到得王府，耶律洪基不命蕭峯相見，下令御營都指揮使扣押。那都指揮使心想蕭大王天生神力，尋常監牢如何監他得住？心生一計，命人取過最大最重的鐵鏈鐵銬，鎖了他手腳，口中不住道歉，將他囚在一隻大鐵籠中。這隻大鐵籠，便是當年阿紫玩獅時囚禁猛獅之用，籠子的每根鋼條都粗大結實。
鐵籠之外，又派一百名御營親兵，各執長矛，一層層的圍了四圈，蕭峯在鐵籠中如有異動，衆親兵便能將長矛刺入籠中，任他氣力再大，也沒法在剎那之間崩脫鐵鎖鐵銬，破籠而出。王府之外，更有一隊親兵嚴密守衛。耶律洪基將原來駐守南京的將士都調出了南京城，以防他們忠於蕭峯，作亂圖救。
蕭峯靠在鐵籠的欄幹上，咬牙忍受腹中之痛，也無餘暇多想。直過了十二個時辰，到第二日晚間，數次小便之後，毒藥的藥性慢慢消失，劇痛才減。蕭峯力氣漸復，但處此情境，卻又如何能脫困？他想煩惱也是無益，這一生再兇險的危難也經歷過不少，難道我蕭峯一世豪傑，就真會困死於鐵籠？好在衆親兵敬他英雄，看守雖絕不鬆懈，但好酒好飯管待，禮數不缺。蕭峯放懷痛飲，數日後鐵籠旁酒罈堆積。
耶律洪基始終不傳他相見，卻派了幾名能言善辯之士來好言相勸，說皇上寬洪大度，顧念昔日情義，不忍加刑，要蕭峯悔罪求饒。蕭峯對這些說客全不理會，自管自的斟酒而飲。
如此過了月余，那四名說客竟毫不厭煩，每日裡不住搬弄陳腔濫調，翻來覆去的說個不停，說什麼「皇上待蕭大王恩德如山，你只有聽皇上的話，才有生路」，什麼「皇上神武，明見萬里之外，遠矚百代之後，聖天子宸斷萬萬不會錯，你務須遵照皇上所指的路走」等等、等等。這些說客顯然明知決計勸不轉蕭峯，卻仍無窮無盡的喋喋不休。
一日蕭峯猛地起疑：「皇上又不是胡塗人，怎會如此婆婆媽媽地派人前來勸我？其中定有蹊蹺！」沉思半晌，突然想起：「是了，皇上正在調兵遣將，準備大舉南征，卻派了些不相干的人將我穩住在這裡。只盼時日久了，讓我眼見反抗無益，我終於屈服，接旨南征。」再一思索，已明其理：「皇上自逞英雄，定要我口服心服，他親自提兵南下，取了大宋江山，然後到我面前來誇耀一番。他生恐我性子剛強，一怒之下，絕食自盡，是以派了這些猥瑣小人來對我胡說八道。」
他早將一己的生死安危置諸度外，既無計脫身，也就沒放在心上。他雖不願督軍南征，卻也不是以天下之憂而憂的仁人志士，想到耶律洪基決意發兵，大劫無可挽回，除了長嘆一聲、痛飲十碗之外，也就不去多想了。
又過一月有餘，只聽那四名說客兀自絮絮不已，蕭峯突然問道：「咱們契丹大軍，已渡過黃河了嗎？」四名說客愕然相顧，默然半晌。一名說客道：「蕭大王此言甚是，咱們大軍克日便發，黃河雖未渡過，卻也是指顧間的事。」蕭峯點頭道：「原來大軍尚未出發，不知哪一天是黃道吉日？」四名說客互使眼色。一個道：「咱們是小吏下僚，不得與聞軍情。」另一個道：「只須蕭大王回心轉意，皇上便會親自來與大王商議軍國大計。」
蕭峯哼了一聲，便不再問，心想：「皇上若勢如破竹，取了大宋，便會解我去汴梁相見。但如敗軍而歸，沒面目見我，第一個要殺的人便是我。到底我盼他取了大宋呢，還是盼他敗陣？嘿嘿，蕭峯啊蕭峯，只怕你自己也不易回答罷！」
次日黃昏時分，四名說客又搖搖擺擺的進來。看守蕭峯的衆親兵老聽著他們的陳腔濫調，早就膩了，見四人來到，不禁皺了眉頭，走開幾步。兩個多月來蕭峯全無掙扎脫逃之意，監視他的官兵已遠不如先前那般戒慎提防。
第一名說客咳嗽一聲，說道：「蕭大王，皇上有旨，要你接旨，你若拒不奉命，那便罪大惡極。」這些話蕭峯也不知聽過幾百遍了，可是這一次聽得這人說話的聲音有些古怪，似是害了喉病，不禁向他瞧了一眼，一看之下，登時大奇。
只見這說客擠眉弄眼，臉上作出種種怪樣，蕭峯定睛看時，見此人相貌與先前不同，再凝神細瞧，不由得又驚又喜，見這人稀稀落落的鬍子都是黏上去的，臉上搽了一片淡墨，黑黝黝的甚是難看，但焦黃鬍子下透出來的，卻是櫻口端鼻的俏麗之態，正是阿紫。只聽她壓低嗓子含含糊糊的道：「皇上的話，永不會錯，你只須遵照皇上的話做，定有你好處。喏，這是咱們大遼皇帝的聖諭，你恭恭敬敬的讀上幾遍罷。」說著從大袖中取出一張紙來，對著蕭峯。
其時天色已漸昏暗，幾名親兵正在點亮大廳四周的燈籠燭光。蕭峯借著燭光，向紙上瞧去，見上面寫著八個細細的漢字：「大援已到，今晚脫險。」蕭峯哼的一聲，搖了搖頭。阿紫說道：「咱們這次發兵，軍馬可真不少，士強馬壯，自然旗開得勝，馬到成功，你休得擔憂。」蕭峯道：「我就是爲了不願多傷生靈，皇上才將我囚禁。」阿紫道：「要打勝仗，靠的是神機妙算，豈在多所殺傷。」
蕭峯向另外三名說客瞧去時，見那三人或搖摺扇，或舉大袖，遮遮掩掩的，不以面目示人，自是阿紫約來的幫手了。蕭峯嘆了口氣，道：「你們一番好意，我也甚是感激，不過敵人防守嚴密，攻城掠地，殊無把握……」
話猶未了，忽聽得幾名親兵大叫：「毒蛇，毒蛇！哪裡來的這許多蛇！」只見廳門窗格之中，無數毒蛇湧進，昂首吐舌，蜿蜒而來，廳中登時大亂。蕭峯心中一動：「瞧這些毒蛇陣勢，倒似是我丐幫兄弟親在指揮一般！」
衆親兵提起長矛、腰刀，紛紛拍打。親兵管帶叫道：「伺候蕭大王的衆親兵不得移動一步，違令者斬！」這管帶極是機警，見羣蛇來得怪異，只怕一亂之下，蕭峯乘機脫逃。圍在鐵籠外的衆親兵果然屹立不動，以長矛矛尖對準了籠中蕭峯，但各人的目光卻不免斜過去瞧那些毒蛇，蛇兒游得近了，自是提起長矛拍打。
正亂間，忽聽得王府後面一陣喧譁：「走水啦，快救火啊，快來救火！」那管帶喝道：「凱虎兒，去向指揮使大人請示，是否移走蕭大王！」凱虎兒是名百夫長，應聲轉身，正要奔出，忽聽有人在廳口厲聲喝道：「莫中了奸細的調虎離山之計，若有人劫獄，先將蕭峯一矛刺死。」正是御營都指揮使。他手提長刀，威風凜凜的站在廳口。
突然青影一閃，有人將一條青色小蛇擲向他面門。那指揮使舉刀去格，嗤嗤之聲不絕，有人射出暗器，大廳中燭火全滅，登時漆黑一團。那指揮使「啊」的一聲大叫，身中暗器，向後便倒。
阿紫從袖中取出寶刀，伸進鐵籠，喀喀喀幾聲，砍斷了蕭峯鐵鐐上的鐵鏈。蕭峯心想：「這獸籠的鋼欄極粗極堅，只怕再鋒利的寶刀也難砍斬。」便在此時，忽覺腳下的土地突然陷下。阿紫在鐵籠外低聲道：「從地道逃走！」跟著蕭峯雙足爲地底下伸上來的一雙手握住，向下一拉，身子已給扯下，卻原來大理國的鑽地能手華赫艮到了。他以十餘日的功夫，打了一條地道，通到蕭峯的鐵籠之下。
華赫艮拉著蕭峯，從地道內倒爬出來，爬行之速，便如在地面行走，頃刻間爬出百餘丈，扶著蕭峯站起，從洞中鑽出。只見洞口三個人滿臉喜色的爬上來，竟是段譽、范驊和巴天石。段譽叫道：「大哥！」撲上抱住蕭峯。
蕭峯哈哈一笑，道：「久聞華司徒神技，今日親試，佩服，佩服。」
華赫艮喜道：「得蒙蕭大王金口一贊，實是小人生平第一榮華！」
此處離南院大王府未遠，四下里都是遼兵喧譁叫喊之聲。但聽得有人吹著號角，騎馬從屋外馳過，大叫：「敵人攻打東門，御營親兵駐守原地，不得擅離！」范驊道：「蕭大王，咱們從西門衝出去！」蕭峯點頭道：「好！阿紫他們脫險沒有？」
范驊尚未回答，阿紫的聲音從地洞口傳了過來：「姊夫，你居然還惦記著我。」聲音中充滿了喜悅。喀喇一響，便從地洞中鑽上，頦下兀自黏著鬍子，滿頭滿臉都是泥土灰塵，汙穢之極。但蕭峯眼中瞧來，自從認識她以來，實以此刻最美。她拔出寶刀，要給蕭峯削去銬鐐。但銬鐐貼肉鎖住，刀鋒稍歪，便會傷到皮肉，不易切削，她將寶刀交給段譽道：「哥哥，你來削。」段譽接過寶刀，內力到處，切鐵銬如削敗木。
這時地洞中又鑽上來三人，一是鍾靈，一是木婉清，第三個是丐幫的一名八袋弟子，是弄蛇能手，適才大廳上羣蛇亂竄，便是他鬧的玄虛。這人見蕭峯安然無恙，喜極流涕，道：「幫主，你老人家……」
蕭峯久已沒聽到有人稱他爲「幫主」，見到這丐幫弟子的神情，心下也自傷感，說道：「這可難爲你了。」他一言嘉獎，那八袋弟子又感激，又覺榮耀，淚水直落下來。
范驊道：「大理國人馬已在東門動手，咱們乘亂走罷！蕭大王最好別出手，以免給人認了出來。」蕭峯道：「甚是！」九人從大門中衝出。蕭峰迴頭望去，原來那是一座殘敗的瓦屋，外觀半點也不起眼。阿紫以契丹話大叫：「走水啦！走水啦！」范驊、華赫艮等學著她的聲音，跟著大叫。范驊、巴天石等見街上沒遼兵，便到處縱火，霎時間燒起了七八個火頭。
九人徑向西奔。段譽等早已換上契丹人裝束，這時城中已亂成一團，倒沒人注目，有時聽到大隊契丹騎兵追來，九人便在陰暗的屋角一躲。奔出十餘條街，只聽得北方號角響起，人聲喧譁，大叫：「不好了，敵兵攻破北門，皇上給敵人擄了去啦！」
蕭峯吃了一驚，停步道：「遼帝被擒麼？三弟，遼帝是我結義兄長，他雖對我不仁，我卻不能對他不義，萬萬不可傷他……」阿紫笑道：「姊夫放心，這是靈鷲宮屬下三十六洞洞主、七十二島島主，我教了他們這幾句契丹話，叫他們背得熟了，這時候來大叫大嚷，大放謠言，擾亂人心。南京城中駐有重兵，皇帝又有萬餘親兵保護，怎擒得了他？」蕭峯又驚又喜，道：「二弟的屬下也都來了麼？」
阿紫道：「豈但小和尚的屬下而已，小和尚自己來了，連小和尚的老婆也來了。」蕭峯奇問：「什么小和尚的老婆？」阿紫笑道：「姊夫你不知道，虛竹子的老婆，便是西夏國公主，只不過她的臉始終用面幕遮著，除了小和尚之外，誰也不讓瞧。我問小和尚：『你老婆美不美？』小和尚總笑而不言。」
蕭峯在外奔逃之際，忽然聞此奇事，不禁頗爲虛竹慶幸，向段譽瞧了一眼。段譽笑道：「大哥不須多慮，小弟毫不介懷，二哥也不算失信。這件事說來話長，咱們慢慢再說。」
說話之間，衆人又奔了一段路，見前面廣場上一座高台大火燒得甚旺，台前旗杆上兩面大旗也都著火焚燒。蕭峯知這廣場是南京城中的大校場，乃遼兵操練之用，不知何時搭了這座高台，自己竟然不知。
巴天石對段譽道：「陛下，燒了遼帝的點將台、帥字旗，於遼軍大大不吉，耶律洪基伐宋之行，只怕要另打主意了。」段譽點頭道：「正是。」
蕭峯聽他口稱「陛下」，而段譽點了點頭，心中又是一奇，道：「三弟，你……你做了皇帝嗎？」段譽黯然道：「先父不幸中道崩殂，皇伯父避位爲僧，在天龍寺出家，命小弟接位。小弟無德無能，居此大位，實在慚愧得緊。」
蕭峯驚道：「啊喲，伯父去世了？三弟！你是大理國一國之主，如何可以身入險地，爲了我而干冒奇險？若有絲毫損傷，我……我……如何對得起大理全國軍民？」
段譽嘻嘻一笑，說道：「大理乃僻處南疆的一個小國，這『皇帝』二字，更是僭號。小弟胡裡胡塗，望之不似人君，怎有半點皇帝的味道？給人叫一聲『陛下』，委實慚愧。咱倆情逾骨肉，豈有大哥遭厄，小弟不來與大哥有難同當之理？」
