修身篇 致諸弟·勸弟謹記進德修業
【原文】
四位老弟左右：
昨廿七日接信，快暢之至，以信多而處處詳明也。四弟七夕詩甚佳，已詳批詩後；從此多作詩亦甚好，但須有志有恆，乃有成就耳。余於詩亦有工夫，恨當世無韓昌黎及蘇黃一輩人可與發吾狂言者。但人事太多，故不常作詩；用心思索，則無時敢忘之耳。
吾人只有進德、修業兩事靠得住。進德，則孝悌仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進一分德，便算積了一升谷；明日修一分業，又算余了一文錢；德業並增，則家私日起。
至於功名富貴，悉由命定，絲毫不能自主。昔某官有一門生爲本省學政，托以兩孫，當面拜爲門生。後其兩孫歲考臨場大病，科考丁艱，竟不入學。數年後兩孫乃皆入，其長者仍得兩榜。此可見早遲之際，時刻皆有前定，盡其在我，聽其在天，萬不可稍生妄想。六弟天分較諸弟更高，今年受黜，未免憤怨，然及此正可困心橫慮，大加臥薪嘗膽之功，切不可因憤廢學。
九弟勸我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚！自荊七遣去之後，家中亦甚整齊，待率五歸家便知。書曰：「非知之艱，行之維艱。」九弟所言之理，亦我所深知者，但不能莊嚴威厲，使人望若神明耳。自此後當以九弟言書諸神，而刻刻警醒。季弟天性篤厚，誠如四弟所云，樂何知！求我示讀書之法，及進德之道。另紙開示。作不具。
國藩手草。
道光二十四年八月廿九日
【譯文】
四位老弟左右：
昨天收到二十七日來信，非常暢快，回信多而所寫的事處處詳細明白，四弟的七夕詩很好，意見已詳細批在詩後面；從此多作詩也很好，但要有志有恆，才有成就。我對於詩也下了工夫，只遺憾當世沒有韓昌黎和蘇、黃一輩人可以引起我口出狂言。但人事應酬太多，所以不常作詩。用心思索，就時刻不敢忘。
我們這些人只有進德、修業兩件事靠得住。進德，指孝、悌、仁、義的品德；修業，指寫詩、作文、寫字的本領。這兩件事都由我做主。得進一尺，便是我自己的一尺；得進一寸，便是我自己的一寸。今天進一分德，便可算是積了一升谷；明天修一分業，又算剩了一文錢。德和業都增進，那麼家業就會一天天興起。
至於富貴功名，都由命運決定，一點也不能自主。過去某官員有一個門生，是本省學政，便把兩個孫兒托他幫忙，當面拜爲門生。後來那兩個孫兒在臨年考時大病一場，到了科考又因父母故去而有孝在身，不能入學。幾年後，兩人才都入學，大的仍舊得兩榜。可見入學遲早，入學時間都是生前註定。考的方面雖盡其在我，但取的方面聽其在天，萬萬不要產生妄想。六弟天分比諸位弟弟更高些，今年沒有考取，不免氣憤埋怨。但到了這一步應該自己將自己衡量一番，加強臥薪嘗膽的功夫，切不可以因氣憤而廢棄學習。
九弟勸我治家的方法，很有道理，很高興很安慰！自從荊七被派去以後，家裡也還整齊，等率五回來便知道。《尚書》道：「不是認識事物難，而認識了去實行更難。」九弟所說的道理，我深有體會，但爲人不能太嚴肅厲害，使人像望著神一樣。自此以後，當以九弟的批評爲座右銘，時刻警惕反省。季弟天性誠篤厚實，正像四弟說的，怎樣都可以！要求我指示讀書方法和進德的途徑，我在別的紙上一一列出。其餘不多寫。
國藩手草。
道光二十四年八月二十九日