郭靖在雕背連聲呼叫，召喚小紅馬在地下跟來。轉眼之間，雙鵰已飛出老遠。雌雄雙鵰形體雖巨，背上負了人畢竟難以遠飛，不多時便即不支，越飛越低，終於著地。郭靖躍下雕背，搶過去看黃蓉時，見她在雕背上竟已昏迷過去，忙解開縛著她的衣帶，爲她推宮過血。好一陣子，黃蓉才悠悠醒轉，但昏昏沉沉的說不出一句話來。
這時烏雲滿天，把月亮星星遮得沒半點光亮，郭靖死裡逃生，回想適才情景，兀自心有餘悸，雙手抱著黃蓉站在曠野之中，天地茫茫，不知如何是好。卻又不敢呼召小紅馬，生怕裘千仞聞聲先至。
呆立半晌，只得信步而行，舉步踏到的儘是矮樹長草，哪裡有路？每走一步，荊棘都鉤刺到小腿，他也不覺疼痛，走了一陣，四周更加漆黑一團，縱然盡力睜大眼睛，也難見物，一步一步走得更慢，只恐一個踏空，跌入山溝陷坑，但怕鐵掌幫衆追蹤，卻也不敢停步。這般負著黃蓉苦苦走了二里有餘，突然左首現出一顆大星，在天邊閃閃發光。他凝神望去，想要辨別方向，卻看出那大星並非天星，而是一盞燈火。
既有燈火，必有人家。郭靖好不欣喜，背負黃蓉加快腳步，筆直向著燈火趕去，急行里許，但見黑沉沉的四下里都是樹木，原來燈火出自林中。一入林中，再也無法直行，林中小路東盤西曲，少時忽失了燈火所在，密林中難辨方向，忙躍上樹去眺望，卻見燈火已在身後。正是瞻之在前，忽焉在後，郭靖接連趕了幾次，頭暈眼花，始終走不近燈火之處，雙鵰一馬也不知到了哪裡，他這時已知是林中道路作怪，欲待從樹頂上縱躍過去，黑暗中卻看不清落足之處，又怕樹枝擦損了黃蓉。但如不去投宿，總不能在這黑森林中坐待天明，心想不可這般沒頭蒼蠅般瞎撞，且定一定神再說，當下站著調勻呼吸，稍歇片刻。
這時黃蓉神智已然清醒，讓郭靖負著這麼東轉西彎，亂闖直奔，雖瞧不到周遭情勢，卻已摸清林中道路，輕聲道：「靖哥哥，向右前方斜角走。」郭靖喜問：「蓉兒，你還好嗎？」黃蓉嗯了一聲，沒力氣說話。郭靖依言朝右前方斜行，黃蓉默默數著他腳步，待數到十七步，道：「向左走八步。」郭靖依言而行。黃蓉又道：「再轉身倒走十三步。」
一個指點，一個遵循，二人在伸手不見五指的樹林之中曲折前行。剛才郭靖這般一陣來回奔行，黃蓉已知林中道路，乃由人工布置而成。黃藥師五行奇門之術極盡精妙，傳給了女兒的也有幾成。林中道路愈奇幻，她愈能閉了眼說得清清楚楚，倘是天然路徑，她既從未到過，在昏黑之中，縱是一條最平坦無奇的小徑，卻也辨認不出了。
這般時而向左，時而轉右，有時更倒退數步，似乎越行越迂迴迢遙，豈知不到一盞茶時分，燈火赫然已在眼前。
郭靖大喜，向前直奔。黃蓉急叫：「別莽撞！」郭靖「啊喲」一聲，雙足已陷入泥中，直沒至膝，忙提氣後躍，硬生生把兩隻腳拔了出來，一股汙泥臭味極是刺鼻，向前望去，眼前一團茫茫白霧裹著兩間茅屋，燈光便從茅屋中射出。
郭靖高聲叫道：「我們是過往客人，生了重病，求主人行個方便，借地方稍歇，討口湯喝。」過了半晌，屋中寂然無聲，郭靖再說一遍，仍沒人回答。說到第三遍後，方聽得茅屋中一個女人聲音說道：「你們既能來到此處，必有本事進屋，難道還要我出來迎接嗎？」語聲冷淡異常，顯是不喜外人打擾。
若在平時，郭靖寧可在林中露宿一宵，也不願故意去惹人之厭，此時卻救傷要緊，然眼前一大片汙泥，不知如何過去，低聲與黃蓉商量。
黃蓉想了片刻，道：「這屋子是建在一個汙泥湖沼之中。你瞧瞧清楚，那兩間茅屋是不是一方一圓。」郭靖睜大眼睛望了一會，喜道：「是啊！蓉兒你什麼都知道。」黃蓉道：「走到圓屋之後，對著燈火直行三步，向左斜行四步，再直行三步，向右斜行四步。如此直斜交差行走，不可弄錯。」郭靖依言而行。落腳處果然打有一根根木樁。只是有些虛晃搖動，或歪或斜，若非他輕功了得，只走得數步便已摔入了泥沼。
他凝神提氣，直三斜四的走去，走到一百一十九步，已繞到了方屋之前。那屋卻無門戶，黃蓉低聲道：「從此處跳進去，在左首落腳。」郭靖背著黃蓉越牆而入，落在左首，不由得一驚，暗道：「果然一切全在蓉兒料中。」
原來牆裡是座院子，分爲兩半，左半是實土，右一半卻是水塘。
郭靖跨過院子，走向內堂，堂前是個月洞，仍無門扉。黃蓉悄聲道：「進去罷，裡面再沒古怪啦。」郭靖點點頭，朗聲說道：「過往客人冒昧進謁，實非得已，請賢主人大度包容。」說畢停了片刻，才走進堂去。
只見堂前一張長桌，上面放著七盞油燈，排成天罡北斗之形。地下蹲著一個頭髮花白的女子，身披麻衫，凝目瞧著地下一根根無數竹片，顯然正自潛心思索，雖聽得有人進來，卻不擡頭。
郭靖將黃蓉輕輕放在一張椅上，燈光下見她臉色憔悴，全無血色，心中憐惜，欲待開口討碗湯水，但見那老婦全神貫注，生怕打斷了她思路，一時不敢開口。
黃蓉坐了片刻，精神稍復，見地下那些竹片都是長約四寸，闊約二分，知是計數用的算子。再看那些算子排成商、實、法、借算四行，暗點算子數目，知她正在計算五萬五千二百二十五的平方根，這時「商」位上已計算到二百三十，但見那老婦撥弄算子，正待算那第三位數字。黃蓉脫口道：「五！二百三十五！」
那老婦吃了一驚，擡起頭來，一雙眸子精光閃閃，向黃蓉怒目而視，隨即又低頭撥弄算子。這一擡頭，郭黃二人見她容色清麗，不過四十左右年紀，想是思慮過度，是以鬢邊早見華發。那女子搬弄了一會，果然算出是「五」，擡頭又向黃蓉望了一眼，臉上驚訝的神色迅即消去，又現怒容，似乎是說：「原來是個小姑娘。你不過湊巧猜中，何足爲奇？別在這裡打擾我的正事。」順手將「二百三十五」五字記在紙上，又計下一道算題。
這次是求三千四百零一萬二千二百二十四的立方根，她剛將算子排爲商、實、方法、廉法、隅、下法六行，算到一個「三」，黃蓉輕聲道：「三百二十四。」那女子「哼」了一聲，哪裡肯信？布算良久，約一盞茶時分，方始算出，果然是三百二十四。
那女子伸腰站起，但見她額頭滿布皺紋，面頰卻如凝脂，頗爲白嫩，一張臉以眼爲界，上半老，下半少，卻似相差了二十多歲年紀。她雙目直瞪黃蓉，忽然手指內室，說道：「跟我來。」拿起一盞油燈，走了進去。
郭靖扶著黃蓉跟著過去，只見那內室牆壁圍成圓形，地下滿鋪細沙，沙上畫著許多橫直符號和圓圈，又寫著些「太」、「天元」、「地元」、「人元」、「物元」等字。郭靖看得不知所云，生怕落足踏壞了沙上符字，站在門口，不敢入內。
黃蓉自幼受父親教導，頗識歷數之術，見到地下符字，知道儘是些術數中的難題，那是算經中的「天元之術」，雖甚爲繁複，但只要一明其法，也無甚難處 （按：即今日代數中多元多次方程式，我國古代算經中早記其法，天、地、人、物四字即西方代數中X、Y、Z、W四個未知數）。 黃蓉從腰間抽出竹棒，倚在郭靖身上，隨想隨在沙上書寫，片刻之間，將沙上所列的七八道算題盡數解開。
這些算題那女子苦思數月，未得其解，至此不由得驚訝異常，呆了半晌，忽問：「你是人嗎？」黃蓉微微一笑，道：「天元四元之術，何足道哉？算經中共有一十九元，『人』之上是仙、明、霄、漢、壘、層、高、上、天，『人』之下是地、下、低、減、落、逝、泉、暗、鬼。算到第十九元，方才有點不易罷啦！」
那女子沮喪失色，身子微微搖晃，突然一交坐落細沙，雙手捧頭，苦苦思索，過了一會，忽然擡起頭來，臉有喜色，道：「你的算法自然精我百倍，可是我問你：將一至九這九個數字排成三列，不論縱橫斜角，每三字相加都是十五，如何排法？」
黃蓉心想：「我爹爹經營桃花島，五行生剋之變，何等精奧？這九宮之法是桃花島陣圖的根基，豈有不知之理？」當下低聲誦道：「九宮之義，法以靈龜，二四爲肩，六八爲足，左三右七，戴九履一，五居中央。」邊說邊畫，在沙上畫了個九宮之圖。
那女子面如死灰，嘆道：「只道這是我獨創的祕法，原來早有歌訣傳世。」黃蓉笑道：「不但九宮，即使四四圖，五五圖，以至百子圖，亦不爲奇。就說四四圖罷，十六字依次四行排列，先以四角對換，一換十六，四換十三，後以內四角對換，六換十一，七換十。這般橫直上下斜角相加，皆是三十四。」那女子依法而畫，果然絲毫不錯。
