奔出數里，黑玫瑰走上了一條長嶺。山嶺漸見崎嶇，黑玫瑰行得更加慢了，背後吶喊聲隱隱傳來。段譽叫道：「黑玫瑰啊，今日說什麼也要辛苦你些，勞你駕跑得快點兒罷！」木婉清嗤之以鼻，斥道：「廢話！」
又行里許，回頭望見刀光閃爍，追兵漸近。木婉清不住催喝：「快，快！」黑玫瑰奮蹄加快腳步，突然之間，前面出現一條深澗，闊約數丈，黑黝黝的深不見底。黑玫瑰一聲驚嘶，陡地收蹄，倒退幾步。
木婉清見前無去路，後有追兵，問道：「我要縱馬跳將過去。你隨我冒險呢，還是留下來？」段譽心想：「馬背上少了一人，黑玫瑰便易跳得多。」說道：「姑娘先過去，再用帶子來拉我。」木婉清回頭看去，見追兵已相距不過數十丈，說道：「來不及啦！」拉馬退了數丈，叫道：「噓！跳過去！」伸掌在馬肚上輕拍兩下。
黑玫瑰放開四蹄，急奔而前，到得深澗邊上，使勁縱躍，直竄過去。段譽但覺騰雲駕霧一般，一顆心也如要從腔中跳了出來。
黑玫瑰受了主人催逼，出盡全力的這麼一躍，前腳雙蹄勉強踏上了對岸，但兩邊委實相距太寬，它徹夜奔馳，腿上又受了傷，後蹄終究沒能踏上山石，身子登時向深谷中墜落。
木婉清應變奇速，從馬背上騰身而起，隨手抓了段譽，向前竄出。段譽先著了地，木婉清跟著摔下，正好跌入他懷中。段譽怕她受傷，雙手牢牢抱住，只聽得黑玫瑰長聲悲嘶，已墮入下面萬丈深谷。
木婉清心中難過，忙掙脫段譽的抱持，奔到澗邊，但見白霧封谷，已看不到黑玫瑰的身軀，突然間一陣眩暈，只覺天旋地轉，腳下一軟，登時昏倒在地。
段譽大驚，生怕她摔入谷中，忙上前扶住，見她雙目緊閉，已暈了過去。正沒做理會處，忽聽對澗有人大聲叫道：「放箭，放箭！射死兩個小賊！」段譽擡起頭來，見對澗已站了七八人，忙俯身抱起木婉清，轉身急奔，突然颼的一聲，一枝羽箭從耳畔擦過。
他跌跌撞撞的沖了幾步，蹲低身子，抱著木婉清而行，颼的一聲，又有一箭從頭頂飛過。段譽見左首有塊大岩石，當即撲過去躲在石後，霎時間但聽得噗噗噗之聲不絕，無數暗器打在石上，彈了開去。段譽一動也不敢動，突然呼的一聲，一塊拳頭大的石子投了過來，飛過岩石，落在他身旁，投石之人顯是膂力極強，居然將這麼大一塊石頭投出十數丈外，幸好相距遠了，難取準頭。段譽心想此處未脫險境，當下抱起木婉清，一鼓作氣的向前疾奔，奔出十餘丈，料想敵人的羽箭暗器再也射不到了，這才止步。
他喘了幾口氣，將木婉清穩穩放上草地，轉身縮在山岩之後，向前望去。
只見對崖上黑壓壓的站滿了人，指手劃腳，紛紛議論，偶爾山風吹送過來幾句，都是怒罵呼喝之言，看來這些人一時沒法追得過來。段譽心想：「倘若他們繞著山道，從那一邊爬上山來，咱二人仍是沒法得脫毒手。」
快步走向山崖彼端望去，不由得嚇得腳也軟了，幾乎站立不定。只見崖下數百丈處波濤洶湧，一條碧綠大江滾滾而過，原來已到了瀾滄江邊。江水湍急無比，從這一邊是無論如何上不來的，但敵人倘若走到谷底，越過深澗斷崖，再攀援而上，終究能過來殺人。他嘆了口氣，心想暫脫危難，也是好的，以後如何，且待事到臨頭再說，適才說過的那句話又湧向心頭：「多活得半日，卻也不無小補。」
回到木婉清身邊，見她仍昏迷未醒，正想設法相救，只見她背後左肩上赫然插著一枚鋼錐，鮮血染滿了半邊衣衫。段譽一驚，在馬背上時坐在她身前，適才倉皇逃命，沒發覺她竟受此重傷，第一個念頭便是：「莫非她已經死了？」忙拉開她面幕，伸指到她鼻底一試，幸好微微尚有呼吸，心想：「須得拔去鋼錐，止住流血。」伸手抓住錐柄，咬緊牙關，用力上拔，鋼錐應手而起。他不知閃避，一股鮮血噴得滿頭滿臉都是。
木婉清痛得大叫一聲，醒了轉來，跟著又即暈去。
段譽死命按住她傷口，不讓鮮血流出，但血如泉湧，卻哪裡按得住？他無法可施，隨手在地下拔些青草，嚼爛了敷上她傷口，鮮血湧出，立將草泥沖開，忽地記起：「先前她中了鉤傷，曾從懷中取出藥來敷上，不久便止了血。」輕輕伸手到她懷中，將觸手所及的物事一一掏出，除了裝著鍾靈年庚的那隻小金盒外，另有一隻黃楊木梳、一面小銅鏡、兩塊粉紅色手帕，還有三隻小木盒、一個瓷瓶。他見到這些閨閣之物，一呆之下，方始意會到眼前這人是個姑娘，自己伸手到她衣袋中亂掏亂尋，未免太也無禮，而這些梳鏡巾盒之屬，跟這個殺人不眨眼的魔頭卻又實在難以聯在一起。
他記不起木婉清先前用什麼傷藥治傷，只曾見她從瓷瓶中倒了些綠色粉末給司空玄，冒充是童姥的靈藥，也不知這些綠粉能不能止血。揭開一隻盒子，幽香撲鼻，見盒中盛的似是胭脂。第二隻盒子裝的是半盒白色粉末，第三盒是黃色粉末，放近鼻端嗅了嗅，白色粉末並無氣息，黃色粉末卻極辛辣，一嗅之下，登時打個噴嚏，心想：「不知這是金創藥，還是殺人的毒藥？倘若用錯了，豈不糟糕！」伸指力捏木婉清的人中，過了半晌，她微微睜開眼來。
段譽大喜，忙問：「木姑娘，哪一盒藥能止血治傷？」木婉清道：「紅色的。」說了三字，又閉上眼睛。段譽再問：「紅色的？」她便不答了。段譽好生奇怪，心想紅色的這一盒明明是胭脂，怎能治傷？但她既如此說，且試一試再說，總是勝於將毒藥敷上了傷口。
於是將她傷口附近的衣衫撕破一些，伸指挑些胭脂，輕輕敷上。手指碰到她傷口時，木婉清迷迷糊糊中仍然覺痛，身子一縮。段譽安慰道：「莫怕，莫怕，咱們先止了血再說！」說也奇怪，這胭脂竟具靈效，塗上傷口不久，流血便慢慢少了；又過一會，傷口中滲出淡黃色水泡。段譽心道：「金創藥也做得像胭脂一般，搽在雪白的皮肉上也真好看。」
他累了半天，到這時心神才略爲寧定，聽得對崖上叫罵喧譁聲已然止息，尋思：「莫非他們真的從谷中攻上來麼？」伏在地下爬到崖邊張望，不出所料，果見對面山崖上十餘人正慢慢向谷底攀援而下。山谷雖深，總有盡頭，這些人只須到了谷底，便可攀到這邊崖上，看來最多過得兩三個時辰，敵人便即攻到。
雖身處絕境，總不能束手待斃，相度四周地勢，見處身所在是座高崖，一面臨江，三面皆是深谷，無路可逃，他長長嘆了口氣，將木婉清抱到一塊突出的岩石底下，以避山風與敵人暗器，然後弓著身子搬集石塊，聚在崖邊低洼處。崖上亂石滿地，沒多時便搬了五六百塊。諸事就緒，便坐在木婉清身旁閉目養神。
這一坐倒，便覺光屁股坐在沙礫之上，刺得微微生痛，心道：「我二人這是『夬卦』，『九四，臀無膚，其行次且；牽羊悔亡，聞言不信。』『次且』者，趑趄也，卻行不順也，這一卦再准也沒有了。我是『臀無膚』。這『膚』字如改成個『褲』字，就更加妙。她老是說男子愛騙人，正是『聞言不信』。可是她『牽羊悔亡』，我豈不是成了一隻羊？但不知她是不是後悔？」
他徹夜未睡，實已疲累不堪，想了幾句《易經》，便欲睡去，然知敵人不久即至，卻哪裡敢睡著？只聞到木婉清身上發出陣陣幽香，適才試探她鼻息之時，曾揭起她鼻子以下的面幕，當時懸念她生死，沒留神她嘴巴鼻子長得如何，這時卻不敢無端端的再去揭開她面幕瞧個清楚，回想起來，似乎她臉上肌膚白嫩，至少不會是她所說的那般「滿臉大麻皮」。
此刻木婉清昏迷不醒，倘若悄悄揭開她面幕，她決不會知道，他又想看，又不敢看，思潮起伏：「我跟她在此同生共死，十九要同歸於盡，倘若直到一命嗚呼之時仍不曾見過她一面，豈非死得好冤？」但心底隱隱又怕她當真是滿臉的大麻皮，尋思：「她若不是丑逾常人，何以老是戴上面幕，不肯以真面目示人？這姑娘行事兇惡，料想和『清秀美麗』四字無緣，不看也罷。」
一時心意難決，要想起個卦來決疑，卻越來越倦，竟爾蒙矇矓矓的睡去了。
也不知睡了多少時候，突然間聽到喀喇聲響，一驚而醒，忙奔到崖邊，只見五六名漢子正悄沒聲的從這邊山崖攀將上來，石塊受觸，墮下出聲。山崖陡峭，那些人上得甚難。段譽暗叫：「好險，好險！」拿起一塊石頭，向崖邊投下，叫道：「別上來，否則我可不客氣了。」
他居高臨下，投石極便，攀援上山的衆漢子和他相距數十丈，暗器射不上來，聽到他的叫聲，便即停步，遲疑了片刻，隨即在山石後躲躲閃閃的繼續爬上。段譽將五六塊石頭亂投下去，只聽得啊、啊兩聲慘呼，兩名漢子遭石塊擊中，墮入深谷，自必粉身碎骨而亡。其餘漢子見勢頭不對，紛紛轉身下逃，一人逃得急了，陡崖上一個失足，料必又是摔得身如肉醬。
段譽自幼從高僧學佛，連武藝也不肯學，此時生平第一次殺人，不禁嚇得臉如土色。他原意是投石驚走衆人，不意竟連殺兩人，又累得一人摔死，雖知若不拒敵，敵人上山後自己與木婉清必然無幸，但終究難過之極。
他呆了半晌，回到木婉清身邊，見她已然坐起，倚身山石。段譽又驚又喜，道：「木姑娘，你……你好啦！」木婉清不答，目光從面幕的兩個圓孔中射出來，凝視著他，頗有嚴峻兇惡之意。段譽柔聲勸道：「你躺著再歇一會兒，我去找些水給你喝。」木婉清道：「有人想爬上山來，是不是？」
