾巾授女，曰：「我爲若代訂三年之約。」即起，托女子於掌中，曰：「仙乎，仙乎！」乃扳鄰窗，捉女入，窗目如盤，女伏身蛇游而進，殊不覺隘。俄聞鄰舟曰：「娟娘醒矣。」舟即盪去。遙見舟已就泊，舟中人紛紛並去，遊興頓消。遂與客言，欲一登岸，略同眺矚。
才作商榷，舟已自攏。因而離舟翔步，覺有里餘。客後至，牽一馬來，令彭捉之，即復去，曰：「待再假兩騎來。」久之不至。行人已稀，仰視斜月西轉，天色向曙。丘亦不知何往。捉馬營營，進退無主。振轡至泊舟所，則人船俱失。念腰橐空匱，倍益憂皇。天大明，見馬上有小錯囊，探之，得白金三四兩。買食凝待，不覺向午。計不如暫訪娟娘，可以徐察丘耗。比訊娟娘名字，並無知者，興轉蕭索。次日遂行。馬調良，幸不蹇劣，半月始歸。
方三人之乘舟而上也，齋僮歸白：「主人已仙去。」舉家哀涕，謂其不返。彭歸，系馬而入，家人驚喜集問，彭始具白其異。因念獨還鄉井，恐丘家聞而致詰，戒家人勿播。語次，道馬所由來，衆以仙人所遺，便悉詣廄驗視。及至，則馬頓渺，但有丘生以草繮縶櫪邊。駭極，呼彭出視。見丘垂首棧下，面色灰死，問之不言，兩眸啓閉而已。彭大不忍，解扶榻上，若喪魂魄。灌以湯[生僻字]，稍稍能咽。中夜少蘇，急欲登廁，扶掖而往，下馬糞數枚。又少飲啜，始能言。彭就榻研問之，丘云：「下船後，彼引我閒語。至空處，戲拍項領，遂迷悶顛踣。伏定少刻，自顧已馬。心亦醒悟，但不能言耳。是大恥辱，誠不可以告妻子，乞勿洩也！」彭諾之，命仆馬馳送歸。彭自是不能忘情于娟娘。
又三年，以姊丈判揚州，因往省視。州有梁公子，與彭通家，開筵邀飲。即席有歌姬數輩，俱來祗謁。公子問娟娘，家人白以病。公子怒曰：「婢子聲價自高，可將索子系之來！」彭聞娟娘名，驚問其誰。公子云：「此娼女，廣陵第一人。緣有微名，遂倨而無禮。」彭疑名字偶同，然突突自急，極欲一見之。無何，娟娘至，公子盛氣排數。彭諦視，真中秋所見者也，謂公子曰：「是與仆有舊，幸垂原恕。」娟娘向彭審顧，似亦錯愕。公子未遑深問，即命行觴。彭問：「《薄倖郎曲》猶記之否？」娟娘更駭，目注移時，始度舊曲。聽其聲，宛似當年中秋時。酒闌，公子命侍客寢。彭捉手曰：「三年之約，今始踐耶？」娟娘曰：「昔日從人泛西湖，飲不數卮，忽若醉。矇矓間，被一人攜去，置一村中。一僮引妾入，席中三客，君其一焉。後乘舡至西湖，送妾自窗欞歸，把手殷殷。每所凝念，謂是幻夢，而綾巾宛在，今猶什襲藏之。」彭告以故，相共嘆吒。娟娘縱體入懷，哽咽而言曰：「仙人已作良媒，君勿以風塵可棄，遂舍念此苦海人！」彭曰：「舟中之約，一日未嘗去心。卿倘有意，則瀉囊貨馬，所不惜耳。」詰旦，告公子，又稱貸於別駕，千金削其籍，攜之以歸。偶至別業，猶能認當年飲處雲。
異史氏曰：馬而人，必其爲人而馬者也，使爲馬，正恨其不爲人耳。獅象鶴鵬，悉受鞭策，何可謂非神人之仁愛之乎？即訂三年約，亦度苦海也。
【翻譯】
