【原文】
昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜於位，讓於虞舜，作《堯典》。
曰若稽古①，帝堯曰放勛②。欽明文思安安③。允恭克讓④，光被四表⑤，格於上下⑥。克明俊德⑦，以親九族⑧。九族既睦⑨，平章百姓⑩。百姓昭明，協和萬邦⑪。黎民於變時雍⑫。
【注釋】
①曰若稽古：曰若，句首發語詞，沒有實際意義。或作「粵若」、「越若」、「雩若」，都是同聲假借。往往用做史官追述上古之事的開端語。稽古，即考察古史。
②帝堯曰放勛：帝，是對上古賢明聖德的君主之尊稱，謂其德合天地，道通古今，功蓋寰宇，位極至尊。本義指天帝、上帝，即主宰宇宙萬物的神靈，後因聖明君主，申通大道，以道化民，天人一貫，本無二致，而尊稱爲帝。堯，是古代的部落首領，傳說爲古代原始社會的賢明之帝，爲五帝之一。放勛，爲堯帝的名字。
③欽明文思安安：欽，即處事嚴肅恭謹且節用。明，明達，通達明了。文，文雅。安安，通「晏晏」，即指寬容、溫和之意。
④允恭克讓：允，誠然，確實。恭，恭謹誠敬而不懈怠。克，能夠。讓，本字作「攘」推讓，讓賢。
⑤光被四表：光，光明普照。被，通「披」覆蓋、鋪滿之意。這裡指堯帝聖德普照，恩澤廣施，四方之外無不同沾聖恩，惠受雨露，日月所照，霜露所墜，沒有不受其滋養的
⑥格於上下：格，至，達到。上下指天地。這裡意爲堯帝聖德通天徹地，通於神明，光於四海，無所不通
⑦克明俊德：克，能夠。明，發揚，彰顯。俊，大。德，才德傑出的人。這裡指堯帝睿智明達，知人善任，任人唯賢，發揚仁善，恢宏道德。
⑧以親九族：九族，今古文註疏說法不一。一說「九族」指父系同宗，上自高祖，下至玄孫，即高祖父、曾祖父、祖父、父親、己身、子、孫、曾孫、玄孫。一說是指父族四、母族三、妻族二，父族即姑之子、姊妹之子、女兒之子、己之同族；母族即母之父、母之母、從母子；妻族即指岳父、岳母。孔安國、馬融、鄭玄皆從古文說，夏侯、歐陽皆從今文說。本書依古文說，從父宗之釋義。
⑨既：已經。
⑩平章百姓：平，即「便」音pián，假借爲「辨」、「辯」，音義相同，爲辨別之意。章，通「彰」，彰明、顯揚之意。百姓，即百官。
⑪百姓昭明，協和萬邦：協和，指和睦、融洽。萬邦，指衆多的氏族部落。這裡指堯帝明察表彰百官族姓，使衆氏族融洽團結。
⑫黎民於變時雍：黎民，猶言蒼生、庶民。這裡指氏族成員。時，通「是」。雍，和睦。意指天下百姓都變化從上，於是風俗大和。
【翻譯】
考查古代傳說，有個堯帝，名叫放勛。他恭敬莊嚴，敬慎節儉，事理通達，明察是非，儀表風雅，寬裕溫柔，善於治理天下。他恭謹職守，推賢尚善，聖德普照，恩惠廣施，四方之外，天地上下，無所不及。他能夠知人善任，舉賢用能，使同族人親密和睦。族人親密和睦了，又明察和表彰有善行的百官族姓，協調諸侯各國的百姓，移風易俗，使他們也隨著變的友善和睦起來了。