【原文】
2.京房與漢元帝共論①，因問帝：「幽、厲之君何以亡②？所任何人？」答曰：「其任人不忠。」房曰：「知不忠而任之，何邪？」曰：「亡國之君各賢其臣，豈知不忠而任之！」房稽首曰：「將恐今之視古，亦猶後之視今也。」
【注釋】
①京房（前77—前37）：西漢學者，本姓李，字君明，推律自定爲京氏，東郡頓丘（今河南清豐西南）人，漢元帝時以孝廉爲郎（皇帝的侍從官）。漢元帝：劉奭（shì，前74—前33），前49—前33年在位，漢宣帝劉詢與嫡妻許平君所生之子，西漢第八位皇帝。漢元帝多才藝，善史書，通音律，少好儒術，爲人柔懦。在位期間寵信宦官，導致皇權式微，朝政混亂，西漢由此走向衰落。
②幽、厲之君：周幽王、周厲王。周幽王荒淫，爲博美人褒姒一笑，烽火戲諸侯，最終死於犬戎之手；周厲王殘暴，失去民心，被國人驅逐出境。
【翻譯】
京房和漢元帝談論時，順勢問元帝：「周幽王和周厲王爲什麼會滅亡？他們所任用的都是什麼人？」元帝回答：「他們用的人不忠。」京房又問：「明知不忠還要用，爲何？」元帝說：「亡國之君，各以爲臣子都是賢臣，怎麼可能明知道他們不忠還會用啊！」京房於是跪地叩首，說：「就怕我們今天回看古人，會像後世之人看待今人一樣。」
【點評】
漢元帝重用外戚和宦官，導致東漢朝廷日漸衰弱，最終陷入混亂，京房的勸諫昏君根本不聽，最後還因爲讒言殺了京房。