【原文】
崔琰字季珪，清河東武城人也〔1〕。少樸訥〔2〕；好擊劍，尚武事。年二十三，鄉移爲正〔3〕；始感激〔4〕，讀《論語》、《韓詩》〔5〕。至年二十九，乃結公孫方等，就鄭玄受學。學未期〔6〕，徐州黃巾賊攻破北海；玄與門人到不其山避難〔7〕，時谷糴懸乏〔8〕，玄罷謝諸生。琰既受遣，而寇盜充斥，西道不通〔9〕。於是周旋青、徐、兗、豫之郊，東下壽春，南望江、湖。自去家，四年乃歸，以琴書自娛。大將軍袁紹聞而辟之。
時士卒橫暴，掘發丘隴〔10〕。琰諫曰：「昔孫卿有言〔11〕：『士不素教〔12〕，甲兵不利，雖湯、武，不能以戰勝。』今道路暴骨，民未見德；宜敕郡縣，掩骼埋胔〔13〕，示慘怛之愛〔14〕，追文王之仁〔15〕。」紹以爲騎都尉。後紹治兵黎陽，次於延津。琰復諫曰：「天子在許，民望助順；不如守境述職，以寧區宇〔16〕。」紹不聽，遂敗於官渡。
及紹卒，二子交爭，爭欲得琰。琰稱疾固辭，由是獲罪，幽於囹圄〔17〕；賴陰夔、陳琳營救，得免。太祖破袁氏，領冀州牧，辟琰爲別駕從事。謂琰曰：「昨案戶籍〔18〕，可得三十萬衆，故爲大州也〔19〕！」琰對曰：「今天下分崩，九州幅裂；二袁兄弟親尋干戈，冀方蒸庶暴骨原野〔20〕。未聞王師仁聲先路〔21〕，存問風俗，救其塗炭；而校計甲兵，唯此爲先。斯豈鄙州士女所望於明公哉〔22〕？」太祖改容謝之。於時賓客皆伏，失色。
【注釋】
〔1〕清河：郡名。治所在今山東臨清市東北。東武城：縣名。縣治在今山東武城縣西北。
〔2〕樸訥（nè）：質樸而言語遲鈍。
〔3〕鄉移：鄉政府發出的公文。正：漢代男子年滿二十三歲開始承當義務兵役，稱之爲正。到五十六歲才免除。
〔4〕感激：受到刺激。當時在地方學校正式註冊的儒生，一般可以免除服役。崔琰被列入義務兵名單後受到刺激，開始發奮讀書。
〔5〕《韓詩》：西漢人韓嬰對《詩經》詩歌的解說。西漢時對《詩經》的解說有齊、魯、韓、毛四家，《韓詩》爲其一。《毛詩》由毛公作傳，經東漢鄭玄箋注後大行於世，其餘三家漸漸衰落不傳。今存韓嬰所著《韓詩外傳》十卷，是引《詩經》詩歌說明先秦史事，與引用史事解釋詩句意義的注釋性著作不同。
〔6〕未期（jī）：不到一年。
〔7〕不其（jī）：山名。在今山東即墨市西南。
〔8〕懸乏：缺乏。
〔9〕西道：向西回東武城的路。
〔10〕丘隴：指墳墓。
〔11〕孫卿：即荀子（約前 313—約前 230）。名況。戰國時思想家。當時人尊稱爲荀卿。漢代人避西漢宣帝劉詢諱，改稱孫卿。他本是趙國人，遊學列國，後來在楚國居住，著書終老。他主張「制天命而用之」，又提出與孟子人「性善」相反的「性惡」說。今存其著作《荀子》三十二篇。傳見《史記》卷七十四。
〔12〕素教：訓練有素。《荀子·議兵》中有和這三句內容類似的話，但是文句與此不太相同。
〔13〕掩骼埋胔（zì）：掩埋屍骨。
〔14〕慘怛（dá）：悲痛。
〔15〕文王之仁：周文王興修樓台和池沼時，曾挖到地下的無名死者屍骨，當即吩咐在別的地方妥爲埋葬。見《呂氏春秋·異用》。
〔16〕區宇：疆域。
〔17〕囹圄（líng yǔ）：監牢。
〔18〕案：查核。
〔19〕故爲：依然算是。
〔20〕蒸庶：老百姓。
〔21〕仁聲先路：以仁政爲先。
〔22〕鄙州：指冀州。崔琰是冀州人。