段譽眼中淚水奪眶而出，舉袖擦了擦眼淚，嗚咽道：「我失手打死了兩人，又……又嚇得……嚇得跌死了一人。」木婉清見他哭泣，好生奇怪，問道：「那便怎樣？」段譽嗚咽道：「上天有好生之德，我……我無故殺人，罪業非小。」頓足又道：「這三人家中或有父母妻兒，聞知訊息，定必悲傷萬分，我……我如何對得起他們？如何對得起他們的家人？」木婉清冷笑道：「你也有父母妻兒，是不是？」段譽道：「我父母是有的，妻兒卻還沒有。」
木婉清眼光中閃過一陣奇怪神色，這目光一瞬即逝，隨即回復原先鋒利如刀、寒冷若冰的神情，說道：「他們上得山來，殺不殺你？殺不殺我？」段譽道：「那多半是要殺的。」木婉清道：「哼！你是寧可讓人殺死，卻不願殺人？」
段譽沉吟道：「倘若單是爲我自己，我決不願殺人。不過……不過，我不能讓他們害你。」木婉清厲聲道：「爲什麼？」段譽道：「你救過我，我自然要救你。」木婉清道：「我問你一句話，你若有半分虛言，我袖中短箭立時取你性命。」說著右臂微擡，對準了他。段譽道：「你殺了這許多人，原來短箭是從袖中射出來的。」
木婉清道：「呆子，你怕不怕我？」段譽道：「你又不會殺我，我怕什麼？」木婉清狠狠的道：「你惹惱了我，姑娘未必不殺你。我問你，你見過我的臉沒有？」段譽搖搖頭，道：「沒有。」木婉清道：「當真沒有？」她話聲越來越低，額上面幕溼了一片，顯是用力多了，冷汗不住滲出，但話聲仍極嚴峻。
段譽道：「我何必騙你？你其實不用『聞言不信』。」木婉清道：「我昏去之時，你何以不揭我面幕？」段譽搖頭道：「我只顧治你背上傷口，沒想到此事。」木婉清又氣又急，喘息道：「你……你見到我背上肌膚了？你……你在我背上敷藥了？」段譽道：「是啊，你的胭脂膏真靈，我萬萬料想不到這居然是金創妙藥。」
木婉清道：「你過來，扶我一扶。」段譽道：「好！你原不該說這許多話，多歇一會，再想法子逃生。」說著走過去扶她，手掌尚未碰到她手臂，突然間啪的一聲，左頰上熱辣辣的吃了記耳光。她雖在重傷之餘，出手仍極沉重。
段譽給她打得頭暈眼花，身子打了個旋，雙手捧住面頰，怒道：「你……你幹麼打我？」木婉清怒道：「大膽小賊，你……你竟敢碰我身上肌膚，竟敢……竟敢偷看我的背脊……」急怒之下，登時暈倒，橫斜在地。
段譽一驚，也不再惱她掌摑之辱，忙搶過去扶起。只見她背脊上又有大量血水滲出，適才她出掌打人，使力大了，本在慢慢收口的傷處復又破裂。
段譽一怔：「木姑娘怪我不該碰她身上肌膚，但若不救，她勢必失血過多而死。事已如此，只好從權，最多不過給她再打兩記耳光而已。」撕下衣襟，給她擦去傷口四周的血漬，但見她肌膚晶瑩如玉，皓白如雪，更聞到陣陣幽香，這時不敢多看，匆匆忙忙的挑些胭脂膏兒，敷上傷口，喃喃的道：「你的背脊我看是看的，但不是偷看。」
這一次木婉清不久便即醒轉，一睜眼，便向他惡狠狠的瞪視。段譽怕她再打，離得遠遠地。木婉清道：「你……你又……」覺到背上傷口處陣陣清涼，知段譽又爲自己敷上了新藥。段譽道：「我……我不能見死不救。」木婉清不住喘氣，沒力氣說話。
段譽聽到左首淙淙水聲，走將過去，見是一條清澈山溪，於是洗淨了雙手，俯下身去喝了幾口，雙手捧著一掬清水，走到木婉清身邊，道：「張開嘴來，喝水罷！」木婉清微一遲疑，流了這許多血後，委實口渴得厲害，於是揭起面幕一角，露出嘴來。
其時日方正中，明亮的陽光照在她下半張臉上。段譽見她下頦尖尖，臉色白膩，一如其背，光滑晶瑩，連半粒小麻子也沒有，一張櫻桃小口靈巧端正，嘴脣甚薄，兩排細細的牙齒便如碎玉一般，不由得心中一動：「她……她實是個絕色美女啊！」這時溪水已從手指縫中不住流下，濺得木婉清半邊臉上都是水點，有如玉承明珠，花凝曉露。段譽一怔，便不敢多看，轉頭向著別處。
木婉清喝完了他手中溪水，道：「還要，再去拿些來。」段譽依言再去取水，接連捧了三次，她方始解渴。
段譽爬到崖邊張望，見對面崖上還留著七八名漢子，各持弓箭，監視著這邊。再向山谷中望時，不見有人爬上，料想敵人決不會就此死心，勢必是另籌攻山之策。
他搖了搖頭，又到溪邊捧些水喝了，再洗去臉上從木婉清傷口中噴出來的血漬，心想：「那斷腸散的解藥，吃不吃其實也不相干，不過還是吃了罷。」從懷中取出瓷瓶，倒些解藥送入口中，和些溪水吞服了，心道：「這解藥苦得很，遠不如斷腸散甜甜的好吃。唉，想不到木姑娘竟這般美貌。最好是來個『睽』卦『初九』：『喪馬』，『見惡人無咎』。」又想：「這崖頂上有水無食，敵人其實不必攻山，數日之後，咱二人餓也餓死了。」垂頭喪氣的回到木婉清身前，說道：「可惜這山上沒果子，否則也好采幾枚來給你充飢。」
木婉清道：「這些廢話，說來有什麼用？」過了一會，問道：「你怎麼識得鍾家小妞兒的？」段譽將如何在劍湖宮中初識鍾靈、自己如何受辱而承她相救等情由說了。
木婉清一聲不響的聽完，冷笑道：「你不會武功，卻多管江湖上閒事，不是活得不耐煩了麼？」段譽歉然道：「我自作自受，也沒話好說，只是連累姑娘，心中好生不安。」
木婉清道：「你連累我什麼？這些人的仇怨是我自己結下的，世上便沒你這個人，他們還不是一般的來圍攻我？只不過若沒有你，我便可以了無牽掛……殺個……殺個痛快，給他們亂刀分屍，也勝於在這荒山上餓死。」她說到「了無牽掛」四字，頓了一頓，覺得親口承認牽掛於他，大是不該，不由得臉上一陣發燒。只是面幕遮住了她臉，段譽全沒覺得，而她語音有異，段譽也沒留神，只安慰她道：「姑娘休息得幾天，待背上傷處好了，那時再衝殺出去，他們也未必攔得住你。」木婉清冷笑道：「你倒說得稀鬆平常，我這傷幾天之內怎好得了？對方好手著實不少……」
猛聽得對面崖上一聲厲嘯，只震得羣山鳴響。木婉清不禁全身一震，顫聲道：「那……那是誰？內功這等了得？」一伸手，抓住了段譽的手臂。只聽得嘯聲迴繞空際，久久不絕，羣山所發出的回聲來去衝擊，似乎羣鬼夜號，齊來索命。其時雖是天光白日，段譽於一剎那間好似眼前天也黑了下來。過了良久，嘯聲才漸漸止歇。
木婉清道：「這人武功厲害得緊，我說什麼也是沒命的了。你……你快快想法子逃命去罷，不用再管我了。」段譽微笑道：「木姑娘，你把段譽看得忒也小了。我姓段的雖然名譽極壞，也不至於壞到這樣。」
木婉清一雙妙目向他凝視半晌，目光中竟流露不勝淒婉之情，柔聲道：「『名譽極壞』什麼的，是我跟你鬧著玩的，你別放在心上。你又何苦要陪著我一起死，那……那又有什麼用？你逃得性命，有時能想念我一刻，也就是了。」
段譽從未聽過她說話如此溫柔，這嘯聲一起，她突然似乎變作了另一個人，只不過她惡狠狠、冷冰冰的說慣了，這些斯斯文文的話說來不免有些生硬，微笑道：「木姑娘，我喜歡聽你這麼說話，那才像是個斯文美貌的好姑娘。我不是有時會想念你一刻，我會時時刻刻想念你。」木婉清哼的一聲，道：「時時刻刻想念我，那不累麼？」
段譽道：「不累，不累，想到你就會甜甜的。」木婉清摸了摸自己臉頰，冷笑道：「想到我打你，就會痛痛的……」突然厲聲道：「你怎知我美貌？你見過我的容貌了，是不是？」手上一緊，便如一隻鐵箍般扣住了段譽手臂。段譽嘆了口氣，道：「我拿水給你喝時，見到你一半臉孔。便只一半容貌，便是世上罕有的美人兒。」
木婉清雖然兇狠，終究是女孩兒家，得人稱讚，不免心頭竊喜，何況她長帶面幕，向來只聽別人稱讚自己武功了得，從沒贊她容貌的，心中一高興，便放鬆了手，道：「你快去躲了起來，不論見到什麼，都不許出來。只怕那人頃刻間便要上來了。」
段譽吃了一驚，道：「不能讓他上來。」跳起身來，奔到崖邊，突然間眼前一花，只見一個黃色人影快速無倫的正撲上山來。山坡極爲陡削，那人卻登山如行平地，比之猿猴猶更矯捷。段譽心下駭然，叫道：「喂，你再上來，我要用石頭擲你了！」那人哈哈大笑，反而縱躍得更加快了。
段譽見他在這一笑之間，便又上升了丈許，無論如何不能讓他上山，但又不願再殺傷人命，便拾起一塊石頭在那人身旁幾丈外投了下去。石頭雖不甚大，但自高而落，呼呼聲響，勢道頗足驚人。段譽叫道：「喂，你瞧見了麼？要是我投在你身上，你便沒命了，快快退下去罷。」那人冷冷笑道：「臭小子，你不要狗命了？敢對我這等無禮！」
段譽見他又縱上數丈，情勢已漸危急，當下舉起幾塊石頭，對準他頭頂擲了下去，雙目一閉，不敢瞧他墮崖而亡的慘狀。只聽得呼呼兩聲，那人縱聲長笑。段譽心中奇怪，睜開眼來，但見幾塊石頭正向深谷中跌落，那人卻絲毫無恙。段譽這一下可就急了，忙將石頭接二連三的向他擲去。
