【原文】
凡樂辭曰詩，詠聲曰歌，聲來被辭 1，辭繁難節；故陳思稱左延年閒於增損古辭 2，多者則宜減之，明貴約也。觀高祖之詠「大風」 3，孝武之嘆「來遲」 4，歌童被聲，莫敢不協。子建、士衡 5，咸有佳篇，並無詔伶人 6，故事謝絲管 7，俗稱乖調 8，蓋未思也。至於軒、岐鼓吹 9，漢世鐃挽 10，雖戎喪殊事 11，而並總入樂府，繆、韋所改 12，亦有可算焉。昔子政品文，詩與歌別 13，故略具樂篇，以標區界。
【注釋】
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1被：覆，引申爲配上。
2陳思：陳思王曹植，魏代作家。左延年：魏代樂師。閒：通「嫻」，熟習。
3高祖：指漢高祖劉邦。大風：《史記·高祖本紀》載，漢高祖曾還故鄉作歌，首句爲「大風起兮雲飛揚」。
4孝武：漢武帝。來遲：據《漢書·外戚傳》記載，漢武帝的李夫人早死，武帝悲而作詩，詩中有「偏何姍姍其來遲」句。
5子建：曹植字。士衡：陸機字士衡，西晉作家。
6無詔伶人：沒有下令讓樂工爲這些佳篇制譜配樂。伶人，樂工。
7事謝絲管：意謂不能用樂器伴奏。謝，不用。絲，弦樂器。管，管樂器。
8乖：不和諧。
9軒：軒轅，黃帝的名號。岐（qí）：岐伯，傳說是黃帝時主管醫藥的臣，據說鼓吹曲爲其所作。鼓吹：鼓吹曲，由管樂器和打擊樂器合奏的軍樂。
10鐃（náo）：指《短簫鐃歌》，是由短簫和鐃合奏的軍樂。鐃是一種似鈴但無舌的打擊樂器。挽：輓歌。
11戎：軍事。喪：喪事。
12繆：繆襲，三國時魏作家。韋：韋昭，三國時吳作家。相傳繆襲改編漢代《短簫鐃歌》以歌頌魏的功德；韋昭改編來歌頌吳的功德。
13「昔子政」二句：說漢成帝時劉向校書，劉歆據以寫成分類目錄學著作《七略》，其中詩在《六藝略》，歌入《詩賦略》。子政：劉向字，西漢學者。
【翻譯】
凡是樂歌的歌辭叫做詩，詩唱出聲便叫做歌，音律用來配合歌辭，歌辭繁多便難以配適；所以曹植稱讚左延年擅長增減古代歌辭以合樂，歌辭繁多的就應刪減，表明歌辭寫作貴在簡約。看漢高祖歌詠「大風」，漢武帝悲嘆「來遲」，教歌童唱，沒有不合樂的。曹植、陸機，都有好的樂府詩篇，都沒有讓樂工配樂，所以不能用樂器伴奏，世俗稱這些詩篇不合樂調，恐怕沒有考慮到這些詩未曾配樂。至於軒轅岐伯的鼓吹樂，漢代的鐃歌、輓歌，雖有用於軍事和喪事的不同，但都歸入樂府詩，繆襲、韋昭所改編的漢代樂府，也有值得注意的。從前劉向分類圖書，詩和歌被分開，所以約略地列出《樂府》篇，以標示兩者的區別。