范驊道：「蕭大王這次苦諫遼帝，勸止伐宋。敝國上下，無不同感大德。遼帝倘若取得大宋，第二步自然來取大理。敝國兵微將寡，如何擋得住契丹精兵？蕭大王救大宋便是救大理，大理縱然以傾國之力爲大王效力，也屬理所當然。」
蕭峯道：「我是個一勇之夫，不忍兩國攻戰，多傷人命，豈敢自居什麼功勞？」
正說之間，忽見南城火光沖天而起，一羣羣百姓拖男帶女，夾在兵馬間湧了過來，都道：「南朝少林寺的和尚連同無數好漢，攻破南門。」又有人道：「南院大王蕭峯作亂，降了宋朝，已將大遼皇帝殺了。」更有幾名契丹人咬牙切齒的道：「蕭峯叛國投敵，咱們恨不得咬他的肉來吞入肚裡。」一人慌慌張張的問道：「萬歲爺真給蕭峯這奸賊害死了麼？」另一人道：「怎麼不真？我親眼見到蕭峯騎了匹白馬，衝到萬歲身前，一槍便在萬歲爺胸口刺了個窟窿。」另一個老者道：「蕭峯這狗賊爲什麼恁地沒良心？他到底是咱們契丹人，還是漢人？」一個漢子道：「聽說他是假扮契丹人的南朝蠻子，這狗賊奸惡得緊，真連禽獸也不如！」
阿紫聽得這些人怒罵蕭峯，怒從心起，舉起馬鞭，便向身旁那契丹人抽去，蕭峯舉手一擋，格開鞭子，搖了搖頭，低聲道：「且由得他們說去。」又問：「真的有少林寺衆高僧到來麼？」
那八袋弟子道：「好教幫主得知：段姑娘從南京出來，便遇到本幫吳長老，說起幫主爲了大宋江山與千萬百姓，力諫遼帝侵宋，以致爲遼國所囚，吳長老不信，說幫主既是遼人，豈有心向大宋之理？當下潛入南京親自打聽，才知段姑娘所言不虛。吳長老當即傳出本幫『青竹令』，將幫主的大仁大義遍告中原各路英雄。中原武林爲幫主的仁義所感，由少林衆高僧帶頭，一起援救幫主來了。」
蕭峯想起當日在聚賢莊上與中原羣雄爲敵，殺了不少英雄好漢，今日中原羣雄卻來相救自己，心下又難過，又感激。
阿紫道：「丐幫衆化子四下送信，消息傳得還不快嗎？啊喲，不好，可惜，可惜！」段譽問道：「可惜什麼？」阿紫道：「我那座神木王鼎，在大廳中點了香引蛇，匆匆忙忙的忘了帶出來。」段譽笑道：「這種旁門左道的東西，忘了就忘了，帶在身邊幹什麼？」阿紫道：「哼，什麼旁門左道？沒這件寶貝，那許多毒蛇便不會進來得這麼快，姊夫也沒這麼容易脫身啦。」
說話間，只聽得乒桌球乓，兵刃相交之聲不絕，火光中見無數遼兵正互相格鬥。蕭峯奇道：「咦，怎麼自己人……」段譽道：「大哥，頭頸中縛了塊白巾的是咱們的人。」阿紫取過一塊白布，遞給蕭峯，道：「你系上罷！」
蕭峯一瞥間，見衆遼兵難分敵我，不知去殺誰好。亂砍亂殺之際，往往真遼兵自相殘殺。那些頸縛白巾的假遼兵，卻一刀一槍都招呼在遼國的兵將身上。蕭峯眼見遼人一個個血肉橫飛，屍橫就地，拿著白布，不禁雙手發顫，心中有個聲音在大嚷：「我是契丹人，不是漢人，我是契丹人，不是漢人！」這塊白布說什麼也系不到自己頸中。
便在此時，軋軋聲響，兩扇厚重的城門緩緩開了，段譽和范驊擁著蕭峯，一衝而出。城門外火把照耀，無數丐幫幫衆牽了馬匹等候，眼見蕭峯衝出，登時歡聲如雷：「喬幫主！喬幫主！」火光燭天，呼聲動地。
只見兩條火龍分向左右移動，一乘馬在其間直馳而前，馬上一個老丐雙手高舉頭頂，端著那根丐幫幫主的信物打狗棒，正是吳長老。他馳到蕭峯身前，滾鞍下馬，跪在地上，說道：「吳長風受衆兄弟之託，將本幫打狗棒歸還幫主。我們實在胡塗該死，豬油蒙了心，冤枉好人，累得幫主受了無窮困苦。大伙兒豬狗不如，只盼幫主大人不記小人過，念著我們是一羣沒爹沒娘的孤兒，重來做本幫之主，大伙兒受了奸人煽惑，說幫主是契丹胡狗，真該死之極，大伙兒已將那奸徒全冠清亂刀分屍，爲幫主出氣。」說著將打狗棒遞向蕭峯。
蕭峯心中一酸，說道：「吳長老，在下確是契丹人。多承各位重義，在下感激不盡，幫主之位，卻萬萬不能當。」說著伸手扶起吳長風。
吳長風臉色迷惘，抓頭搔耳，說道：「你……你又說是契丹人？你……你定然不肯做幫主，喬幫主，我們大伙兒都認錯賠罪啦！你瞧開些罷，別再見怪了！」
但聽得城內鼓聲響起，有大隊遼兵便要衝出。段譽叫道：「吳長老，咱們快走，遼兵勢大，一結成了陣勢，可抵擋不住。」
蕭峯也知丐幫和中原羣雄所以一時占得上風，只不過攻了對方個措手不及，倘若真和遼兵硬斗，千百名江湖漢子，如何能是數萬遼國精銳之師的敵手？何況這一仗打起來，雙方死傷均重，大違自己本願，便道：「吳長老，幫主之事，慢慢再說不遲。你快傳令，命衆兄弟向西退走。」
吳長老道：「是！」傳下號令，丐幫幫衆後隊作前隊，向西疾馳。不久虛竹率領著靈鷲宮屬下諸女，以及三十六洞、七十二島的異士，殺過來與衆人會合。奔出數里後，大理國的衆武士在傅思歸、朱丹臣等人率領下也趕到了。但少林羣僧和中原羣豪卻始終未到。隱隱聽得南京城中殺聲大起。
蕭峯道：「少林派和中原豪傑在城中給截住了，咱們稍待片刻。」過了半晌，城中殺喊聲越來越響。段譽道：「大哥在此稍待，我去接應他們出來。」領著大理衆武士，回向南京城。
其時天色漸明，蕭峯心下憂慮，不知中原羣豪能否脫險，但聽得殺聲大振，大理國衆武士回沖，過了良久，始終不見羣豪脫身來聚。
丐幫一名探子飛馬來報：「數千名鐵甲遼兵堵住了西門，大理國武士沖不進去，中原羣豪也沖不出來。」虛竹右手一招，叫道：「咱們靈鷲宮去打個接應。」領著兩千餘名三山五嶽的好漢、靈鷲九部諸女，沖回來路。
蕭峯騎在馬上，遙向東望，但見南京城中濃煙處處，東一個火頭，西一個火頭，不知已亂成怎麼一副樣子。等了半個時辰，又有一名探子來報：「大理段皇爺和靈鷲宮虛竹子先生殺開一條血路，已衝進城中去了。」
以往遇有戰鬥，蕭峯必定身先士卒，這一次他卻遠離戰陣，空自焦急關心，甚爲不耐，說道：「我去瞧瞧！」阿紫、木婉清、鍾靈三女齊勸：「遼人只欲得你而甘心，千萬不可去冒險。」蕭峯道：「不妨！」縱馬而前，丐幫幫衆隨後跟來。
到得南京城西門外，只見城牆下、城牆頭、護城河兩岸伏著數百名死屍，有些是遼國兵將，也有不少是段譽和虛竹二人的下屬。城門將閉未閉，兩名島主手揮大刀守在城門邊，正猛砍衝過來的遼兵，不許關閉城門。
忽聽得南首、北首蹄聲大作，蕭峯驚道：「不好，大隊遼兵分從南北包抄，咱們可別困在這裡。」搶過一柄鐵槍折斷了，飛身躍起，槍頭在城牆上一戳，借力再躍，槍頭又在城牆上一戳，幾下縱躍，上了城頭，向城內望去時，只見西城方圓數里之間，東一堆、西一堆，中原豪傑給無數遼兵分開了圍攻，幾乎已成各自爲戰之局。羣豪武功雖強，但每一人要抵擋七八人至十餘人，斗得久了，總不免寡不敵衆。
蕭峯站在城頭，望望城內，又望望城外，心中爲難萬分，羣豪爲搭救自己而來，總不能眼睜睜瞧著他們一個個死於遼兵刀下，但若躍下相救，那便公然和遼國爲敵，成了叛國助敵的遼奸。逃出南京，那是去國避難，旁人不過說一聲「蕭峯不忠」，可是反戈攻遼，卻變成極大的罪人了。
蕭峯行事向來乾脆爽淨，決斷極快，這時卻當真進退維谷，一瞥眼間，見城牆邊七八名契丹武士圍住了兩名少林老僧狠斗。一名少林僧手舞戒刀，口中噴血，顯已身受重傷，蕭峯凝神去看，認得他是玄鳴；另一名少林僧揮動禪杖拼命掩護，乃是玄石。兩名遼兵揮動長刀，砍向玄鳴。玄鳴重傷之下，無力擋架。玄石倒持禪杖，杖尾反彈上來，將兩柄長刀撞回。猛聽得玄鳴「啊」的一聲大叫，左肩中刀，玄石橫杖過去，將那遼兵打得筋折骨裂，但這一來胸口門戶大開，一名契丹武士舉矛直進，刺入玄石小腹。玄石禪杖壓落，那契丹武士登時頭骨粉碎，竟尚比他先死片刻，玄鳴戒刀亂舞，已不成招數，眼淚直流，大叫：「師弟！師弟！」
蕭峯只瞧得熱血沸騰，大叫：「蕭峯在此，要殺便來殺我，休得濫傷無辜！」從城頭躍下，雙腿起處，人未著地，已將兩名契丹武士踢飛，左足一著地，隨即拉起玄鳴，右手接過玄石的禪杖，叫道：「在下援救來遲，當真罪孽深重。」揮禪杖將兩名契丹武士震開數丈。
玄石苦笑道：「我們誣指居士是契丹人，罪孽更大，善哉，善哉！如今水落石……」下面這「出」字沒吐出口，頭一側，氣絕而死。
蕭峯護著玄鳴，向左側受人圍攻的幾個大理武士衝去。遼國兵將見南院大王突然現身，都不由得膽怯，蕭峯舞動禪杖，遠挑近打，雖不傷人性命，但遇上者無不受傷。衆遼兵紛紛退開，蕭峯左衝右突，頃刻間已將二百餘人聚在一起。他朗聲叫道：「衆位千萬不可分開。」率領了這二百餘人四下遊走，一見有人被圍，便即迎上，將被圍者接出，猶似滾雪球一般，越滾越大，到得千人以上時，遼兵已無法阻攔。當下蕭峯和虛竹、段譽，以及少林寺玄渡大師所率的中原羣豪聚在一起，沖向城門。
蕭峯手持禪杖，站在城門邊上，讓大理國、靈鷲宮、中原羣豪三路人馬一一出城。遼國兵將眼見蕭峯神威凜凜的守住城門，都遠遠站著吶喊，竟沒人膽敢上前追殺。
蕭峯直待衆人退盡，這才最後出城，出城門時回頭望去，但見屍骸重疊，這一戰不知已殺傷了多少性命，見兩名靈鷲宮的女將倒在血泊中呻吟滾動，蕭峰迴進城門，抓著二女的背心提出。
猛聽得鼓聲如雷，兩隊騎兵分從南北殺來，蕭峯登時氣沮，這兩隊騎兵每一隊都在萬人以上，己方久戰之後，不是受傷，便已疲累，如何抵敵？叫道：「丐幫衆兄弟斷後！將坐騎讓給受了傷的朋友們先退！」丐幫幫衆大聲應諾，紛紛下馬，蕭峯又叫：「結成打狗大陣！」羣丐口唱「蓮花落」，排成一列列人牆。蕭峯叫道：「玄渡大師、二弟、三弟，快率領大部朋友向西退卻，讓丐幫斷後！」
日光初升，只照得遼兵的矛尖刀鋒，閃閃生輝，數萬隻鐵蹄踐在地上，直是地搖山動。虛竹和段譽見了遼兵的兵勢，知丐幫的「打狗大陣」無論如何抵擋不住，二人分站蕭峯左右，說道：「大哥，咱們結義兄弟，有難同當，生死與共！」蕭峯道：「那你快叫本部人馬退去！」
虛竹、段譽分別傳令。豈知靈鷲宮的部屬固不肯舍主人而去，大理國的將士也決不肯讓皇帝身居險地，自行退卻。眼見遼兵越沖越近，射來弩箭已落在蕭峯等人十餘丈外，玄渡本已率領中原羣豪先行退開，這時羣豪見情勢兇險，竟有數十人奔回助戰。
蕭峯暗暗叫苦，心想：「這些人個別武功雖高，聚在一起，卻是一羣烏合之衆，不諳兵法部署，如何與遼兵相抗？我一死不打緊，大伙兒都給遼兵聚殲於南京城外，那可……那可……」
正沒做理會處，突然間遼軍陣中鑼聲急響，竟鳴金退兵，正自疾沖而來的遼兵聽到鑼聲，當即帶轉馬頭，後隊變前隊，分向南北退下。蕭峯大奇，不明所以，卻聽得遼軍陣後喊聲大振，又見塵沙飛揚，竟是另有軍馬襲擊遼軍背後，蕭峯更是奇怪：「怎麼遼軍陣後又有軍馬，難道有人作亂？皇上腹背受敵，只怕情勢不妙。」他見遼軍遭困，不由自主的又關心耶律洪基。
蕭峯躍上馬背，向遼軍陣後瞧去，只見一面面白旗飄揚，箭如驟雨，遼兵紛紛落馬。蕭峯恍然大悟：「啊，是我的女真部族朋友到了，不知他們如何竟會得知訊息？」
