【原文】
自哀、平陵替 1，光武中興 2，深懷圖讖 3，頗略文華 4。然杜篤獻誄以免刑 5，班彪參奏以補令 6；雖非旁求 7，亦不遐棄 8。及明、章迭耀 9，崇愛儒術，肄禮璧堂 10，講文虎觀 11。孟堅珥筆於國史 12，賈逵給札於瑞頌 13，東平擅其懿文 14，沛王振其通論15；帝則藩儀 16，輝光相照矣。自和、安已下 17，迄至順、桓 18，則有班、傅、三崔 19，王、馬、張、蔡 20，磊落鴻儒 21，才不時乏。而文章之選，存而不論 22。然中興之後，羣才稍改前轍 23，華實所附 24，斟酌經辭 25，蓋歷政講聚 26，故漸靡儒風者也 27。降及靈帝 28，時好辭制 29，造羲皇之書 30，開鴻都之賦 31，而樂松之徒，招集淺陋 32，故楊賜號爲
兜 33，蔡邕比之俳優 34，其餘風遺文，蓋蔑如也 35。
【注釋】
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1哀：漢哀帝。平：漢平帝。陵替：紀綱廢弛，此指衰落。
2光武：漢光武帝。中興：指光武帝建立東漢政權。
3圖讖：符命占驗。
4文華：文采。
5「杜篤」句：《後漢書·文苑傳》載，杜篤曾入獄，恰逢大司馬吳漢去世，「光武詔諸儒誄（作誄文）之，篤於獄中爲誄，辭最高，帝美之，賜帛免刑」。
6「班彪」句：《後漢書·班彪傳》載，班彪曾任竇融從事，爲竇融畫策，後竇融見光武帝，光武帝問他：「所上章奏，誰與參之？」當得知都是班彪所寫時，便「舉司隸茂才，拜爲令」。參：參與。令：縣令。
7旁求：廣泛搜求。
8遐：遠。
9明：漢明帝。章：漢章帝。
10肄（yì）：學習。璧：指璧雍（又作辟雍），古代大學。堂：指明堂，古代帝王宣明政教的地方。
11虎觀：白虎觀，漢章帝曾在此召集學者講論經學。
12「孟堅」句：《後漢書·班固傳》載，班固曾任蘭台令史，作《世祖本紀》，後又遷爲郎，典校祕書，作列傳載記二十八篇，最後寫成《漢書》。孟堅：東漢史學家、作家班固的字。珥筆：古代史官入朝時插筆於冠側，以便隨時記錄。珥，插。國史：指班固《漢書》。
13「賈逵」句：《後漢書·賈逵傳》載，漢明帝時有神雀集宮殿官府，明帝聽說賈逵博物多識，便去問他，他說是胡人降服的徵兆，明帝於是「敕蘭台給筆札，使作《神雀頌》，拜爲郎」。賈逵：東漢學者、作家。瑞頌：指《神雀頌》。
14「東平」句：《後漢書·東平憲王蒼傳》載，東平憲王劉蒼「少好經書，雅有智思」，後與公卿一起議定禮樂制度。著有賦頌歌詩等多種文章。東平：指東漢東平王劉蒼，諡憲。懿：美。
15「沛王」句：《後漢書·沛獻王輔傳》載，沛王劉輔「好經書，善說《京氏易》、《孝經》、《論語傳》及圖讖，作《五經論》，時號之曰《沛王通論》」。沛王：東漢沛王劉輔，諡獻。通論：指劉輔的《五經論》，當時有《沛王通論》之稱。
16帝則：皇帝作出法則。藩儀：諸侯藩王作出表率。
17和：漢和帝。安：漢安帝。
18順：漢順帝。桓：漢桓帝。
19班：班固。傅：傅毅。三崔：崔駰、崔瑗、崔寔。
20王：王延壽。馬：馬融。張：張衡。蔡：蔡邕。
21磊落：衆多的樣子。鴻：大。
22「而文章」二句：說於此不再選評上述作家們的具體作品。
23轍：車輪留下的痕跡，喻文章的寫作風格。
24華實所附：說作品無論華（有文采）實（質樸）都有依據。
25斟酌經辭：參酌採用經書中的文辭。
26歷政：歷朝。講聚：指召集學者講論經學。
27靡：披靡，指受影響。
28靈帝：漢靈帝。
29時好辭制：當時愛好文章辭賦。
30造羲皇之書：《後漢書·靈帝紀》載：「帝好學，自造《皇羲篇》五十章。」3。
1開鴻都之賦：《後漢書·蔡邕傳》載：「（靈帝）引諸生能爲文賦者，本頗以經學相招，後諸爲尺牘及工書鳥篆者，皆加引召，遂至數十人。侍中祭酒（官名）樂松、賈護多引無行趨勢之徒，並待制鴻都門下，喜陳方俗閭里小事，帝甚悅之，待以不次之位。」鴻都：鴻都門，漢代藏書和講學之處。
32「而樂松」二句：見上注。淺陋：指無行趨勢，喜陳方俗閭里小事之徒。
33「故楊賜」句：《後漢書·楊賜傳》載，楊賜上書給靈帝，說「鴻都門下，招會羣小，造作賦說，以蟲篆小技見寵於時，如
兜共工更相薦說」。楊賜：東漢大臣。號：稱。
（huān）兜：唐堯時惡人，與共工一起作惡，被舜放逐，見《尚書·舜典》。
34「蔡邕」句：《後漢書·蔡邕傳》載，靈帝時諸生以賦競利，蔡邕上書指斥：「諸生競利，作者鼎沸，其高者頗引經訓風諭之言，下則連偶俗語，有類俳優，或竊成文，虛冒名氏。」蔡邕：東漢作家。俳優：以樂舞諧戲的藝人。
35蔑如：不足稱道。
【翻譯】
自從哀帝、平帝時漢朝急劇衰落，到光武帝時才得以中興，他非常看重符命占驗之類的東西，對文章辭采有所忽略。然而杜篤因獻誄文得以免刑，班彪替竇融起草奏文被補任爲縣令；雖說沒有多方搜求文士，也並不疏遠拋棄他們。到明帝、章帝先後重視文章學術，他們尊崇喜愛儒學，明帝在辟雍、明堂習禮，章帝在白虎觀講論經學。這時班固從事國史的著述，賈逵奉命作《神雀頌》，東平王劉蒼擅長寫美好的文章，沛獻王劉輔發表了《五經論》；皇帝樹立法則，藩王作出表率，光輝互相照耀映現。從和帝、安帝以下，到順帝、桓帝，其間有班固、傅毅、崔駰、崔瑗、崔寔，還有王延壽、馬融、張衡、蔡邕，衆多的大儒，每一時期都不缺乏人才。至於他們的具體作品，這裡就不再加以選列評論了。然而光武帝建立東漢以後，文人們稍稍改變了前代的文風，作品無論華麗樸實都有所據，他們參酌採用儒家經典中的文辭，那是因爲經歷過帝王召集講論經學之後，文風因此漸漸受到了儒學的影響。到了靈帝時代，他當時喜歡辭賦文章，自己作了《皇羲篇》，大開鴻都門以延攬辭賦作者，而樂松等人，又招來一批淺薄無學之人，所以楊賜稱他們爲
兜，蔡邕把他們比作調笑取樂的藝人，他們遺留的風氣和寫出的作品，實在不足稱道了。