曾鞏 墨池記①
【原文】
臨川之城東②，有地隱然而高③，以臨於溪，曰新城。新城之上，有池窪然而方以長，曰王羲之之墨池者④，荀伯子《臨川記》雲也⑤。羲之嘗慕張芝⑥，臨池學書，池水盡黑。此爲其故跡，豈信然邪⑦？方羲之之不可強以仕⑧，而嘗極東方⑨，出滄海⑩，以娛其意於山水之間；豈有徜徉肆恣，而又嘗自休於此邪？羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然後世未有能及者，豈其學不如彼邪？則學固豈可以少哉！況欲深造道德者邪？
墨池之上，今爲州學舍。教授王君盛，恐其不章，書「晉王右軍墨池」之六字於楹間以揭之。又告於鞏曰：「願有記。」推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪？夫人之有一能，而使後人尚之如此，況仁人莊士之遺風餘思，被於來世者何如哉！
慶曆八年九月十二日，曾鞏記。
【注釋】
①本文是作者應撫州州學教授王盛的請求撰寫的。
②臨川：指宋朝的撫州臨川郡。也就是現在的江西撫州市臨川縣。
③隱然：突起來的樣子。
④王羲之：字逸少，晉朝臨沂人，是東晉著名書法家，官至右軍將軍，人稱「王右軍」，後人把他稱作「書聖」。
⑤荀伯子：南朝宋人，曾任臨川內史，有《臨川記》。《太平寰宇記》卷一一○載其記敘王羲之官臨川及墨池的事。
⑥張芝：字伯英，東漢著名書法家，善草書，人稱「草聖」。
⑦信：真。
⑧強以仕：勉強做官。
⑨極：窮盡，這裡指游遍。
⑩滄：深綠色。海水呈現出深綠的顏色，所以稱「滄海」。
徜徉：徘徊。肆恣：放縱，沒有拘束。
休：止息，停留。
晚乃善：到了晚年才特別好。
則其所能：他所擅長的。
致：達到，取得。
州學舍：指撫州州府所設立的學校。
教授：官名，宋朝的路學、州學、府學都設置了教授。主管學政和教育所屬的生員。
章：同「彰」，顯著的意思。
楹：廳堂前部的柱子。揭：懸掛。
雖一能不以廢：即使是一技之長也不能讓它埋沒。
因以及乎其跡邪：因而推廣到王羲之的遺蹟嗎？
仁人莊士：有道德修養、可以作爲別人學習的對象的人。遺風餘思：留下來的好作風、好品德。
【譯文】
在臨川郡的城東，有一塊地方地勢是突起來的，比較高，它靠近溪水，我把它叫做新城。在新城上面，有一口水池，它地勢低洼，形狀是長方形，這個池子被稱作王羲之的墨池。在南朝宋人荀伯子所編著的《臨川記》裡能找得到。東漢書法家張芝是王羲之所仰慕的人，王羲之常常在水池旁練字，因爲一練完，他就在池水中洗筆，時間長了，整個水池都變黑了，這就是他舊日的遺蹟。這件事情是真實的嗎？當王羲之下決心不想再做官的時候，他就遊歷完了越東各地，還到了東海泛舟，沉浸在水光山色的喜悅之中。莫非他在逍遙邀游盡情遊覽的時候，是在這個地方歇腳了嗎？王羲之的書法到了晚年才達到頂峯，他的書法能達到這麼高深的造詣與他的勤奮刻苦是分不開的，並不是他天生就有這方面的天賦。但是後世沒有人的書法造詣能趕上王羲之，這大概是他們所下的學習工夫沒有王羲之多的緣故吧？學習所下的工夫是不可以少的啊！更何況那些想在道德方面達到很高成就的人呢？
在墨池旁邊現在建設了撫州州學的校舍。教授王君非常擔心墨池的事跡被湮沒，後世再也不知道了，就在上面題了「晉王右軍墨池」這六個大字在門前兩柱之間高高地懸掛著，他還告訴我說：「我希望你能寫一篇敘記文章。」我揣摩他的心意，可能是因爲他愛惜別人的長處，即使是一技之長他也希望能夠得到保存，所以就連王羲之的遺蹟也同樣重視起來嗎？或者是想把王羲之臨池苦學的事跡推廣開來，並藉此使這裡的學生受到勉勵嗎？一個人有一技之長，就能使後代將他們推崇到這樣的地步，更不用說仁人君子們留下來的風尚和美德是如何影響到後世人的了！
慶曆八年九月十二日，曾鞏爲墨池作記。
【評析】
這篇文章是一篇說理散文，在宋代以「記」爲體裁的文章中，像《墨池記》這樣把記作爲附，把議論作爲主要的手法是非常少見的。《墨池記》中記敘「池」的文字不多，議論文字卻占了很大篇幅。不是記敘完一件事才發表議論的，而是把記事、議論糅合在一起，讓它們成爲一個整體。儘管議論部分比記敘部分多，但是沒有一點如斷線風箏、游離意外的弊端，讀起來仍然覺得整篇文章是自然天成的。可以說《墨池記》擺脫了其他人的弊端，真可謂是獨闢蹊徑啊。