那人待石頭落到頭頂，伸掌推撥，石頭便即飛開，有時則輕輕一躍，避過石頭。段譽一口氣投了三十多塊石頭，只不過略阻他上躍之勢，卻損不到他毫髮。段譽眼見他越躍越近，再也奈何他不得，猙獰可怖的面目已隱約可辨，忙回身奔到木婉清身旁，叫道：「木……木姑娘，那……那人好生厲害，咱們快逃。」
木婉清冷冷的道：「來不及啦。」段譽還待再說，猛然間背心上一股大力推到，登時凌空飛出，一交摔入樹叢，只跌得昏天黑地，幸好著地處長滿了矮樹，除了臉上擦破數處，並未受傷。他掙扎著爬起，只見那人已站在木婉清之前。
段譽快步奔前，擋在木婉清身前，問道：「尊駕是誰？爲何出手傷人？」木婉清驚道：「你……你快逃，別在這裡。」
那人哈哈大笑，說道：「逃不了啦。老子是南海鱷神，武功天下第……第……嘿嘿，兩個小娃娃一定聽到過我的名頭，是不是？」
段譽心中怦怦亂跳，強自鎮定，向那人瞧去，第一眼便見到他一個腦袋大得異乎尋常，一張闊嘴中露出白森森的利齒，一對眼睛卻又圓又小，便如兩顆豆子，兩眼之下隔了好遠，才有個圓圓的朝天鼻子。小眼中光芒四射，向段譽臉上骨碌碌的一轉，段譽不由得打了個寒噤。但見他中等身材，上身粗壯，下肢瘦削，頦下一叢鋼刷般的鬍子，根根挺出，卻瞧不出他年紀多大。身上一件黃袍，長僅及膝，袍子是上等錦緞，甚是華貴，下身卻穿著條粗布褲子，汙穢襤褸，顏色難辨。十根手指又尖又長，宛如雞爪。段譽初見時只覺此人相貌醜陋，但越看越覺他五官形相、身材四肢，甚而衣著打扮，盡皆不妥當到了極處。
木婉清道：「你過來，站在我身旁。」段譽道：「他……他會不會傷你？」木婉清冷笑道：「憑你這點點微末道行，能擋得住『南海鱷神』嗎？」但見他居然奮不顧身的來保護自己，卻也不禁感動。
段譽心想不錯，這怪人如要逐走自己，原只一舉手之勞，倒是別惹怒他才是，於是站到木婉清身畔，說道：「原來尊駕是『南海鱷神』，武功天下第……第……那個，久聞大名，如雷貫耳。在下這幾天來見識了不少英雄好漢，實以尊駕的武功最厲害。我投了幾十塊石頭打你，居然一塊也打不著。尊駕武功高強，了不起之至。」心想：「我大送高帽，不免卑鄙，可是他的確武功高強，這馬屁倒也不是違心之拍。」
南海鱷神聽段譽大讚他武功厲害，得意之極，乾笑了兩聲，道：「小子的本領稀鬆平常，眼光倒還不錯。你滾開罷，老子饒你性命。」段譽大喜，道：「那你老人家連木姑娘也一起饒了罷！」南海鱷神一雙圓眼一沉，一伸手，將段譽推得登登登接連退出幾步，沉聲道：「你走上一步，老子便不饒你了。」段譽心想：「這種江湖人物說得出，做得到，我還是站著不動的爲妙。」
只見南海鱷神圓睜一雙小眼，不住向木婉清打量，問道：「『小煞神』孫三霸是你殺的，是不是？」木婉清道：「不錯。」南海鱷神道：「他是我心愛的弟子，你知不知道？」段譽暗暗叫苦：「糟糕，糟糕！木姑娘殺了他的心愛弟子，這事就不易善罷了。我就是給他連戴十頂高帽子，只怕也不管事。」木婉清道：「殺的時候不知道，過了幾天才知道。」南海鱷神道：「你怕我不怕？」木婉清道：「不怕！」南海鱷神一聲怒吼，聲震山谷，喝道：「你膽敢不怕我？你……你好大的膽子！仗著誰的勢頭了？」
木婉清冷冷的道：「我便是仗了你的勢頭。」南海鱷神一呆，喝道：「胡說八道！你能仗我什麼勢頭了？」木婉清道：「你位列『四大惡人』，這麼高的身分，這麼大的威名，豈能跟一個身受重傷的女子動手？」這幾句話捧中有套，南海鱷神一怔之下，仰天大笑，說道：「這話倒也有理。」
段譽聽到「四大惡人」四字，心想原來他是鍾靈之父鍾萬仇請來的朋友，不妨拉拉鍾萬仇的交情，或許有點用處，待聽他說「這話倒也有理」，忙道：「江湖上到處都說南海鱷神是大大的英雄好漢，別說決不欺侮受了傷的女子，便是受了傷的男子也不打。大家又說，南海鱷神連單身男人也不打，對手越多，他打起來越高興，這才顯得他老人家武功高強！」
南海鱷神眯著一對圓眼，笑吟吟的聽著，不住點頭，問道：「這話倒也有理。你聽誰說的？」段譽道：「無量劍東宗掌門左子穆，西宗掌門辛雙清，神農幫幫主司空玄，萬劫穀穀主『見人就殺』鍾萬仇，他夫人『俏藥叉』甘寶寶，還有來自江南的瑞婆婆、平婆婆，嘿嘿，太多，太多，我也記不清那許多了。」
南海鱷神點頭道：「你這小子有意思。下次你聽到有誰說老子英雄了得，須得牢牢記住他姓名。」轉頭問木婉清道：「聽說你武功不錯啊，怎地會受了重傷，是給誰傷的？」
木婉清悻悻的道：「他們四個打我一個啊。倘若是你南海鱷神，當然不怕，敵人越多越好，我可不成了。」南海鱷神道：「這話倒也有理。四個人打一個姑娘，好不要臉。」段譽忙道：「是啊！真正的英雄好漢，連單打獨鬥也不干，哪有四個打一個之理？只可惜你老人家當時沒見到，否則你一手一個，登時便將他們打得筋折骨斷。」南海鱷神搖頭道：「不對！不對！不對！」
他大腦袋一搖，說聲「不對」，段譽心中就是一跳，他連說三聲「不對」，段譽心中大跳了三下，不知什麼地方說錯了，卻聽他道：「我不把人家打得筋折骨斷。我只這麼喀喇一聲，扭斷了他龜兒子的脖子。筋折骨斷，不一定死，那不好玩。扭斷脖子，龜兒子就活不成了。你如不信，我就扭斷了你的脖子試試。」
段譽忙道：「我信，我信，那倒不用試了。」隨即記起，鍾萬仇的家人進喜兒接待「四大惡人」之一的岳老二，只因叫錯了一句「三老爺」，又說他是「大大的好人，不是惡人」，便給他扭斷了脖子，看來這人便是岳老二了，說道：「是啊，你是惡得不能再惡的大惡人，有人說你是岳老二，我說該當叫岳老大才是。你岳老大扭斷人脖子，哪裡還能讓他活命？」
南海鱷神大喜，抓住了他雙肩連連搖晃，笑道：「對，對！你這小子真聰明，知道我是惡得不能再惡的大惡人。岳老大不成，老二是不錯的。」
段譽只給他抓得雙肩疼痛入骨，仍強裝笑容，說道：「誰說的？『岳老大』三字，當之無愧。」心中暗自慚愧：「段譽啊段譽，你爲了要救木姑娘，說話太也無恥，諂諛奉承，全無骨氣。聖賢之書，讀來何用？」又想：「倘若爲我自己，那是半句違心之論也決計不說的，貪生怕死，算什麼大丈夫？不過爲了木姑娘，只得委屈一下了。易彖曰：『柔順利貞，君子攸行』，以柔克剛，不失爲君子之行。」言念及此，心下稍安。
南海鱷神放開段譽肩頭，向木婉清道：「岳老二是英雄好漢，不殺受了傷的女子……」段譽心想：「他始終不敢自居老大，不知那個老大更是何等惡人？」生怕得罪了他，不敢多問。只聽他續道：「……下次待你人多勢衆之時，我再殺你便了，今日不能殺你了。我且問你，我聽人說，你長年戴了面幕，不許別人見你容貌，倘若有人見到了，你如不殺他，便得嫁他，此言可真？」
段譽大吃一驚，只見木婉清點了點頭，不由得驚疑更甚。
南海鱷神道：「你幹麼立下這個怪規矩？」木婉清道：「這是我在師父跟前立下的毒誓，若非如此，師父便不傳我武藝。」南海鱷神問道：「你師父是誰？這等希奇古怪，亂七八糟，放屁，放屁！」木婉清傲然道：「我敬重你是前輩，尊你一聲老人家。你出言不遜，辱我師父，卻是不該。」
南海鱷神手起一掌，擊在身旁一塊大石之上，登時石屑紛飛，幾粒石屑濺到段譽臉上，彈得他甚是疼痛。段譽暗想：「一個人的武功竟可練到這般地步，如果擊上血肉之軀，別人還有命麼？」卻見木婉清目不稍瞬，渾不露畏懼之意。
南海鱷神向她瞪視半晌，道：「好，算你說得有理。你師父是誰？嘿嘿，這等……這等……嘿嘿。」木婉清道：「我師父叫作『幽谷客』。」南海鱷神沉吟道：「『幽谷客』？沒聽見過。沒名氣！」段譽忙插嘴道：「她師父隱居幽谷，才叫『幽谷客』啊！怎能跟你這般大名鼎鼎的大人物相比？」
南海鱷神點頭道：「這話倒也有理。」突然提高聲音，喝問木婉清：「我那徒兒孫三霸，是不是想看你容貌，因而給你害死？」木婉清冷冷的道：「你知道自己徒兒的脾氣。他只消學得你本事十成中的一成，我便殺他不了。」南海鱷神點頭道：「這話倒也有理。」但想到自己這一門的規矩，向來一徒單傳，孫三霸一死，十餘年傳功督導的心血化爲烏有，越想越惱，大喝一聲：「他媽的！」
木婉清和段譽見他一張臉皮突轉焦黃，神情猙獰可怖，都心下駭然，只聽他大聲喝道：「我要給徒兒報仇！」
段譽說道：「岳二爺，你說過不傷木姑娘的。再說，你徒兒學不到你武功的一成，死了反而更好，免得活在世上，讓你大失面子。」南海鱷神點頭道：「這話倒也有理。岳老二的面子是萬萬失不得的。」問木婉清道：「我徒兒看到了你容貌沒有？」木婉清咬牙道：「沒有！」南海鱷神道：「好！三霸這小子死不瞑目，讓我來瞧瞧你的相貌。看你到底是個醜八怪，還是個天仙般的美女。」
木婉清這一驚當真非同小可，自己曾在師父之前立下毒誓，倘若南海鱷神伸手來強揭面幕，自己自然無法殺他，難道能嫁給此人？忙道：「你是武林中的成名高人，豈能做這等卑鄙下流之事？」
