第四十六章爲皇上選妃
雖已深夜，可崇禎仍在御書房內伏案批閱著一本本奏摺……
隨侍的太監王承恩來到崇禎身邊，輕聲提醒：「皇上，已是深夜，萬歲爺該回坤寧宮休息了。」
崇禎似乎沒有聽見，看著奏摺不禁喃喃自語：「怎麼連縣令小臣也彈劾魏忠賢！」
待過了些時，王承恩又上前催勸：「皇上，已經深夜，奏摺留著明日再審吧！皇后娘娘正等著侍寢萬歲爺哩！」
崇禎擡起頭看了看他，說道：「承恩啊，難道你也不了解朕，朕不是早就說過，當日事情一定要當日處置完畢嘛！」
身爲親信太監，從小便看著崇禎長大的王承恩當然清楚崇禎的勤政，清楚他當日事情一定當日處置完畢的決心，這叫做剖決無留。王承恩對此不僅清楚，而且十分敬佩和讚賞，但一想到皇上已經連著幾夜未去皇后寢宮，今晚皇后又要空等一宿時，他便左右爲難了。
不出王承恩所料，周皇后果然又空等了一宿。但比王承恩想像略好一點的是，坤寧宮裡不是周皇后一人，已經移居別宮的先帝張皇后正陪在她的身邊。
眼見天已放亮，崇禎肯定不會再來了，張皇后便收住閒扯的話題，關切地問道：「我怎麼聽說，五弟即位後，天天上朝，日日熬夜，親覽奏摺，事無巨細，樣樣過問，連你侍寢也顧不上了？」
「可不是！」周皇后見事已如此，不好隱瞞，便粉臉羞紅地回道：「常常在御書房內隨便歇一歇。」
「可別讓皇上累壞了身子啊！你爲後宮之主，責任重大。」張皇后關切地說，「是不是皇上有什麼苦惱之事？」
「萬歲爺常常愁眉不展，鬱悶不樂。」周皇后對此頗感不安。
「喔？」張皇后畢竟是過來人，對此似乎非常理解，「要盡其所能，讓皇上高興起來。」
「可怎能讓皇上高興呢？」
「御妹，你真傻啊！」張皇后用手一戳周皇后的額頭，狡黠地笑道：「得選妃！」
「選妃？」
「對，選妃！明天就選！」
選妃這樁機密大事，又落在了親信太監王承恩的頭上。經過兩天的忙碌，在附近的六城四縣共送來百名淑女。
選妃雖不像當年爲熹宗選侞娘那樣，還得赤裸了身體丈量胸圍、腰身、侞房及陰部。但此次也是甚爲挑剔，除了出生年月生辰八字身高體重之外，對家庭、教養、聲音、體態、走路姿勢及顰笑談吐，都一一考核。
經過一輪輪地篩選，本著「娶妻以德，納妾以色」的原則，張皇后和周皇后最終選中了兩名秀麗的女子，一是田氏，一是袁氏。
袁氏出身小戶人家，和周皇后一樣都是小家碧玉型的女人，所以一眼便被周皇后選中。
而田氏則是來自富甲天下的揚州，其父田弘遇爲當地富紳，生母早逝，繼母爲揚州的歌舞伎，所以她從小便研習琴棋書畫，能歌善舞、婀娜多姿，且又風情萬種。事後果如張皇后所料，最得皇上之寵愛。