【原文】
朝天觀道士某，喜吐納之術。有翁假寓觀中，適同所好，遂爲玄友。居數年，每至郊祭時，輒先旬日而去，郊後乃返。道士疑而問之。翁曰：「我兩人莫逆，可以實告：我狐也。郊期至，則諸神清穢，我無所容，故行遁耳。」又一年，及期而去，久不復返。疑之。一日忽至，因問其故。答曰：「我幾不復見子矣！曩欲遠避，心頗怠，視陰溝甚隱，遂潛伏卷甕下。不意靈官糞除至此，瞥爲所睹，憤欲加鞭。余懼而逃，靈官追逐甚急。至黃河上，瀕將及矣。大窘無計，竄伏溷中。神惡其穢，始返身去。既出，臭惡沾染，不可復遊人世。乃投水自濯訖，又蟄隱穴中，幾百日，垢濁始淨。今來相別，兼以致囑：君亦宜引身他去，大劫將來，此非福地也。」言已，辭去。道士依言別徙。未幾，而有甲申之變。
【翻譯】
朝天觀的道士某人，喜歡吐納養生術。有一個老頭兒借住在觀中，恰好也同樣喜歡這種養生法術，兩人於是就成了道友。老頭兒在觀中住了幾年，每年到了郊祭天地的時候，他就提前十來天離開道觀，郊祭結束後再返回觀里。道士對此很是疑惑，就問老頭兒爲什麼要這樣。老頭兒說：「我們兩人是莫逆之交，我可以實話告訴你，我是只狐狸。郊祭的日子一到，各路神仙就都會來清掃汙穢，我便無處容身了，所以才自行逃走。」又過了一年，快到郊祭的日期時，老頭兒又走了，但過了很長時間也沒有返回觀中來。道士的心裡非常疑惑。一天，老頭兒忽然來了，道士就問他爲什麼這麼晚才返回。老頭兒回答說：「我幾乎見不到先生了！我先前本想去遠遠地躲藏起來，但心裡感到很倦怠，看到陰溝里很是隱蔽，於是就潛伏在陰溝入口的甕下面。沒想到王靈官打掃到這裡，一眼就看見了我，他生氣地想要用鞭打我。我害怕地逃走，靈官神在後面追趕得很緊。我跑到黃河邊上時，眼看靈官神就要追上來了，萬般無奈，我就竄進廁所裡面趴著。神靈嫌這地方太骯髒，才返身離去。我從那裡面出來，身上沾染上了惡臭，不能再在人世間出沒了。於是，我跳進水裡，清洗自己的身體，洗完後又隱居在洞穴里，過了將近一百天，汙垢才除盡。今天我來是和你告別的，同時，告訴你幾句話：先生也應該離開這裡到其他地方去隱居，大的劫難即將來臨，這裡不是安樂之地。」說完，老頭兒告辭而去。道士聽從了老頭兒的話，搬遷到別的地方去了。沒過多久，就發生了明朝覆滅的甲申之變。
【點評】
在中國長期的封建社會中，由於皇權神授、天人感應的觀念深入民心，所以老百姓認爲皇帝祭祀天地的行爲也得到上天的護佑和維護。北京的朝天觀既然是皇帝與百官預習禮儀的地方，「郊期至，則諸神清穢」，包括狐狸精在內的妖魔鬼怪自然在清除之列。故事正是依託於這個民間傳聞而展開。
明崇禎十七年（1644），按照中國天干地支紀年爲甲申年。這一年，李自成的農民起義軍進入北京，明朝滅亡，史稱甲申之變。同年，清兵亦入京。由於朝代的更迭在中國歷史上堪稱是天崩地裂的變革，這給老百姓無論在觀念上還是心理上都帶來了劇烈的震動，甚至顛覆。這篇作品通過寄居京城的狐狸之口從側面反映了這一重大事件。