【原文】
文之爲德也大矣 1，與天地並生者，何哉？夫玄黃色雜 2，方圓體分 3，日月疊璧 4，以垂麗天之象 5；山川煥綺 6，以鋪理地之形 7：此蓋道之文也。仰觀吐曜 8，俯察含章 9，高卑定位 10，故兩儀既生矣 11；惟人參之 12，性靈所鍾 13，是爲三才。爲五行之秀，實天地之心 14。心生而言立，言立而文明，自然之道也。旁及萬品，動植皆文，龍鳳以藻繪呈瑞15，虎豹以炳蔚凝姿 16；雲霞雕色，有逾畫工之妙；草木賁華 17，無待錦匠之奇。夫豈外飾，蓋自然耳。至於林籟結響 18，調如竽瑟；泉石激韻，和若球鍠 19。故形立則章成矣，聲發則文生矣。夫以無識之物，郁然有彩 20；有心之器，其無文歟！
【注釋】
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1文：《文心雕龍》全書單獨用「文」字時含義有多種：有時指文學、文章或詞藻、文采；有時指文化、文明、學術；有時指一切事物的形狀、顏色、花紋、聲韻、節奏等。此句中的「文」包括上述所有含義，是最廣泛意義上的「文」。德：性質、意義。
2玄黃：語出《易·坤·文言》：「天玄而地黃。」玄、黃分別指天地的顏色。
3方圓：語出《大戴禮記·曾子天圓》：「天道曰圓，地道曰方。」方、圓分別指地和天的形狀。古人認爲天圓地方。
4日月疊璧：據《尚書·顧命》注引馬融云：「太極十一月朔旦冬至，日月如疊璧，五星如連珠。」璧，平圓形正中有孔的玉器。
5垂麗天之象：語出《易·離·彖辭》：「日月麗乎天。」垂，懸。麗，附著。
6煥：光采。綺（qǐ）：華美。
7理：有條理。
8吐：放出。曜（yào）：光芒。
9含章：蘊含著美。
10高卑定位：《易·繫辭上》：「天尊地卑，乾坤定矣。」卑，低。
11兩儀：《易·繫辭上》：「是故易有太極，是生兩儀。」兩儀分指天和地。
12參：三。
13鍾：聚。
14「爲五行之秀」二句：《禮記·禮運》：「故人者，……五行之秀氣也。」又曰：「故人者，天地之心也。」五行，金、木、水、火，土，古人認爲是構成萬物的五種基本元素。秀，特異。
15藻：文采。繪：彩畫。
16炳：光亮。蔚：繁盛。
17賁（bì）：裝飾。華：花。
18籟（lài）：從孔竅發出的聲音。
19球：玉磐。鍠（huáng）：鐘聲。
20郁然：草木繁盛，形容文采豐富。
【翻譯】
文的性質、意義真是大啊，它與天地一起形成。爲什麼這麼說呢？天玄地黃，色彩不同；天圓地方，形狀各異。日月如雙璧，懸附於天空，顯示出光明的景象；山川似錦繡，鋪陳於大地，展示著地形的條理：這些便是大自然的文采了。仰觀日月星辰的光芒，俯視山川原野的風光，高和低的位置確定，天和地已經產生了。唯有人與之並列爲三，因爲人是鍾聚著性情智慧的，所以和天地並稱爲「三才」。人是萬物之靈，實爲天地之心。有了心靈思維，就有了語言；有了語言，就有了文章辭采，這是自然的道理。推廣及萬物，動物、植物都有文采。龍鳳以美麗的鱗羽來呈現祥瑞，虎豹以斑斕的皮毛來構成雄姿；雲霞敷以彩色，有勝過丹青高手的巧妙；草木綴上鮮花，不需要織錦匠人的神奇。這些難道是外加的修飾嗎？不過是天然的罷了。至於林中萬籟發聲，如竽瑟齊奏般協調；泉水激石成韻，像擊磬鳴鐘般和諧。所以形體確立，文采自成，聲音發出，韻律便生。那些無意識的事物，尚且有豐富的文采，有心智的人類，怎能沒有文呢！