萊州秀才彭好古，在別墅讀書，離家很遠。時至中秋，彭好古還沒回家，又沒人做伴，甚感寂寞。他想到村中沒可以交談的人，只有丘生是縣裡的名士，卻有一向不爲人知的惡行，自己總是瞧不起他。月亮升上天空後，他倍感無聊，迫不得已，寫個便條，請丘生前來。兩人正在喝酒，有人前來敲門。書童出去開門，卻見一位書生，要見主人。彭好古離開酒席，恭敬地請客人進屋，互相拱手施禮，圍坐在酒席旁邊，便問書生的姓氏籍貫。書生說：「我是廣陵人，與你同姓，字海秋。值此良宵，待在旅館裡倍感悽苦。聽說你格調高雅，所以不經介紹，就來拜見。」彭好古細看書生，身穿整潔的布衣，言談歡笑，風流儒雅。彭好古非常高興地說：「你我同族。今天是什麼好日子，能遇到這樣的嘉賓！」便吩咐給彭海秋斟酒，像老朋友一樣款待他。彭好古觀察彭海秋的用意，似乎非常鄙視丘生，丘生用仰慕的態度與彭海秋攀談，彭海秋總是態度傲慢，不肯以禮相待。彭好古替丘生慚愧，便打斷他們的談話，提議先由自己唱首民間歌謠爲喝酒助興，於是仰望長天，咳嗽兩聲，唱了一首《扶風豪士之曲》，於是大家在一起又歡笑起來。
彭海秋說：「我不會唱歌，不能與你這高雅的曲子相和。請人替我唱行嗎？」彭好古說：「就聽你的。」彭海秋說：「萊州城裡有沒有名妓？」彭好古回答說：「沒有。」彭海秋沉默許久，對書童說：「剛才我叫來一個人，就在門外，可以領她進來。」書童走出大門，果然看見一個女子在門外徘徊，便把她領進門來。這女子大約十六歲多些，漂亮得像仙女一般。彭好古爲之驚嘆叫絕，連忙扶她坐下。女子身著柳黃色的披肩，香氣飄散四座。彭海秋馬上慰問女子說：「麻煩你千里跋涉啦！」女子含笑應了一聲。彭好古大爲詫異，便要問個究竟。彭海秋說：「可惜貴鄉沒有佳人，我剛從西湖的船中把她叫來。」對女子說：「剛才你在船中唱的《薄倖郎曲》非常好，請再唱一遍。」女子唱道：「薄倖郎，牽馬洗春沼。人聲遠，馬聲杳；江天高，山月小。掉頭去不歸，庭中生白曉。不怨別離多，但愁歡會少。眠何處？勿作隨風絮。便是不封侯，莫向臨邛去！」彭海秋從膝襪中拿出玉笛，隨著歌聲吹奏，歌聲結束，笛聲中止。彭好古驚嘆不已，說：「從西湖到這裡，何止千里，你卻能迅速把她叫來，莫非你是仙人嗎？」彭海秋說：「哪敢說是仙人，只是我看萬里之遙就像庭院之遠。今晚西湖的清風明月比往常更美，不能不去觀賞，你能跟我去嗎？」彭好古有意看看彭海秋不同尋常的本領，便答應說：「太榮幸了。」彭海秋問：「坐船去還是騎馬去？」彭好古心想乘船比較安逸，回答說：「我想乘船。」彭海秋說：「在這裡叫船比較遠，天河中應該有擺渡的船。」便向空中招手說：「船快過來，船快過來！我們要去西湖，多給酬金。」不久，便有一艘彩船從空中飄蕩下來，周圍繚繞著煙雲。大家都登上彩船。只見船上有一人拿著短槳，短槳的末端扎著繁密的長翎子，形狀類似一把羽毛扇，短槳一划，清風習習。彩船漸漸升入雲霄，向南航行，快如箭發。