黃蓉道：「那九宮每宮又可化爲一個八卦，八九七十二數，以從一至七十二之數，環繞九宮成圈，每圈八字，交界之處又有四圈，一共一十三圈，每圈數字相加，均爲二百九十二。這洛書之圖變化神妙如此，你或者未曾聽過，其實那也不足爲奇，只不過有人教過我而已。」舉手之間，又將七十二數的九宮八卦圖在沙上畫了出來。
那女子瞧得目瞪口呆，顫巍巍的站起身來，問道：「姑娘是誰？」不等黃蓉回答，忽地捧住心口，臉上現出劇痛之色，急從懷中小瓶內取出一顆綠色丸藥吞入腹中，過了半晌，臉色方見緩和，嘆道：「罷啦，罷啦！」眼中流下兩道淚水。
郭靖與黃蓉面面相覷，只覺此人舉動怪異之極。那女子正待說話，突然傳來陣陣吶喊之聲，正是鐵掌幫追兵到了。那女子道：「是朋友，還是仇家？」郭靖道：「是追趕我們的仇家。」那女子道：「鐵掌幫？」郭靖道：「是。」那女子側耳聽了一會，說道：「裘幫主親自領人追趕，你們究是何人？」問到這句時，聲音甚爲嚴厲。
郭靖踏上一步，攔在黃蓉身前，朗聲道：「我二人是九指神丐洪幫主的弟子。我師妹爲鐵掌幫裘千仞所傷，避難來此，前輩若與鐵掌幫有甚瓜葛，不肯收留，我們就此告辭。」說著一揖到地，轉身扶起黃蓉。
那女子淡淡一笑，道：「年紀輕輕，偏生這麼倔強，你挨得，你師妹可挨不得了，知道麼？我道是誰，原來是洪七公的徒弟，怪不得有這等本事。」
她傾聽鐵掌幫的喊聲忽遠忽近，時高時低，嘆道：「他們找不到路，走不進來的，儘管放心。就算來到這裡，你們是我客人，神……神……瑛姑豈能容人上門相欺？」心想：「我本來叫做『神算子』瑛姑，但你這小姑娘算法勝我百倍，我怎能再厚顏自稱『神算子』？」只說了個「神」字，下面兩字就省去了。
郭靖作揖相謝。瑛姑解開黃蓉肩頭衣服，看了她傷勢，皺眉不語，從懷中小瓶內又取出一顆綠色丸藥，化在水中給黃蓉服食。黃蓉接過藥碗，心想不知此人是友是敵，如何能服她之藥？瑛姑見她遲疑，冷笑道：「你受了裘千仞鐵掌之傷，還想好得了麼？我就算有害你之心，也不必多此一舉。這藥是止你疼痛的，不服也就算了。」說著夾手將藥碗搶過，潑在地下。
郭靖見她對黃蓉如此無禮，不禁大怒，說道：「我師妹身受重傷，你怎能如此氣她？蓉兒，咱們走。」拉起黃蓉負在背上。瑛姑冷笑道：「我瑛姑這兩間小小茅屋，豈能容你這兩個小輩說進就進，說出就出？」手中持著兩根竹算籌，攔在門口。
郭靖心道：「說不得，只好硬闖。」叫道：「前輩，恕在下無禮了。」身形略沉，舉臂劃個圓圈，一招「亢龍有悔」，當門直衝出去。這是他得心應手的厲害招術，只怕瑛姑抵擋不住，勁道只使了二成，惟求奪門而出，並無傷人之意。
眼見掌風襲到瑛姑身前，郭靖要瞧她如何出手，而定續發掌力或立即回收，哪知她身子微側，左手前臂斜推輕送，竟將郭靖的掌力化在一旁。郭靖料想不到她的身手如此高強，給她這麼一帶，竟立足不住，向前搶了半步，瑛姑也料不到郭靖掌力這等沉猛，足下在沙上滑溜，隨即穩住。兩人這一交手，均各暗暗詫異。瑛姑喝道：「小子，師父的本領都學全了嗎？」語聲中將竹籌點了過來，對準了他右臂彎處的「曲澤穴」。
這一招明點穴道，暗藏殺手，郭靖哪敢怠慢，立即回臂反擊，將那降龍十八掌掌法一招招使將出來，數招一過，立即體會到瑛姑的武功純是陰柔一路。她並無一招是明攻直擊，但每一招中均含陰毒後著，若非郭靖會得雙手互搏之術，危急中能分手相救，早已中招受傷。他愈斗愈不敢托大，掌力漸沉，但瑛姑的武功另成一家，出招似乎柔弱無力，卻如水銀瀉地，無孔不入，不免令人防不勝防。
再拆數招，郭靖給逼得倒退兩步，忽地想起洪七公當日教他抵禦黃蓉「桃華落英掌」的法門：不論對方招術如何千變萬化，盡可置之不理，只以降龍十八掌硬攻，那就有勝無敗。他本想此間顯非吉地，這女子也非善良之輩，但跟她無冤無仇，但求衝出門去，既不願跟她多所糾纏，更不欲損她傷她，是以掌力之中留了八分，可是這女子功夫了得，稍有疏忽，只怕兩人的命都要送在此處，當下吸一口氣，兩肘往上微擡，右拳左掌，直擊橫推，一快一慢的打了出去。這是降龍十八掌中第十六掌「履霜冰至」，乃洪七公當日在寶應所傳，一招之中剛柔並濟，正反相成，妙用無窮。洪七公的武學本是純陽至剛一路，但剛到極處，自然而然的剛中有柔，原是易經中老陽生少陰的道理，而「亢龍有悔」、「履霜冰至」這些掌法之中，剛勁柔勁混而爲一，已不可分辨。
瑛姑低呼一聲：「咦！」急忙閃避，但她躲去了郭靖的右拳直擊和左腳的一踹，卻讓不開他左掌橫推，這一掌正好按中她右肩。郭靖掌到勁發，眼見要將她推得撞向牆上，這草屋的土牆又怎受得起這股大力，若非牆坍屋倒，就是她身子破牆而出，但說也奇怪，手掌剛與她肩頭相觸，只覺她肩上卻似塗了一層厚厚的油脂，溜滑異常，連掌帶勁，滑到了一邊，但她身子也免不了劇烈震動，手中兩根竹籌撒在地下。
郭靖吃了一驚，急忙收力，但瑛姑身手快捷之極，早已乘勢直上，雙手五指成錐，分戳他胸口「神封」、「玉書」兩穴，的是上乘點穴功夫。郭靖封讓不及，心道：「她這點穴手法倒跟周大哥有些相像，若不是我跟周大哥在山洞中拆過數千數萬招，這一下不免著了她道兒。」當即身子微側，瑛姑只覺一股勁力從他右臂發出，撞向自己上臂，知道雙臂一交，敵在主位，己處奴勢，自己胳臂非斷不可，便仍以剛才使過的「泥鰍功」將郭靖的手臂滑開。
這幾下招招神妙莫測，每一式都大出對方意料之外，兩人都心中暗驚，不約而同的躍開數步，各自守住門戶。郭靖心想：「這女子的武功好不怪異！她身上不受掌力，那我豈非只有挨打的份兒？」瑛姑訝異更甚：「這少年小小年紀，怎能如此了得？自因明師指教之故。」隨即想起：「我在此隱居十餘年，勤修苦練，無意中悟得上乘武功的妙諦，自以爲當可無敵於天下，不久就要出林報仇救人，豈知算數固不如那女郎遠甚，連武功也勝不得這樣一個乳臭少年，何況他背上負得有人，出手又對我有意容讓，當真動手，我早輸了。我十餘載的苦熬，豈非盡付流水？復仇救人，再也休提？」想到此處，眼紅鼻酸，不自禁的又要流下淚來。郭靖只道自己掌力將她震痛，忙道：「晚輩無禮得罪，實非有心，請前輩恕罪，放我們走罷。」
瑛姑見他說話之時，不住轉眼去瞧黃蓉，關切之情深摯已極，想起自己一生不幸，愛侶遠隔，至今日團聚之念更絕，不自禁的起了妒恨之心，冷冷的道：「這女孩兒中了裘千仞的鐵掌，臉上已現黑氣，已不過三日之命，你還苦苦護著她幹麼？」
郭靖大驚，細看黃蓉臉色，果然眉間隱隱現出一層淡墨般的黑暈。他胸口一涼，隨即感到一股熱血湧上，雙臂反手緊攬黃蓉，顫聲問道：「蓉兒，你……你覺得怎樣？」黃蓉胸腹間有如火焚，四肢卻感冰涼，知那女子的話不假，嘆了口氣道：「靖哥哥，這三天之中，你別離開我一步，成麼？」郭靖淚水奪眶而出，嗚咽道：「我……我半步也不離開你。」
扶著她靠牆坐好，自己坐在她身畔，拉過她手掌伸出左掌與她右掌相抵，想以九陰真經中療傷之法助她通息治傷。身前這女子友敵不明，如她惡意來擾，不論出手輕重，黃蓉立即殞命，自己也難免重傷，情勢危急之極，但實逼處此，只有干冒大險。剛運起內功，將內力輕輕送出，不料黃蓉全無反響，他大驚之下，內力稍催，黃蓉「哇」的一聲，吐了口鮮血，沾在衣襟之上，白衣紅血，鮮艷嚇人。郭靖大驚，哭叫：「蓉兒！」黃蓉垂頭道：「不成的，我半分內力也沒有啦，靖哥哥，你……你別哭。」
瑛姑冷笑道：「你輸送內力給她，只有提早送了她命。勸你別送了吧！就算你半步不離開，也只廝守得三十六個時辰。」郭靖擡頭望她，眼中充滿淚水，一臉哀懇之色，似在求她別再說刻薄言語刺傷黃蓉。
瑛姑自傷薄命，十餘年來性子變得極爲乖戾，眼見這對愛侶橫遭慘變，忍不住大感快慰，正想再說幾句厲害言語來譏刺兩人，見到郭靖哀傷欲絕的神氣，腦海中忽如電光一閃，想到一事：「啊，啊，老天送這兩人到此，卻原來是叫我報仇雪恨，得償心愿。」擡起了頭，喃喃自語：「天啊，天啊！」
只聽得林外呼叫吆喝之聲又漸漸響起，看來鐵掌幫四下找尋之後，料想靖蓉二人必在林中，只沒法覓路進入，過了半晌，林外遠遠送來了裘千仞的聲音，叫道：「神算子瑛姑哪，裘鐵掌求見。」他這兩句話逆風而呼，竟也傳了過來，足見內功深湛。