南海鱷神冷笑道：「卑鄙下流，打什麼緊？我是惡得不能再惡的大惡人，做事越惡越好。老子生平只一條規矩，乃是不殺無力還手之人。此外是無所不爲，無惡不作，惡到天理不容。你乖乖的自己除下面幕來，不必麻煩老子動手。」木婉清顫聲道：「你當真非看不可？」南海鱷神怒道：「你再囉里囉唆，就不但除你面幕，連你全身衣衫也剝你媽個精光。老子不扭斷你脖子，卻扭斷你兩隻手、兩隻腳，這總可以罷？」
木婉清心道：「我殺他不得，唯有自盡。」向段譽使個眼色，叫他趕快逃生。段譽搖了搖頭，只見南海鱷神鋼髯抖動，「嘿」的一聲，伸出雞爪般的五指，便去抓她面幕。
木婉清一撳袖中機括，噗噗噗，三枝短箭如閃電般激射而出，一齊射中南海鱷神小腹。哪知跟著啪啪啪三聲響，三枝箭都掉落在地，似乎他衣內穿著什麼護身皮甲。木婉清身子一顫，又是三枝毒箭射出，兩枝奔向他胸膛，第三枝直射面門。射向他胸膛的兩枝毒箭仍如中硬革，落在地下。第三枝箭將到面門，南海鱷神伸出中指，輕輕在箭杆上一彈，那箭飛得無影無蹤。
木婉清抽出長劍，便往自己頸中抹去，但重傷之後，出手不快，南海鱷神一把搶過，擲在地下，嘿嘿兩聲冷笑，說道：「我的規矩，乃是不殺無力還手之人，你射我六箭，那是向我先動手了。我要先看看你的臉蛋，再取你小命。這是你自己先動手，可怪不得我壞了規矩。」
段譽叫道：「不對！」南海鱷神轉頭問道：「怎麼？」段譽道：「你是英雄好漢，不能欺侮身受重傷的女子。」南海鱷神道：「她向我連射六枝毒箭，你沒瞧見麼？是身受重傷的女子欺侮英雄好漢，並不是英雄好漢欺侮身受重傷的女子。」段譽道：「這還是不對。」南海鱷神怒道：「怎麼還是不對？放屁！」段譽道：「你的規矩，乃是『不殺無力還手之人』這八個字，是不是？」南海鱷神圓睜豆眼，道：「不錯！」段譽道：「這八個字能不能改？」南海鱷神怒道：「老子的規矩定了下來，自然不能改。」段譽道：「一個字都不能改？」南海鱷神道：「半個字也不能改。」段譽道：「倘若改了，那是什麼？」南海鱷神怒道：「那是烏龜兒子王八蛋！」
段譽道：「很好，很好！你沒有打木姑娘，木姑娘卻放箭射你，這並不是『還手』，這是『先下手爲強』。倘若你出手打她，她重傷之下，決計沒有招架還手之力。因此她是有力下手，無力還手。你如殺她，那便是改了你的規矩，你如改了規矩，那便是烏龜兒子王八蛋。」他幼讀儒經佛經，於文義中的些少差異，辨析甚精，什麼「是不爲也，非不能也」，什麼「白馬非馬，堅石非石」，什麼「有相無性，非常非斷」，鑽研得一清二楚，當此緊急關頭，抓住了南海鱷神一句話，便跟他辯駁起來。
南海鱷神狂吼一聲，抓住了他雙臂，喝道：「你膽敢罵我是烏龜兒子王八蛋！」叉開五指，便要伸向他頭頸。段譽道：「你如改了規矩，便是烏龜兒子王八蛋。倘若不改規矩，便不是烏龜兒子王八蛋。你愛不愛做烏龜兒子王八蛋，全瞧你改不改規矩。」
木婉清見他生死繫於一線，在這如此兇險的情境之下，仍「烏龜兒子王八蛋」的罵個不休，心想南海鱷神必定狂性大發，扭斷了他脖子，心下一陣難過，眼淚奪眶而出，轉過了頭，不忍再看。
不料南海鱷神給他這幾句話僵住了，心想我如扭斷了他的脖子，便是殺了一個無力還手之人，豈非成了烏龜兒子王八蛋？一對小眼瞪視著他，左手漸漸使勁。段譽的臂骨格格作響，幾欲斷折，痛得幾欲暈去，大聲道：「我無力還手，你快殺了我罷！」南海鱷神道：「我才不上你的當呢，你想叫我做烏龜兒子王八蛋，是不是？」說著提起他身子，重重往地下摔落。段譽只跌得眼前一片昏黑，似乎五臟六腑都碎裂了。
南海鱷神喃喃的道：「我不上當！我不殺你這兩個小鬼。」一伸手，抓住木婉清身上所披的綠緞斗篷，嘶的一聲，扯將下來。木婉清驚呼一聲，縮身向後。南海鱷神揚手揮出，那斗篷飛將起來，乘風飄起，宛似一張極大的荷葉，飄出山崖，落向瀾滄江上，飄飄蕩蕩的向下游飛去。南海鱷神獰笑道：「你不取下面幕，老子再剝你的衣衫！」
木婉清向段譽招了招手，說道：「你過來。」段譽一跛一拐的走到她身前，悽然搖頭。木婉清轉頭向他，背脊向著南海鱷神，低聲道：「你是世上第一個見到我容貌的男子！」緩緩拉開了面幕。
段譽登時全身一震，眼前所見，如新月清暉，若花樹堆雪，一張臉秀麗絕俗，只過於蒼白，沒半點血色，當因長時面幕蒙臉之故，兩片薄薄的嘴脣，也是血色極淡，雙目清亮，愁容中微帶羞澀。段譽但覺她楚楚可憐，嬌柔婉轉，忍不住憐意大生，只想摟她在懷，細加慰撫，保護她平安喜樂。
木婉清放下面幕，向南海鱷神道：「你要看我面貌，須得先問過我丈夫。」
南海鱷神奇道：「你已嫁了人麼？你丈夫是誰？」
木婉清指著段譽道：「我曾立過毒誓，若有哪個男子見到了我臉，我如不殺他，便得嫁他。這人已見了我的容貌，我不願殺他，只好嫁他。」
段譽大吃一驚，道：「這……這個……」
南海鱷神一呆，轉過頭來。段譽見他一雙如蠶豆般的小眼向自己從上至下、又從下至上的細看，只給他瞧得心中發毛，背上發冷，只怕他狂怒之下，撲上來便扭斷自己脖子。忽聽南海鱷神「嘖嘖嘖」的讚美數聲，臉現喜色，說道：「妙極，妙極！快快轉過身來！」段譽不敢違抗，轉過身來。南海鱷神又道：「妙極，妙極！你很像我，你很像我！」
不管他說什麼話，都不及「你很像我」這四字令段譽與木婉清如此詫異，均想：「這話莫名其妙之至，你武功高強，容貌醜陋，像你什麼啊？何況還加上一個『很』字？」
南海鱷神一跳，躍到了段譽身邊，摸摸他後腦，捏捏他手腳，又在他腰眼裡用力撳了幾下，裂開了一張四字形的闊嘴，哈哈大笑，道：「你真像我，真的像我！」拉住了他手臂，道：「跟我去罷！」段譽摸不著半點頭腦，問道：「你叫我去哪裡？」南海鱷神道：「跟著我去便是。快快叩頭！求我收你爲弟子。你一求，我立即答允。」
這一下當真大出段譽意料之外，囁嚅道：「這個……這個……」
南海鱷神手舞足蹈，似乎拾到了天下最珍貴的寶貝一般，說道：「你手長足長，腦骨後凸，腰脅柔軟，聰明機敏，年紀不大，又是男人，真是武學奇材。你瞧，我這後腦骨，不是跟你一般麼？」說著轉過身來。段譽見他後腦凸出，摸摸自己後腦，果覺自己的後腦骨和他似乎生得相像，哪料到他說「你很像我」，只不過是兩人的一塊腦骨相似。
南海鱷神笑吟吟的轉身，說道：「咱們南海一派，向來有個規矩，每一代都是單傳，只能收一個徒兒。我那死了的徒兒『小煞神』孫三霸，後腦骨遠沒你生得好，他學不到我一成本事，死得很好，一乾二淨，免得我親手殺他，以便收你這個徒兒。」
段譽不禁打了個寒噤，心想這人如此殘忍毒辣，只要見到有人資質較好，便要殺了自己徒兒，以便另換弟子，別說自己不願學武，就算要學武功，也決計不肯拜這等人爲師。但自己倘若拒絕，大禍便即臨頭，正當無計可施之際，南海鱷神忽然大喝：「你們鬼鬼祟祟的幹什麼？都給我滾過來！」
只見樹叢之中鑽出十幾個人來，瑞婆婆、平婆婆、那使劍漢子都在其內。原來南海鱷神一上崖頂，段譽不能再擲石阻敵，這一干人便乘機攀上高崖。
這些人伏在樹叢之中，雖都屏息不動，卻哪裡逃得過南海鱷神的耳朵？他查德段譽這等美質良材，大喜之際，一時倒也不發脾氣，笑嘻嘻的向瑞婆婆等橫了一眼，喝道：「你們上來幹什麼？是來恭喜我老人家收了個好徒兒麼？」
瑞婆婆向木婉清一指，說道：「我們是來捉拿這小賤人，給夥伴們報仇。」
南海鱷神怒道：「這小姑娘是我徒兒的老婆，誰敢拿她？他媽的，都給我滾開！」
衆人面面相覷，均感詫異。
段譽大著膽子道：「我不能拜你爲師。我早有了師父啦。」南海鱷神大怒，喝道：「你師父是誰？他的本領還大得過我麼？」段譽道：「我師父的功夫，料想你半點也不會。這《周易》中的『卦象』、『繫辭』，你懂麼？這『明夷』、『未濟』的道理，你倒說給我聽聽。」南海鱷神搔了搔頭皮，什麼「卦象」、「繫辭」，什麼「明夷」、「未濟」，果然連聽也沒聽見過，可不知是什麼神奇武功。
段譽見他大有爲難之色，又道：「看來這些高深的本事你都是不會的了。因此老英雄的一番好意，我只有心領了，下次我請師父來跟你較量較量，看誰的本事大。如你勝過了我師父，我再拜你爲師不遲。」
南海鱷神怒道：「你師父是誰？我還怕了他不成？什麼時候比武？」
段譽原是一時緩兵之計，沒料到他竟會真的訂約比武，正躊躇間，忽聽得遠處傳來一陣尖銳悠長的鐵哨聲，越過數個山峯，破空而至。這哨聲良久不絕，吹哨者胸中氣息竟似無窮無盡、永遠不需換氣。崖上衆人初聽之時，也不過覺得哨聲悽厲，刺人耳鼓，但越聽越驚異，相顧差愕。
南海鱷神拍了拍自己後腦，叫道：「老大在叫我，我沒空跟你多說。你師父什麼時候跟我比武？在什麼地方？快說，快說！」
