【題解】
本篇旨在論述爲君之道。文章以大量生動的比喻說明：要達到目的，必「由其道」。條件具備了，方法對頭了，自然水到渠成，否則徒勞無益。本篇勸戒君主要重視人心的向背，指出「欲爲天子，民之所走，不可不察」，「所以示民，不可不異」，反映了作者的民本思想。
【原文】
五曰：
由其道，功名之不可得逃，猶表之與影 (1)，若呼之與響 (2)。善釣者，出魚乎十仞之下，餌香也；善弋者，下鳥乎百仞之上，弓良也；善爲君者，蠻夷反舌殊俗異習皆服之 (3)，德厚也。水泉深則魚鱉歸之，樹木盛則飛鳥歸之，庶草茂則禽獸歸之，人主賢則豪傑歸之。故聖王不務歸之者，而務其所以歸。
【注釋】
(1)表：古代測日影、定時刻所立的標竿。
(2)響：回聲。
(3)反舌：指四方各族語音與華夏不同。
【翻譯】
第五：
遵循正確的途徑獵取功名，功名就無法逃脫，正像日影無法擺脫測日影用的標杆，回聲必然伴隨呼聲一樣。善於釣魚的人能把魚從十仞深的水下釣出來，這是由於釣餌香美的緣故；善於射獵的人能把鳥從百仞高的空中射下來，這是由於弓好的緣故；善於做君主的人能夠使四方各族歸順他，這是由於恩德崇厚的緣故。水泉深廣，魚鱉就會游向那裡；樹木繁盛，飛鳥就會飛向那裡；百草茂密，禽獸就會奔向那裡；君主賢明，豪傑就會歸依他。所以，聖明的君主不勉強使人們歸依，而是盡力創造使人們歸依的條件。
【原文】
強令之笑不樂；強令之哭不悲；強令之爲道也，可以成小 (1)，而不可以成大。
【注釋】
(1)小：這裡指虛名。
【翻譯】
強制出來的笑不快樂，強制出來的哭不悲哀，強制命令這種做法只可以成就虛名，而不能成就大業。
【原文】
缶醯黃 (1)，蚋聚之 (2)，有酸；徒水則必不可。以狸致鼠 (3)，以冰致蠅，雖工，不能。以茹魚去蠅 (4)，蠅愈至，不可禁，以致之之道去之也。桀、紂以去之之道致之也，罰雖重，刑雖嚴，何益？
【注釋】
(1)缶（fǒu）：瓦器。圓腹，小口，有蓋，用以汲水或盛流質。醯（xī）：醋。
(2)蚋（ruì）：蚊類。
(3)狸（lí）：這裡指貓。
(4)茹（rú）：腐臭。
【翻譯】
瓦器中的醋黃了，蚊子之類就聚在那裡了，那是因爲有酸味的緣故。如果只是水，就一定招不來它們。用貓招引老鼠，用冰招引蒼蠅，縱然做法再精巧，也達不到目的。用臭魚驅除蒼蠅，蒼蠅會越來越多，不可禁止，這是由於用招引它們的方法去驅除它們的緣故。桀紂企圖用破壞太平安定的暴政求得太平安定的局面，懲罰即使再重，刑法即使再嚴，又有什麼益處？
【原文】
大寒既至，民暖是利 (1)；大熱在上，民清是走 (2)。故民無常處，見利之聚 (3)，無之去。欲爲天子，民之所走，不可不察。今之世，至寒矣，至熱矣，而民無走者，取則行鈞也 (4)。欲爲天子，所以示民，不可不異也。行不異亂，雖信令 (5)，民猶無走。民無走，則王者廢矣，暴君幸矣，民絕望矣。故當今之世，有仁人在焉，不可而不此務 (6)；有賢主，不可而不此事。
【注釋】
(1)民暖是利：等於說「民利暖」。下句「民清是走」等於說「民走清」。
(2)走：奔向。
(3)見利之聚：等於說「聚見利」。聚於見利之處。下句「無之去」等於說「無去（利）」。
(4)取：意同「趣（qū）」，奔赴。鈞：通「均」。
(5)信（shēn）：通「伸」。
(6)可而：相當於「可以」。
【翻譯】
嚴寒到了，人民就追求溫暖；酷暑臨頭，人民就奔向清涼。因此，人民沒有固定的居處，他們總是聚集在可以看到利益的地方，離開那些沒有利益的地方。想要作天子，對於人民奔走的原因不可不仔細察辨。如今的人世，寒冷到極點了，炎熱到極點了，而人民之所以不奔向誰，是由於是因爲所要去的地方君主所作所爲都是同樣的壞啊！所以，想作天子，用來顯示給人民的就不可不與此相區別。如果君主的言行與暴亂之君的沒有什麼區別，那麼即使下命令，人民也不會趨附他。如果人民不趨附誰，那麼，成就王業的人就不會出現了，暴君就慶幸了，人民就絕望了。所以，在今天的世上如果有仁義之人在，不可不勉力從事這件事；如果有賢明的君主在，不可不致力於這件事。
【原文】
賢不肖不可以相分 (1)，若命之不可易，若美惡之不可移。桀、紂貴爲天子，富有天下，能盡害天下之民，而不能得賢名之 (2)。關龍逢、王子比干能以要領之死爭其上之過 (3)，而不能與之賢名。名固不可以相分，必由其理。
【注釋】
(1)不相分：「不」字誤衍。分：分給。
(2)不能得賢名之：意思是，不能獲得賢明之名。諡法：賊人多殺曰桀，殘義損善曰紂。
(3)關龍逢（pénɡ）：夏桀之臣。傳說夏桀暴虐無道，關龍逢極力勸諫，被桀所殺。王子比干：殷紂的叔伯父（一說紂的庶兄）。傳說紂荒淫暴虐，比干犯顏強諫，被紂剖心而死。要：古「腰」字。領：脖子。爭（zhènɡ）：諍諫。這個意義後來寫作「諍」。
【翻譯】
賢明的名聲與不肖的名聲不能由別人給予，全由自己的言行而定，這就像命運不可更改，美惡不可移易一樣。桀紂貴爲天子，富有天下，能遍害天下的人，卻不能爲自己博得一個好名聲。關龍逢、王子比干能以死諫諍其君的過錯，卻不能給他們爭得好名聲。名聲本來就不能由別人給予，它只能遵循一定的途徑獲得。