瑛姑走到窗口，氣聚丹田，長聲叫道：「我素來不見外人，到我黑沼來的有死無生，裘幫主，請你見諒。」只聽裘千仞叫道：「有一男一女走進你黑沼來啦，請你交給我罷。」瑛姑叫道：「誰走得進我的黑沼？裘幫主可把瑛姑瞧得忒也小了。」裘千仞嘿嘿嘿幾聲冷笑，不再開腔，似乎信了她說話。只聽鐵掌幫徒衆的呼叫之聲，漸漸遠去。
瑛姑轉過身來，對郭靖道：「你想不想救你師妹？」郭靖一呆，隨即雙膝點地，跪了下去，叫道：「老前輩若肯賜救……」瑛姑臉上猶似罩了一層嚴霜，森然道：「老前輩！我老了麼？」郭靖忙道：「不，不，也不算老。」瑛姑雙目緩緩從郭靖臉上移開，望向窗外，自言自語的道：「不算老，嗯，畢竟也是老了！」
郭靖又喜又急，聽她語氣之中，似乎黃蓉有救，可是自己一句話又得罪了她，不知她還肯不肯施救，欲待辯解，卻又不知說什麼話好。
瑛姑回過頭來，見他滿頭大汗，狼狽之極，心中酸痛：「我那人對我只要有這傻小子十分之一的情意，唉，我這生也不算虛度了。」輕輕吟道：「四張機，鴛鴦織就欲雙飛。可憐未老頭先白，春波碧草，曉寒深處，相對浴紅衣。」
郭靖聽她念了這首短詞，心中一凜，暗道：「這詞好熟，我聽見過的。」可是曾聽何人念過，一時卻想不起來，似乎不是二師父朱聰，也不是黃蓉，於是低聲問道：「蓉兒，她念的詞是誰作的？說些什麼？」黃蓉搖頭道：「我也是第一次聽到，不知是誰作的。嗯，『可憐未老頭先白』，真是好詞！鴛鴦生來就白頭……」說到這裡，目光不自禁的射向瑛姑的滿頭花白頭髮，心想：「果然是『可憐未老頭先白』！」
郭靖心想：「蓉兒得她爹爹教導，什麼都懂，如是出名的歌詞，決無不知之理。那麼是誰吟過這詞呢？當然不會是她，不會是她爹爹，也不會是歸雲莊的陸莊主。然而我確實聽見過的。唉，管他是誰吟過的。這位前輩定有法子救得蓉兒，她問我這句話，總不是信口亂問。我可怎生求她才好？不管她要我幹什麼……」
瑛姑此時也在回憶往事，臉上一陣喜一陣悲，頃刻之間，心中經歷了數十年的恩恩怨怨，猛然擡頭，說道：「你師妹給裘鐵掌擊中，不知是他掌下留力，還是你這小子出手從旁阻擋，總算沒立時斃命，但無論如何，挨不過三天……嗯，她的傷天下只一人救得！」
郭靖怔怔的聽著，聽到最後一句時，心中怦地一跳，當真喜從天降，跪下來咚咚咚磕了三個響頭，叫道：「請老……不，不，請你施救，感恩不盡。」
瑛姑冷冷的道：「哼！我如何有救人的本事？倘若我有此神通，怎麼還會在這陰溼寒苦之地受罪？」郭靖不敢接口。過了一會，瑛姑才道：「也算你們造化不淺，遇上我知道此人的所在，又幸好此去路程非遙，三天之內可到。只那人肯不肯施救，卻是難說。」郭靖喜道：「我苦苦求他，想來他決不至於見危不救。」瑛姑道：「說什麼不至於見危不救？見死不救，也是人情之常。苦苦相求，有誰不會？難道就能教他出手救人？你給他什麼好處了？他爲什麼要救？」語意之中，實含極大怨憤。
郭靖不敢接口，眼前已出現一線生機，只怕自己說錯一言半語，又復壞事。瑛姑道：「你們到這邊歇一忽兒！」手指左首一間小房。郭靖謝了，扶著黃蓉進房，讓她躺在一張竹榻上。只見瑛姑走到外面方室，伏在案頭提筆書寫什麼，寫了好一陣，將那張紙用一塊布包好，再取出針線，將布包折縫處密密縫住，這樣連縫了三個布囊，才回進房來，說道：「出林之後，避過鐵掌幫追兵，直向東北，到了桃源縣境內，開拆白色布囊，下一步該當如何，裡面寫得明白。時地未至，千萬不可先拆。」郭靖大喜，連聲答應，伸手欲接布囊。
瑛姑縮手道：「慢著！若那人不肯相救，那也算了。若能救活她性命，我卻有一事相求。」郭靖道：「活命之恩，自當有報，請前輩吩咐便了。」瑛姑冷冷的道：「假若你師妹不死，她須在一月之內，重回此處，和我相聚一年。」郭靖奇道：「那幹什麼啊？」瑛姑厲聲道：「幹什麼跟你有什麼相干？我只問她肯不肯？」黃蓉接口道：「你要我授你奇門術數，這有何難？我答允便是。」
瑛姑向郭靖白了一眼，說道：「枉爲男子漢，還不及你師妹十分中一分聰明。」將三個布囊遞過。郭靖接了，見一個白色，另兩個一紅一黃，當即放入懷中，道：「我如有師妹的一成聰明，就好得很了。」又再叩謝。瑛姑閃開身子，不受他大禮，說道：「你不必謝我，我也不受你謝。你二人跟我無親無故，我幹麼要救她？就算沾親有故，也犯不著費這麼大精神！咱們話說在先，我救她性命是爲了我自己。哼，人不爲己，天誅地滅。」
這番話在郭靖聽來，極不入耳，但他素來誠樸，拙於言辭，不善與人辯駁，此時爲了黃蓉，更加不敢多說，只恭恭敬敬的聽著。瑛姑白眼一翻，道：「你們累了一夜，也必餓了，且吃些粥罷。」
當下黃蓉躺在榻上，半醒半睡的養神，郭靖守在旁邊，心中思潮起伏。過不多時，瑛姑從後進用木盤托出兩大碗熱騰騰的香粳米粥，還有一大碟山雞片、一碟臘魚。郭靖早就餓了，先前掛念著黃蓉傷勢，並未覺得，此時略爲寬懷，見到雞魚白粥，先吞了一口唾涎，向瑛姑謝後，輕拍黃蓉手背，柔聲道：「蓉兒，起來吃粥。」
黃蓉眼睜一線，微微搖頭道：「我胸口疼得緊，不要吃。」瑛姑冷笑道：「有藥給你止痛，卻又疑神疑鬼。」黃蓉不去理她，只道：「靖哥哥，你再拿一粒九花玉露丸給我服。」那些丸藥是陸乘風當日在歸雲莊上所贈，黃蓉一直放在懷內，洪七公與郭靖爲歐陽鋒所傷後，都曾服過幾顆，雖無療傷起死之功，卻大有止疼寧神之效。郭靖應了，旋開瓷瓶蓋子，取了一粒出來。
當黃蓉提到「九花玉露丸」之時，瑛姑突然身子微微一震，後來見到那朱紅色的藥丸，厲聲道：「這便是九花玉露丸麼？給我瞧瞧！」郭靖聽她語氣怪異，不禁擡頭望了她一眼，卻見她眼中微露凶光，心中更奇，將一瓶藥丸盡數遞過給她。瑛姑接過，但覺芳香撲鼻，聞到氣息已遍體清涼，雙目凝視郭靖道：「這是桃花島的丹藥啊，你們從何處得來？快說，快說！」說到後來，聲音已極慘厲。
黃蓉心中一動：「這女子研習奇門五行，難道跟我爹爹哪一個弟子有甚干係？」只聽郭靖道：「她就是桃花島主的女兒。」瑛姑一躍而起，喝道：「黃老邪的女兒？適才瞧她傷勢，她衣服內襯的，便是桃花島的軟蝟甲罷？」雙眼閃閃生光，兩臂一伸一縮，作勢就要撲上。郭靖點了點頭，全身護在黃蓉身前。黃蓉道：「靖哥哥，將那三隻布囊還她！她既是我爹爹仇人，咱們也不用領她情。」郭靖將布囊取出，卻遲遲疑疑的不肯遞過。黃蓉道：「靖哥哥，放下！也未必當真就死了。死又怎樣？」郭靖從來不違黃蓉之意，只得將布囊放在桌上，淚水已在眼中滾來滾去，終於忍耐不住，在腮邊直瀉而下。
瑛姑眼望窗外，喃喃叫道：「天啊，天啊！」拿了布囊瓷瓶，走入鄰室，背轉身子，不知做些什麼。黃蓉道：「咱們走罷，我見了這女子厭煩得緊。」郭靖未答，瑛姑已回進室來，說道：「我研習術數，爲的是要進入桃花島。黃老邪的女兒已然如此，我再研習一百年也是無用。命該如此，夫復何言？你們走罷，把布囊拿去。」說著將一瓶九花玉露丸和三隻布囊都塞到郭靖手中，對黃蓉道：「這九花玉露丸於你傷勢有害，千萬不可再服。傷愈之後一年之約不可忘記。你爹爹毀了我一生，這裡的飲食寧可餵狗，也不給你們吃。」說著將白粥雞魚都從窗口潑了出去。
黃蓉氣極，正欲反脣相譏，一轉念間，扶著郭靖站起身來，用竹棒在地下細沙上寫了三道算題：
第一道是包括日、月、水、火、木、金、土、羅睺、計都的「七曜九執天竺筆算」；第二道是「立方招兵支銀給米題」 （按：即西洋數學中的級數論） ；第三道是道「鬼谷算題」：「今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二，問物幾何？」 （按：這屬於高等數學中的數論，我國宋代學者對這類題目鑽研已頗精深。）
她寫下三道題目，扶著郭靖手臂，緩緩走了出去。郭靖步出大門，回過頭來，只見瑛姑手執算籌，凝目望地，呆呆出神。