段譽吞吞吐吐的道：「這個……我可不便代我師父訂什麼約會。你一走，這些人便將我們二人殺了，我怎能……怎能去告知我師父？」說著向瑞婆婆等人一指。
南海鱷神頭也不回，左手反手伸出，已抓住那使劍漢子的胸口，身向左側，右手五根手指按住他頭蓋，左手右轉，右手左轉，雙手交叉一扭，喀喇一聲，將那漢子的脖子扭斷了。那人臉朝背心，一顆腦袋軟軟垂將下來。他右手已將長劍拔出了一半，出手也算極快，但劍未出鞘，便已臉孔向後而斃，死相極爲古怪。
這漢子先前與木婉清相鬥，身手矯捷，曾揮劍擊落她近身而發的毒箭，但在南海鱷神這猶似電閃的一扭之下，竟沒半點施展餘地，旁觀衆人無不嚇得呆了。南海鱷神隨手甩出，將他屍身擲在一旁。瑞婆婆手下三名大漢齊聲虎吼，撲將上來。南海鱷神右足連踢三腳。三名大漢高高飛起，都摔入了谷中。慘呼聲從谷中傳將上來，羣山迴響，段譽只聽得全身寒毛直豎。瑞婆婆等無不嚇得倒退。
南海鱷神笑道：「喀喇一響，扭斷了脖子，好玩，好玩。老子扭一個脖子不夠，還要扭第二個。哪一個逃得慢的，老子便扭斷他脖子。」
瑞婆婆、平婆婆等嚇得魂飛魄散，飛快的奔到崖邊，紛紛攀援而下。
南海鱷神連聲怪笑，向段譽道：「你師父有這本事嗎？你拜我爲師，我即刻教你這門本事。你老婆武功不錯，她如不聽你話，你喀喇一下，就扭斷了她脖子……」
突然間鐵哨聲又作，這次卻是嘰嘰、嘰嘰的聲音短促，但仍連續不絕。南海鱷神叫道：「來啦，來啦！你奶奶的，催得這麼緊。」向段譽道：「你乖乖的等在這裡，別走開。」急步奔出，往崖邊縱身跳下。
段譽又驚又喜：「他這一跳下去，可不是死了麼？」奔到崖邊看時，只見他正一縱一躍的往崖下直落，一墮數丈，便伸手在崖邊一按，身子躍起，又墮數丈，過不多時，已在谷口的白雲中隱沒。
段譽伸了伸舌頭，回到木婉清身邊，笑道：「幸虧姑娘有急智，將這大惡人騙倒了。」木婉清道：「什麼騙倒了？」段譽道：「這個……姑娘說第一個見到你面貌的男子，你便得……便得……」木婉清道：「誰騙人了？我立過毒誓，怎能不算？從今而後，你便是我的丈夫了。不過我不許你拜這惡人爲師，學了他的本事來扭我脖子。」
段譽一呆，說道：「這是危急中騙騙那惡人的，如何當得真？我怎能做姑娘的……姑娘的……那個丈夫？不過不管做不做，我決不捨得扭你的脖子。」木婉清扶著岩壁，顫巍巍的站起，顫聲道：「什麼？你不要我麼？你嫌棄我，是不是？」
段譽見她惱怒之極，忙道：「姑娘身子要緊，這一時戲言，如何放在心上？」木婉清跨前一步，啪的一聲，重重打了他個耳光，但傷後腿上無力，站立不定，一交摔在他懷中。段譽忙伸手摟住。木婉清給他抱住了，想起他是自己丈夫，不禁全身一熱，怒氣便消，說道：「快放開我。」
段譽一抱到她柔軟的身子，心中柔情登生，說道：「別生氣，咱們慢慢商量。」扶著木婉清坐倒，讓她靠在岩壁之上，心想：「她性子本已乖張古怪，重傷之後，只怕更加胡裡胡塗。眼下只有順著她些，她說什麼，我便答應什麼。這『困』卦中不是說『有言不信』嗎？既然遇『困』，也只好『有言不信』了。否則的話，我既做大惡人的徒弟，又做這惡姑娘的丈夫，我段譽豈不也成了小惡人了？欲名譽不壞亦不可得。」想到此處，不禁暗暗好笑，便柔聲慰道：「你休息一會，我去找些什麼吃的。」
木婉清道：「這高崖光禿禿地，有什麼可吃的？好在那些人都給嚇走了。待我歇一歇，養足力氣，背你下山。」段譽連連搖手，說道：「這個……這個……這萬萬不可，你路也走不動，怎麼還能背我？」
木婉清道：「你寧可自己性命不要，也不肯離棄我。郎君，我木婉清雖是個殺人不眨眼的女子，卻也願爲自己丈夫舍了性命。」這幾句話說來甚是堅決。
段譽道：「多謝你啦，你養養神再說。以後你不要再戴面幕了，好不好？」木婉清道：「你叫我不戴，我便不戴。」說著拉下了面幕。
段譽見到她清麗的容光，又是一呆，突然之間，腹中一陣劇烈的疼痛，不由得「啊喲」一聲，叫了出來。這陣疼痛便如一把小刀在肚腹中不住絞動，將他腸子一寸寸的割斷。段譽雙手按住肚子，額頭汗珠便如黃豆般一粒粒滲出來。
木婉清驚問：「你……你怎麼啦？」段譽呻吟道：「這……這斷腸散……斷腸散……」木婉清道：「啊喲，你沒服解藥嗎？」段譽道：「我服過了。」木婉清道：「只怕份量不夠。」從他懷中取出瓷瓶，倒些解藥給他服下，但見他仍痛得死去活來，拉著他坐在自己身旁，安慰道：「現下好些了麼？」段譽只痛得眼前一片昏黑，呻吟道：「越來越痛……越痛了。這解藥只怕是假……假的。」
木婉清怒道：「這司空玄使假藥害人，待會咱們去把神農幫殺個乾乾淨淨。」段譽道：「咱們……咱們給他的也是……也是假藥。司空玄以直報怨，倒也……倒也怪他不得。」木婉清怒道：「什麼怪他不得？咱們給他假藥不打緊，他怎麼能給咱們假藥？」伸袖子給他抹了抹汗，見他臉色慘白，不由得一陣心酸，垂下淚來，嗚咽道：「你……你不能就此死了！」將右頰湊過去貼住他左頰，顫聲道：「郎……郎君，你可別死！」
段譽的上身給她摟著，他一生之中，從未如此親近過一個青年女子，臉上貼的是嫩頰柔膩，耳中聽到的是「郎君、郎君」的嬌呼，鼻中聞到的是她身上的幽香細細，如何不令他神魂飄蕩？過得一會，腹中的疼痛漸漸止歇。原來司空玄所給的並非假藥，但這斷腸散實是霸道之極的毒藥，此時發作之期漸近，雖然服了解藥後毒性漸消，腹中卻難免一陣陣時歇時作的劇痛。這情形司空玄自然知曉，當時卻不敢明言，生怕惹惱了靈鷲宮聖使。
木婉清聽他不再呻吟，問道：「痛得好些了麼？」段譽道：「好一些了。不過……不過……」木婉清道：「不過怎樣？」段譽道：「如果你離開了我，只怕又要痛起來。」木婉清臉上一紅，推開他身子，嗔道：「原來你是假裝的。」
段譽羞得滿臉通紅，無地自容，腹中跟著一陣劇痛，忍不住又呻吟起來。
木婉清握住了他手，說道：「郎君，如果你死了，我也不想活了。咱倆同到陰曹地府，再結夫妻。」段譽不願她爲自己殉情，說道：「不，不！你得先替我報仇，然後每年來掃祭我的墳墓。我要你在我墓上掃祭三十年、四十年，我這才死得瞑目。」木婉清道：「你這人真怪，人死之後，還知道什麼？我來掃墓，於你有什麼好處？」
段譽道：「那你陪著我一起死了，我更加沒好處。喏，我跟你說，你這麼美貌，如果年年來給我掃一次墓，我地下有知，瞧著你也開心。你還沒來時，我就等著你來，那也挺開心。但如你陪著我一起死了，大家都變成了骷髏白骨，就沒這麼好看了。」
木婉清聽他稱讚自己，心下歡喜，但隨即想到，今日剛將自己終身託付於他，他轉眼卻便要死去，不由得珠淚滾滾而下。
段譽伸手摟住了她纖腰，只覺觸手溫軟，柔若無骨，心中又是一動，便低頭往她脣上吻去。他生平第一次親吻女子，不敢久吻，吻得片時，便即仰頭向後，癡癡瞧著她美麗的臉龐，嘆道：「只可惜我命不久長，這樣美麗的容貌，沒多少時刻能見到了。」
木婉清給他一吻之後，一顆心怦怦亂跳，紅暈生頰，嬌羞無限，本來全無血色的臉上更增三分艷麗，說道：「你是世間第一個瞧見我面貌的男子，你死之後，我便劃破臉面，再也不讓第二個男子瞧見我本來面目。」
段譽本想出言阻止，但不知如何，心中竟然感到一陣妒意，實不願別的男子再看到她這等容光艷色，勸阻之言到了口邊，竟說不出來，卻問：「你當年爲什麼要立這麼一個毒誓？這誓雖然古怪，倒也……倒也挺好！」
木婉清道：「你既是我夫郎，說了給你聽那也無妨。我是個無父無母之人，一生出來便給人丟在荒山野地，幸蒙我師父救了去。她辛辛苦苦的將我養大，教我武藝。我師父說天下男子個個負心，假使見了我容貌，定會千方百計的引誘我失足，因此從我十四歲上，便給我用面幕遮臉。我活了十八年，一直跟師父住在深山裡，本來……」
段譽插口道：「嗯，你十八歲，小我一歲。」
木婉清點點頭，續道：「今年春天，我們山里來了一個人，是師父的師妹『俏藥叉』甘寶寶派他送信來的……」段譽又插口道：「『俏藥叉』甘寶寶？那不是鍾靈的媽媽？」木婉清道：「是啊，她是我師叔。」突然臉一沉，道：「我不許你老是記著鍾靈這小鬼。你是我丈夫，就只能想著我一個。」段譽伸伸舌頭，做個鬼臉。
木婉清怒道：「你不聽話嗎？我是你妻子，也就只想著你一個，別的男子，我都當他們是豬、是狗、是畜生。」段譽微笑道：「我可不能。」木婉清伸手欲打，厲聲問道：「爲什麼？」段譽笑道：「我的媽媽，還有你的師父，那不都是『別的女子』嗎？我怎能當她們都是畜生？」木婉清愕然，終於點了點頭，說道：「但你不能老是想著鍾靈那小鬼。」段譽道：「我沒老是想著她。你提到鍾夫人，我才想到鍾靈。」心想這些時候來竟全沒記掛鍾靈，不禁暗覺歉仄，又問：「你師叔的信里說什麼啊？」
