【原文】
太傅司馬宣王問以時事〔1〕，玄議以爲：
夫官才用人，國之柄也〔2〕。故銓衡專於台閣〔3〕，上之分也〔4〕；孝行存乎閭巷〔5〕，優劣任之鄉人〔6〕，下之敘也〔7〕。夫欲清教審選〔8〕，在明其分敘〔9〕，不使相涉而已〔10〕。何者？上過其分則恐所由之不本〔11〕，而干勢馳騖之路開〔12〕；下逾其敘則恐天爵之外通〔13〕，而機權之門多矣。夫天爵下通，是庶人議柄也〔14〕；機權多門，是紛亂之原也。
自州郡中正品度官才之來〔15〕，有年載矣。緬緬紛紛〔16〕，未聞整齊〔17〕。豈非分敘參錯，各失其要之所由哉？若令中正但考行倫輩〔18〕；（倫）輩當行均〔19〕，斯可官矣。何者？夫孝行著於家門，豈不忠恪於在官乎？仁恕稱於九族，豈不達於爲政乎？義斷行於鄉黨〔20〕，豈不堪於事任乎？三者之類〔21〕，取於中正；雖不處其官名〔22〕，斯任官可知矣。行有大小，比有高下，則所任之流〔23〕，亦渙然明別矣〔24〕。奚必使中正干銓衡之機於下〔25〕，而執機柄者有所委仗於上〔26〕；上下交侵，以生紛錯哉！
且台閣臨下，考功校否〔27〕；衆職之屬，各有官長。旦夕相考，莫究於此〔28〕。閭閻之議〔29〕，以意裁處〔30〕；而使匠宰失位〔31〕，衆人驅駭〔32〕：欲風俗清靜，其可得乎？天台懸遠〔33〕，衆所絕意〔34〕。所得至者〔35〕，更在側近；孰不修飾以要所求〔36〕？所求有路，則修己家門者〔37〕，已不如自達於鄉黨矣〔38〕；自達鄉黨者，已不如自求之於州邦矣〔39〕。苟開之有路〔40〕，而患其飾真離本〔41〕；雖復嚴責中正，督以刑罰，猶無益也。
豈若使各率其分〔42〕：官長則各以其屬能否獻之台閣〔43〕；台閣則據官長能否之第〔44〕，參以鄉閭德行之次〔45〕，擬其倫比〔46〕，勿使偏頗；中正則唯考其行跡，別其高下，審定輩類，勿使升降〔47〕。台閣總之〔48〕：如其所簡或有參錯〔49〕，則其責負自在有司〔50〕。官長所第，中正〔所〕輩，擬比隨次，率而用之；如其不稱〔51〕，責負在外〔52〕。然則內外相參，得失有所〔53〕；互相形檢〔54〕，孰能相飾〔55〕？斯則人心定而事理得，庶可以靜風俗而審官才矣！
【注釋】
〔1〕時事：當時的政事。
〔2〕柄：權柄。
〔3〕銓衡：對人才的選擇衡量。這是授給官職之前的必要程序。台閣：這裡指尚書台。曹魏的官員選任，是由尚書台的吏部尚書負責。
〔4〕上之分（fèn）：中央才應當具有的職分。
〔5〕閭巷：指居民區。
〔6〕任之鄉人：由同鄉的人來負責評判。
〔7〕下之敘：地方所應當遵守的次序。
〔8〕清教：使教化清明。這針對地方而言。審選：使選舉周密。這針對中央而言。
〔9〕明其分敘：把中央的職分和地方的次序分清楚。
〔10〕相涉：相互干擾。
〔11〕上過其分：指中央銓衡人才時忽視了地方所提供的品行考察。所由之不本：進入仕途時不通過品行培養的根本途徑。
〔12〕干勢馳騖：爲巴結權勢而奔走。
〔13〕下逾其敘：指地方侵犯了中央選任人才的權力。天爵：皇朝的官職。外通：與地方發生關聯。
〔14〕庶人議柄：平民百姓議論國家的權柄。
〔15〕中正：官名。負責品評人才。曹魏實行九品中正制，是古代人才選拔制度上的一個大變化。兩漢的人才選拔，是以地方上的品行考察爲基礎，人們要在家鄉作出較長時間的品行表現，才能得到地方上如孝廉之類的提名，然後送到中央考核而授官。東漢末年天下大亂，人口變動劇烈，遷徙頻繁，地方上作出長期考察已不可能。於是，曹魏開始實行新法，即九品中正制。在每州設大中正一人，每郡設中正一人，均由本州郡人士在中央任官者兼任。中正負責評定本州郡人才，主要根據家庭先世的貴賤和本人德才的優劣，綜合評定一個等級。等級有九，稱爲九品，第九品最低而第一品最高。中正每三年定品一次。名單呈送中央後，由吏部尚書根據定品的高低授官，低品授低官，高品授高官。由於中正所定的品級決定了所授官位的高低，所以代表地方進行品行才能考察的中正，實際上已經把中央的官職選任權力侵犯了。正因爲如此，夏侯玄才批評九品中正制是「分敘參錯，各失其要」。
〔16〕緬緬紛紛：紛亂的樣子。
〔17〕整齊：指人才選拔上標準統一，衡量公平。
〔18〕考行：考察品行。倫輩：分類。
〔19〕輩當：分類恰當。行均：品行考察公正。
〔20〕義斷：義氣和決斷。鄉黨：家鄉。據說周代以五百家爲一黨，一萬二千五百家爲一鄉。
〔21〕類：分類。
〔22〕處：標明。
〔23〕流：流品。即等級。
〔24〕渙然：冰雪融化。比喻困難很快消失。
〔25〕奚必：何必。
〔26〕委仗：委託依仗。
〔27〕考功：考核官員的功勞。校否：比較官員的過失。
〔28〕莫究於此：對此都還不能徹底弄清楚。
〔29〕閭閻之議：這裡指中正對人才優劣的評價。
〔30〕以意裁處：以自己個人的意見來作結論。
〔31〕匠宰：指在中央掌握銓選機柄的大臣。失位：意思是權力被下面的中正侵犯。
〔32〕驅駭：奔忙慌亂。
〔33〕天台：指中央負責銓選授官的尚書台。
〔34〕衆所絕意：衆人難以與它拉關係。
〔35〕所得：所能夠。
〔36〕修飾：指耍手段。要所求：謀取所希求的東西。
〔37〕修己家門：在家庭中修養品行。
〔38〕自達：自己直接走後門。
〔39〕州邦：指州郡的中正。
〔40〕苟：假如。開：開後門。
〔41〕飾真：掩飾真實。離本：離開根本。
〔42〕豈若：還不如。各率其分：各自遵守本分。
〔43〕屬：下屬。能否：才能的優劣長短。
〔44〕第：等第。
〔45〕次：高下。
〔46〕擬：擬定。倫比：相應的類別。
〔47〕升降：過高過低。
〔48〕總之：匯總所有的人事檔案加以處理。
〔49〕簡：選擇任用。
〔50〕責負：責任過失。有司：指尚書台。
〔51〕不稱：不稱職。
〔52〕外：指前面所說的官長、中正。
〔53〕有所：有地方追究。
〔54〕形檢：對比檢查。這針對被擬定爲同一類的人才而言。
〔55〕飾：即上文所說的掩飾真實，弄虛作假。