兩人走入林中，郭靖將黃蓉背起，仍由她指點路徑，一步步的向外走去。郭靖只怕數錯腳步，不敢說話，直到出了林子，才問：「蓉兒，你在沙上畫了些什麼？」黃蓉笑道：「我出三道題目給她。哼，半年之內，她必計算不出，叫她的花白頭髮全都白了。誰教她這等無禮？」郭靖道：「她跟你爹爹結下什麼仇啊？」黃蓉道：「我沒聽爹爹說過。」過了半晌，道：「她年輕時候必是個美人兒，靖哥哥你說是麼？」她心裡隱隱猜疑：「莫非爹爹昔日跟她有甚情愛糾纏？哼，多半是她想嫁我爹爹，我爹爹卻不要。嗯，定是如此，人家不要，硬嫁成嗎？發脾氣有用嗎？」
郭靖道：「管她美不美呢。她想著你的題目，就算忽然反悔，也不會再追出來把布囊要回去啦。」黃蓉道：「不知布囊中寫些什麼，只怕她未必安著好心，咱們拆開來瞧瞧。」郭靖忙道：「不，不！依著她的話，到了桃源再拆。」黃蓉甚是好奇，忍不住的要先看，但郭靖堅執不允，只得罷了。
鬧了一夜，天已大明，郭靖躍上樹頂四下眺望，不見鐵掌幫徒衆的蹤跡，先放了一大半心，數聲呼嘯，小紅馬聞聲馳到，不久雙鵰也飛臨上空。兩人甫上馬背，忽聽林邊喊聲大振，數十名鐵掌幫衆蜂擁而來。他們在樹林四周守了半夜，聽到郭靖呼嘯，急忙追至，裘千仞卻不在其內。郭靖叫道：「失陪了！」腿上微一用勁，小紅馬猶如騰空而起，但覺耳旁風生，片刻之間已將幫衆拋得無影無蹤。
小紅馬到午間已奔出百餘里之遙。兩人在路旁一個小飯鋪中打尖，黃蓉胸口疼痛，只能喝半碗米湯。郭靖一問，知當地已屬桃源縣管轄。黃蓉喝了米湯後，呼吸急促，暈了過去。郭靖大驚，眼見無法趕路，問那小飯鋪是否可借間房休息。飯鋪主人道：「客官，這裡年荒地貧，鄉下人哪有多餘的鋪位房間。過去五里有家米鋪貨棧，地方倒大，客官既有病人，去求借房借宿，只消出得了錢，或許能成。」
郭靖謝了，負起黃蓉，上馬走了五里路，果見路邊有三間大屋，磚牆甚高，門前停著三輛獨輪車，一輛車上裝了十幾隻米袋，一輛裝的是硬柴黑炭，另一輛裝的是蔬菜、油鹽、紅薯、雞鴨之類食物。郭靖走到門口，見有個老者坐在一張長凳上喝茶。郭靖打個問訊，說道：「老丈，在下是行路之人，我這個妹子忽然得了急病，想請老丈行行好，借間房住宿一宵，自當奉上房飯錢。」說著從懷中掏出一顆大銀錠，雙手奉上。
那老者六七十歲年紀，頭髮全白，頦下光溜溜地不留鬍鬚，微微一笑，神情倒還謙和，說道：「令妹病勢不輕，借宿一宵，自當照應，卻也用不著這許多銀兩。」郭靖聽那小飯鋪主人說：「只消出得了錢，或許能成。」此刻只求對方肯收留，心想做生意之人，當然是銀子越多越好，說道：「多謝老丈，我兄妹感激不盡。這錠銀子先請收下，明日告辭，另有奉謝。」將銀錠恭恭敬敬的放在桌上。
那老者道：「客官貴姓？」郭靖道：「在下姓郭，我這師妹姓黃，老丈尊姓？」那老者道：「老朽姓楊。客官請先喝杯茶。」在茶杯中斟茶。郭靖扶著黃蓉坐在板凳上，見她呼吸略順，心中稍寬。
那老者看了看郭靖雙足所沾的黑沼汙泥，此時已經幹了，顏色深黑，與鞋上、腳踝上平常泥色不同，說道：「客官昨晚是從那邊樹林中來，竟沒迷路，也真了得。」郭靖微笑道：「那是僥倖碰巧罷了。」他眼光一瞥間，見三輛獨輪車的木輪上也沾滿了深黑色干泥，心中微生疑慮。那老者道：「這些車子，是送糧食、蔬菜去林子中的。」郭靖點了點頭，心想：「那瑛姑住在黑沼之中，糧食、柴炭、蔬菜、油鹽之類，自須外面送去。」
郭靖先餵黃蓉喝了杯茶，自己喝了一杯。那老者引入內堂，一間房中有兩張牀鋪，掛著青紗帳子，牀上鋪著草蓆，各有一條薄被，白木桌椅，倒也乾淨。
郭靖扶著黃蓉在牀上躺好，伸掌按在她靈台穴上，極緩極緩的給她寧氣，生怕又牽動她內息，引得她嘔血，不敢再試九陰真經「療傷章」中順內息、通周天的法子。過了一會，一個小廝托著木盤，送進乾飯和稀粥進房，有些臘魚、臘肉之類菜餚。郭靖服侍黃蓉吃了半碗粥，她勉強吞咽，卻吃不下菜餚。
兩人用過膳後，躺下休息。黃蓉道：「靖哥哥，你永遠這麼陪著我。我的傷勢一百年好不了，我也開心得很。」郭靖道：「只要你不嫌氣悶，我陪你一百年。」黃蓉道：「你那華箏公主呢？」郭靖一怔，說道：「我答允過娶她的，但我要先陪你一百年、兩百年，她如肯等，就等一百年、兩百年好了。唉，蓉兒，我死也離不開你，只好對她不住了。兩百年之後，她變成個白髮皺麵皮的老太婆，我自然不能娶她了。」黃蓉笑道：「那時候我也變成了個老太婆了。」郭靖道：「你變了老太婆，我還是要娶，你那時是個美麗可愛的好蓉兒老太婆……」
就在這時，只聽得堂上一個蒼老的聲音唱起曲來，曲調是到處流唱的《山坡羊》，聽他唱道：
「清風相待，白雲相愛，夢不到紫羅袍共黃金帶。一茅齋，野花開，管甚誰家興廢誰成敗，陋巷單瓢亦樂哉。朝，對青山！晚，對青山！」
黃蓉喝采道：「好曲子！靖哥哥，《山坡羊》曲子我聽得多了，少有這一首這麼好的。不知是誰作的，我記下來唱給爹爹聽。」默默記誦，手指輕彎，打著拍子。
她說話甚輕，房外唱曲的老者卻聽見了，在門外笑道：「姑娘，你是知音，可知這首曲子的來歷嗎？」黃蓉輕聲道：「請他進來。」郭靖朗聲道：「老丈請進。」
那老者走進房來，坐在牀前椅中。黃蓉道：「這首曲子的來歷，還要請教。」那老者道：「這首曲子流傳至今，少說也有三百多年了。那是唐朝天寶年間傳下來的。」黃蓉奇道：「這麼久了？請老丈指教。」
那老丈道：「姑娘是聰明之極的人，聽老朽的口音，或者料到我本是雲南人。」黃蓉心道：「你說話的口音腔調，跟那討厭的瑛姑有三分相似，莫非那瑛姑也是雲南人？」說道：「老丈說話口音，與本地的湘西人確有些不同，又軟又糯，好聽得很，原來是從雲南來的。」
那老者微笑道：「老朽一向生長在雲南大理，後來上司派我到這裡，先指揮工人建屋，種植樹木成林，以後在這裡長住，專責供應林子裡的衣食用物。」黃蓉點點頭，她身上有傷，沒力氣多說話，同時瑛姑友敵不明，也不願多透露自己的身份。
那老者道：「兩位昨晚既從林子裡來，那邊也沒傳來話說不準接待，那麼跟兩位說說舊事也不打緊。現今我們雲南有大理國，從前叫做南詔，唐朝天寶年間，南詔國的國王是閤羅鳳，國勢強盛，唐朝和吐蕃都拉攏他。唐明皇寵幸楊貴妃，重用李林甫、楊國忠做宰相，朝政混亂。天寶十年 （當時叫做天寶十載） ，楊國忠派鮮于仲通從劍南帶兵八萬去打南詔，打到了曲州、靖州、後來大敗於瀘南，唐兵損折六萬人。到天寶十三年，楊國忠再派李宓又從劍南帶兵七萬打南詔，閤羅鳳陛下善於用兵，誘敵深入，激戰之後，李宓被擒，全軍覆沒，無一得還。唐軍兩次大敗，被俘和逃散的唐將唐兵十餘萬人，全數流落在雲南，老朽的祖先就是唐兵的小軍官，在雲南娶了擺夷 （今白族） 的女子，安家立業，綿延至今。老朽的父親家道中落，無以爲生，將老朽淨了身，到大理國宮中做太監，可讓兩位見笑了。」
黃蓉道：「不敢！聽說大理國段皇爺是一位聖帝賢君，老丈服侍段皇爺，那也好得很啊！」那老者道：「姑娘年紀輕輕，見識高明，真正了不起。」聽黃蓉稱段皇爺爲「聖帝賢君」，很是歡喜，又道：「這《山坡羊》的曲子，還有好幾首，是老朽的祖宗傳下來的，聽說當年在長安城中流傳很廣，貴裔庶民，很多人都會唱。唐將唐兵，有的從四川來，有的從長安來，被俘不死，淪落雲南，這些小曲便也在雲南落地生根了。只雲南口音跟北方不同，有些小小改動。」 （註：見本回之末）
那老者告辭了出去，怕打擾黃蓉休息，曲子也不唱了。郭靖道：「不知那瑛姑在布囊中藏了些什麼。」取出白布小囊，拉斷縫線，原來裡面是張簡陋的地圖，圖旁註著兩行字道：「依圖中所示路徑而行，路盡處系一大瀑布，旁有茅舍。到達時拆紅色布囊。」
次晨二人用過早餐，向老者告別，郭靖又送了一錠銀子，楊老者推辭不收，郭靖堅決要送，討了些乾糧炊餅收入懷裡。兩人上馬而行，依著地圖所示行出七八十里，道路漸窄，再行八九里，道路兩旁山峯壁立，中間一條羊腸小徑，僅容一人勉強通行，小紅馬已前行不得。郭靖只得負起黃蓉，將小紅馬留在山邊一家人家啃食野草。
循著陡路上嶺，約莫走了一個時辰，道路更窄，有些地方郭靖須得將黃蓉橫抱了，兩人側著身子方能過去。這時正當七月盛暑，赤日炎炎，流火鑠金，但路旁山峯插天，將驕陽全然遮去，倒也頗爲清涼。