女真獵人箭法了得，勇悍之極，每一百人爲一小隊，跨上劣馬，嗬嗬呼喊，狂奔急沖，霎時間便沖亂了遼兵陣勢。女真部族人數不多，但驍勇善戰，更攻了個遼兵出其不意。遼軍統帥見軍勢不利，又恐蕭峯統率人馬上前夾攻，忙收兵入城。
范驊是大理國司馬，精通兵法，見有機可乘，忙向蕭峯道：「蕭大王，咱們快衝殺過去，這時正是破敵良機。」蕭峯搖了搖頭。范驊道：「此處離雁門關甚遠，若不乘機擊破遼兵，大有後患。敵衆我寡，咱們未必能全身而退。」蕭峯又搖了搖頭。范驊大惑不解，心想：「蕭大王不肯趕盡殺絕，莫非還想留下他日與遼帝修好餘地？」
煙塵中一羣羣女真人或赤裸上身、或身披獸皮，乘馬衝殺而來，利箭嗤嗤射出，當者披靡。遼軍後隊千餘人未及退入城中，都給女真人射死在城牆之下。女真人剃光了前邊頭皮，腦後拖著一條辮子，個個面目猙獰，滿身濺滿鮮血，射死敵人之後，隨即揮刀割下首級，掛在腰間，有些人腰間累累的竟掛了十餘個首級，羣豪在江湖上見過的兇殺著實不少，但如此兇悍殘忍的蠻人卻第一次見到，無不駭然。
一名高大的獵人站在馬背之上，大聲呼叫：「蕭大哥，蕭大哥，完顏阿骨打幫你打架來了！」蕭峯縱騎而出，兩人四手相握。
阿骨打喜道：「蕭大哥，那日你不別而行，兄弟每日記掛，後來聽探子說你在遼國做了大官，倒也罷了，但想遼人奸猾，你這官只怕做不長久。果然日前探子報導：你讓那狗娘養的皇帝關在牢裡，兄弟忙帶人來救，幸好哥哥沒死沒傷，兄弟好歡喜。」蕭峯道：「多謝兄弟搭救！」一言未畢，城頭上弩箭紛紛射落，兩人距離城牆尚遠，弩箭射他們不著。
阿骨打怒喝：「契丹狗子，我自和哥哥說話，卻來打擾！」拉開長弓，嗤嗤嗤三箭，自城下射了上去，只聽得三聲慘呼，三名遼兵中箭，自城頭翻落。遼兵射他不到，他的強弓硬箭卻能及遠，三發三中，城頭上衆遼兵齊聲發喊，紛紛收弦，豎起盾牌。但聽得城中鼓聲冬冬，遼軍又在聚兵點將。
阿骨打大聲道：「衆兒郎聽著，契丹狗子又要鑽出狗洞來啦，咱們再來殺一個痛快。」女真人大聲鼓譟，有若萬獸齊吼。
蕭峯心想這一仗倘若再打上了，雙方死傷必重，忙道：「兄弟，你前來救我，此刻我已脫險，何必再跟人廝打？你我多時不見，且到個安靜所在，兄弟們飲個大醉。」完顏阿骨打道：「也說得是，咱們走罷！」
卻見城門大開，一隊鐵甲遼兵騎馬急衝出來。阿骨打罵道：「殺不完的契丹狗子！」彎弓搭箭，一箭颼的射出，正中當先那人臉孔，登時撞倒下馬。其餘女真人也紛紛放箭，都是射向遼兵臉面，這些人箭法既精，箭頭上又餵了劇毒，中者哼也沒哼一聲，立即斃命。片刻間城門口倒斃了數百人，人馬甲冑，堆成個小丘，將城門堵塞住了。其餘遼兵只嚇得心膽俱裂，緊閉城門，再也不敢出來。
完顏阿骨打率領族人，在城下耀武揚威，高聲叫罵。蕭峯道：「兄弟，咱們去罷！」阿骨打道：「是！」戟指城頭，高聲叫道：「契丹狗子聽了，幸好你們沒傷到我蕭大哥一根寒毛，今日便饒了你們性命。否則我拆了城牆，將你們契丹狗子一個個都射死得硬硬的！」
當下與蕭峯並騎向西，馳出十餘里，上了一個山丘。阿骨打跳下了馬，從馬旁取下皮袋，遞給蕭峯，道：「哥哥，喝酒。」蕭峯接了過來，骨嘟嘟的喝了半袋，還給阿骨打。阿骨打將餘下的半袋都喝了，說道：「哥哥，不如便和兄弟共去長白山邊，打獵喝酒，逍遙快活。」
蕭峯深知耶律洪基的性情，他今日在南京城下爲完顏阿骨打打敗，又給他狠狠辱罵了一番，大失顏面，定然不肯就此罷休，非提兵再來相鬥不可。女真人雖勇悍，究竟人少，勝敗實未可料，終究以避戰爲上，須得幫他們出些主意，又想起在長白山下的那段日子，除了爲阿紫治傷外，再無他慮，更沒爭名爭利之事，此後在女真部中安身，倒也免卻了無數煩惱，便道：「兄弟，這些中原來的英雄豪傑，都是爲救我而來，我將他們送到雁門關後，再來和兄弟相聚。」
阿骨打大喜，說道：「中原南蠻囉里囉唆，多半不是好人，我也不願和他們相見。」說著率領著族人，向北而去。
中原羣豪見這羣番人來去如風，剽悍絕倫，均想：「這羣番人比遼兵還要厲害，幸虧他們是喬幫主的朋友，否則可真不好惹！」
各路人馬漸漸聚在一起，七張八嘴，紛紛談論適才南京城下的這場惡戰。
蕭峯躬身到地，說道：「多謝各位大仁大義，不念蕭某舊惡，千里迢迢趕來相救，此恩此德，蕭某永難相報。」
玄渡道：「喬幫主說哪裡話來？以前種種，皆因誤會而生。武林同道，患難相助，理所當然。何況喬幫主爲了中原的百萬生靈，不顧生死安危，舍卻榮華富貴，仁德澤被天下，大家都要感謝喬幫主才是。」
范驊朗聲道：「衆位英雄，在下觀看遼兵之勢，恐怕輸得不甘，還會前來追擊，不知衆位有何高見？」羣雄大聲叫了起來：「這便跟遼兵決一死戰，難道還怕了他們不成！」范驊道：「敵衆我寡，平陽交鋒，於咱們不利。咱們還是西退，一來和宋兵隔得近了，好歹有個接應；二來敵兵追得越遠，人數越少，咱們便可乘機反擊。」
羣豪齊聲稱是。當下虛竹率領靈鷲宮下屬爲第一路，段譽率領大理國兵馬爲第二路，玄渡率領中原羣豪爲第三路，蕭峯率領丐幫幫衆斷後。四路人馬，每一路之間相隔不過數里，探子騎著快馬來回傳遞消息，若有敵警，便可互相應援。
迤邐行了一日。當晚在山間野宿，虛竹不放心，帶了四女過來探視蕭峯、段譽。丐幫中吳長風等與蕭峯睽別已久，好生依戀，過來坐在蕭峯背後，雖不說話，看著他的背影，卻也覺得心中甚爲喜慰。
蕭峯忽問：「吳長老，游坦之再不算是丐幫中人了，是不是？」吳長老忙站起身來，恭恭敬敬的道：「稟告幫主，我們已把這鐵頭小子趕得遠遠的，沒殺了他，算他運氣。」蕭峯嘆道：「長風，我已不是丐幫幫主。不過你仍是我的好兄弟。」
吳長風撲地跪下，說道：「幫主，你老人家如不原諒我們，不來作咱們幫主，小人寧可退出丐幫，去做個遊魂野鬼。」
蕭峯道：「不是我不肯，的的確確，我是契丹人。不管你們要奉誰做幫主，這『打狗棒法』和『降龍廿八掌』，我非傳他不可。」他沉吟半晌，叫道：「二弟！」虛竹應道：「是。」蕭峯道：「你我義結金蘭，我歡喜得很，可是大哥沒什麼好處給你，卻要你做一件大大的難事。」
虛竹道：「大哥儘管吩咐，只要小弟力所能及，說什麼也給你辦到。」
蕭峯道：「如此多謝了。我是契丹人，丐幫卻是大宋的幫派，我是不能再當幫主了。」虛竹暗暗叫苦，心道：「莫非你要叫我做叫化頭兒？這可要了我小命啦。但我已答允在先，卻推託不得，那便如何是好？」
卻聽蕭峯說道：「丐幫如要推一位英雄出任幫主，一時之間未必便能找到合適人才，依照祖傳規矩，丐幫幫主必須會得『打狗棒法』和『降龍廿八掌』兩門功夫。二弟，我想煩你先學會了，日後轉而傳給繼任的幫主。要學這兩門功夫，必須武功精熟，悟性極強。三弟不喜學武，環顧這裡許多朋友，只有你最適合。」
虛竹一聽大喜，心想只要不是叫自己去做丐幫幫主，學兩門武功，有何難哉？當日受童姥逼迫，不知學了多少門武功，再學幾門，毫不足道，便即欣然答允，說道：「大哥，請你指點，做兄弟的必定不負所托，原原本本的轉授給日後的幫主。」
衆人見蕭峯要傳功與虛竹，當即紛紛告退。蕭峯拿過打狗棒來，將棒法要訣說了給他聽。虛竹記心甚好，人又靈悟，且有小無相功根基，「打狗棒法」雖難，卻也難不過天山折梅手、天山六陽掌等高深武功。虛竹於不懂之處詳細請問，再拿起竹棒試演，蕭峯直教了一個多時辰，虛竹也就會了。
蕭峯跟著傳他「降龍廿八掌」，這是一門高深武學，既非至剛，又非至柔，兼具儒家與道家的兩門哲理。虛竹過去所學少林武功以陽剛爲主，逍遙派功夫則偏重以柔克剛，兩者凝合，甚爲不易。蕭峯耐心解釋，說到第十八掌時，天已大明。
蕭峯道：「二弟，你就算沒本來武功，單只學這一十八掌，也足可與天下英雄爭雄。以後這十掌，變化繁複，威力卻遠不如頭上的十八掌。我平日細思，常覺最後這十掌似有蛇足之嫌，它的精要之處，已盡數包含於前面的十八掌之中。只因降龍廿八掌是我恩師汪劍通所傳，且是丐幫百餘年的傳承，我不便自行削減。『降龍廿八掌』的精義，乃是『有餘不盡』四字，一掌之出，必須留有餘力。不管對方擊來的拳掌如何剛猛有力、勢若雷霆，我總之應以一招行有餘力。使那『降龍廿八掌』時，心中總須想到：對方毒龍有八十條、一百條，降服了一條又有一條，去了十條，還有二十條，然我的掌力始終無盡無漏，那就永遠立於不敗之地了。」
虛竹喜道：「多謝大哥指點。其實『亢龍有悔』這一招，大哥說必須擊敵三分，留力七分，便已道出了『降龍廿八掌』的精要。」蕭峯擊掌道：「對，對！日後有便，咱倆再互相研討。我看二弟的靈鷲宮武功之中，也有大可借鑑之處。賢弟，你是丐幫的大恩人，日後選定幫主之時，那人的人品才幹，賢弟旁觀者清，也要請你多拿些主意。」虛竹點頭答應。
過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，爲人穩重能幹，人緣甚佳，羣丐公議，推之爲主。各人尊重蕭峯原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他「打狗棒法」及「降龍十八掌」。這少年幫主不負所托，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮爲恩人。丐幫這兩門祖傳武功，雖說「降龍廿八掌」少了十掌，但經蕭峯與虛竹兩位大高手刪削重複，更顯精要，威力非但不弱於原來的廿八掌，反而有所勝過，成爲武林中威震天下的高明武學。
次晨蕭峯與虛竹也不休息，與大隊偕行。蕭峯問阿紫道：「那位游君還在靈鷲宮中麼？」阿紫小嘴一撇，說道：「誰知道呢？多半是罷，他瞎著雙眼，又怎能下山？」語意中對他沒半分關懷之情。
這日夜晚，蕭峯與丐幫羣雄在山道邊一處曠地野宿，蕭峯讓阿紫睡在自己身畔，在她身上蓋了幾條毛氈，阿紫眉花眼笑，暖暖的睡得甚是舒服。蕭峯續向虛竹講述「打狗棒法」與「降龍十八掌」中的精義。段譽依戀結義兄長，也過來相聚。
正說話間，只見山道上快步走來四個女子，正是梅蘭竹菊四劍。四女走到虛竹面前，梅劍稟道：「主人，主母娘娘說道要來拜見義兄、義弟，請您允准。」原來虛竹率領靈鷲宮九天九部好手，以及三十六洞、七十二島部屬前來遼國營救蕭峯，銀川公主掛慮丈夫的安危，堅持同行，梅蘭竹菊四劍隨在銀川公主身畔護衛。
虛竹笑道：「好極，好極！我親自去陪她過來，自己兄弟，早該廝見了，這幾天忙著傳功，竟把這件大事給忘了。」向四女來路快步奔去。蕭峯笑道：「二弟他夫妻二人相互間客氣得很。」阿紫也笑道：「小和尚跟老婆是相敬如賓！」
