【原文】
故論、說、辭、序 1，則《易》統其首；詔、策、章、奏 2，則《書》發其源；賦、頌、歌、贊 3，則《詩》立其本；銘、誄、箴、祝 4，則《禮》總其端；紀、傳、盟、檄 5，則《春秋》爲根：並窮高以樹表 6，極遠以啓疆 7，所以百家騰躍，終入環內者也 8。若稟經以制式 9，酌《雅》以富言 10，是即山而鑄銅，煮海而爲鹽也。故文能宗經，體有六義 11：一則情深而不詭，二則風清而不雜，三則事信而不誕 12，四則義貞而不回 13，五則體約而不蕪 14，六則文麗而不淫15。揚子比雕玉以作器 16，謂「五經」之含文也。夫文以行立，行以文傳。四教所先 17，符采相濟 18。勵德樹聲，莫不師聖，而建言修辭，鮮克宗經。是以楚艷漢侈，流弊不還，正末歸本，不其懿歟 19！
【注釋】
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1論、說、辭、序：四種文體。論、說主要用來說理，參見本書《論說》篇。辭、序主要用於解釋，《文心雕龍》無專篇論述這兩種文體。
2詔、策、章、奏：四種文體。詔、策是天子向臣民發布的文件，參見本書《詔策》篇。章、奏是臣下向君主奏事進言的文書，參見本書《章表》篇、《奏啓》篇。
3賦、頌、歌、贊：四種文體。賦是漢魏六朝最主要的文學體裁之一。頌主要是頌揚功業的韻文。歌即詩歌。贊由頌演變而來，但內容不限於歌頌，有時有褒有貶，有時則總結、補充、說明。有關這四種文體，參見本書《明詩》、《詮賦》、《頌讚》各篇。
4銘、誄、箴、祝：四種文體。銘是刻在器物上的，一般爲韻文，或用作鑑戒，或用於記功德。誄是陳述死者德行並致哀悼的文體。箴是用於警戒過失的，主要爲四言韻文。祝是向神禱告的祝文。參見本書《銘箴》、《誄碑》、《祝盟》各篇。
5紀、傳、盟、檄：四種文體。紀、傳是歷史散文。參見本書《史傳》篇。盟是會盟的誓辭，參見本書《祝盟》篇。檄是徵召或聲討的文書，參見本書《檄移》篇。
6窮：極。表：表率。
7極：最。啓疆：開拓疆域，指拓展文體的範圍。
8環：範圍。
9稟：接受。
10酌：斟酌擇取。
11體：此指文章的形式和內容。六義：六美。
12誕：虛妄、荒誕。
13貞：正。回：邪曲。
14體：此處指體制規模。
15淫：浮靡。
16「揚子」句：據《法言·寡見》，揚雄認爲良玉不雕不成器。揚子：揚雄，西漢末作家。
17四教：《論語·述而》記載孔子以文、行、忠、信爲四教。
18符采：玉的橫紋。濟：助。
19懿：美。
【翻譯】
所以論、說、辭、序之類的文體，是從《周易》開始的；詔、策、章、奏之類的文體，是從《尚書》發源的；賦、頌、歌、贊之類的文體，是以《詩經》爲根本的；銘、誄、箴、祝之類的文體，是由《禮經》發端的；紀、傳、盟、檄之類的文體，《春秋》是它們的根源：這些經書都給後世文章樹立了極好的表率，爲各種文體的發展開拓了最廣闊的領域，所以諸子百家無論怎樣騰跳飛躍，終究無法超出經書的範圍。如果能依據經書來制定文章的體式，酌取《爾雅》的語言來豐富語彙，這就好比靠近礦山來煉銅，煎煮海水來製鹽。所以作文如能以經書爲楷模，則所作之文便可具備六種優點：一是情感深摯而不虛詭；二是風貌清朗而不繁亂；三是記事信實而不荒誕；四是思想正直而不邪曲；五是體制要約而不蕪雜；六是文辭華麗而不浮靡。揚雄曾經以玉不雕不成器，來說明「五經」必然有文采。文采辭章靠德行來樹立，德行靠文采辭章來傳布所以孔子從。「文」、「行」、「忠」、「信」四個方面實施教育，而以「文」爲先，正如美玉有精美的花紋，四教中的「行」、「忠」、「信」也須有「文」配合才能相得益彰。人們在勉勵德行、建立功名方面，沒有不以聖人爲師的，可是立言爲文，卻很少能效法經書。因此楚辭艷麗，漢賦侈靡，後人順著這一趨勢發展，弊病更多，難以克服。糾正弊端，回歸到經書的正道上來，不是很好嗎？