過了一段時間，船落到水上。只聽見管弦四起，人聲嘈雜。彭好古走出船艙一看，一輪明月倒映在煙波之上，遊船多得像熱鬧的集市。船夫停止划槳，聽任彩船順水漂流。仔細一看，這裡真是西湖。彭海秋從後艙拿出美酒佳肴，高興地和大家一起飲酒。不多時，一艘樓船漸漸靠近彩船，與彩船並排航行。隔窗向樓船里望去，裡面有兩三個人，圍坐在一起下棋，大聲喧鬧歡笑。彭海秋遞給女子一杯酒說：「用這杯酒給你送行。」女子喝酒時，彭好古依依不捨，走來走去，唯恐她離去，便用腳暗中踢她，她也斜著眼睛暗送秋波。彭好古更加動情，請求約定將來見面的日期，女子說：「如蒙相愛，只要打聽娟娘的名字，沒有不知道的。」彭海秋便把彭好古的一條綾子手帕交給女子，說：「我替你訂一個三年後相見的盟約。」隨即站起身來，把女子托在手掌中，說：「仙人啊！仙人啊！」便扳開鄰船的窗子，把女子往裡送。窗眼如盤子大小，女子趴伏著像蛇行一般地往裡鑽，根本不覺得狹窄。不久便聽見鄰船有人說：「娟娘醒啦。」樓船立即划走。彭好古遠遠望見樓船已經靠岸停泊，船中的人紛紛離去，頓時沒了遊興。他於是便對彭海秋說，自己想到岸上去，和他一起略作觀光。
建議剛一提出，彩船已經靠岸。彭好古於是離開彩船，信步走去，覺得走了一里多地。彭海秋從後邊趕來，牽來一匹馬，讓彭好古牽住，自己便再次離去，說：「等我再借兩匹馬來。」但是去了許久也沒回來。這時行人已經非常稀少，彭好古擡頭一看，月亮已經西斜，天色即將透出曙光。丘生也不知去向。彭好古牽著馬徘徊不前，進退兩難。他催馬趕到泊船的地方，人和船卻都不見蹤影。他想到腰包里沒錢，更加憂愁不安。天大亮後，彭好古見馬背上有一個金線繡成的小口袋，往裡伸手一摸，摸到三四兩銀子。便買了吃的，專心等候，不覺便將近中午。他心想不如暫時去尋訪娟娘，可以慢慢打聽丘生的消息。當他問到娟娘的名字時，並沒人知道，自覺興味索然。第二天他就騎馬上路了。幸虧馬很馴良，足力不弱，走了半個月，他才回到家裡。
當彭好古等三人乘船上天時，書童回家稟告說：「主人已經成仙而去。」全家傷心流淚，認爲他一去不回了。彭好古回家後，拴好馬，走進門，家人又驚又喜，都聚攏來打聽情況，他這才一一講了自己不同尋常的遭遇。他想到自己獨自返回家鄉，恐怕丘家得知後會追問丘生的下落，所以告誡家人先不要把消息傳揚出去。正說話間，講到馬的來歷，大家認爲這是仙人留下來的，便都到馬廄去看。等大家來到馬廄時，馬已無影無蹤，只有丘生被繮繩拴在馬槽旁邊。大家極爲驚駭，便喊彭好古來看。只見丘生在馬棚里低著頭，面如死灰，問話也不回答，只是兩眼張開閉上、閉上張開而已。彭好古很不忍心，解開繮繩，把丘生扶到牀上，丘生就像丟了魂似的。給他灌些稀粥，他能稍稍喝下一點兒。半夜時分，他略微清醒了一些，急忙要上廁所，彭生扶他前去，他便屙出幾個馬糞蛋。又給他喝了少量的稀粥，他才能夠說話。彭好古在牀前細問究竟，丘生說：「下船以後，彭海秋找我閒談。來到沒人的地方，他開玩笑似地拍拍我的脖子，我便感到昏迷，跌倒在地。趴在地上過了片刻，一看自己，已經變成了馬。心裡還明白，只是不能講話。這是莫大的恥辱，實在不能讓妻子兒女知道，請你不要洩露出去！」彭好古滿口答應，派出僕從車馬，送他回家。彭好古從此不能忘情于娟娘。