只見虛竹趕了一輛騾車過來，車中先走出一名綠衣宮女，段譽認得便是在西夏皇宮中接見賓客的那個十分怕羞的宮女。她搬過一隻鋪著紅氈的踏腳小凳，放在車前。只聽得車中環珮聲響，跨出一位衣飾華貴、臉垂面幕的貴婦人來，向蕭峯、段譽盈盈拜倒，說道：「小妹西夏李氏，拜見大哥、三弟。」蕭峯和段譽忙跪倒還禮，連稱：「不敢當，二嫂請起。」
貴婦人站起身來，那宮女從車中取出一張錦凳放好，貴婦人又彎腰爲禮，這才坐下，款款說道：「先前承蒙大哥、三弟駕臨興州，陪我夫郎前來求親，得締良緣，小妹感激不盡。」
蕭峯道：「二弟妹不必多禮。這次你陪同二弟前來南京，救我脫險，我更十分感激。咱們是情同骨肉的兄弟，不管是你幫了我，還是我幫了你，都是該的。」
貴婦人道：「大哥說得豪爽，一切原是理所當然。小妹姓李，閨名叫作清露。大家既是自己人，該當說與大哥、三弟知道。幾時請大哥、三弟到靈鷲宮來大飲三日三晚，小妹給大哥、三弟斟酒，那時自當揭去面幕相見。此刻人多，小妹面嫩，怕見生人，請恕不揭面幕了。」
阿紫搶著道：「二嫂，到了靈鷲宮，你除下面幕，我也要瞧的。人人都說你花容月貌，世間無雙，世上就只小和尚一個兒見到，太可惜了！」李清露微笑道：「我遠沒妹子好看，你才是花容月貌呢。」阿紫扁扁嘴道：「假的！」
李清露轉頭向段譽道：「三弟，你二哥說道，他曾答允過令尊大人，幫你來西夏求親，然而他跟我先前本就相識，那是命中注定的姻緣，你雖顧全結義之情，毫不見怪，但他終是好生不安。三弟，聽說你有位意中人王姑娘，才貌勝我十倍。這位王姑娘，說起來還是我的表妹。」
段譽長長嘆了口氣，說道：「這世界上，什麼親戚都撞在一起啦！王姑娘是我爹爹的女兒，是我的妹子，就跟阿紫一樣……」阿紫笑道：「小哥哥，幸好我沒愛上你，你也沒愛上我！」
李清露道：「我們本是鮮卑跖跋人，原來姓元，姓李是唐朝皇帝的賜姓，到了宋朝，卻改爲賜姓趙了。因此我祖父、祖母雖然都姓李，卻可結親。三弟，你身邊沒個合適的人服侍，我跟你二哥商量了，我這個小宮女，叫作『曉蕾』。」說著伸出纖纖素手，指向那綠衣宮女，又道：「從小跟著我，琴棋書畫都會，也會一點兒武功。她爲人溫柔賢慧，忠誠可靠，我一直待她如自己妹子一樣，以後就讓她跟著你了。」
曉蕾聽到一半，便已滿臉通紅，提起衣袖遮住了臉。
段譽拜倒叩頭，說道：「多謝二哥二嫂，只不知曉蕾姑娘是否捨得離開你們？」
李清露道：「三弟快請起。我們只求她向你補報，否則內心有愧。」段譽道：「曉蕾姑娘要是不棄，願隨我去大理，我就封她爲郡主娘娘，也是我的妹子。」李清露笑道：「曉蕾是給你做妃子的，你怎麼不要？」段譽笑道：「能做妃子，我自然求之不得，但總要她真心情願才成。要是她瞧中了我們大理國哪一位王公貴官、少年英雄，我就招他爲郡馬，不用問三個問題，讓他們拜天、拜地、拜哥哥，就成了親。」
李清露知他說的是當日問三件事的往事，臉也紅了，笑道：「曉蕾，你這個哥哥，人品英俊瀟灑，性格文雅和順，今後你一心一意跟著他罷。」曉蕾低垂了頭，說道：「公主，你待我恩重如山，你叫我做什麼，我就做什麼。」
李清露笑吟吟的瞧著二人，忽然想起一事，俯身到虛竹耳邊，低聲說了幾句話。虛竹連連點頭，說道：「好極，好極！不知她們肯不肯？」李清露道：「主人有命，她們不聽嗎？」
虛竹點點頭，說道：「梅蘭竹菊四位姊姊，你們從前服侍童姥，有很大功勞，此後轉而服侍我，不過以前我是個小和尚，現今我有了老婆。在靈鷲宮裡，除了我之外，上上下下不是老大娘，就是小姑娘，你們年紀慢慢大了，將來總得配個夫郎才是啊。」
四女齊聲笑道：「主人，我們四姊妹都嫁了你做小老婆罷！」
虛竹忙連連搖手，說道：「不成，不成！人貴知足，不可妄起貪念。貪嗔癡是爲三毒，貪爲三毒之首，務必去除。我早已有了人間第一、世上無雙的好老婆，決不能再娶第二個了。再說，你們四個一模一樣，娶了一個，等如娶了四個；娶了四個，還是等如娶了一個。梅即是蘭，蘭即是梅，梅不異蘭，蘭不異梅，竹劍菊劍，亦復如是。此事萬萬不可！」
四女齊道：「主人，那我們怎麼辦啊？偈諦偈諦，波羅僧偈諦！阿彌陀佛！」
蕭峯等見四女頑皮胡鬧，虛竹沒法管治，盡皆好笑。
李清露道：「四個女孩兒，不可對主人無禮。」四女一聽，便不敢再鬧了，齊聲應道：「是。」李清露道：「我跟你們主人商量過了，決定把你們也送給段三哥，他如喜歡你們美麗可愛，就一二三四，封了你們做四位嬪妃娘娘，要是他討厭你們頑皮胡鬧，就一二三四，把你們關入天牢，關他個十七廿八年才放！」
段譽忙道：「這……這四位姑娘天真爛漫，天牢是決計捨不得關的，嬪妃也不敢封，我就一二三四，封她們爲四位郡主娘娘。梅郡主、蘭郡主、竹郡主、菊郡主，哪一天你們想嫁了，只須跟做哥哥的說一聲，做哥哥的即刻飛鴿傳書，送來縹緲峯靈鷲宮，請二哥二嫂定奪，兩位如說『很好』，兄弟就全副嫁妝，吹吹打打送她成親。」
虛竹和李清露還沒回答，四女已同聲說道：「皇上哥哥，你說過決不關我們進天牢，是不是？」段譽道：「是啊！」四女道：「君無戲言？」段譽伸出手掌，說道：「一言爲定。」梅劍走過去，在他手掌重重一拍，道：「我們對你永遠忠心不二。」蘭劍一擊掌，道：「千秋萬載，忠於陛下……哥哥。」竹劍與菊劍也依次和他擊掌，一個說：「只有小小胡鬧！」一個說：「決不違旨犯法！」
蕭峯等見段譽又收了四個義妹，笑吟吟的一齊鼓掌慶賀。四女嘻嘻哈哈的圍在段譽身邊胡說八道，又將曉蕾拉了過來。曉蕾紅著臉，只微笑不語。
段譽見虛竹雖得美滿姻緣，神色間總有鬱郁之意，走近身去，說道：「二哥，多謝你送了五位美麗可愛的妹子給我。你既娶得這位世上無雙、人間第一的二嫂，怎麼仍不開心，是爲了你去世的父母而傷心麼？」虛竹道：「色無常，有生必有死。父母去世，我雖傷心，倒也沒想不開。我心裡不開心，是因爲終究做不成和尚。」
段譽道：「二哥，我的佛法修爲遠不如你。我說一段大乘經《維摩詰所說經》，請你指教：如來佛知道維摩詰生了病，派兒子羅睺羅去探病。羅睺羅說自己不配去，因爲是釋迦牟尼的兒子，本該繼承做國王，但他捨棄王位而出家爲僧，有人問他是什麼原因，他便講述出家的利益和功德。維摩詰認爲他講得不對，因爲在有爲法的範圍中，可以分別有利無利，有功德無功德，但出家屬於無爲法。《維摩詰所說經》中云：『時維摩詰來謂我言：「唯，羅睺羅，不應說出家功德之利。所以者何？無利無功德，是爲出家。有爲法者，可說有利有功德。夫出家者，爲無爲法。無爲法中，無利無功德。羅睺羅，出家者，無彼無此，亦無中間……」』
「二哥，維摩詰居士是不出家的大居士，他勤修佛道，比出家的舍利弗、大目犍連、須菩提、富樓那、摩訶迦旃延、阿那律、優波離、阿難、大迦葉等等所有如來佛的大弟子，對正法更加通達，如來佛也認爲如此。這些大弟子個個對他十分佩服，羅睺羅說：『維摩詰言：然！汝等便發阿耨多羅三藐三菩提心，是即出家，是即具足。』」
虛竹沉思片刻，說道：「三弟說得對，只要心存佛教，嚮慕正法，發阿耨多羅三藐三菩提心，『是即出家，是即具足』！學習佛法，須當圓融。拘泥不化，乃我天性中的大病！」說著滿臉喜容，向段譽拜倒。段譽忙跪下還禮。
菊劍拍手笑道：「哈哈，我們的皇上哥哥，比小和尚還更加老和尚。」李清露向她白了一眼，斥道：「不可胡說！」菊劍與梅蘭竹三劍一齊伸伸舌頭，不敢說了。
當下李清露和蕭峯、段譽告別，登車退回，與靈鷲宮九天九部諸女相聚。曉蕾與四劍在車子旁護送。
這一日過了蔚州靈丘，埋鍋造飯。范驊沿途伏下一批批豪士，扼守險要的所在，斷橋阻路，以延緩遼兵的追擊。
到第三日上，忽見東邊狼煙沖天而起，那是遼兵追來的訊號。羣豪都心頭一凜，有些少年豪傑便欲回頭，相助留下伏擊的小隊，卻爲玄渡、范驊等喝住。
這日晚間，羣豪在一座山坡上歇宿。睡到午夜，忽然有人大聲驚呼。羣豪一驚而醒，只見北方燒紅了半邊天，蕭峯和范驊對瞧一眼，心下隱隱感到不吉。范驊低聲問道：「蕭大王，你瞧是不是遼兵繞道前來夾攻？」蕭峯點了點頭。范驊道：「這一場大火，不知燒了多少民居，唉！」蕭峯不願說耶律洪基的壞話，卻知他在女真人手下吃了個敗仗，心下不忿，一口怒氣，全發洩在無辜百姓身上，這一路領軍西來，定是見人殺人，見屋燒屋。
大火直燒到天明，兀自未熄，到得下午，只見南邊也燒起了火頭。烈日下不見火焰，濃煙卻直衝霄漢。
玄渡本來領人在前，見南邊燒起了大火，勒馬候在道旁，等蕭峯來到，問道：「喬幫主，遼軍分三路來攻，你說這雁門關是否守得住？我已派人不斷向雁門關報訊，但關上統帥懦弱，兵威不振，只怕難抗契丹的鐵騎。」蕭峯無言以對。玄渡又道：「看來女真人倒能對付得了遼兵，將來大宋如和女真人聯手，南北夾攻，或許能令契丹鐵騎不敢南下。」
蕭峯知他之意，是要自己設法和女真人聯繫，但想自己實是契丹人，如何能勾結外敵來攻打本國，突然問道：「玄渡大師，我爹爹在寶剎可好？」玄渡一怔，道：「令尊皈依三寶，在少林後院清修，咱們這次到南京來，也沒知會令尊，以免激動他的塵心。」蕭峯道：「我真想見見爹爹，問他一句話。」玄渡嗯的一聲。
蕭峯道：「我想請問他老人家：倘若遼兵前來攻打少林寺，他卻怎生處置？」玄渡道：「那自是奮起殺敵，護寺護法，更有何疑？」蕭峯道：「然而我爹爹是契丹人，如何要他爲了漢人，去殺契丹人？」玄渡沉吟道：「棄暗投明，可敬可佩！」
蕭峯道：「大師是漢人，只道漢爲明，契丹爲暗。我契丹人卻說大遼爲明，大宋爲暗。想我契丹祖先爲羯人所殘殺，爲鮮卑人所脅迫，東逃西竄，苦不堪言。大唐之時，你們漢人武功極盛，不知殺了我契丹多少勇士，擄了我契丹多少婦女，現今你們漢人武功不行了，我契丹反過來攻殺你們。如此殺來殺去，不知何日方了？」
玄渡默然，隔了半晌，念道：「阿彌陀佛，阿彌陀佛。」
段譽策馬走近，聽到二人下半截的說話，喟然吟道：「烽火燃不息，征戰無已時。野戰格鬥死，敗馬號鳴向天悲。烏鳶啄人腸，銜飛上掛枯枝樹。士卒塗草莽，將軍空爾爲。乃知兵者是兇器，聖人不得已而用之。」蕭峯贊道：「『乃知兵者是兇器，聖人不得已而用之。』賢弟，你作得好詩。」段譽道：「這不是我作的，是唐朝大詩人李白的詩篇。」
蕭峯道：「我在此地之時，常聽族人唱一首歌。」當即高聲而唱：「亡我祁連山，使我六畜不蕃息。亡我焉支山，使我婦女無顏色。」他中氣充沛，歌聲遠遠傳了出去，但歌中充滿了哀傷淒涼之意。
段譽點頭道：「這是匈奴人的歌，當年漢武帝大伐匈奴，搶奪了大片地方，匈奴人慘傷困苦，想不到這歌直傳到今日。」蕭峯道：「我契丹祖先，當年和匈奴乃是同族，和當時匈奴人一般苦楚。」
玄渡嘆了口氣，說道：「只有普天下的帝王將軍們都信奉佛法，以慈悲爲懷，那時才不再有征戰殺伐的慘事。」蕭峯道：「可不知何年何月，才有這等太平世界。」