木婉清道：「我不知道。師父看了那信，十分生氣，將那信撕得粉碎，對送信的人說：『我都知道了，你回去罷。』那人去後，師父哭了好幾天，飯也不吃，我勸她別煩惱，她不理會，也不肯說什麼原因，只說有兩個女人對她不起。我說：『師父，你不用生氣。這兩個壞女人這麼害苦你，咱們就去殺了。』師父說：『對！』於是我師徒倆就下山來，要去殺這兩個壞女人。師父說，這些年來她一直不知，原來是這兩個壞女人害得她這般傷心，幸虧甘寶寶跟她說了，又告知她這兩個女人的所在。」
段譽心道：「只怕鍾夫人自己恨這兩個女子，卻要她師父去殺了她們。鍾夫人好似天真爛漫、嬌嬌滴滴的，什麼事都不懂，其實卻厲害得很，耍得自己丈夫團團轉的。」
木婉清續道：「我們下山之時，師父命我立下毒誓，倘若有人見到了我的臉，我若不殺他，便須嫁他。那人要是不肯娶我爲妻，或者娶我後又將我遺棄，那麼我務須親手殺了這負心薄倖之人。我如不遵此言，師父得知後便即自刎。我師父說得出，做得到，可不是隨口嚇我。」
段譽暗暗心驚：「天下任何毒誓，總說若不如此，自己便如何如何身遭惡報。她師父卻以自刎作爲要脅，這誓確是萬萬違背不得。」
木婉清又道：「我師父便如是我母親一般，待我恩重如山，我如何能不聽她的吩咐？何況她這番囑咐，全是爲了我好。當時我毫不思索，便跪下立誓。我師徒下得山來，便先到蘇州去殺那姓王的壞女人。可是她住的地方十分古怪，岔來岔去的都是小河港灣，我跟師父殺了那姓王壞女人的好些手下，卻始終見不到她本人。後來我師父說，咱二人分頭去找，一個月後倘若會合不到，便分頭到大理來，因爲另一個壞女人住在大理。哪知這姓王壞女人手下有不少武功了得的男女奴才，瑞婆婆和平婆婆這兩個老傢伙，便是這羣奴才的頭腦。我寡不敵衆，邊打邊逃的便來到大理，找到了甘師叔。她叫我在她萬劫谷外的莊子裡住，說等我師父到來，再一起去殺大理那壞女人。不料我師父沒來，瑞婆婆這羣奴才卻先到了。以後的事，你就都知道了。」
她說得有些倦了，閉目養神片刻，又道：「我初時只道你便如師父所說，也像天下所有的男子一般，都是無情無義之輩。哪知你借了我黑玫瑰去後，居然趕著回來向我報訊，這就不容易了。這羣奴才圍攻我，你不會武功，好心護著我。我……我又不是沒良心之人，心中自然感激。」段譽心道：「你將我拖在馬後，浸入溪水，動不動就打我耳光，原來是心中感激。對啦！若不是心中感激，早就一箭射死我了。」
木婉清又道：「你給我治傷，見到了我背心，我又見到了你的光屁股。我早在想，不嫁你只怕不行了。後來這南海鱷神苦苦相逼，我只好讓你看我的容貌。」說到這裡，轉頭向段譽凝視，妙目中露出脈脈柔情。
段譽心中一動：「難道，難道她真的對我生情了麼？」說道：「你見到我光……光什麼的，不用放在心上。剛才爲勢所迫，你出於無奈，那也不用非遵守這毒誓不可。」
木婉清大怒，厲聲道：「我發過的誓，怎能更改？你的光屁股挺好看麼？丑也醜死了。你如不願娶我，乘早明言，我便一箭將你射死，以免我違背誓言。」
段譽欲待辯解，突然間腹中劇痛又生，他雙手按住了肚子，大聲呻吟。木婉清道：「快說，你肯不肯娶我爲妻？」段譽道：「我……我肚子……肚子好痛啊！」木婉清道：「你到底願不願做我丈夫？」段譽心想反正這麼痛將下去，總是活不久長了，何必在身死之前又傷她的心，令她終身遺恨？「娶了這樣一個美女爲妻，當真是上上大吉，《易》歸妹卦：『歸妹愆期，遲歸有時。』嗯，她不能即時嫁我，要遲些時候，那也不打緊。」突然之間，想到了那神仙姊姊，但想神仙姊姊可以爲師，可以膜拜，卻決不能爲妻，兩事並不矛盾，便道：「我……我願娶你爲妻。」
木婉清手指本已扣住袖中發射毒箭的機括，聽他這麼說，登時歡喜無限，一張俏臉如春花初綻，手離機括，笑吟吟的也摟住了他，說道：「好郎君，我給你揉揉肚子。」段譽道：「不，不！咱倆還沒成婚！男女……男女授受不親……這個……這個使不得。」木婉清道：「呸，怎地你剛才又親我了？」段譽道：「我見你生得太美，實在忍不住，可對不住了。」木婉清笑道：「也不用說對不住，你親我，我也很歡喜呢。」段譽心道：「她天真無邪，真情流露，可愛之極。」
木婉清撫摸他臉頰，柔聲說道：「段郎，我打你罵你，又拉著你在地下拖動，真正對不住，請你別怪我罷！」段譽道：「我愛你親你，一點也不怪。我只想勸你一句話。自今而後，最好別胡亂殺人。子曰：『己所不欲，勿施於人。』你不想給人殺了，也就不該殺人。別人有了危難苦楚，該當出手幫助，才是做人的道理。」
木婉清道：「那麼我逢到危難苦楚，別人也來幫我麼？爲什麼我遇見的人，除了師父和你之外，個個都想殺我、害我、欺侮我，沒一個好好待我？老虎豹子要咬我、吃我，我便將它們殺了。那些人要害我、殺我，我自然也將他們殺了。又有什麼不同？」
這幾句話只問得段譽啞口無言，渾忘了腹中疼痛，只得道：「壞人要害你，爲了自衛，只得殺人。但好人卻不可亂殺，如不知他是好人壞人，也不可亂殺。」木婉清道：「等到知道他是壞人，他早已先把你殺了。還來得及麼？」段譽點頭苦笑，道：「這話倒也有理。」
木婉清哼了一聲，說道：「什麼『這話倒也有理』？你還沒拜師父，倒已學會了師父的話。」段譽笑道：「南海鱷神還明白有理無理，那也就沒算惡得到家……」
忽聽得木婉清「啊」的一聲驚呼，撲入段譽懷中，叫道：「他……他又來了……」段譽轉過頭來，只見崖邊黃影一晃，南海鱷神躍了上來。
他見到段譽，裂嘴笑道：「你還沒磕頭拜師，我放心不下，生怕給哪一個不要臉的傢伙搶先收了去做徒兒。老大說，什麼事都是先下手爲強，後下手遭殃，好東西拿到了手才是你的，給人家搶去之後，再要搶回來就不容易了。老大的話總是不錯的，我打他不過，就得聽他的話。喂，小子，快快磕頭拜師罷！」
段譽心想此人要強好勝，愛戴高帽，但輸給老大卻直言不諱，眼見他左眼腫起烏青，嘴角邊也裂了一大塊，定是給那個老大打的，世上居然還有武功勝於他的，倒也奇了，拜師是決計不拜的，只有跟他東拉西扯，說道：「剛才老大吹哨子叫你去，跟你打了一架？」南海鱷神道：「是啊。」段譽道：「你一定打贏了，老大給你打得落荒而逃，是不是？」
南海鱷神搖頭道：「不是，不是！他武功還是比我強得多。多年不見，我只道這次就算仍然打他不過，搶不到『四大惡人』中的老大，至少也能跟他斗上一二百個回合，哪知道三拳兩腳，就給他打得躺在地下爬不起來。老大仍是他做，我做老二便了。不過我倒也在他胯上重重踢了一腳。他說：『岳老三，你武功很有長進了啊。』老大讚我武功很有長進，老大的話總是不錯的。」
段譽道：「你是岳老二，不是岳老三！」南海鱷神臉有慚色，道：「多年不見，老大隨口亂叫，他忘記了。」段譽道：「老大的話總是不錯的。不會叫錯了你排行罷？」
不料這句話正踏中了南海鱷神的痛腳，他大吼一聲，怒道：「我是老二，不是老三！你快跪在地下，苦苦求我收你爲徒，我假裝不肯，你便求之再三，大磕其頭，我才假裝勉強答允，其實心中卻十分歡喜。這是我南海派的規矩，以後你收徒兒，也該這樣，不可忘了。」段譽道：「這規矩能不能改？」南海鱷神道：「當然不能。」段譽道：「倘若改了，你便又是烏龜兒子王八蛋了？」南海鱷神道：「正是。」
段譽道：「這規矩倒挺好，果然萬萬不能改，一改便是烏龜兒子王八蛋了。」南海鱷神道：「很好，快跪下求我罷。」
段譽搖頭道：「我不跪在地下大磕其頭，也不苦苦求你收我爲徒。」
南海鱷神怒極，一張臉又轉成焦黃，裂開了闊嘴，露出滿口利齒，便如要撲上來咬人一般，叫道：「你不磕頭求我？」段譽道：「不磕頭，不求你！」南海鱷神踏上一步，喝道：「我扭斷你的脖子！」段譽道：「你扭好了，我無力還手。」南海鱷神左手一探，抓住他胸膛，右手已撳住他頭蓋。段譽道：「我無力還手，你殺了我，你便是什麼？」南海鱷神道：「我便是烏龜兒子王八蛋！」段譽道：「半點不錯！」
南海鱷神無法可施，心想：「我既不能殺他，他又不肯求我，這就難了。」一瞥眼，見木婉清滿臉關切的神色，靈機忽動，猛地縱身過去，抓住她後領，將她身子高高提起，反身幾下跳躍，已到了崖邊，左足翹起，右足使招「金雞獨立」勢，在那千仞壁立的高崖上搖搖晃晃，便似要和木婉清一齊摔將下去。段譽不知他是在賣弄武功，生怕傷害了木婉清，驚叫：「小心，快過來！你……你快放手！」
南海鱷神獰笑道：「小子，你很像我，我非收你做徒兒不可。我要到那邊山頭上去等幾個人……」說著向遠處一座高峯一指，續道：「沒功夫在這裡跟你乾耗。你快來求我收爲徒兒，我便饒了你老婆性命，否則的話，哼哼！契里格拉，刻！」雙手作個扭斷木婉清頭頸的手勢，突然一個轉身，向下躍落，左掌貼住山壁，帶著木婉清便溜了下去。