又行一陣，郭靖腹中飢餓，從懷中取出乾糧炊餅，撕了幾片餵在黃蓉嘴裡，自己也不停步，邊走邊吃，吃完三個大炊餅，正覺唇乾口渴，忽聽遠處傳來隱隱水聲，當即加快腳步。空山寂寂，那水聲在山谷間激盪迴響，轟轟洶洶，愈走水聲愈大，待得走上嶺頂，只見一道白龍似的大瀑布從對面雙峯之間奔騰而下，聲勢驚人。從嶺上望下去，瀑布旁果有間草屋。郭靖揀塊山石坐下，取出紅色布囊拆開，見囊內白紙上寫道：
「此女之傷，當世唯段皇爺能救……」
郭靖看到「段皇爺」三字，吃了一驚，讀了出來。黃蓉本已極爲疲累，聽他說到「段皇爺」，心中一凜，道：「段皇爺？西毒也提過師父的傷恐怕只段皇爺能治。我聽爹爹說過，段皇爺就是『南帝』，他在雲南大理國做皇帝……」心想雲南與此處相隔萬水千山，三日之間哪能到達，不禁胸中涼了，勉力坐起，倚在郭靖肩頭，和他同看紙上的字：
「此女之傷，當世唯段皇爺能救。彼多行不義，隱居桃源，外人萬難得見，若言求醫，更犯大忌，未登其堂，已先遭漁樵耕讀之毒手矣。故須假言奉尊師洪七公之命，求見皇爺稟報要訊，待見南帝親面，以黃色布囊中之圖交出。一線生機，盡懸於斯。」
郭靖讀畢，轉頭向著黃蓉，卻見她蹙眉默然，即問：「蓉兒，段皇爺怎麼多行不義了？爲什麼求醫是更犯大忌？漁樵耕讀的毒手是什麼？」黃蓉嘆道：「靖哥哥，你別當我聰明得緊，什麼事都知道。」
郭靖一怔，伸手將她抱起，道：「好，咱們下去。」凝目遠眺，見瀑布旁柳樹下坐著一人，頭戴斗笠，隔得遠了，瞧不清楚在幹什麼。
一來心急，二來下嶺路易走得多，不多時郭靖已背著黃蓉快步走近瀑布，見柳樹下那人身披蓑衣，坐在一塊石上，正自垂釣。這瀑布水勢湍急異常，一瀉如注，水中怎會有魚？縱然有魚，又怎有餘暇吞餌？看那人時，見他約莫四十來歲年紀，一張黑漆漆的鍋底臉，虯髯滿腮，根根如鐵，雙目一動不動的凝視水中。
郭靖見他全神貫注的釣魚，不敢打擾，扶黃蓉倚在柳樹旁休息，自己過去瞧那瀑布中到底有什麼魚。等了良久，忽見水中金光閃動，那漁人臉現喜色，猛然間釣杆直彎下去，只見水底下一條尺來長的東西咬著釣絲，那物非魚非蛇，全身金色，頭身俱扁，模樣甚是奇特。
郭靖大爲詫異，不禁失聲叫道：「咦，這是什麼？」便在這時，水中又鑽出一條同樣的金色怪魚咬住釣絲，那漁人更是歡喜，用力握住釣杆不動。只見那釣杆愈來愈彎，眼見要支持不住，突然啪的一聲，桿身斷爲兩截。兩條怪魚吐出釣絲，在水中得意洋洋的遊了幾轉，瀑布雖急，卻沖之不動，轉眼之間，鑽進了水底岩石之下，再也不出來了。
那漁人轉過身來，圓睜怒目，喝道：「臭小子，老子辛辛苦苦的等了半天，偏生叫你這小賊來驚走了。」伸出蒲扇般的大手，上前兩步就要動武，不知如何忽地轉念，終於強自克制，雙手捏得骨節格格直響，滿臉怒容。
郭靖知道自己無意之中闖了禍，不敢回嘴，只得道：「大叔息怒，是小人不是，不知那是什麼怪魚？」那漁人罵道：「你瞎了眼珠啦，這是魚麼？這是金娃娃。」郭靖受罵，也不惱怒，陪笑道：「請問大叔，什麼是金娃娃？」那漁人更加暴跳如雷，喝道：「金娃娃就是金娃娃，你這臭小賊囉唆什麼？」郭靖要懇他指點去見段皇爺的路徑，哪敢輕易得罪，只打拱作揖的賠不是。旁邊黃蓉卻忍不住了，插口道：「金娃娃就是金色的娃娃魚。我家裡便養著幾對，有甚希罕了？」
那漁人聽黃蓉說出「金娃娃」的來歷，微感驚訝，罵道：「哼，吹得好大的氣，家裡養著幾對！我問你，金娃娃幹什麼用的？」黃蓉道：「有什麼用啊？我見它生得好看，叫起來呀呀呀的，好像小孩兒一般，就養著玩兒。」
那漁人聽她說得不錯，臉色登時和緩，道：「女娃兒，你家裡倘若真養得有，那你就須賠我一對。」黃蓉道：「我幹麼要賠你？」漁人指著郭靖道：「我正好釣到一條，卻給他莽莽撞撞的一聲大叫，又惹出一條來，扯斷了釣杆。這金娃娃聰明得緊，吃了一次苦頭，第二次休想再釣得著。不叫你賠叫誰賠？」黃蓉笑道：「就算釣著，你也只有一條。你釣到了一條，第二條難道還肯上鉤？」漁人無言可對，搔搔頭道：「那麼只賠我一條也好。」黃蓉道：「若把一對金娃娃生生拆散，過不了三天，雌雄兩條都會死的。」
那漁人更無懷疑，忽地向她與郭靖連作三揖，叫道：「好啦，算我不是，求你送我一對成不成？」
黃蓉微笑道：「你先得對我說，你要金娃娃何用？」那漁人遲疑了一陣，道：「好，就說給你聽。我師叔是天竺國人，前幾日來探訪我師父，在道上捉得一對金娃娃，十分歡喜。他說天竺國有種極厲害的毒蟲，爲害人畜，難有善法除滅，這金娃娃卻是那毒蟲克星。他叫我餵養幾日，待他與我師父說完話下山，再交給他帶回天竺去繁殖，哪知道……」黃蓉接口道：「哪知道你一個不小心，讓金娃娃逃入了這瀑布之中！」
那漁人奇道：「咦，你怎知道？」黃蓉小嘴一撇，道：「那還不易猜。這金娃娃本就難養，我先前共有五對，後來給逃走了兩對。」那漁人雙眼發亮，臉有喜色，道：「好姑娘，給我一對，你還剩兩對哪。否則師叔怪罪起來，我可擔當不起。」黃蓉笑道：「送你一對，也沒什麼大不了，可是你先前幹麼這樣凶？」
那漁人又笑又急，只說：「唉，是我這個莽撞脾氣不好，須得好好改過才是。小兄弟，我給你賠不是了。好姑娘，你府上在哪裡？我跟你去取，好不好？這裡去不遠罷？」黃蓉輕輕嘆了口氣道：「說近不近，說遠不遠，三四千里路是有的。」
那漁人吃了一驚，根根虯髯豎了起來，喝道：「小丫頭，原來是在消遣老爺。」提起醋鉢大的拳頭，就要往黃蓉頭上捶將下去，只見她年幼柔弱，這一拳怕打死了她，拳在空中，遲遲不落。郭靖早搶在旁邊，只待他拳勁一發，立時抓他手腕。黃蓉笑道：「急什麼？我早想好了主意。靖哥哥，你呼白雕兒來罷。」
郭靖不明她用意，但依言呼雕。那漁人聽他喉音一發，山谷鳴響，中氣充沛，不禁暗暗吃驚：「適才幸好未曾動手，否則怕要吃這小子的虧。」
過不多時，雙鵰循聲飛至。黃蓉剝了塊樹皮，用針在樹皮背後刺了一行字道：「爹爹：我要一對金娃娃，叫白雕帶來罷。女蓉叩上。」郭靖大喜，割了二條衣帶，將樹皮牢牢縛在雄雕足上。黃蓉向雙鵰道：「到桃花島，速去速回。」郭靖怕雙鵰不能會意，手指東方，連說了三聲「桃花島」。雙鵰齊聲長鳴，振翼而起，在天空盤旋一周，果然向東而去，片刻之間已隱沒雲中。
那漁人驚得張大了口合不攏來，喃喃的道：「桃花島，桃花島？黃藥師黃老先生是你什麼人？」黃蓉傲然道：「是我爹爹，怎麼啦？」那漁人道：「啊！」卻不接話。黃蓉道：「數日之間，我的白雕兒會把金娃娃帶來，不太遲罷？」那漁人道：「但願如此。」望著靖蓉二人上下打量，眼中滿是懷疑神色。
郭靖打了一躬道：「不曾請教大叔尊姓大名。」那漁人不答，卻道：「你們到這裡來幹什麼？是誰教你們來的？」郭靖恭恭敬敬的道：「晚輩有事求見段皇爺。」他原想依瑛姑柬帖所示，說是奉洪七公之命而來，但明明是撒謊的言語，終究說不出口。
那漁人厲聲道：「我師父不見外人，你們找他幹麼？」依郭靖本性，就要實說，但又恐因此見南帝不著，誤了黃蓉性命，說不得，只好權且騙他一騙，正要開言，那漁人見他神色不定，黃蓉容顏憔悴，已猜到了七八分，喝道：「你們想要我師父治病，是不是？」郭靖給他揭破心事，哪裡還能隱瞞，只得點頭稱是，心中又急又悔，只恨沒能搶先撒謊。
那漁人大聲道：「見我師父，再也休想。我拼著受師父師叔責罵，也不要你們什麼金娃娃、銀娃娃啦，快快下山去罷！」
這幾句話說得斬釘截鐵，絕無絲毫轉圜餘地，只把郭靖聽得呆了半晌，倒抽涼氣，過了好一陣，上前躬身行禮道：「這位受傷求治的是桃花島黃島主的愛女，現下是丐幫的幫主，務求大叔瞧著黃島主與洪幫主兩位金面，指點一條明路，引我們拜見段皇爺。」
那漁人聽到「洪幫主」三字，臉色稍見和緩，搖頭道：「這位小姑娘是丐幫幫主？我可不信。」郭靖指著黃蓉手中的竹杖道：「這是丐幫幫主的打狗棒，想來大叔必當識得。」那漁人點了點頭道：「那么九指神丐是你們什麼人？」郭靖道：「正是我們兩人的恩師。」那漁人「啊」了一聲，道：「原來如此。你們來找我師父，那是奉九指神丐之命的了？」