一行人續向西行，這一日過了代州的繁畤，眼見東南北三方都有火光，晝夜不息，遼軍一路燒殺而來。羣雄心下均感憤怒，不住叫罵，要和遼軍決一死戰。
范驊道：「遼軍越追越近，咱們終將退無可退，依兄弟之見，咱們不如四下分散，教遼軍不知向哪裡去追才是。」
吳長風大聲道：「那不是認輸了嗎？范司馬，你別長他人志氣，滅自己威風，勝也好，敗也好，咱們總得跟遼狗拼個你死我活。」
正說之間，突然颼的一聲，一枝羽箭從東南角上射來，一名丐幫弟子中箭倒地。跟著山後一隊遼兵大聲吶喊，撲了出來。原來這隊遼兵從間道來攻，越過了斷後的羣豪。這一支突擊的遼兵約有五百餘人。吳長風大叫：「殺啊！」當先衝去。羣雄跟著衝殺，奮勇爭先。羣雄人數既較這小隊遼軍爲多，武藝又遠爲高強，砍瓜切菜般圍攻遼兵，只小半個時辰，將五百餘名遼兵殺得乾乾淨淨。有十餘名契丹武士攀山越嶺逃走，也都給中原羣豪中輕功高明之士，追上去一一殺死。
羣豪打了個勝仗，歡呼吶喊，人心大振，范驊卻悄悄對玄渡、虛竹、段譽等人說道：「咱們所殲的只是遼軍一小隊，這一仗既接上了，第二批遼軍跟著便來。咱們快向西退！」
話聲未了，只聽得東邊轟隆隆、轟隆隆之聲大作。羣豪一齊轉頭向東望去，但見塵土飛起，如烏雲般遮住了半邊天，霎時之間，羣豪面面相覷，默不作聲，但聽得轟隆隆、轟隆隆悶雷般的聲音遠遠響著，顯是大隊遼軍騎兵奔馳而來，從聲音中聽來不知有多少萬人馬。江湖上的兇殺鬥毆，羣豪見得多了，但如此大軍馳驅卻是聞所未聞，比之南京城外的接戰，這一次遼軍的規模又不知大了多少倍。各人雖都是膽氣豪壯之輩，陡然間遇到這般天地爲之變色的軍威，卻也忍不住心驚肉跳，滿手冷汗。
范驊叫道：「衆位兄弟，敵人勢大，枉死無益。留得青山在，不怕沒柴燒，咱們今日暫且避讓，日後再來反擊。」羣豪紛紛上馬，向西急馳，但聽得那轟隆隆的聲音，在身後老是響個不停。
這一晚各人不再歇宿，見離雁門關漸近。羣豪催騎疾行，知道只要一進關門，扼險而守，敵軍雖衆，破關卻不容易。一路上馬匹紛紛倒斃，有的展開輕功步行，有的便兩人一騎。行到天明，離雁門關已不過十餘里地，衆人都放下了心，下馬牽繮，緩緩而行，好讓牲口回力。但身後轟隆隆、轟隆隆的萬馬奔騰之聲，卻也更加響了。
蕭峯下嶺來到山側，猛然間看到一塊大岩，心中一凜：「當年玄慈方丈、汪幫主等率領中原豪傑，伏擊我爹爹，殺死了我母親和不少契丹武士，便是在此。」側頭只見一片山壁上斧鑿的印痕宛然可見，正是玄慈將蕭遠山所留字跡削去之處。
蕭峯緩緩回頭，見到石壁旁一株花樹，耳中似乎聽到了阿朱當年躲在樹後的聲音：「喬大爺，你再打下去，這座山峯也要給你擊倒了。」他一呆，阿朱情致殷殷的幾句話，清清楚楚的在他腦海中響起：「我在這裡已等了你五日五夜，我只怕你不能來。你……你果然來了，謝謝老天爺保佑，你終於安然無恙。」
蕭峯熱淚盈眶，走近摩挲樹幹，那樹比之當日與阿朱相會時已高了不少。一時間傷心欲絕，渾忘了身外之事。
忽聽得阿紫叫道：「姊夫，快退！快退！」阿紫奔近身來，拉住蕭峯衣袖。
蕭峯擡頭遠遠望去，只見東面、北面、南面三方，遼軍長矛的矛頭猶如樹林般刺向天空，竟然已經合圍。蕭峯點了點頭，道：「好，咱們退入雁門關再說。」
這時羣豪都已聚在雁門關前。蕭峯和阿紫並騎來到關口，關門卻兀自緊閉。一名宋軍軍官站在關門城頭，朗聲說道：「奉鎮守雁門關指揮使張將軍將令：爾等既是中原百姓，原可入關，但不知是不是勾結遼軍的奸細，因此各人拋下軍器，待我軍一一搜檢。身上如不藏軍器者，張將軍開恩，放爾等入關。」
此言一出，羣豪登時大嘩。有的說：「我等千里奔馳，奮力抵抗遼兵，怎可懷疑我等是奸細？」有的道：「我們攜帶軍器是爲了助將軍抗遼，倘若失去趁手兵器，如何對遼軍打仗？」更有性子粗暴之人叫罵：「他媽的，不放我們進關麼？大伙兒攻進去！」
玄渡急忙制止，向那軍官道：「相煩稟報張將軍知道：我們都是忠義爲國的大宋百姓，先前便是我們派人前來稟報遼軍來攻的。敵軍轉眼即至，再要搜檢什麼的，耽誤了時刻，那時再開關便危險了。」
那軍官已聽了人叢中的叫罵之聲，又見許多人穿著奇形怪狀的衣飾，不類中土人士，說道：「老和尚，你說你們都是中土良民，我瞧有許多不是中國人罷？好！我就網開一面，大宋良民可以進關，不是大宋子民，可不得進關。」
羣豪面面相覷，無不憤怒。段譽的部屬是大理國臣民，虛竹的部屬更是各族人氏都有，或西域、或西夏、或吐蕃、或高麗，若只大宋臣民方得進關，那麼大理國、靈鷲宮兩路人馬，大部分都不能進去了。
玄渡說道：「將軍明鑑：我們這裡有許多同伴，有的是大理人，有的是西夏人，都跟我們聯手抗擊遼兵，都是朋友，何分是宋人不宋人？」這次段譽率部北上，嚴守祕密，決不洩露是一國之主的身分，以防宋朝大臣起心加害，或擄之作爲人質，兼之大理與遼國相隔雖遠，卻也不願公然與之爲敵，是以玄渡不提關下有大理國極重要人物。
那軍官怫然道：「雁門關乃大宋北門鎖鑰，是何等要緊所在？遼兵大隊人馬轉眼即到，我若隨便開關，給遼兵沖了進來，這天大禍事誰能擔當？」
吳長風再也忍耐不住，大聲喝道：「你少囉唆幾句，早些開了關，豈不是什麼事也沒有了？」那軍官怒道：「你這老叫化，本官面前哪有你說話的餘地？」他右手一揚，城垛上登時出現了千餘名弓箭手，彎弓搭箭，對準城下。那軍官喝道：「快快退開，若再在這裡擾亂軍心，可要放箭了。」玄渡長嘆一聲，不知如何是好。
雁門關兩側雙峯夾峙，高聳入雲，這關所以名爲「雁門」，意思說鴻雁南飛之時，也須從雙峯之間通過，以喻地勢之險。羣豪中雖不乏輕功高強之士，盡可翻山越嶺而走，但其餘人衆難逾天險，不免要爲遼軍聚殲於關下了。
遼軍限於山勢，東西兩路漸漸收縮，都從正面壓境而來，但除馬蹄聲、鐵甲聲、大風吹旗聲外，卻無半點人聲喧譁，的是軍紀嚴整的精銳之師。一隊隊遼軍逼關爲陣，馳到弩箭將及之處，便即停住。一眼望去，東西北三方旌旗招展，不知有多少人馬。
蕭峯朗聲叫道：「衆位請各在原地稍候，不可移動，待在下與遼帝分說。」單騎縱馬而出。他雙手高舉過頂，示意手中並無兵刃弓箭，大聲叫道：「大遼國皇帝陛下，臣南院大王蕭峯有幾句話向你稟告，請你出來。」他這幾句話鼓足內力，聲音遠遠傳了出去。遼軍十餘萬將士聽得清清楚楚，不由得人人變色。
過得半晌，猛聽得遼軍陣中鼓角聲大作，千軍萬馬如波浪般向兩側分開，八名騎士執著迎風招展的八面黃金色大旗，馳出陣來。其後一隊隊長矛手、刀斧手、弓箭手、盾牌手疾奔而前，分列兩旁，接著是十名錦袍鐵甲的大將簇擁著耶律洪基出陣。
遼軍大呼：「萬歲，萬歲，萬萬歲！」聲震四野，山谷鳴響。
關上宋軍見到敵人如此軍威，無不栗然。
耶律洪基右手寶刀高舉，遼軍立時肅靜，除了偶有戰馬嘶鳴，更無半點聲息。耶律洪基放下寶刀，大聲笑道：「蕭大王，你說要引遼軍入關，怎麼關門還不大開？」
此言一出，關上通譯便傳給鎮守雁門關指揮使張將軍聽了。關上宋軍立時大噪，指著蕭峯指手劃腳的大罵。
蕭峯知耶律洪基這話是行使反間計，要使宋兵不敢開關放自己入內，心中微微一酸，當即下馬，走上幾步，說道：「陛下，臣蕭峯有負厚恩，重勞御駕親臨，死罪，死罪！」說著便跪倒在地。
突然兩個人影從旁掠過，當真如閃電一般，猛向耶律洪基欺了過去，正是虛竹和段譽。他二人見情勢不對，情知今日之事，唯有擒住遼帝作爲要脅，才能保持大夥周全，一打手勢，便分從左右搶去。
耶律洪基出陣之時，原已防到蕭峯重施當年在陣上擒殺楚王父子的故技，早有戒備。親軍指揮使一聲吆喝，三百名盾牌手立時聚攏，三百面盾牌猶如一堵城牆，擋在遼帝面前。長矛手、刀斧手又密密層層的排在盾牌之前。
這時虛竹既得天山童姥的真傳，又練了靈鷲宮石壁上武學的祕奧，武功之高，實已到了隨心所欲、無往而不利的地步，而段譽在得到鳩摩智的畢生修爲後，內力之強，亦是震古鑠今，他那「凌波微步」施展開來，遼軍將士如何阻攔得住？
段譽東一晃、西一斜，便如游魚一般，從長矛手、刀斧手間相距不逾一尺的縫隙之中硬生生的擠了過去。衆遼兵挺長矛攢刺，因相互擠得太近，非但傷不到段譽，兵刃多半招呼在自己人身上。
虛竹雙手連伸，抓住遼兵的胸口背心，不住擲出陣來，一面向耶律洪基靠近。兩員大將縱馬衝上，雙槍齊至，向虛竹胸腹刺到。虛竹突然躍起，雙足分落二將槍頭。兩員遼將齊聲大喝，抖動槍桿，要將虛竹身子震落。虛竹乘著雙槍抖動之勢，飛身躍起，半空中便向耶律洪基頭頂撲落。
一如游魚之滑，一如飛鳥之捷，兩人雙雙攻到。耶律洪基大驚，提起寶刀，疾向身在半空的虛竹砍去。
虛竹左手手掌探出，已搭住耶律洪基寶刀刀背，乘勢滑落，手掌翻處，抓住了他右腕。便在此時，段譽也從人叢中鑽將出來，抓住了耶律洪基左肩。兩人齊聲喝道：「走罷！」將耶律洪基魁偉的身子從馬背上提落，轉身急奔。
四下里遼將遼兵見皇帝落入敵手，大驚狂呼。幾十名親兵奮不顧身的撲上來想救皇帝，都給虛竹飛足踢開。
二人擒住遼帝，心中大喜，突見蕭峯飛身過來，齊聲叫道：「大哥！」不料蕭峯雙掌疾發，呼呼兩聲，分襲二人。二人都大吃一驚，見掌力襲來，只得舉掌擋架，砰砰兩聲，四掌相撞，掌風激盪，蕭峯向前一衝，已乘勢將耶律洪基拉了過去。
這時遼軍和中原羣豪分從南北擁上，一邊想搶回皇帝，一邊要作蕭峯、段譽、虛竹三人的接應。
蕭峯大聲叫道：「誰都別動，我自有話對大遼皇帝稟告。」遼軍和羣豪登時停了腳步，雙方只遠遠吶喊，不敢衝殺上來，更不敢放箭。
虛竹和段譽也退開三步，分站耶律洪基身後，防他逃回陣中，並阻契丹高手前來相救。梅蘭竹菊四姝站在段譽身後，各挺長劍，以擋敵人射來的冷箭。
這時耶律洪基臉上已沒半點血色，心想：「這蕭峯的性子甚是剛烈，我將他囚於獅籠之中，折辱得他好生厲害。此刻既落在他手中，他定要盡情報復，再也不肯饒我性命了。」卻聽蕭峯道：「陛下，這兩位是我的結義兄弟，不會傷害於你，你可放心。」耶律洪基哼了一聲，回頭向虛竹看了一眼，又向段譽看了一眼。
蕭峯道：「我這個二弟虛竹子，乃靈鷲宮主人；三弟是大理國段王子。臣也曾向陛下說起過。」耶律洪基點了點頭，說道：「果然了得！」
蕭峯道：「我們立時便請陛下回陣，只是想求陛下賞賜。」
耶律洪基幾乎不相信自己的耳朵，心想：「天下哪有這樣的便宜事？啊，是了，蕭峯已回心轉意，求我封他三人爲官。」登時滿面笑容，說道：「你們有何求懇，我無有不允。」他本來語音發顫，這兩句話中卻又有了皇帝的尊嚴。
蕭峯道：「陛下已是我兩個兄弟的俘虜，照咱們契丹人的規矩，陛下須得以彩物自贖才是。」耶律洪基眉頭微皺，問道：「要什麼？」蕭峯道：「微臣斗膽代兩個兄弟開口，要陛下金口一諾。」耶律洪基哈哈一笑，說道：「普天之下，我當真拿不出的物事卻也不多，你儘管獅子大開口便了。」
