【原文】
太祖平袁氏，以柔爲（管）〔菅〕長〔1〕。縣中素聞其名，奸吏數人，皆自引去。柔教曰〔2〕：「昔邴吉臨政〔3〕，吏嘗有非，猶尚容之。況此諸吏，於吾未有失乎？其召復之！」咸還，皆自勵，（咸）〔成〕爲佳吏。
高幹既降，頃之以并州叛，柔自歸太祖〔4〕。太祖欲因事誅之，以爲刺奸令史〔5〕；處法允當，獄無留滯。闢為丞相倉曹屬。〔一〕太祖欲遣鍾繇等討張魯，柔諫，以爲「今猥遣大兵〔6〕，西有韓遂、馬超，謂爲己舉，將相扇動作逆；宜先招集三輔〔7〕，三輔苟平，漢中可傳檄而定也〔8〕」。繇入關〔9〕，遂、超等果反。
魏國初建，爲尚書郎。
【注釋】
〔1〕菅（jiān）：縣名。縣治在今山東章丘市西北。
〔2〕教：下達指示。
〔3〕邴吉（？—前 55）：字少卿，魯國魯縣（今山東曲阜市）人。西漢宣帝時任丞相，封博陽侯。傳見《漢書》卷七十四。
〔4〕自歸：主動表示忠誠。
〔5〕刺奸令史：官名。負責違法案件的審判。案件審判容易出偏差，曹操故意讓高柔擔任此官，以便找他的岔子定罪處死。
〔6〕猥：隨便，輕易。
〔7〕三輔：地區名。西漢景帝時，左內史、右內史、主爵中尉三者分管京城地區，合稱爲「三輔」。漢武帝時改稱京兆尹、左馮翊（píng yì）、右扶風。三者的轄地相當於今陝西中部的渭水流域，以後習稱這一地區爲三輔。
〔8〕傳檄而定：送去一封告喻性的文書即可平定。指不必用兵。
〔9〕關：這裡指潼關。當時鐘繇任司隸校尉，駐在潼關東面的弘農（今河南靈寶市東北）。
【裴注】
〔一〕《魏氏春秋》曰：「柔既處法平允，又夙夜匪懈，至擁膝抱文書而寢。太祖嘗夜微出，觀察諸吏；見柔，哀之，徐解裘覆柔而去。自是辟焉。」