段譽大叫：「喂，喂，小心！」奔到崖邊，只見他已提著木婉清溜了十餘丈。段譽頹然坐倒，腹中又大痛起來。
木婉清給南海鱷神抓住背心，從高崖上溜落，只見他左掌貼住崖壁，每當下溜之勢過快，兩人的身子便會微微一頓，想是他以掌力阻住下溜。此時木婉清別說無力反抗，縱是有力，也決不敢身在半空而稍有掙扎。到得後來，她索性閉上了眼，過了一會，身子突然向上一彈，已然著地。南海鱷神絲毫沒耽擱，著地即行。他是中等個子，木婉清在女子之中算是長挑身材，兩人如並肩而立，差不多齊頭，但南海鱷神擡臂將她提起，如舉嬰兒，竟似絲毫不費力氣。
他在亂石嶙峋、水氣蒙蒙的谷底縱躍向前，片刻間便已穿過谷底，到了山谷彼端，大聲說道：「你是我徒兒的老婆，暫且不來難爲於你。這小子若不來拜我爲師，嘿嘿，那時他不是我徒兒，你也不是我徒兒的老婆了。南海鱷神見了美貌的娘兒們，向來先奸後殺，那是決不客氣的。」
木婉清不自禁的打了一個寒戰，說道：「我丈夫不會武功，在那高崖頂上如何下來？他念我心切，勢必捨命前來拜你爲師，一個失足，便跌得粉身碎骨，那時你便沒徒兒了。這般像你十足十的好人才，你一生一世再也找不到了。」
南海鱷神點頭道：「這話倒也有理。我沒想到這小子不會下山。」突然間長嘯一聲。
過不多時，山坡邊轉出兩名黃袍漢子，躬身行禮。南海鱷神大聲道：「到那邊高崖頂上，瞧著那小子。他如肯來拜我爲師，立刻背他來見我。他要是不肯，就跟他耗著，可別傷了他。那是老子揀定了的徒兒，千萬不可讓他拜別人爲師。」那兩名漢子應了便行。
南海鱷神一吩咐完畢，提著木婉清又走。木婉清心下略慰，情知段譽到來之前，自己當無危險，只是這郎君執拗無比，要他拜南海鱷神這等兇殘之人爲師，只怕寧死不屈，又想：「他對我頗有俠義心腸，卻似乎沒很深的夫妻情意，未必肯爲了我而做此惡人門徒。嗯，他如不愛我，怎地又這般緊緊抱住我親我？好似愛得不得了一般？唉，只盼他平安無恙，別從崖上摔下來才好。又不知他肚子痛得怎樣了？」
她心頭思潮起伏，南海鱷神已提著她上峯。這人的內力當真充沛悠長，上山後也不休憩，足不停步的便即下山，接連翻過四個山頭，才到了羣山中的最高峯上。
他放下木婉清，拉開褲子，便對著一株大樹撒尿。木婉清心想此人粗鄙無禮之極，忙轉身走開，取出面幕，罩在臉上，坐在一塊大岩石旁，閉目養神。
南海鱷神撒完尿後拉好褲子，走到她身前，說道：「你罩上面幕，那就很好，否則給我多看上一會兒，只怕大大不妥。」木婉清心想：「你倒也有幾分自知之明。」南海鱷神道：「你怎麼不說話？又閉上了眼假裝睡著，你瞧我不起，是不是？」
木婉清搖搖頭，睜開眼來，說道：「岳老前輩，你的名字叫作什麼？日後我丈夫做了你徒兒，我須得知道你名字才是。」南海鱷神道：「我叫岳……岳……他奶奶的，我的名字是我爸爸給取的，名字不好聽。我爸爸沒做一件好事，簡直是狗屁王八蛋！」
木婉清險些笑出聲來，心道：「你爸爸是狗屁王八蛋，你自己是什麼？連自己爸爸也罵，當真枉自爲人了。」隨即想起自己也不知父親是誰，師父只說他是個負心漢子，只怕比南海鱷神也好不了多少，不禁黯然神傷，跟著又想起了段譽，心中只覺一陣甜蜜，一陣淒涼。
突然間半空中飄來有如遊絲般的輕輕哭聲，聲音甚是淒婉，隱隱約約似乎是個女子在哭叫：「我的兒啊，我的兒啊！」南海鱷神「呸」的一聲，在地下吐了口痰，說道：「哭喪的來啦！」提高聲音叫道：「哭什麼喪？老子在這兒等得久了。」那聲音仍若斷若續的叫道：「我的兒啊，爲娘的想得你好苦啊！」
木婉清奇道：「是你媽媽來了嗎？」南海鱷神怒道：「什麼我的媽媽？胡說八道！這婆娘是『無惡不作』葉二娘，『四大惡人』之一。她這個『惡』字排在第二。總有一日，我這『凶神惡煞』的外號要跟她對掉過來。」
木婉清恍然大悟：「原來外號中那『惡』字排在第二的，便是天下第二惡人。」問道：「那麼第一惡人的外號叫什麼？第四的又叫什麼？」
南海鱷神狠霸霸的道：「你少問幾句成不成？老子不愛跟你說。」
忽然一個女子聲音幽幽說道：「老大叫『惡貫滿盈』，老四叫『窮凶極惡』。」
木婉清哪想得到這葉二娘說到便到，悄沒聲的已欺上峯來，不由得吃了一驚，忙轉頭往她看去。只見她身披一襲淡青色長衫，滿頭長髮，約莫四十來歲，相貌頗爲娟秀，但兩邊面頰上各有三條殷紅血痕，自眼底直劃到下頰，似乎剛給人手指抓破一般。她手中抱著個兩三歲大的男孩，肥頭胖腦的甚是可愛，一塊大大的紅布包在男孩身上。
木婉清本想這「無惡不作」葉二娘既排名在「凶神惡煞」南海鱷神之上，必定是個狠惡可怖之極的人物，哪知居然頗有姿色，不由得又向她瞧了幾眼。葉二娘向她嫣然一笑，木婉清全身一顫，只覺她這笑容之中似乎隱藏著無窮愁苦、無限傷心，自己忍不住便要流淚，忙轉過了頭。
南海鱷神道：「三妹，老大、老四他們怎麼還不來？」葉二娘幽幽的道：「瞧你這副鼻青目腫的模樣，一定給老大狠狠揍過一頓了，居然還老起臉皮，假裝問老大爲什麼還不來。你明明是老三，一心一意要爬過我的頭去。你再叫一聲三妹，做姊姊的可不跟你客氣了。」南海鱷神怒道：「不客氣便不客氣，你是不是想打上一架？」葉二娘淡淡一笑，說道：「你要打架，隨時奉陪。」
她手中抱著的小兒忽然哭叫：「媽媽，媽媽，我要媽媽！」葉二娘拍著他哄道：「乖孩子，我是你媽媽。」那小兒越哭越響，叫道：「我要媽媽，我要媽媽，你不是我媽媽。」葉二娘輕輕搖晃他身子，唱起兒歌來：「搖搖搖，搖到外婆橋，外婆叫我好寶寶……」那小兒仍哭叫不休。
南海鱷神聽得甚是煩躁，喝道：「你哄什麼？要弄死他，乘早弄死了罷。」
葉二娘臉上笑咪咪地，不停口的唱歌：「……糖一包，果一包，吃了還要留一包。」
木婉清只聽得毛骨悚然，越想越怕。聽南海鱷神之言，似乎葉二娘竟要弄死小兒，不由得又憤怒，又害怕，只聽葉二娘不斷哄那小兒：「乖寶寶，媽媽拍拍乖寶寶，乖寶快睡覺。」語氣中充滿慈愛，心想南海鱷神之言未必是真。
南海鱷神怒道：「你每天去搶一個嬰兒，玩上半天，弄得他死不死、活不活的，到晚上拿去送給了不相識的人家，累得孩子的父母牽肚掛腸，到處找尋不到，豈不囉唆。還是我給摔死了來得乾脆！」葉二娘柔聲道：「你別大聲吆喝，嚇驚了我乖孩兒。我愛他得緊，怎肯讓你弄死他？」
南海鱷神猛地伸手，疾向那小兒抓去，想抓過來摔死了，免得他啼哭不休，亂人心意。哪知他出手極快，葉二娘卻比他更快，身如鬼魅般一轉，南海鱷神這一抓便落了空。葉二娘嗲聲嗲氣的道：「啊喲，三弟，你平白無端的欺侮我孩兒作甚？」南海鱷神喝道：「我要摔死這小鬼。」葉二娘柔聲哄那小兒道：「心肝寶貝，乖孩兒，媽媽疼你惜你，別怕這個醜八怪三叔，他鬥不過你媽。你白白胖胖的，多麼有趣，媽媽要玩你到晚上，這才抱去送人，這會兒可還真捨不得。」
木婉清聽了這幾句話，不由得打個寒戰，心想：「她玩弄孩兒，弄得他半死不活，再去送給不相識的人家，叫孩子的父母一輩子傷心，這般毫沒來由的行兇作惡，確當排名在南海鱷神之上。這岳老三註定了要做『凶神惡煞』，一輩子也別想爬過她頭去。」
南海鱷神一抓不中，似知再動手也是無用，不住的走來走去，喃喃咒罵，突然大聲喝道：「滾過來！那小子呢？怎不帶他來拜我爲師？」
兩名黃衣漢子從山岩後畏畏縮縮的出來，遠遠站定，正是南海鱷神吩咐他們去背段譽前來的那兩人。一人結結巴巴的道：「小……小人上得那邊山崖，不……不見有人。到處……到處都找不到。」木婉清大驚，心道：「難道他……他竟摔死了？」
只聽南海鱷神喝道：「是不是你們去得遲了，那小子沒福，在山谷中摔死了？」那兩人不敢走近，另一人道：「小人兩個在山……山谷中仔細看過，沒見到他屍首。」
南海鱷神喝道：「他還會飛上天去了不成？你們這兩個鬼東西膽敢騙我？」兩人立即跪下，砰砰砰的大力磕頭，哀求饒命。只聽得呼呼兩聲，南海鱷神擲了兩塊大石過去，登時將兩人砸死。
這兩人找不著段譽，木婉清也早恨極他們誤事，南海鱷神將他們砸死，她只覺一陣痛快，霎時間心思如潮：「他不在崖上，山谷中又沒屍首，卻到哪裡去了？定是摔在偏僻之處，那兩人找尋不到，又或是那兩人明明見到屍首，卻不敢直說？」她早已拿定了主意，段譽若死，她也決不能活，何況自己落在南海鱷神手中，倘若不死，不知要受盡多少折磨荼毒。但不見段譽的屍首，總還存著一線指望，也不願就此胡裡胡塗的死去。