蕭峯朗聲道：「是要陛下答允退兵，終陛下一生，不許遼軍一兵一卒越宋遼疆界。」
段譽登時大喜，心想：「遼軍不逾宋遼邊界，便不能插翅來犯我大理了。」忙道：「正是，你答允了這句話，我們立即放你回去。」轉念一想：「擒到遼帝，二哥出力比我更多，卻不知他有何求？」向虛竹道：「二哥，你要契丹皇帝什麼東西贖身？」虛竹搖頭道：「我也只要這一句話。」
耶律洪基臉色甚是陰森，沉聲道：「你們膽敢脅迫於我？我若不允呢？」
蕭峯朗聲道：「那麼臣便和陛下同歸於盡。咱二人當年結義，也曾有過但願同年同月同日死的誓言。」
耶律洪基一凜，尋思：「這蕭峯是個天不怕、地不怕的亡命之徒，向來說話一是一，二是二，我若不答允，只怕要真的向我出手冒犯。死於這莽夫之手，可大大的不值得。」哈哈一笑，朗聲道：「以我耶律洪基一命，換得宋遼兩國數十年平安。好兄弟，你可把我的性命瞧得挺貴重哪！」
蕭峯道：「陛下乃大遼之主。普天之下，豈有比陛下更貴重的？」
耶律洪基又是一笑，道：「如此說來，當年女真人向我要黃金五百兩、白銀五千兩、駿馬三百匹，眼界忒也淺了？」蕭峯略一躬身，不再答話。
耶律洪基回過頭來，見手下將士最近的也在百步之外，無論如何不能救自己脫險，權衡輕重，世上更無比性命更貴重的事物，當即從箭壺中抽出一枝鵰翎狼牙箭，雙手一彎，啪的一聲，折爲兩段，投在地下，說道：「答允你了。」
蕭峯躬身道：「多謝陛下。」
耶律洪基轉過身來，舉步欲行，卻見虛竹和段譽四目炯炯的瞧著自己，並無讓路之意，回頭再向蕭峯瞧去，見他也默不作聲，登時會意，知他三人是怕自己食言，當即拔出寶刀，高舉過頂，大聲說道：「大遼三軍聽令。」
遼軍中鼓聲擂起，一通鼓罷，立時止歇。
耶律洪基朗聲道：「大軍北歸，南征之舉作罷。」他頓了頓，又大聲叫道：「於我一生之中，不許我大遼國一兵一卒，侵犯大宋邊界。」說罷，寶刀一落，遼軍中又擂起鼓來。
蕭峯右手拾起地下斷箭，高高舉起，運足內力，大聲說道：「我是遼國南院大王蕭峯，奉陛下聖旨宣示：陛下恩德天高地厚，折箭爲誓，下旨終生不准大遼國一兵一卒侵犯大宋邊界。」他內力充沛，這一下提聲宣示，關上關下十餘萬兵將盡皆聽聞。他見耶律洪基並無不同言語，便躬身道：「恭送陛下回陣。」
虛竹和段譽往兩旁一讓，繞到蕭峯身後。
耶律洪基又驚又喜，又是慚愧，雖急欲身離險境，卻不願在蕭峯和遼軍之前示弱，當下強自鎮靜，緩步走回本陣。
遼軍中數十名親兵飛騎馳出，搶來迎接。耶律洪基初時腳步尚緩，但禁不住越走越快，只覺雙腿無力，幾欲跌倒，雙手發顫，額頭汗水更涔涔而下。待得侍衛馳到身前，滾鞍下馬而將坐騎牽到他身前，耶律洪基已全身發軟，左腳踏上腳鐙，卻翻不上鞍去。兩名侍衛扶住他後腰和臀部，用力托舉，耶律洪基這才上馬。
衆遼軍見皇帝無恙歸來，大聲歡呼：「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
這時雁門關上的宋軍、關下的羣豪聽到遼帝下令退兵，並說終他一生不許遼軍一兵一卒犯界，也是歡聲雷動。衆人均知契丹人雖兇殘好殺，但向來極爲守信，與大宋之間有何交往，極少背約食言，當年宋遼兩國締結「澶淵之盟」，雙方迄今信守，何況遼帝在兩軍陣前親口頒令，遼國南院大王接旨複述，兩軍人人聽見。倘若日後反悔，大遼舉國上下都要瞧他不起，他這皇帝之位都怕坐不安穩。
耶律洪基臉色陰鬱，心想我這次爲蕭峯這廝所脅，許下如此重大諾言，方得脫身以歸，實是丟盡顏面，大損國威。可是從遼軍將士歡呼萬歲聲中聽來，衆軍擁戴之情卻又似出自至誠。他眼光從衆士卒臉上緩緩掠過，見一個個容光煥發，盡皆欣悅。
衆士卒想到即刻便可班師，回家與父母妻兒團聚，既無萬里征戰之苦，又無葬身異域之險，自皆大喜過望。契丹人雖驍勇善戰，但兵凶戰危，誰都難保不死，得能免去這場戰禍，除了少數想在征戰中升官發財的悍將之外，盡都歡喜。
耶律洪基心中一凜：「原來我這些士卒也不想去攻打南朝，我若揮軍南征，卻也未必便能一戰而克。」又想：「那些女真蠻子大是可惡，留在契丹背後，實是心腹大患，我派兵去將這些蠻子掃蕩了再說。」舉起寶刀，高聲下旨：「北院大王傳令下去，後隊變前隊，班師南京！」
軍中皮鼓號角響起，傳下御旨，但聽得歡呼之聲，從近處越傳越遠。
耶律洪基回過頭來，見蕭峯仍一動不動的站在當地。耶律洪基冷笑一聲，朗聲道：「蕭大王，你爲大宋立下如此大功，高官厚祿，指日可待！」
蕭峯大聲道：「陛下，蕭峯是契丹人，曾與陛下義結金蘭，今日威迫陛下，成爲契丹的大罪人，既不忠，又不義，此後有何面目立於天地之間？」舉起右手中的兩截斷箭，內力運處，右臂回戳，噗的一聲，插入了自己心口。
耶律洪基「啊」的一聲驚呼，縱馬上前幾步，但隨即又勒馬停步。
段譽和虛竹只嚇得魂飛魄散，雙雙搶近，齊叫：「大哥，大哥！」卻見兩截斷箭插正了心臟，蕭峯雙目緊閉，已然氣絕。
虛竹忙撕開他胸口的衣衫，欲待施救，但箭中心臟，再難挽救，只見他胸口肌膚上刺著一個青鬱郁的狼頭，張口露齒，神情猙獰。虛竹和段譽放聲大哭，拜倒於地。
丐幫中羣丐一齊擁上，團團拜伏。吳長風捶胸叫道：「喬幫主，你雖是契丹人，卻比我們這些不成器的漢人英雄萬倍！」
中原羣豪一個個圍攏，許多人低聲議論：「喬幫主果真是契丹人嗎？那麼他爲什麼反來幫助大宋？看來契丹人中也有英雄豪傑。」
「他自幼在咱們漢人中間長大，學到了漢人大仁大義。」
「兩國罷兵，他成了排難解紛的大功臣，卻用不著自尋短見啊。」
「他雖於大宋有功，在遼國卻成了叛國助敵的賣國反賊。他這是畏罪自殺。」
「什麼畏不畏的？喬幫主這樣的大英雄，天下還有什麼事要畏懼？」
耶律洪基見蕭峯自盡，心下一片茫然：「他到底對我大遼有功還是有過？他苦勸我不可伐宋，到底是爲了宋人還是爲了契丹？他和我結義爲兄弟，始終對我忠心耿耿，今日自盡於雁門關前，當然決不是貪圖南朝的功名富貴，那……那卻又爲了什麼？」他搖了搖頭，微微苦笑，拉轉馬頭，從遼軍陣中穿了過去。
蹄聲響動，遼軍千乘萬騎又向北行。衆將士不住回頭，望向地下蕭峯的屍體。
只聽得鳴聲哇哇，一羣鴻雁越過衆軍的頭頂，從夾峙的雙峯之間，從雁門關上空飛行向南。
遼軍漸去漸遠，蹄聲隱隱，又化作了山後的悶雷。
虛竹、段譽等一干人站在蕭峯的遺體之旁，有的放聲號哭，有的默默垂淚。
忽聽得一個少女的聲音尖聲叫道：「走開，走開！大家都走開。你們害死了我姊夫，在這裡假惺惺的灑幾點眼淚，有什麼用？」她一面說，一面伸手猛力推開衆人，正是阿紫。虛竹等自不和她一般見識，給她一推，都讓了開去。
阿紫凝視蕭峯的屍體，怔怔的瞧了半晌，柔聲說道：「姊夫，這些都是壞人，你別理睬他們，只有阿紫，才真正的待你好。」說著俯身下去，抱起蕭峯屍身。蕭峯身子長大，上半身爲她抱著，兩腳仍垂在地下。阿紫又道：「姊夫，你現在才真的乖了，我抱著你，你也不推開我。是啊，要這樣才好。」
虛竹和段譽對望了一眼，均想：「她傷心過度，有些神智失常了。」段譽垂淚道：「小妹，蕭大哥慷慨就義，普惠世人，你……你……」走上幾步，去接抱蕭峯的屍體。
阿紫厲聲道：「你別來搶我姊夫，他是我的，誰也不能動。」
段譽回過頭來，向梅劍使個眼色。梅劍與蘭劍會意，走到阿紫身畔，輕聲道：「段姑娘，蕭大俠逝世，咱們商量怎地給他安葬……」
突然阿紫尖聲大叫，梅劍與蘭劍嚇了一跳，退開兩步。阿紫叫道：「走開，走開！你再走近一步，我先殺了你們。」梅劍與蘭劍皺了眉頭，向段譽搖了搖頭。
忽聽得關門左側的羣山中有人長聲叫道：「阿紫，阿紫，我聽到你聲音了，你在哪裡？你在哪裡？」叫聲悽厲，許多人認得是做過丐幫幫主、化名爲莊聚賢的游坦之。
各人轉過頭向叫聲來處望去，只見游坦之雙目成了兩個黑洞，雙手分持竹杖，左杖探路，右杖搭在一個中年漢子的肩頭上，從山坳里轉了出來。那中年漢子卻是留守靈鷲宮的烏老大。但見他臉容憔悴，衣衫破爛，一副無可奈何的神情，虛竹等登時明白，游坦之是逼著他領路來尋阿紫，一路之上，想必烏老大吃了不少苦頭。
阿紫怒道：「你來幹什麼？我不要見你，我不要見你。」
游坦之喜道：「啊，你果然在這裡，我聽見你聲音了，終於找到你了！」右杖上運勁一推，烏老大身不由主的向前飛奔。兩人來得好快，頃刻之間，便已到了阿紫身邊。
虛竹和段譽等正無法可施，見游坦之到來，心想此人甘願以雙目送給阿紫，和她淵源極深，或可勸得她明白，便又退開幾步，不打擾他二人說話。
游坦之道：「阿紫姑娘，你很好罷？沒人欺侮姑娘罷？」一張醜臉之上，現出了又是喜悅、又是關切的神色。阿紫道：「有人欺侮我了，你怎麼辦？」游坦之忙道：「是誰得罪了姑娘？姑娘快跟我說，我去跟他拼命。」阿紫冷笑一聲，指著身邊衆人，說道：「他們個個都欺侮了我，你一古腦兒將他們都殺了罷！」
游坦之道：「是。」問烏老大道：「老烏，是些什麼人得罪了姑娘？」烏老大道：「人多得很，你殺不了的。」游坦之道：「殺不了也要殺，誰教他們得罪了阿紫姑娘。」
阿紫怒道：「我現下和姊夫在一起，此後永遠不會分離了。你給我走得遠遠的，我再也不要見你。」游坦之傷心欲絕，說道：「你……你再也不要見我……」
阿紫高聲道：「啊，是了，我的眼睛是你給我的，姊夫說我欠了你恩情，要我好好待你。我可偏不喜歡。」驀地右手伸出，往自己眼中插落，竟將兩顆眼珠子挖了出來，用力向游坦之擲去，叫道：「還你，還你！從今以後，我再也不欠你什麼了。免得我姊夫老是逼我，要我跟你在一起。」
游坦之雖不能視物，但聽到身周衆人齊聲驚呼，聲音中帶著惶懼，也知是發生了慘禍奇變，嘶聲叫道：「阿紫姑娘，阿紫姑娘！」
阿紫抱著蕭峯的屍身，柔聲說道：「姊夫，咱們再也不欠別人什麼了。我一直想你永遠和我在一起，今日總算如了我心愿。」說著抱著蕭峯，邁步便行。
羣豪見她眼眶中鮮血流出，掠過她雪白的臉龐，人人心下驚怖，見她走來，便都讓開幾步。只見她筆直向前走去，漸漸走近山邊深谷。衆人都叫了起來：「停步，停步！前面是深谷！」
段譽飛步追來，叫道：「小妹，你……」
但阿紫向前直奔，突然間足下踏一個空，竟向萬丈深谷中摔了下去。
段譽伸手抓時，嗤的一聲，只抓到她衣袖的一角，突然身旁風聲勁急，有人搶過，段譽向左一讓，只見游坦之也向谷中摔落。段譽叫道：「啊喲！」向谷中望去，但見雲封霧鎖，不知下面究竟有多深。
羣豪站在山谷邊上，盡皆唏噓嘆息。武功較差者見到山谷旁尖石嶙峋，有如銳刀利劍，無不心驚。玄渡等年長之人，知道當年玄慈、汪幫主等在雁門關外伏擊契丹武士的故事，知蕭峯之母的屍身便葬在這深谷之中。