郭靖遲疑未答，黃蓉忙接口道：「正是。」那漁人低頭沉吟，自言自語：「九指神丐與我師父交情非比尋常，這事該當如何？」黃蓉心想，乘他猶豫難決之際，快下說辭，又道：「師父命我們求見段皇爺，除了請他老人家療傷，尚有要事奉告。」
那漁人突然擡起頭來，雙目如電，逼視黃蓉，厲聲道：「九指神丐叫你們來求見『段皇爺』？」黃蓉道：「是啊！」那漁人又追問一句：「當真是『段皇爺』，不是旁人？」黃蓉知道其中必有別情，可是無法改口，只得點了點頭。
那漁人走上兩步，大聲喝道：「段皇爺早不在塵世了！」靖蓉二人大吃一驚，齊聲道：「死了？」那漁人道：「段皇爺離此塵世之時，九指神丐就在他老人家身旁，豈有再命你們來拜見段皇爺之理？你們受誰指使？到此有何陰謀詭計？快快說來。」說著又踏前一步，左手一拂，右手橫里來抓黃蓉肩頭。
郭靖見他越逼越近，早有提防，當他右手離黃蓉身前尺許之際，左掌圓勁，右掌直勢，使招「潛龍勿用」，擋在黃蓉身前。這一招純是防禦，便如在黃蓉與漁人之間布了一道堅壁，敵來則擋，敵不至則消於無形。那漁人見他出掌，勢頭卻斜向一邊，並非對自己進擊，微感詫異，五指繼續向黃蓉左肩抓去，又進半尺，也沒碰到郭靖手掌，突與郭靖那一招勁道相遇，只感手臂劇痛，胸口微微發熱，這一抓立給反彈出來。
他只怕郭靖乘勢進招，急忙躍開，橫臂當胸，心想：「當年聽洪七公與師父談論武功，這正是他老人家的降龍十八掌功夫，這兩個少年確是他弟子，倒不便得罪了。」見郭靖拱了拱手，神色謙恭，這一招雖是他占了上風，卻殊無絲毫得意之色，對他又多了幾分好感，說道：「兩位雖是九指神丐的弟子，可是此行卻非奉他老人家之命而來，是也不是？」郭靖不知他如何猜到，但既讓說中，無法抵賴，只得點了點頭。
那漁人臉上已不似先前兇狠，說道：「縱然九指神丐前輩自身受傷至此，小可也不能送他老人家上山去見家師。兩位見諒。」黃蓉道：「當真連我師父也不能？」那漁人搖頭道：「不能！打死我也不能！」
黃蓉心中琢磨：「他說段皇爺已經死了，又說死時洪恩師就在他身旁，還說就算師父受傷，也不能送他去見他師父段皇爺。除非他是胡言亂語，否則這中間許多古怪之處，實教人難以索解。」尋思：「他師父在這山上，那是一定的了，無論如何，我們總得一見。」擡頭仰視，見那山峯穿雲插天，陡峭異常，更高於鐵掌山中指峯，山石滑溜，寸草不生，實無上山之路，那片大瀑布恰如從空而降，心想：「李白說黃河之水天上來，這一片水才真是天上來呢。」
她目光順著瀑布往下流動，盤算上山之策，突然眼前金光閃爍，水底有物遊動。她慢慢走到水邊，定睛瞧去，只見一對金娃娃鑽在山石之中，兩條尾巴卻在外面亂晃，忙向郭靖招手，叫他過來觀看。
郭靖「啊」的一聲，道：「我下去捉上來。」黃蓉道：「唏！那不成，水這麼急，怎站得住足？別發傻啦。」郭靖卻想：「我若冒險將這對怪魚捉到送給漁人，當能動他之心，引我們去見他師父。否則的話，難道眼睜睜瞧著蓉兒之傷無人療治？」他知黃蓉必會阻攔，當下一語不發，也不除衣褲鞋襪，踴身就往瀑布中跳落。
黃蓉急叫：「靖哥哥！」站起身來，立足不定，搖搖欲倒。那漁人也大吃一驚，伸手扶她站穩了，立即奔向茅屋，似欲去取物來救郭靖。黃蓉坐回石上，看郭靖時，只見他穩穩站定水底，一任瀑布狂沖猛擊，身子竟未搖晃，慢慢彎腰去捉那對金娃娃。
但見他一手一條，已握住了金娃娃的尾巴輕輕向外拉扯，只恐弄傷了怪魚，不敢使力，豈知那金娃娃身上全是黏液，滑膩異常，幾下扭動，掙脫了郭靖掌握，先後竄入石底。郭靖急搶時，卻哪裡來得及，剎那間影蹤不見。黃蓉失聲低呼，忽聽背後一人大聲驚叫，回過頭來，見那漁人已站在自己身後，左肩上扛了一艘黑黝黝的小船，右手握著兩柄鐵槳，似是要下水去救人。
郭靖雙足使勁，以「千斤墜」功夫牢牢站穩石上，屹立不動，閉氣凝息，伸手到怪魚遁入的那大石底下使勁上擡，只感大石微微搖動，心中大喜，使出降龍十八掌中一招「或躍在淵」，雙掌猛舉，水聲響處，那巨石竟給他擡起。他變招奇速，巨石一起，立時一招「見龍在田」橫推過去，那巨石受水力與掌力夾擊，擦過他身旁，蓬蓬隆隆，滾落下面深淵中去了，響聲在山谷間激盪發出回音，轟轟然良久不絕。他雙手高舉，一手抓住一隻金娃娃，一步一步從瀑布中上來。
瀑布日夜奔流，年深月久，在岩石間切了一道深溝，約有二丈來高。那漁人見郭靖站在溝底，哪裡跳得上來，垂下鐵槳，想要讓他握住，吊將上來。但郭靖手中握著怪魚，只怕一鬆手又給滑脫逃去，在水底凝神提氣，右足一點，身子斗然從瀑布中鑽出，跟著左足在深溝邊上橫里一撐，已借力躍到岸上。
黃蓉沒想到他功力已精進如此，見他在水底定身擡石、閉氣捉魚，視瀑布的巨力衝擊儼若無物，又驚又喜。其實郭靖爲救黃蓉，豁出了性命干冒大險，待得出水上岸，回頭見那瀑布奔騰而去，水沫四濺，不由得目眩心驚，自己也不信適才居然有此剛勇下水。那漁人更驚佩無已，知道若非氣功、輕功、外功俱臻上乘，別說捉魚，一下水就給瀑布沖入下面深淵去了。
兩尾金娃娃在郭靖掌中翻騰掙扎，哇哇而叫，宛如兒啼。郭靖笑道：「怪不得叫作娃娃魚，果然像小孩兒哭叫一般。」伸手交給漁人。
那漁人喜上眉梢，放下鐵槳，正要接過，忽然心中一凜，縮回手去，說道：「你拋回水裡去罷，我不能要。」郭靖奇道：「幹麼？」漁人道：「我收了金娃娃，仍不能帶你去見我師父。受惠不報，豈不教天下英雄恥笑？」郭靖一呆，正色道：「大叔堅執不允攜帶，必有爲難之處，晚輩豈敢勉強？區區一對魚兒，說得上什麼受惠不受惠？大叔只管拿去！」將魚兒送到漁人手中。那漁人伸手接了，神色間頗爲過意不去。
郭靖轉頭向黃蓉道：「蓉兒，常言道死生有命，壽算難言，你的傷倘若當真不治，陰世路上，你靖哥哥仍然背負著你，也就是了。咱們走罷！」他下定決心，說得斬釘截鐵。既已吐露了心意，便覺輕鬆，黃蓉生死如何，反不如何焦慮，總之跟她同生同死便是。
黃蓉聽他真情流露，不禁眼圈一紅，但心中已有算計，向漁人道：「大叔，你既不肯指點，那也罷了，但有一件事我不明白，你若不說，我可死不瞑目。」漁人問道：「什麼？」黃蓉道：「這山峯光滑如鏡，無路可上，你如肯送我們上山，卻又有什麼法子？」那漁人心想：「若不是我攜帶，他們終究難以上山，這一節說也無妨。」說道：「說難是難，說易卻也甚易。這水流從右首轉過山角，已非瀑布，乃是一道急流，我坐在這鐵舟之中，扳動鐵槳，在急湍中逆流而上，一次送一人，兩次就送兩人上去。」
黃蓉道：「啊，原來如此。告辭了！」站起身來，扶著郭靖轉身就走。郭靖一拱手，不再言語。那漁人見二人下山，怕金娃娃逃走，口中稱謝，飛奔到茅舍中去安放。
黃蓉道：「快搶鐵舟鐵槳，轉過山角下水！」郭靖一怔，道：「這……這不大好罷？」黃蓉道：「好，你愛做君子，那就做君子罷！」
「救蓉兒要緊，還是做正人君子要緊？」瞬息之間，這念頭在腦海中連閃幾次，一時沉吟難決，卻見黃蓉已快步向上而行，這時哪裡還容得他細細琢磨，不由自主的舉起鐵舟，急奔轉過山角，喝一聲：「起！」用力擲入瀑布上游。
鐵舟一經擲出，他立即搶起鐵槳，挾入左腋，右手橫抱黃蓉，鐵舟已順著水流衝到跟前，同時聽到耳後暗器聲響，當即低頭讓過暗器，踴身前躍，雙雙落入舟中。一枚暗器打中黃蓉背心，給背囊中包著的軟蝟甲彈開。這時水聲轟轟，只聽得那漁人高聲怒吼，已分辨不出他叫些什麼，眼見鐵舟隨著瀑布即將流至山石邊緣，倘若衝到了邊緣之外，這一瀉如注，自非摔得粉身碎骨不可，郭靖左手鐵槳急忙揮出，用力一扳，鐵舟登時逆行了數尺。他右手放下黃蓉，鐵槳再一扳，鐵舟又向上逆行數尺。
那漁人站在水旁戟指怒罵，風聲水聲中隱隱聽到「臭丫頭！」「小賤人！」之聲，黃蓉嘻嘻而笑，道：「他仍當你是好人，淨是罵我。」
郭靖全神貫注的扳舟，哪裡聽到她說話，雙膀使力，揮槳與激流相抗。鐵舟翹起了頭鼓浪逆行。此處水流雖不如瀑布般猛衝而下，卻也極爲急促，郭靖劃得面紅氣促，好幾次險些給水沖得倒退下去，到後來水勢略緩，他又悟到了用槳之法，以左右互搏的心法，雙手分使「神龍擺尾」那一招。每一槳出去，都用上降龍十八掌的剛猛之勁，掌力直透槳端，左一槳「神龍擺尾」，右一槳「神龍擺尾」，把鐵舟推得宛似順水而行一般。