南海鱷神煩惱已極，不住咒罵：「老大、老四這兩個龜兒子到這時候還不來，我可不耐煩再等了。」葉二娘道：「你膽敢不等老大？」南海鱷神道：「老大叫我跟你說，咱們在這山頂上等他，要等足七天，七天之後他如仍不來，便叫咱們到萬劫谷鍾萬仇家裡等他，不見不散。」葉二娘淡淡的道：「我早說你給老大狠狠的揍過了，這可不能賴了罷？」南海鱷神怒道：「誰賴了？我打不過老大，那不錯，給他揍了，那也不錯，卻不是狠狠的。」
葉二娘道：「原來不是狠狠的揍……乖寶別哭，媽媽疼你……嗯，是輕輕的揍了一頓……乖寶心肝肉……」南海鱷神悻悻的道：「也不是輕輕的揍。你小心些，老大要揍你，你也逃不了。」葉二娘道：「我又不想做葉大娘，老大幹麼會跟我過不去？乖寶心肝……」南海鱷神怒道：「你別叫他媽的乖寶心肝了，成不成？」
葉二娘笑道：「三弟你別發脾氣，你知不知道老四昨兒在道上遇到了對頭，吃虧著實不小。」南海鱷神奇道：「什麼？老四遇上了對頭，是誰？」
葉二娘道：「這小丫頭的模樣兒不對，她心裡在罵我不該每天搞走一個孩子。你先捏死了她，我再說給你聽。」南海鱷神道：「她是我徒兒的老婆，我如捏死了她，我徒兒就不肯拜師了。」葉二娘道：「你徒兒不是在山谷中摔死了嗎？」南海鱷神道：「那也未必，倘若摔死了，總有屍首。多半他躲了起來，過一會便來苦苦求我收他爲徒。」
葉二娘笑道：「那麼我來動手罷，叫你徒兒來找我便是。她這對眼睛生得太美，叫人見了好生羨慕，恨不得我也生上這麼一對，我先挖出她的眼珠子。」木婉清背上冷汗淋漓，卻聽南海鱷神道：「不成！我這就點了她昏睡穴，讓她睡這他媽的一天兩晚。」不待葉二娘答話，便伸指在木婉清腰間和脅下連點兩指。木婉清只感頭腦一陣昏眩，閉上雙眼，登時不省人事。
木婉清昏迷中不知時刻之過，待得神智漸復，只覺得身上極冷，耳中卻聽到一陣桀桀笑聲，這笑聲雖說是笑，其中卻無半分笑意，聲音忽爾尖，忽爾粗，難聽已極，木婉清知道自己只要稍有動彈，對方立時察覺，難免便有暴虐手段來對付自己，雖感四肢麻木，卻不敢運氣活血。
只聽南海鱷神道：「老四，你不用胡吹啦，三妹說你吃了人家的大虧，你還抵賴什麼？到底有幾個敵人圍攻你？」那聲音忽尖忽粗的人道：「七個傢伙打我一個，個個都是第一流高手。我本領再強，也不能將這七大高手一古腦兒殺得精光啊。」木婉清心道：「原來老四『窮凶極惡』到了。」很想瞧瞧這「窮凶極惡」是怎麼樣一號人物，卻不敢轉頭睜眼。
只聽葉二娘道：「老四就愛吹牛，對方明明只兩人，另外又哪裡鑽出五個高手來？天下高手真有那麼多？」老四怒道：「你怎麼又知道了，你親眼瞧見的麼？」葉二娘輕輕一笑，道：「若不是我親眼瞧見，我自然不會知道。那兩人一個使根釣魚杆兒，另一個使對板斧，是不是？嘻嘻，你捏造出來的另外那五個人，可又使什麼兵刃了？」老四大聲道：「當時你既在旁，怎不來幫我？你要我死在人家手裡才開心，是不是？」葉二娘笑道：「『窮凶極惡』雲中鶴，誰不知你輕功了得？鬥不過人家，還跑不過人家麼？」
木婉清心道：「原來老四叫作雲中鶴。」
雲中鶴更加惱怒，聲音越提越高，說道：「我雲老四栽在人家手下，你又有什麼光采？咱們『四大惡人』這次聚會，所爲何來？難道還真是給鍾萬仇那膿包蛋賣命？他又沒送老婆女兒陪我睡覺。老大跟大理皇府仇深似海，他叫咱們來，大伙兒就聯手齊上，我出師不利，你卻隔岸看火燒，幸災樂禍，瞧我跟不跟老大說？」
葉二娘輕輕一笑，說道：「四弟，我一生之中，可從來沒見過似你這般了得的輕功，雲中一鶴，當真名不虛傳。逝如輕煙，鶴翔九皋，那兩個傢伙固然望塵莫及，連我做姊姊的也追趕不上。否則的話，我豈有袖手旁觀之理？」似乎她怕雲中鶴向老大告狀，忙說些討好的言語。雲中鶴哼了一聲，似乎怒氣便消了。
南海鱷神問道：「老四，跟你爲難的到底是誰？是皇府中的狗腿子麼？」雲中鶴怒道：「九成是皇府中的人。我不信大理境內，此外還有什麼了不起的能人。」葉二娘道：「你兩個老說什麼大鬧皇府不費吹灰之力，要割大理皇帝的狗頭，猶似探囊取物，我總說別把事情瞧得太容易了，這會兒可信了罷？」
雲中鶴忽道：「老大到這時候還不到，約會的日期已過了三天，他從來不是這樣子的，莫非……莫非……」葉二娘道：「莫非也出了什麼岔子？」南海鱷神怒道：「呸！老大叫咱們等足七天，還有整整四天，你心急什麼？老大是何等樣的人物，難道也跟你一樣，打不過人家就跑？」葉二娘道：「打不過就跑，這叫做識時務者爲俊傑。我是耽心他真的受到七大高手、八大好漢圍攻，縱然力屈，也不服輸，當真應了他的外號，來個『惡貫滿盈』。」
南海鱷神連吐唾涎，說道：「呸！呸！呸！老大橫行天下，怕過誰來？在這小小的大理國又怎會失手？他自稱『惡貫滿盈』，是說要干盡了千樁萬件大惡事，這才自行無疾而終。他已做了多少惡事？目前萬萬不夠！他奶奶的，肚子又餓了！」拿起地下的一條牛腿，在身旁的一堆火上烤了起來，過不多時，香氣漸漸透出。
木婉清心想：「聽他們言語，原來我在這山峯上已昏睡了三天。段郎不知有訊息麼？」她已四日不食，腹中飢餓已極，聞到燒烤牛肉的香氣，肚中不自禁發出咕咕之聲。
葉二娘笑道：「小妹妹肚子餓了，是不是？你早醒啦，何必裝腔作勢的躺著不動？你想不想瞧瞧咱們『窮凶極惡』雲老四？」
南海鱷神知雲中鶴好色如命，一見到木婉清的姿容，便性命不要，也圖染指，不像自己是性之所至，這才強姦殺人，忙撕了一大塊半生不熟的牛腿，擲到木婉清身前，喝道：「你到那邊去，給我走得遠遠的，別偷聽我們說話。」
木婉清放粗了喉嚨，將聲音逼得十分難聽，問道：「我丈夫來過了麼？」
南海鱷神怒道：「他媽的，我到那邊山崖和深谷中親自仔細尋過，不見這小子的絲毫蹤跡。這小子定是沒死，不知給誰救去了。我在這兒等了三天，再等他四天，七天之內這小子倘若不來，哼哼，我將你烤來吃了。」
木婉清心下大慰，尋思：「這南海鱷神非是等閒之輩，他既去尋過，認定段郎未死，定然不錯。唉，可不知他是否會將我掛在心上，到這兒來救我？」拾起地下牛肉，慢慢走向山岩之後。她久餓之餘，更覺乏力，但靜臥了三天，背上傷口卻已癒合。
只聽葉二娘問道：「那小子到底有什麼好？令你這般愛才？」南海鱷神笑道：「這小子真像我，學我南海一派武功，多半能青出於藍。嘿嘿，天下四大惡人之中，我岳老……岳老二雖甘居第二，說到門徒傳人，卻是我的徒弟排定了第一，無人可比。」
木婉清漸走漸遠，聽得南海鱷神大吹段譽資質之佳，世間少有，心中又歡喜，又愁苦，又有幾分好笑：「段郎書呆子一個，會什麼武功？除了膽子不小之外，什麼也不行。南海鱷神如收了這個寶貝徒兒，南海派非倒大黴不可。」在一塊大岩下找了一個隱僻之處，坐下來撕著牛腿便吃，雖餓得厲害，但這三四斤重的大塊牛肉，只吃了小半塊也便飽了。暗自尋思：「等到第七天上，段郎若真負心薄倖，不來尋我，我得設法逃命。」想到此處，心中一酸：「我就算逃得性命，今後的日子又怎麼過？」
如此心神不定，一晃又是數日。度日如年的滋味，這幾天中當真嘗得透了。日日夜夜，只盼山峯下傳上來一點聲音，縱使不是段譽到來，也勝於這般苦挨茫茫白日、漫漫長夜。每過一個時辰，心中的悽苦便增一分，心頭翻來覆去的只是想：「你若當真有心前來尋我，就算翻山越嶺不易，第二天、第三天也必定來了，直到今日仍然不來，就決不會來了！你雖不肯拜這南海鱷神爲師，然而對我當真沒絲毫情義麼？那你爲什麼又來吻我抱我？答允娶我爲妻？」
她少女情竇初開，既認定了段譽是丈夫，一心一意便全放在他身上，越等越苦，師父所說「天下男子無不負心薄倖」之言盡在耳邊響個不住，自己雖說「段郎未必如此」，終於也知只是自欺而已。幸好這幾日中，南海鱷神、葉二娘和雲中鶴並沒向她囉唣。
那三人等候「惡貫滿盈」這天下第一惡人到來，心情之焦急雖及不上她，可也有如熱鍋上螞蟻一般，萬分煩躁。木婉清和三人相隔雖遠，三人大聲爭吵的聲音卻時時傳來。
到得第六天晚間，木婉清心想：「明日是最後一天，這負心郎是決計不來的了。今晚乘著天黑，須得悄悄逃走才是。否則一到天明，可就再也難以脫身。」她站起身來，活動了一下身子，將養了六日六夜之後，雖然精神委頓，傷處卻仗著金創藥靈效已好了七八成，尋思：「最好是待他們三人吵得不可開交之時，我偷偷逃出數十丈，找個山洞什麼的躲了起來。這三人定往遠處追我，說不定會追出數十里外，決不會想到我仍然在此峯上。待三人追遠，我再逃走。」轉念又想：「唉，他們跟我無冤無仇，追我幹什麼？我逃走也好，不逃也好，他們又怎會放在心上？」
幾次三番拔足欲行，總是牽掛著段譽：「倘若這負心郎明天來找我呢？明天如不能和他相見，此後便永無再見之日。他決意來和我同生共死，我卻一走了之，豈不是他沒負我，反而是我負了他？」思前想後，柔腸百轉，直到東方發白，仍下不了決心。