忽聽關上鼓聲響起，那傳令軍官叫道：「奉鎮守雁門關都指揮使張將軍將令：爾等既非遼國奸細，特准爾等入關，唯須安份守己，聽由安排，不得擅自行動。」
關下羣豪破口大罵：「咱們寧死也不進你這狗官把守的關口！」「若不是狗官昏懦，蕭大俠也不致送了性命！」「大家衝進關去，殺了狗官！」衆人戟指關頭，拍手頓足的叫罵。那鎮守雁門關指揮使見羣豪聲勢洶洶，急忙改傳號令，又不准衆人進關，待見羣豪罵了一陣，漸漸散去，上山繞道南歸，這才寬心。
虛竹、段譽、吳長風等迄未死心，仍盼忽有奇蹟，蕭峯竟然復活，抱了阿紫從谷中上來。各人待到深夜，不見有何動靜，當夜便在谷口露宿。
鎮守雁門關指揮使張將軍修下捷表，快馬送往汴梁，說道親率部下將士，血戰數日，力敵遼軍十餘萬，幸陛下洪福齊天，朝中大臣指示機宜，衆將士用命，格斃遼國統軍元帥南院大王蕭峯，殺傷遼軍數千，遼主耶律洪基不逞而退。
宋帝趙煦得表大喜，傳旨關邊，犒賞三軍，自宰相以至樞密使、指揮使以下，均各加官進爵。趙煦自覺英明神武，遠邁太祖、太宗，連日賜宴朝臣，宮中與后妃歡慶。歌功頌德之聲，洋洋盈耳，慶賀大捷之表，源源而來。
段譽與虛竹、玄渡、吳長風等羣豪分手，自與木婉清、鍾靈、華赫艮、范驊、巴天石、朱丹臣，以及曉蕾、梅蘭竹菊等人南赴大理。曉蕾與梅蘭竹菊對虛竹夫婦依依不捨，灑淚而別。
段譽等一行自中原沿四川、吐蕃邊境南行，進入大理國境，王語嫣已和大理國的侍衛、武士候在邊界迎接。段譽說起蕭峯和阿紫的情事，衆人無不黯然神傷。一行人徑向南行，段譽不欲驚動百姓，命衆人不換百官服色，仍作原來的行商打扮。
段譽向王語嫣說了曉蕾及梅蘭竹菊四女的情狀來歷，王語嫣笑笑不語，過了一會，問道：「你二哥、二嫂給了你這五個女孩兒，你封誰做皇后，誰做妃子啊？」段譽微笑道：「她們都是我大理國的郡主娘娘，都是我的妹子，跟你一樣。」王語嫣道：「譽哥，你仔細瞧瞧我，跟我老實說，我近來有了什麼不同。」
段譽凝視她面容眉目，只見她嬌艷如昔，秀眉明眸、櫻脣小口，絲毫無異，說道：「你跟我第一天見你時一模一樣。」王語嫣退開一步，幽幽的道：「我昨天多了一根白頭髮，左邊眼角上多了一道皺紋，你不再留心我了，因此你瞧不出來。我一天老過一天了。」段譽嘆道：「生老病死，人之大苦，世上有誰不一天老過一天？」
王語嫣道：「那幾個梅蘭竹菊小妹妹，天真活潑，就像幾年前的我一樣。」段譽道：「你比她們美得多。」王語嫣道：「美有什麼用？我寧可像她們那樣年輕可愛。」
段譽道：「在我心中，你比她們更加年輕可愛。」王語嫣嘆道：「譽哥，以前我心中常說：『段郎雖然武功不行、傻裡傻氣，畢竟忠厚老實，挺靠得住，決不對我說半句假話。』這份好處，現下可又沒了。」段譽急道：「我沒變啊。我仍然武功不行、傻裡傻氣，但忠厚老實，挺靠得住，決不對你說半句假話。」王語嫣道：「你現今說假話，就說整個全句，不說半句，要不然就說兩句三句、十句八句。唉！生老病死，我寧可快些生病、快快死了，免得變成個丑老太婆，天天聽你說假話騙我。」段譽聽她老是挑眼，只說了些捉拿遼帝耶律洪基的經過，便自去跟木婉清說話。
段譽等一行傍山道南下，來到善巨郡、謀統府一帶 （今麗江、劍川、鶴慶等地之北） ，其西、其北爲高黎貢山、大雪山。到處是崇山峻岭、深澗急湍，地勢甚險。這天在善巨郡山邊一家鄉村大屋中歇宿，段譽剛要就寢，巴天石敲門求見，對段譽道：「皇上，王姑娘跟我商量『不老長春谷』的事，臣說要來向皇上請示。」
段譽微覺詫異，問道：「不老長春谷是什麼地方？」巴天石道：「這一帶人都說，善巨郡之北、吐蕃以南的高山中，有處地方叫作『不老長春谷』，那裡的人個個活到一百歲以上，且百歲老人又都烏髮朱顏，好似十來歲的少年少女一般。臣沒去過那地方，也沒見過那地方的人，不過許多人都言之鑿鑿，臣從小就聽說了。王姑娘要臣帶領前去查看，也不知『不老長春』到底有沒這回事？」
這時梅蘭竹菊四女也進房來，菊劍接口道：「不老長春，自然是真的。我們童姥就會得『天長地久不老長春功』。她老人家九十六歲了，模樣還像個小姑娘一般。」竹劍道：「可惜她老人家沒活到一百歲，就給她師妹李秋水害死了。」
段譽心想，王語嫣這幾天正大爲青春消逝而煩惱，這「不老長春功」恰恰可投其所好，可惜二哥、二嫂不在眼前，否則當可向他們請教，轉頭問曉蕾道：「曉蕾妹子，你可曾聽公主說起過這門功夫嗎？」
曉蕾道：「公主娘娘跟駙馬爺談到他們先輩時，我在旁也聽到一些。公主的祖母叫李秋水，天山童姥是她的大師姊，她二師哥叫無崖子。童姥會得『天長地久不老長春功』，傳了一些給師弟，卻不肯傳給師妹。師姊妹二人因此結成大仇，打了一場大架……」梅劍搶著道：「錯了，錯了！」蘭劍道：「師姊妹結了大仇，那是對的。」竹劍道：「卻不是因爲童姥不肯傳功。」菊劍道：「而是因爲師姊妹兩人都愛上了無崖子，爭風喝醋，豈有不打一場大架的？」曉蕾道：「我也知道的，不過這話說起來難聽……」四女齊道：「難聽好聽，是真話就要說。」
王語嫣聽說童姥和李秋水直到八九十歲，仍然容顏不老，便求著段譽，一定要去那「不老長春谷」瞧瞧。段譽次晨召集華赫艮、范驊、巴天石、朱丹臣、傅思歸等人，攜同王語嫣、木婉清、鍾靈、曉蕾、靈鷲四姝，再率領護駕兵馬，向北而去。
巴天石獨行趕先，在前探道，傍晚時分回報，查得「不老長春谷」便在前面數百里外，但澗深林密、高峯擋道，外人萬難入谷。
一行人沿著山道，越行越高，道路也越來越險峻陡峭，到後來馬匹已不能走。各人下馬步行，道路險陡，要攀藤拉索方可上行。有大半兵卒已然喘氣爲艱，頭痛如裂，范驊便命他們就地等候。又攀上一個多時辰，來到一處高高的台地。段譽問道：「語嫣、曉蕾，你們還支持得住嗎？」王語嫣和曉蕾點了點頭。
行到天色向晚，來到一條深澗之前，地形橫空斷絕，更無前進道路，若再向前，只有下入深谷，但也未必能越過谷底而攀上對岸。各人正沒做理會處，前面左首突然轉出兩個人來。只見這兩人短打結束，一人手持一根極長竹竿，竿頭有張小網，另一人肩頭荷著一張竹子長梯，有十來丈長。
巴天石會說當地土語，上前探問，說了好一會，回來稟報：「皇上，這兩人是在高山峭壁上採集金絲燕燕窩的，是本地怒族人。他們世居於此，說道要去傳說中的『不老長春谷』，還得上山二百多里，今天走不到了。明天山路更險，就算是他們山里人，也不敢去。他們說前面大樹上寫得有些字，但他們不識得，叫我們可以去瞧瞧。臣賞了他們十兩銀子相酬，請他們去把前面大樹上的字描下來看看。」
各人便在山道邊坐下休息，梅劍等燒水煮粥，采了些樹菌草菌，放在粥里，只煮得香氣撲鼻。菊劍說怕菌有毒，要給皇上試食，搶著先吃。巴天石道：「這些猴頭菇、牛肚菌我都識得，不會有毒的。」梅劍笑道：「菊妹肚子餓了，搶著吃粥，倒不是怕皇上哥哥中毒。」菊劍道：「我肚子餓，周身無力，便是中毒，要吃一碗香菇粥來解毒。」
衆人嘻嘻哈哈的吃著粥，大讚甘香。兩個采燕客也描了文字回來。他們照著大樹幹上所刻文字，在一張新剝下來的大樹皮反面，用炭條繪了圖形，彎彎曲曲的有不少字形。巴天石識得是當地納西族人的象形文字。原來納西人創製象形文字，已歷時甚久，比漢人的象形文字更早，只不過內容簡單，不適於表達較爲細緻繁複的意思。
巴天石沉思一會，拔出短匕，在石子旁的泥地里劃了幾個漢字：
「神書已隨逍遙去，
此谷惟余長春泉」
巴天石說道：「這些字說得很希奇古怪，大致就是這個意思。好像是說，不老長春谷里本來有部神奇的書，教人怎樣長生不老，現今這部神書給一個叫什麼『逍遙子』的人拿去了，谷里只留下令人飲了可長保青春的一道泉水。那兩個采燕客說，谷里偶然會有人拉著大松樹上的長藤，盪出谷來，但出來之後就回不去了。出來的人臉白脣紅，年輕美貌得很，不過在谷外住不了幾天，黑髮就轉雪白、背駝身縮、滿臉皺紋，幾天之內就似乎老了一百歲，再過幾天就死了。因此外面的人說谷里有妖怪，誰都不敢進去。兩個采燕客良心很好，盡力勸我們回頭，不要再過去了。」
段譽聽巴天石說得鄭重，便道：「咱們今晚且在這裡露宿一宵，等天亮了再說。」曉蕾鋪開攜來的毛氈，讓段譽在樹下休息。各人或坐或臥，有的就此睡去。
次日清晨，兩名采燕客又好心來勸，說道：「在谷里住久了固然能長保青春，但出谷便死，谷里妖異多端。那部神書據說給人拿了去，各位便去谷里，也找不著長生不老的祕訣。」巴天石謝了他們二十兩銀子，采燕客拜謝而去。
王語嫣道：「樹上所寫的那位逍遙子，是否便是天山童姥的師父？」曉蕾道：「是的。公主、駙馬爺都算是逍遙派的。」王語嫣道：「我曾聽媽說，她小時候跟著外公、外婆住在一個石洞裡……」段譽道：「那是無量玉洞，我倒知道在哪裡。那兒有個挺美的玉像，跟嫣妹你一模一樣。」
王語嫣眼中神采閃爍，向段譽道：「那部神書，定是讓外公的師祖帶到無量玉洞去了。你帶我們去瞧瞧那玉像，好不好？」衆人知她這麼說，其實是想去找那部神書。
梅劍道：「就是真有這部神書，我也不練。蘭竹菊三個好妹子，倘若都變成了老婆婆，我還是這麼個小姑娘，那成什麼樣子？」菊劍道：「對！這才叫有福同享，有難同當。你們大家都是老婆婆，都來拍拍我的頭，贊我一句小妹妹，有什麼味兒？」
段譽笑道：「生老病死，人人都要經歷。佛祖佛法無邊，依然會老，會入滅圓寂，我輩凡人，怎能長生不死？」
王語嫣仍不住求懇。段譽也想再去瞧瞧「神仙姊姊」，便答允了她。
王語嫣大喜，仰望遠處的「不老長春谷」，想像自己得保玉容，永遠駐顏不老。
段譽先派巴天石率同梅蘭竹菊四姝，向無量洞洞主辛雙清商酌。四姝原是童姥侍女，是辛雙清的上司，一說之下，辛雙清立即帶領本門弟子，迎迓段譽一行。辛雙清說道，她自接掌無量洞後，奉了靈鷲宮號令，曾去玉壁洞打掃整理，一切物件不敢移動半分，玉壁上的彩色劍光偶爾顯現，但仙人舞劍的影子卻始終未曾出現。這些時候來大加整頓，入洞的道路已比先前易走得多。她道：「段公子要再去瞻拜玉像，屬下引路。」她不稱段譽爲「陛下」，而叫他「段公子」，意思說你雖是大理國君，但我們不奉世俗帝皇官府的號令，只因你是靈鷲宮主人的結義兄弟「段公子」，你說要去「瞻拜玉像」，我們才引你前往。
次日早晨，辛雙清及無量洞諸弟子，引著段譽、華赫艮、范驊、巴天石、朱丹臣、王語嫣、木婉清、鍾靈、曉蕾、梅蘭竹菊四姝等一行向西而行，過漾備江、勝備河，攀過了幾處高山峻岭，漸近瀾滄江。路途頗爲曲折崎嶇，好在無量洞諸人熟悉地勢道路，傍晚時分，在一個小鎮上歇宿。次晨又行，過得中午，無量洞領路弟子報導：「這裡離無量玉壁已不到二十里路。」
