【原文】
周世盛德，有銘誄之文 1。大夫之材，臨喪能誄。誄者，累也，累其德行，旌之不朽也 2。夏、商已前，其詞靡聞。周雖有誄，未被於士 3。又賤不誄貴，幼不誄長，其在萬乘 4，則稱天以誄之。讀誄定諡 5，其節文大矣 6。自魯莊戰乘丘，始及於士 7。逮尼父之卒，哀公作誄 8，觀其憖遺之辭 9，嗚呼之嘆，雖非睿作 10，古式存焉。至柳妻之誄惠子 11，則辭哀而韻長矣。暨乎漢世，承流而作。揚雄之誄元後 12，文實煩穢，「沙麓」撮其要，而摯疑成篇 13，安有累德述尊，而闊略四句乎！杜篤之誄 14，有譽前代；《吳誄》雖工，而他篇頗疏，豈以見稱光武而顧盼千金哉15！傅毅所制 16，文體倫序 17，孝山、崔瑗 18，辨潔相參，觀其序事如傳，辭靡律調，固誄之才也。潘岳構意 19，專師孝山，巧於序悲，易入新切，所以隔代相望，能徽厥聲者也 20。至如崔駰誄趙 21，劉陶誄黃 22，並得憲章 23，工在簡要。陳思叨名 24，而體實繁緩，《文皇誄》末 25，百言自陳，其乖甚矣。若夫殷臣詠湯，追褒玄鳥之祚 26；周史歌文，上闡后稷之烈 27：誄述祖宗，蓋詩人之則也。至於序述哀情，則觸類而長。傅毅之誄北海 28，雲「白日幽光，淮雨杳冥 29」，始序致感 30，遂爲後式，影而效者 31，彌取於工矣 32。
【注釋】
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1誄（lěi）：一種哀祭文體，主要表彰死者德行並致哀悼。
2旌：表彰。
3被：加，及。士：先秦時最低級的貴族階層，位於卿、大夫之下，庶人之上。
4萬乘（shèng）：一萬輛兵車。此指帝王。乘，四馬一車爲一乘。
5諡（shì）：帝王貴族和官僚死後表示褒貶的稱號。
6節文：禮節儀式。
7「自魯莊」二句：《禮記·檀弓上》記載，魯莊公在乘丘（魯地名）與宋軍交戰，馬驚車翻，莊公從車上墜下，便責備保護他的卜國無勇，結果卜國和駕車的懸賁父奮力赴敵而死，事後才發現馬因中箭而驚，莊公錯怪了人，便作誄表彰他們。
8「逮尼父」二句：《左傳·哀公十六年》載，孔子去世後，魯哀公曾作誄哀悼。
9憖（yìn）遺之辭：魯哀公的誄中有「不憖遺一老」句。憖，寧願。遺，留下。
10睿（ruì）：明智。
11「至柳妻」句：據劉向《列女傳》，柳下惠死後，其妻曾作誄。惠子：即柳下惠，春秋魯國人，即展禽，因居柳下，諡號爲惠，故名。
12揚雄：西漢末作家。元後：西漢元帝皇后。
13「沙麓」二句：《漢書·元後傳》引揚雄《元後誄》共四句，中有「沙麓之靈」句。西晉文學批評家摯虞的《文章流別論》疑其即《元後誄》全文，劉勰於此指出其誤。沙麓：地名，元後生長的地方。摯：指摯虞。
14杜篤：東漢作家。曾作《大司馬吳漢誄》，爲光武帝所稱賞。
15顧盼千金：意謂因光武稱美而價值千金。
16傅毅：東漢作家，作有《明帝誄》。
17倫序：倫次，有次序。
18孝山：東漢作家蘇順的字。崔瑗：東漢作家。兩人都作有《和帝誄》。
19潘岳：西晉作家，作有《皇女誄》。
20徽：美。厥：其。聲：名。
21崔駰：東漢作家。趙：不詳。
22劉陶：東漢作家。黃：不詳。
23憲章：法度。
24陳思：陳思王曹植，三國魏作家。叨（tāo）名：不該得而得的名聲。
25《文皇誄》：即曹植的《文帝誄》。
26「若夫」二句：指《詩經·商頌》中的《玄鳥》篇。《史記·殷本紀》載，有娀氏之女簡狄吞下玄鳥之卵而生契，即商王的祖先，商湯是契的後裔，商朝第一位君主。《玄鳥》是歌頌商朝祖先的詩篇，篇首有「天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒，古帝命武湯，正域彼四方」的詩句。祚（zuò）：賜福。
27「周史」二句：指《詩經·大雅》中的《生民》篇，《毛詩序》說「文、武之功起於后稷」，所以劉勰將歌頌文王與闡揚后稷功績相聯繫。《生民》是敘述周朝祖先后稷誕生及功績的詩篇。史：掌典禮的史官。烈：功績。
28北海：北海靜王劉興。傅毅作有《北海靜王興誄》。
29淮雨：暴雨。
30致：表達。
31影：如影子般地追隨。
32彌：更加。
【翻譯】
周朝德澤盛大，便有了銘誄之文。大夫的才幹，要求遇有喪事能寫出誄文。誄，就是累計，累計死者的德行，加以表彰而使他不朽。夏朝、商朝以前，誄詞尚未聽說。周朝雖有誄文，但還沒有用在士人身上。另外地位低的不能給高的作誄，小輩也不能給長輩作誄，如果天子死了，只能以上天的名義作誄。宣讀誄文、確定諡號，這在禮節儀式上是很重要的。自從魯莊公在乘丘戰敗後給卜國等作誄，這才用於士人。到孔子去世，魯哀公爲他作誄，看其中「上天不願留下這位老人」的話，以及「嗚呼哀哉」的悲嘆，雖說算不上傑作，但古代誄文的格式還保存著。到柳下惠的妻子爲他作誄，就文辭悲哀而情韻悠長了。到了漢代，繼續沿著前代誄文的發展趨勢進行創作。揚雄作的《元後誄》，文辭實際上繁雜蕪穢，「沙麓」四句不過是撮舉大要而已，但摯虞卻誤以爲是全文，哪有累計德行記述尊榮，卻疏闊簡略到只有四句的呢！杜篤的誄文，在前代很有聲譽；他的《吳漢誄》雖然工致，但其他誄文頗爲粗疏，怎能因光武帝曾稱讚他的《吳漢誄》而使所有作品都身價百倍呢！傅毅所作的誄，文辭體式整齊有序，蘇順、崔瑗的誄，明辨簡潔相結合，看他們的誄文敘事如傳記，文辭細膩、音律協調，確實是寫誄的高手。潘岳作誄的構思，專學蘇順，巧於敘述悲情，容易顯得新穎懇切，所以和蘇順隔代相望，能夠獲得美好的名聲。至於像崔駰爲趙氏作誄，劉陶爲黃氏作誄，都能得誄文的法度，好在簡明扼要。曹植的誄空有虛名，體制實在繁冗鬆緩，《文帝誄》的最後，竟用百餘字述說自己，背離誄文的寫作要求太遠了。像那殷朝臣子歌詠成湯，在《玄鳥》詩中追頌上天的賜福；周朝史官歌頌文王，在《生民》詩中追念后稷的功業，可見列舉陳述祖先的功德，是《詩經》作者的寫法。至於敘寫哀情，那就要受相關事物的刺激產生聯想來加強抒情。傅毅的《北海靜王興誄》，說「日光變得暗淡，暴雨一片昏暗」，開始敘述便表達哀情，於是便成了後世仿效的模式，那些追隨效法的，就越來越工巧了。