黃蓉贊道：「就是讓那壞蛋漁人來劃，也未必能有這麼快！」
又行一陣，划過兩個急灘，一轉彎，眼前景色如畫，清溪潺潺，水流盤旋向上，溪水長了，水流雖向下沖，已不甚急。溪水寬約丈許，兩旁垂柳拂水，綠柳之間夾植著無數桃樹，若在春日桃花盛開之時，想見一片錦繡，繁華耀眼。這時雖無桃花，但水邊生滿一叢叢白色小花，芳香馥郁。靖蓉二人心曠神怡，想不到這高山之巔竟然別有一番天地。溪水碧綠如玉，深難見底，郭靖持住槳柄頂端，將鐵槳豎直下垂，想探知溪底究有多深，突然間一股大力衝到，他未曾防備，鐵槳幾欲脫手，原來溪水之下有一股激流疾沖而下，忙持雙槳續劃，已不必如先前用力。
鐵舟緩緩向前駛去，綠柳叢間時有飛鳥鳴囀。黃蓉嘆道：「倘若我的傷好不了，就葬身此處，不再下去了。」郭靖正想說幾句話相慰，鐵舟忽然鑽入一個山洞。洞中香氣更濃，水流卻又湍急，只聽得一陣嗤嗤之聲不絕。郭靖道：「什麼聲音？」黃蓉搖搖頭道：「我也不知道。」
眼前斗亮，鐵舟已然出洞，兩人不禁同聲喝采：「好！」原來洞外是兩個極大的噴泉，高達二丈有餘，奔雪濺玉，兩條巨大的水柱從石孔中直噴上來，飛入半空，嗤嗤之聲就是從噴泉發出。溪流至此而止，這噴泉顯是下面溪水與瀑布的源頭。
郭靖扶著黃蓉上岸，將鐵舟拉起放在石上，雙槳放入舟中，回過頭來，見水柱在太陽照耀下映出一條眩目奇麗的彩虹。當此美景，二人縱有百般讚美之意，也不知說什麼話好，手攜著手，並肩坐在石上，胸中一片明淨，看了半晌，忽聽得彩虹後傳出一陣歌聲。
只聽他唱的是個《山坡羊》的曲兒：
「城池俱壞，英雄安在？雲龍幾度相交代？想興衰，苦爲懷。唐家才起隋家敗，世態有如雲變改。疾，是天地差！遲，是天地差！」
那《山坡羊》小曲於唐宋時流傳民間，到處皆唱，調子雖一，曲詞卻隨人而作，何止千百？惟語句大都俚俗。黃蓉聽得這首曲子感慨世事興衰，大有深意，心下暗暗喝采。只見唱曲之人從彩虹後轉了出來，左手提著一捆松柴，右手握著一柄斧頭，原來是個樵夫。黃蓉立時想起瑛姑柬帖中所云：「若言求醫，更犯大忌，未登其堂，已先遭漁樵耕讀之毒手矣。」當時不明「漁樵耕讀」四字說的是什麼，現下想來，捉金娃娃的是個漁人，此處又見樵子，那麼漁樵耕讀想來必是段皇爺手下的四名弟子或親信，不禁暗暗發愁：「闖過那漁人一關已好不容易。這樵子歌聲不俗，瞧來決非易與。那耕讀二人，又不知是何等人物？」只聽那樵子又唱道：
「天津橋上，憑欄遙望，舂陵王氣都凋喪。樹蒼蒼，水茫茫，雲台不見中興將，千古轉頭歸滅亡。功，也不久長！名，也不久長！」
他慢慢走近，隨意向靖蓉二人望了一眼，宛如不見，提起斧頭便在山邊砍柴。黃蓉見他容色豪壯，神態虎虎，舉手邁足間似是大將軍有八面威風。若非身穿粗布衣裳而在這山林間樵柴，必當他是位叱吒風雲的統兵將帥，心中一動：「南帝段皇爺是雲南大理國的皇帝，這樵子莫非是他朝中猛將？只是他歌中詞語，卻何以這般意氣蕭索？」又聽他唱道：
「峯巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路。望西都，意踟躕。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦！亡，百姓苦！」
當聽到最後兩句，黃蓉想起父親常道：「什麼皇帝將相，都是害民惡物，改朝換姓，就只苦了百姓！」不禁喝了聲采：「好曲兒！」
那樵子轉過身來，把斧頭往腰間一插，問道：「好？好在哪裡？」
黃蓉欲待相答，忽想：「他愛唱曲，我也來唱個《山坡羊》答他。」微微一笑，記得昨晚那老者所唱的曲子，低頭唱道：
「清風相待，白雲相愛。夢不到紫羅袍共黃金帶。一茅齋，野花開，管甚誰家興廢誰成敗？陋巷單瓢亦樂哉。貧，氣如山！達，志如山！」
她料定這樵子是個隨南帝歸隱的將軍，昔日必曾手綰兵符，顯赫一時，因此她唱的這首曲中極贊糞土功名、山林野居之樂。她雖聰明伶俐，畢竟不是文人學士，如何在片刻之間便作了這樣一首好曲子出來？昨晚記誦那老者所唱之曲，最後兩句本是「朝，對青山！晚，對青山！」這時改了幾個字，以推崇這樵子當年富貴時的功業。只是她傷後缺了中氣，聲音未免過弱。
常言道：「千穿萬穿，馬屁不穿！」這一首小曲兒果然教那樵子聽得心中大悅，他見靖蓉二人乘鐵舟、挾鐵槳溯溪而上，自必是山下那漁人所借的舟槳，心曠神怡之際，也不多問，向山邊一指，道：「上去罷！」只見山邊一條手臂粗細的長藤，沿峯而上。靖蓉二人仰頭上望，見山峯的上半截隱入雲霧之中，不知峯頂究有多高。
兩人所唱的曲子，郭靖聽不懂一半，聽那樵子放自己上去，實不明是何原因，只怕他又起變卦，朗聲說道：「多謝大叔！」負起黃蓉，拔出金刀割下山邊一段較細的青藤，把黃蓉在自己背上緊緊綁住，雙手交握長藤，提氣而上。他雙臂交互攀援，爬得甚是迅捷，片刻之間，離地已有十餘丈，隱隱聽得那樵子又在唱曲，什麼「……當時紛爭今何處？贏，都變作土！輸，都變作土！」
黃蓉伏在他背上笑道：「靖哥哥，依他說，咱們也別來求醫啦。」郭靖愕然，問道：「怎麼？」黃蓉道：「反正人人都要死，治好了，都變作土！治不好，都變作土！」郭靖道：「呸，別聽他的。」黃蓉輕輕唱道：「活，你背著我！死，你背著我！」郭靖大聲道：「對啦，不論死活，我都背著你！」黃蓉道：「靖哥哥，你說陰世路上你也必定背著我，我倒不怎麼怕死了。」
兩人鑽入雲霧之中，放眼白茫茫一片，雖當盛暑，身上卻已頗感寒意。黃蓉嘆道：「眼前奇景無數，就算治不好，也不枉了一場奔波。」郭靖道：「蓉兒，你別再說死啦活啦，成不成？」黃蓉低低一笑，在他頭頸中輕輕吹氣。郭靖只感頸中又熱又癢，叫道：「你再胡鬧！我一個失手，兩個兒一齊摔死。」黃蓉笑道：「好啊，這次可不是我說死啦活啦！」
郭靖一笑，無話可答，愈爬愈快，突見那長藤向前伸，原來已到了峯頂，剛踏上平地，猛聽得轟隆一聲巨響，似是山石崩裂，又聽得牛鳴連連，接著一個人大聲吆喝。郭靖奇道：「這麼高的山上也有牛，可當真怪了！」負著黃蓉，循聲奔去。黃蓉道：「漁樵耕讀麼，耕田就得有牛。」
一言甫畢，只見山坡上一頭黃牛昂首吽鳴，所處形勢卻極怪異。那牛仰天臥在一塊岩石上，四足掙扎，站不起來，那石搖搖欲墜，下面一人擺起了丁字步，雙手托住岩石，只要一鬆手，勢必連牛帶石一起跌入下面深谷。那人所站處又是一塊突出的懸岩，無處退讓，縱然捨得黃牛不要，但岩石壓將下來，不是斷手，也必折足。瞧這情勢，必是那牛爬在坡上吃草，失足跌下，撞松岩石，那人便在近處，搶著托石救牛，自己卻陷入了這狼狽境地。黃蓉笑道：「適才唱罷『山坡羊』，轉眼又見『山坡牛』！」
那山峯頂上是塊平地，開墾成二十來畝山田，種著禾稻，一柄鋤頭拋在田邊，托石之人上身赤膊，腿上泥汙及膝，顯見那牛跌下時他正在耘草。黃蓉放眼察看，心中琢磨：「此人自然是漁樵耕讀中的『耕』了。這頭牛少說也有三百斤上下，岩石的份量瞧來也當不輕，雖有一半靠著山坡，但那人穩穩托住，也算得是神力驚人。」郭靖解開青藤，將她往地下一放，奔了過去。黃蓉急叫：「慢來，別忙！」但郭靖救人要緊，挨到農夫身邊，蹲下身去舉手托住岩石，道：「我托著，你快去將牛牽開！」
那農夫手上斗輕，還不放心郭靖有偌大力氣托得起黃牛與大石，當下先松右手，側過身子，左手仍然托在石底。郭靖腳下踏穩，運起內勁，雙臂向上奮力挺舉，大石登時高起半尺，那農夫左手也就鬆了。
他稍待片刻，見那大石並不壓將下來，知道郭靖盡可支撐得住，這才彎腰從大石下鑽過，躍上山坡，要去牽開黃牛，不自禁向郭靖望了一眼，瞧瞧這忽來相助之人卻是何方英雄，一瞧之下，不由得大爲詫異，但見他只是個十八九歲的少年，實無驚人之處，雙手托著黃牛大石，卻又顯得並不如何吃力。
那農夫自負膂力過人，看來這少年還遠在自己之上，不覺大起疑心，再向坡下望去，見一個少女倚在石旁，神情委頓，似患重病，懷疑更甚，向郭靖道：「朋友，到此何事？」郭靖道：「求見尊師。」那農夫道：「爲了何事？」