過了三年，因姐夫擔任揚州通判，彭好古前去探望。揚州有一位梁公子，與彭好古是世交，設宴請彭好古喝酒。宴席上有幾名歌姬都前來拜見。梁公子問娟娘怎麼沒來，家人稟告說娟娘病了。梁公子生氣地說：「這丫頭自以爲聲價很高，可以用繩子把她綁來！」彭好古聽到娟娘的名字，吃驚地問娟娘是誰，梁公子說：「這人是個妓女，是揚州的第一美人。因爲有點兒小名氣，便傲慢無禮起來。」彭好古懷疑這是偶然同名，但心已「砰砰」直跳，非常想與這位娟娘見上一面。沒過多久，娟娘到來，梁公子滿臉怒氣地斥責她一頓。彭好古仔細一看，她真是中秋節見到的娟娘，便對梁公子說：「這人與我過去有交情，萬望給以寬恕。」娟娘向彭好古這邊細看，似乎也很驚愕。梁公子來不及細問，便命娟娘依次敬酒。彭好古問：「你還記得《薄倖郎曲》嗎？」娟娘更加驚駭，看了他多時，才唱起這支舊曲。聽那聲音，和當年中秋節時唱的一樣。喝完酒，梁公子命娟娘陪彭好古去睡。彭好古握住娟娘的手說：「三年後相見的盟約，今天才實現嗎？」娟娘說：「上次跟人去游西湖，沒喝幾杯酒，忽然就像醉了一般。正神志不清時，被一個人帶走，放在一個村子裡。一個書童領我進門，酒席上有三個人，你是其中之一。後來乘船來到西湖，從窗欞間把我送回，你情深意重地握住我的手。每當我沉思此情此景，便認爲是在做夢，不過綾子手帕還在，現在還把它包了一層又一層，小心珍藏著。」彭好古把事情的經過告知娟娘，兩人都感嘆不已。娟娘把身子一下撲到彭好古的懷裡，哽哽咽咽地說：「仙人已經給我們做了良媒，你不要以爲風塵女子可以隨意拋棄，就不再想到我這陷於苦海的人！」彭好古說：「船中的盟約，我一天也沒忘記過。如果你有意相從，就是傾盡囊中所有，賣掉坐騎，我也在所不惜！」第二天早晨，彭好古把他們的經歷告知梁公子，又向當通判的姐夫借錢，用一千兩白銀削去娟娘的娼籍，帶娟娘回到家裡。他們偶爾重返別墅，娟娘還能認出當年喝酒的地方來。
異史氏說：馬是由人變成的，一定是這個人的爲人像畜類，讓他變成馬，正是恨他不能稱其爲人。獅、象、鶴、鵬都受到鞭策，怎麼可以說這不是神人對它們的仁愛呢？訂下三年後相見的盟約，也是爲了把人超度出苦海。
【點評】
本篇記敘秀才彭好古邂逅仙人彭海秋遊歷西湖的奇遇。四個主要人物分別是：「讀書別業，離家頗遠」的彭好古；「素有隱惡」的邑名士丘生；布衣潔整，談笑風流，不請自來的彭海秋；衣柳黃帔，宛然若仙的妓女娟娘。場景變換了數次：一次是在萊州，一次是在西湖，三年之後在揚州，後又回到萊州。無論是彭好古由於百無聊賴「折簡邀丘」，還是仙人作法遨遊西湖，與妓女娟娘情意綿綿，其場景、心態，大概都夾雜了蒲松齡的某些經歷，並散發出一種無奈的寂寞之感。
故事中最爲精彩的是諸人乘彩船去西湖的描寫：「彩船一隻，自空飄落，煙雲繞之。衆俱登。見一人持短棹，棹末密排修翎，形類羽扇，一搖羽清風習習。舟漸上入雲霄，望南遊行，其駛如箭。逾刻，舟落水中。」浪漫，瑰麗，頗類宇宙飛船，表現了蒲松齡高度的想像力。