從高峯下降湖畔，全是懸崖峭壁，無量洞已吊有長條鐵鏈，給人滑下攀上之用。衆人趕到大瀑布旁清水湖畔時，天已全黑。段譽回想當日從峭壁失足掉落此處時的驚險情狀，幸得不死，方有今日，於是下令衆人在湖畔歇宿一晚。
段譽走到木婉清身邊，說道：「婉妹，那日我從山峯上掉下，幸得給一株大松樹擋了一擋，才跌在此地，後來便來向你借黑玫瑰了。」木婉清道：「可惜了一匹好馬，卻識得了一個壞哥哥！」段譽道：「一段木頭，名譽極壞！」木婉清想起當日之事，忍不住噗哧一笑，柔情忽起，道：「哥哥，其實這是上天安排，你也不是真壞，你心裡還是待我挺好的。」段譽道：「我是第一個看到你面貌的男子，果然花容月貌，全沒大麻子。我倆從此永不分開，那也很好！」
次晨段譽剛起身，四姝即來向他稟報，說王語嫣已迫不及待，一早便搶進石洞中去了。段譽料知她急於找尋「不老長春功」的祕笈，當下帶同衆人走入石洞。他仍記得路徑，進洞之後，先來到那個滿壁銅鏡的石室，心想：「這石室是李秋水住過的。」出了石室，走過一排長長石級，便見到「神仙姊姊」的玉像。這玉像仍與初見時一般模樣，身上淡黃綢衫微微顫動，一雙黑寶石雕成的眼珠瑩然生光，眼中神色似是情意深摯，又似黯然神傷。
這時曉蕾、鍾靈、四姝等都已搶到玉像身前，七張八嘴的說道：「這是王姑娘的玉像！」「是誰雕了王姑娘的玉像在這裡？」「真好看，比王姑娘本人還美得多呢！」
段譽再次見到玉像，霎時之間，心中一片冰涼，登時明白：「以前我一見語嫣便爲她著迷，整個心都給她綁住了，完全不能自主。人家取笑也罷，譏刺也罷，我絲毫不覺羞愧。語嫣對我不理不睬，視若無睹，我也全然不以爲意。之所以如此自輕自賤，只因我把她當作了山洞中的『神仙姊姊』，竟令我昏昏沉沉、胡裡胡塗，做了一隻不知羞恥的癩蝦蟆。那並不是語嫣有什麼魔力迷住了我，全是我自己心生『心魔』，迷住了自己。」
只聽得月洞門外鄰室中腳步聲響，有人沖了進來，正是王語嫣。
衆女兀自在議論玉像，一人道：「只有這玉像才能真正永保青春，再過幾十年也不會老了半分，但王姑娘到了那時候，卻已滿頭白髮了。」王語嫣聽了，心中微微有氣，一瞥眼間，從壁上懸著的銅鏡中見到了自己的容貌。此時怒氣正熾，平時溫雅可親的形相一時盡失，與嫵媚可喜的玉像相比，更是相去甚遠。
王語嫣心道：「長春功的祕訣多半藏在玉像中！」隨手便將玉像一推。
砰嘭聲響，玉像倒地，像首登時破裂，一半頭臉掉落地下，衣衫也即碎開。四姝驚叫逃開，曉蕾叫道：「王姑娘！」王語嫣搶到玉像之旁，見玉像頭頸中空，便伸手到空處掏摸，只摸到一把玉石碎片，還有些零碎頭髮，當是無崖子制像時所遺留。
段譽勸道：「只怕當真並沒不老長春功。即使是不老長春谷中的人，也不過壽命較長、身體較健朗而已。道家說生死，曰『齊天地』、『坐忘』，只是叫人看開一點。佛家視生爲苦，老死爲必不可免。釋迦牟尼教訓衆弟子：『人生八苦：生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛，乃有憂悲大苦惱聚，此苦之聚。須知色無常，受、想、行、識無常，非我。』嫣妹，人的色身是無常的，今天美妙無比，明天就衰敗了，這大苦人人都免不了！」
只聽王語嫣叫道：「我不要無常……」掩面向外奔出。
段譽見玉像頭部破碎，左眼的黑寶石掉出，留下了一個空洞，本來插在鬢邊的明珠玉釵已現黃色，身上衣衫破裂，「神仙姊姊」無復昔日的尊貴丰采。段譽不由得嘆了口氣，心道：「不但人的美色無常，連玉像也不能長保美滿。」
段譽自在大理國登基爲君，除一場天花瘟疫外，國泰民安，四境清平；他聽從伯父本塵大師及拈花寺黃眉大師的建議，免除了大理通國的鹽稅。他開寬道路，廣徵車船，大舉從四川輸入岩鹽，又在大理西北探得兩處鹽井，每年產鹽甚豐，通國百姓食鹽無稅，供應豐足，還有餘鹽輸到吐蕃，換取牛羊奶油。全國百姓大悅，都說段譽是個爲民造福的好皇帝。
這日春光駘蕩，大理通國正在慶祝「三月街」節日，大理各族百姓，擺夷 （當時名稱。現改名爲「白族」，白與「擺」音近，且白族人民皮膚白皙，去掉含有輕侮之義的「夷」字） 、苗族、藏族、漢族、傈僳、夷族 （現改名「彝」族） 、回族、泰族、納西、阿昌、普米、怒族、蒙古、布朗等族男女老少，個個穿得花花綠綠，在大理街上載歌載舞，飲酒贈花，歡樂無極。
段譽在宮中先去向皇伯母、皇太妃等敬酒後，和木婉清、鍾靈等幾個郡主歡宴，隨即帶同巴天石、朱丹臣，以及木婉清、鍾靈等，向北出巡，來到善巨郡、謀統府一帶。木婉清問道：「譽哥，你這一路向北，是去接王姑娘麼？」段譽道：「王姑娘已回蘇州去啦，這時候定是跟她表哥在一起。」鍾靈道：「那你到這兒來幹麼？」段譽道：「跟你們一起踏青散心啊！」
衆人隨意縱馬而行，在野外用餐，心意甚暢。放眼望去，但見綠草如茵，路旁垂柳依依，和暖的微風徐徐吹拂，當真醉人如酒，微有醺醺之意。段譽低吟：「長記綠羅裙，處處憶芳草！」鍾靈道：「哥哥，你想念王姑娘麼？」段譽道：「有一些，不全部是！」他心中所想，除了王語嫣外，更有太湖中的阿碧。這一望無際的綠野，恰如太湖的春水碧波、阿碧的綠色羅裙。
又玩了半日，眼見天色將黑，段譽吩咐回宮，衆人撥轉馬頭向南行，經過一處樹林，附近有不少農家。忽聽得林中有個孩童聲音叫道：「陛下，陛下，我已拜了你，怎麼還不給我糖吃？」
衆人一聽，都感奇怪：「怎地有人認得陛下？」走向樹林去看時，只聽得林中有人說道：「你們要說：『願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！』才有糖吃。」
這語音十分熟悉，正是慕容復。
段譽等人吃了一驚，隱身樹後，向聲音來處看去，只見慕容復坐在一座土墳之上，頭戴高高的紙冠，神色儼然。
七八名鄉下小兒跪在墳前，亂七八糟的嚷道：「願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」一面亂叫，一面跪拜，有的則伸出手來，叫道：「給我糖，給我糕餅！」
慕容復道：「衆愛卿平身，朕既興復大燕，身登大寶，人人皆有封賞。」墳邊垂首站著兩個女子，卻是王語嫣和阿碧。王語嫣衣衫華麗，兩頰輕搽胭脂。阿碧身穿淺綠衣衫，明艷的臉上頗有淒楚憔悴之色，她從一隻籃中取出糖果糕餅，分給衆小兒，說道：「大家好乖，明天再來玩，又有糖果糕餅吃！」語音嗚咽，一滴滴淚水落入竹籃之中。
衆小兒拍手歡呼而去，都道：「明天又來！」
段譽知慕容復神智已亂，富貴夢越做越深，不禁悽然。又見王語嫣和阿碧隨著慕容復，顯得無聊落拓，憐惜之念大起，只盼招呼她兩人和慕容復同去大理，妥爲安頓，卻見阿碧與王語嫣瞧著慕容復的眼色中柔情無限，而慕容復也是一副志得意滿之態，心中登時一凜：「各有各的緣法，慕容兄與語嫣、阿碧如此，我覺得他們可憐，其實他們心中，焉知不是心滿意足？他們去了大理，心中未必高興，我又何必多事？」
當下在柳樹後遠遠站著，瞧著王語嫣和阿碧，心中一酸，不自禁的熱淚盈眶。王語嫣一擡頭，忽然見到朱丹臣。朱丹臣向她搖了搖手，王語嫣會意，便不出聲招呼，斜眼看去，見到了柳樹後的段譽，便向著他走上兩步。阿碧見王語嫣舉動有異，順眼也看到了段譽。三人一時心中都有千言萬語，不知從何說起，又都走近了幾步。段譽輕聲叫道：「嫣妹！阿碧小妹子！」王語嫣和阿碧也叫了聲：「哥哥！」二女見段譽流淚，情不自禁，珠淚紛紛自面頰落下。
三人相對片刻，揮手道別，各自轉身。
王語嫣和阿碧轉過身來，見慕容復適才受衆孩童朝拜，臉上依然容光煥發，二女抹了抹眼淚，微笑著向他走去。
段譽一衆人悄悄退了開去。但見慕容復在土墳上南面而坐，口中兀自喃喃不休。
段譽回到宮中，召集高泰明、華赫艮、范驊、巴天石、朱丹臣等人商議，猜測慕容復何以從蘇州遠來大理？華赫艮道：「陛下，以臣看來，慕容復一心只想復國爲君，所謀不成，已神智混亂。」巴天石道：「臣和華大哥想法相同。慕容復自稱皇帝，若在大宋境內，給人發覺了，便是滿門抄斬的大罪。王姑娘耽心他出事，又勸他不醒，便帶他到大理來，託庇於陛下宇下。」
范驊點頭道：「正是。鄧百川、公冶乾、風波惡已離他而去，料他也做不出什麼事來。陛下寬宏大量，不加理會便是，要不臣派人將他驅逐出境。」段譽搖頭道：「驅逐倒也不必。我瞧語嫣和阿碧的景況也不甚好。朱四哥，明兒請你去庫房支五千兩銀子，悄悄去送了給她們。以後如有所需，可不斷適當支助。但別說我知道此事。」朱丹臣領命前去辦理。
段譽爲君，清靜無爲，境內太平。後來他稟告伯父本塵大師，將自己身世祕密對華赫艮、巴天石等親信說了，立木婉清爲貴妃、鍾靈爲賢妃、曉蕾爲淑妃。華赫艮等以這是皇帝身世機密，盡皆守口如瓶。段譽徵得梅蘭竹菊四姝首肯，並獲得虛竹夫婦認可，將她們分別許配於高泰明、華赫艮、巴天石等人之子。
據大理國史籍所載：大理 （史稱「後理」） 憲宗宣仁帝段譽，登基時年號「日新」，後改文治、永嘉、保天、廣運，共有五個年號，其後避位爲僧，一共做了四十年皇帝，傳位於其子段正興。段正興史稱「景宗正康帝」，次年改元「永貞」。他做了廿五年皇帝後，也避位爲僧，傳位於其子。段正興之母姓名，史無記載，是木婉清、鍾靈、曉蕾，還是別位嬪妃所生，便不得而知。
（全書完）
註：
英國近代小說家詹姆士·希爾登（James Hilton）最出名的小說是《失落的地平線（Lost Horizon）》，拍成電影後中文譯名「香格里拉」（Shangri-La），這部小說的名字也常譯作《香格里拉》。該書於一九三三年出版。小說敘述一個英國領事在印度革命時乘小型飛機撤退，飛機遭騎劫，越過喜馬拉雅山而在西藏山區降落。同機另有三人，劫機者跌死。四乘客避入峭壁上一座名爲香格里拉的喇嘛廟，該廟中喇嘛大都已二百餘歲。英國領事與廟中侍候茶水的中國少女相戀。該少女其實已近九十歲，但仍爲少女容顏。後來廟中住持老喇嘛以三百餘歲高齡逝世，領事與少女偕行下山。下山數天後，少女即回復八九十歲之容顏，不久去世。小說中描寫香格里拉空氣清新，景色美麗，居民心態平靜，與世無爭，得道喇嘛傳以打坐修練之法，遂能駐顏長壽。新加坡酒店集團開設酒店，即以「香格里拉」爲名，其連鎖酒店分設香港、北京、上海、杭州、西安等地，表示旅客住入，如臨仙境，爲五星級之優良酒店。
一九九九年雲南麗江舉行首屆中國名人「炎黃杯」圍棋賽，作者金庸爲發起人之一（其餘四位發起人是陳祖德、聶衛平、林海峯、沈君山四位先生），承邀前往麗江木王府參加開局禮。其後前赴麗江之北玉龍雪山參觀，據當地友人告知，更往稍北之劍川、鶴慶等地，鄰近西藏高原，即爲傳說中之「香格里拉」，據說當地草木清華，山水有仙風靈氣，食物不受汙染，有益健康，居民往往長壽，容色長保青春。