郭靖一怔，還未回答，黃蓉側身叫道：「你快牽牛下來，慢慢再問不遲。他一個失手，豈不連人帶牛都摔了下去？」
那農夫心想：「這二人來求見師父，下面兩位師兄怎無響箭射上？如爲硬闖兩關，武功自然了得。這時正好乘他鬆手不得，且問個明白。」於是又問：「來求我師父治病？」郭靖心道：「反正在下面已經說了，也就不必瞞他。」當下點點頭。那農夫臉色微變，道：「我先去問問。」說著也不去牽牛，從坡上躍下地來。郭靖大叫：「喂，你快先幫我把大石推開再說！」那農夫笑道：「片刻即回。」
黃蓉見這情狀，早已猜知那農夫心意，存心要耗卻郭靖的氣力，待他托著大石累到精疲力盡，再來援手，那時要攆二人下山，可說易如反掌，只恨自己傷後力氣全失，沒法相助推開大石，但見那農夫飛步向前奔去，不知到何時才再回來，心中又氣又急，叫道：「喂，大叔，快回來。」
那農夫停步笑道：「他力氣很大，托個一時三刻不會出亂子，放心好啦。」黃蓉心中更怒，暗道：「靖哥哥好意相救，你卻叫他鑽進圈套，竟說要他托個一時三刻。我且想個什麼法兒也來損你一下。」眉尖微蹙，早有了主意，叫道：「大叔，你要去問過尊師，那也該當。這裡有一封信，是家師洪七公給尊師的，相煩帶去。」
那農夫聽得洪七公名字，「咦」了一聲，道：「原來姑娘是九指神丐弟子。這位小哥也是洪老前輩門下的嗎？難怪恁地了得。」說著走近來取信。
黃蓉點頭道：「嘿，他是我師哥，也不過有幾百斤蠻力，說到武功，可遠遠及不上大叔了。」慢慢打開背囊，假裝取信，卻先抖出那副軟蝟甲來，回頭向郭靖望了一眼，臉露驚惶神色，叫道：「啊喲，不好，他手掌要爛啦，大叔，快想法兒救他一救。」
那農夫一怔，隨即笑道：「不礙事。信呢？」伸手只待接信。黃蓉急道：「你不知道，我師哥正在練劈空掌，兩隻手掌昨晚浸過醋，還沒散功，壓得久了，手掌可就毀啦。」她在桃花島時曾跟父親練過劈空掌，知道練功的法門。
那農夫雖不會這門功夫，但他是名家弟子，見聞廣博，知道確有此事，心想：「倘若無端傷了九指神丐的弟子，不但師父必定怪罪，我心中可也過意不去，何況他又是好意出手救我。但不知這小姑娘的話是真是假，只怕她行使詭計，卻是騙我去放他下來。」
黃蓉見他沉吟未決，拿起軟蝟甲一抖，道：「這是桃花島至寶軟蝟甲，刀劍不損，請大叔去給他墊在肩頭，再將大石壓上，那麼他既走不了，身子又不受損，豈非兩全其美？否則你毀了他手掌，我師父豈肯干休？定會來找你師父算帳。」那農夫倒也聽見過軟蝟甲的名字，將信將疑的接過手來。黃蓉見他仍有不信之意，道：「我師父教我，不可對人說謊，怎敢欺騙大叔？大叔要是不信，便在這甲上砍幾刀試試。」
那農夫見她神色間一片天真無邪，心道：「九指神丐是前輩高人，言如金玉，我師父提到時向來十分欽佩。瞧這小姑娘模樣，確也不是撒謊之人。」只是爲了師父安危，絲毫不敢大意，從腰間拔出短刀，在軟蝟甲上砍了幾刀，那甲果然紋絲不傷，真乃武林異寶，這時再無懷疑，道：「好，我去給他墊在肩頭就是。」他哪知黃蓉容貌冰雪無邪，心中卻詭計多端，當下拿著軟蝟甲，挨到郭靖身旁，將甲披在他的右肩，雙手托住大石，臂上運勁，挺起大石，說道：「你鬆手罷，用肩頭抗住。」
黃蓉扶著山石，凝目瞧著二人，眼見那農夫托起大石，叫道：「靖哥哥，飛龍在天！」郭靖只覺手上一松，又聽得黃蓉呼叫，更無餘暇多想，立時右掌前引，左掌從右手腕底穿出，使一招降龍十八掌中的「飛龍在天」，人已躍在半空，右掌復又翻到左掌之前，向前撲出，落在黃蓉身旁，那軟蝟甲兀自穩穩的放在肩頭，只聽那農夫破口大罵，回頭看時，又見他雙手上舉，托著大石動也不能動了。
黃蓉極是得意，道：「靖哥哥，咱們走罷。」回頭向那農夫道：「你力氣很大，托個一時三刻不會出亂子，放心好啦。」
那農夫罵道：「小丫頭，使這勾當算計老子！你說九指神丐言而有信，哼，他老人家一世英名，都讓你這小丫頭給毀了。」黃蓉笑道：「毀什麼啊？師父叫我不能撒謊，但我爹爹說騙騙人沒什麼大不了。我愛聽爹爹的話，我師父可拿我沒法子。」那農夫怒問：「你爹爹是誰？」黃蓉道：「咦，我不是給你試過軟蝟甲麼？」那農夫大罵：「該死，該死！鬼丫頭是黃老邪的鬼女兒。我怎麼這等胡塗？」
黃蓉笑道：「是啊，我師父言出如山，是從來不騙人的。這件事難學得緊，我也不想學他。我說，還是我爹爹教得對呢！」格格而笑，牽著郭靖的手徑向前行。
註：
一、初寫本回時，只寫黃蓉所以能精通高深數學、難倒瑛姑，是受自父親黃藥師之教。數學是我故鄉（浙江海寧）的學術強項，清代大數學家李善蘭即海寧人，傳世的數學著作甚多。黃藥師是浙江舟山桃花島人，雖與我故鄉相距不遠，但學術上應該不相干了。我在嘉興中學（海寧現屬嘉興市）求學時，數學老師章克標先生亦海寧人，當代著名數學家陳省身先生是嘉興人，可惜作者雖對數學有興趣卻乏天資，只在初中時得俞芳老師之教，於幾何學略窺門徑，其後於構思小說結構時，頗有助於邏輯思維及推理，對老師感恩不忘。
一九九八年十一月台北舉行「金庸小說國際學術研討會」，台灣師範大學洪萬生教授提出了一篇很有價值的論文《全真教與金元數學》，論文學殖深厚，範圍淵博，在會上宣讀及討論時，本書作者恭聆教言，又經歷了一次做學生的生涯，大感欽佩。洪教授論文的副題是「以李冶（一一九二～一二七九）爲例」，他詳述金元時代大數學家李冶的身世和學養，說到他的至交好友中有元好問（即作「問世間，情是何物」詞的大詞人）以及大數學家、全真教道士趙友欽。趙是宋德方的再傳弟子，宋德方是全真七子馬鈺與丘處機的弟子。所以李冶如有機會間接聽到黃藥師或其傳人談論數學問題，也未始不可能。
李冶的主要成就，在於將宋金元時代的「天元術」集大成，爲此後的「四元術」鋪路。天元術即中國的代數學，以一元或多元爲未知數，解方程式而求得未知數之值。李冶的著作《敬齋古今黈》中談到的學術涉及經學、哲學、歷史、文學、天文、數學、醫學、術數、氣功、胎息、內丹等，可見他的淵博有點類似於黃藥師。他在書中有一段話說：「予至東平，得一算經，大概多明如積之術。以十九字志其上下層數，曰：仙、明、霄、漢、壘、層、高、上、天、人、地、下、低、減、落、逝、泉、暗、鬼。此蓋以人爲太極，而以天地各爲元而陟降之。」李冶明言這十九元之說，是他在東平得一算經而知。那麼如說是黃藥師所創，黃蓉受了家傳，拿來嚇唬一下瑛姑也無不可。作此注釋，是對洪萬生教授的指教表示感謝。
二、作者於二〇〇〇年初夏，隨同圍棋老師聶衛平、林海峯，友人沈君山先生等前赴雲南麗江，參加「炎黃杯圍棋名人賽」，於木王府餘興晚會中，得聆「麗江古樂團」演奏唐宋遺曲，樂手多數爲白須老人，樂器用古琴、古箏、古笙等，女歌手合唱唐宋遺曲中，有後世傳爲元人張養浩所作之《山坡羊》：「峯巒如聚，波濤如怒……」及若干宋人遺曲。合唱曲有錄音帶出售（今仍可在麗江購得）。據該樂團領隊兼指揮宣科先生稱，該等古曲曾在英女皇、挪威國王等御前演奏，並曾在英國牛津大學演出，獲得讚賞，並贈以學術榮銜。千餘年前之古樂保存至今，殊爲不易。
我國詩文源流悠久，非一朝定有一朝之詩文，如李白作《菩薩蠻》詞，後人於敦煌石窟中發現不少唐人所抄寫之「宋詞」。此《山坡羊》諸曲或真出自唐人手筆，流傳後世，元人張養浩聞而善之，加諸筆錄，後人遂訛以爲張所自作，亦非無可能。畢竟真相若何，後人難知。王國維先生乃一代大學者，其名著《唐宋大曲考》、《戲曲考源》、《錄曲余談》等文中予此亦未述及。筆者曾查考唐韻、宋韻及元曲數次修改之韻腳，以古韻學素養太淺，難有結論，當再求教於碩學通人矣。欲究其原委，恐非今世考古學家、文學史家、古音樂家、敦煌學家、民族學家等研究不可。評者以本書「宋代才女唱元曲」爲笑，作者撰寫武俠說部，學識淺陋，於古代史實未能精熟，但求故事生動熱鬧，細節不免有誤。本書初作時，作者未去大理，不知此史實，本小段爲後補。在南詔覆沒之唐軍遺留云云，未必系事實，視作小說家言可也。