勸學篇 致六弟·述學詩習字之法
【原文】
溫甫六弟左右：
五月廿九、六月初一，連接弟三月初一、四月廿五、五月初一三次所發之信，並四書文二首，筆力實實可愛！信中有云：「於兄弟出直達其隱，父子祖孫間，不得不曲致其情。」此數語有大道理。余之行事，每自以爲至誠可質天地，何妨直情逕行。昨接四弟信，始知家人天親之地，亦有時須委曲以行之者，吾過矣！吾過矣！
香海爲人最好，吾雖未與久居，而相知顏深，爾以兄事之可也。丁秩臣、王衡臣兩君，吾皆未見，在約可爲弟之師，或師之，或友之，在弟自爲審擇。若果威儀可則①，淳實宏通②，師之可也。若僅博雅能文，友之可也。或師或友，皆宜常存敬畏之心，不宜視爲等夷，漸至慢褻③，則不復能受其益矣。
弟三月之信，所定功課太多，多則必不能專，萬萬不可。後信言已向陳季牧借《史記》，此不可不看之書；爾既看《史記》，則斷不可看他書。功課無一定呆法，但須專耳。余從前教諸弟，常限以功課，近來覺限人以課程，往往強人以所難；苟其不願，雖日日遵照限程，亦復無益，故近來教弟，但有一專字耳。專字之外，又有數語教弟，茲特將冷金箋寫出，弟可貼之座右，時時省覽，並抄一付，寄家中三弟。
香海言時文須學《東萊博議》，甚是，弟先須用筆圈點一遍，然後自選幾篇讀熟，即不讀亦可。無論何書，總須從首至尾，通看一遍；不然，亂翻幾頁，摘抄幾篇，而此書之大局精處，茫然不知也，學詩從《中州集》入亦好，然吾意讀總集，不如讀專集，此事人人意見各殊，嗜好不同，吾之嗜好，於五古則喜讀《文選》，於七古則喜讀《昌黎集》，於五律則喜讀《杜集》④，七律亦最喜《杜詩》，而苦不能步趨，故兼讀《元遺山集》。
吾作詩最短於七律，他體皆有心得，惜京都無人可與暢語者。弟要學詩，先須看一家集，不要東翻西閱，先須學一體，不可各體同學，蓋明一體，則皆明也。凌笛舟最善爲詩律，若在省，弟可就之求教。習字臨《千字文》亦可，但須有恆，每日臨一百字，萬萬無間斷，則數年必成書家矣，陳季牧多喜談字，且深思善悟，吾見其寄岱雲信，實能知寫字之法，可愛可畏！弟可以從切磋，此等好學之友，愈多愈好。
來信要我寄詩回南，余今年身體不甚壯健，不能用心，故作詩絕少；僅作感春詩七古五章，慷慨悲歌，自謂不讓陳臥子，而語太激烈，不敢示人。是僅應酬詩數首，了無可觀；現作寄賢弟詩二首，弟觀之以爲何如？京筆現在無便可寄，總在秋間寄回，若無筆寫，暫向陳季牧借一支，後日還他可也。
國藩手草。
道光二十三年六月初六日
【注釋】
①威儀可則：則，效法。此意爲威風凜凜的儀態可以效法。
②淳實宏通：淳厚樸實而且寬宏通達。
③慢褻：怠慢、輕視。
④《杜集》：唐代詩人杜甫的文集。
【譯文】
溫甫六弟左右：
五月二十九日、六月初一，接連收到弟弟三月初一、四月二十五、五月初一三次所發的信，並「四書」文兩篇，筆力確實可愛！信中說：「在兄弟面前直截了當陳述自己的隱情，父子祖孫之間，不得不委婉地表達自己的衷曲。」這幾句有大道理。我做事，每每認爲自己是一片至誠可問天地，直截了當又有什麼不好？昨接四弟的信，才知道即使是至親，有時也要委曲行事。這是我的過錯！這是我的過錯！
香海爲人很好，我雖然和他住在一起不久，但對他了解很深，你可以把他當做兄長。丁秩臣、王衡臣兩位，我都沒有見過，大約可以做弟弟的老師。是認他爲師，還是認他爲友，弟弟自己決定。如果真是威儀可爲表率，淳樸實在，宏博通達，認爲做老師可以。如果只是博雅能文，可以認爲朋友。不論是認爲師或認爲友，都要抱一種敬畏的心理，不要等閒視之，慢慢就怠慢褻瀆了人家，那便不能受到教益。
弟弟三月的信，所定功課太多，多了就不專了，萬萬不可以。後信說已向陳季牧借《史記》，這是不可不熟讀的書；你既然讀《史記》，便不能看其他書了。功課沒有一定的方法，只是要專一。我從前教各位弟弟，常常限定功課，近來覺得這樣做是強人所難；如果你們不願意，雖說天天遵守限定功課的進程，也沒有益處，所以近來教弟弟，只強調一個專字罷了。專字以外，又有幾句話告訴弟弟，現特地用冷金箋寫出來，弟弟可以貼在座右，時刻看看，並抄一份，寄家中的三位弟弟。
香海說學當代的文要學《東萊博議》，很對，弟弟先用筆圈點一遍，然後自選幾篇讀熟，就是不讀也可以。無論什麼書，總要從頭到尾，通讀一遍；不然，亂翻幾頁，摘抄幾篇，而這本書的大的布局，它的精妙之處，卻茫然不知，學詩從《中州集》入手也好，然而，我的意思，讀總集不如讀專集，這種事情，每個人的看法不同，嗜好也不同；我的嗜好，於五古則喜歡讀《文選》，於七古則喜歡讀《昌黎集》，於五律則喜歡讀《杜集》，七律也最喜歡《杜詩》，而苦於不能一步一趨，所以兼讀《元遺山集》。
我作詩最不會作七律，其他體裁都有心得，可惜京城裡沒有人可以在一起暢談。弟弟要學詩，先要看一家集，不要東翻西看，先要學一體，不可各體同時學，因爲明白了一體，便都明白了。凌笛舟最長於詩律，如果在省，弟弟可以就近求教。習字臨《千字文》也可以，但要有恆。每天臨帖一百字，萬萬不要間斷，那麼幾年下來，便成了書法家。陳季牧喜歡談論書法，並且能深思善悟，我看過他給岱雲的信，實在了解書法之訣竅，可愛又可畏！弟弟可以和他切磋，這樣好學的朋友，越多越好。
來信要我寄詩回去，我今年身體不壯健，不能用心，所以作詩非常少，僅僅作了感春詩七古五章，慷慨悲歌，自己認爲不輸給陳臥子，但言辭太激烈，不敢給別人看。其餘僅是幾首應酬詩，沒有什麼可看的；現作寄賢弟詩兩首，弟弟看後以爲如何？京筆現在不方便帶寄，總在秋天寄回，如果沒有筆寫，暫時向陳季牧借一支，日後還他好了。
兄國藩手草。
道光二十三年六月初六日