治家篇 稟父母·教弟以和睦爲第一
【原文】
男國藩跪稟父母大人萬福金安：
正月十七日，男發第一號家信，內呈堂上信三頁，復諸弟信九頁，教四弟與厚二從汪覺庵師，六弟、九弟到省從丁秩臣，諒已收到。二月十六日，接到家信第一號，系新正初三交彭山屺者，敬悉一切。
去年十二月十一，祖父大人忽患傷風，賴神靈默佑，得以速痊，烈遊子聞之，尚覺心悸。六弟生女，自是大喜。初八日恭逢壽筵，男不克在家慶祝，心尤依依。
諸弟在家不聽教訓，不甚發奮。男觀諸來信，即已知之。蓋諸弟之意，總不願在家塾讀書，自己亥年男在家時，諸弟即有此意，牢不可破。六弟欲從男進京，男因散館①去留未定，故彼時未許。庚子年接家眷，即請弟等送，意欲弟等來京讀書也。特以祖父母、父母在上，男不敢專擅，故但寫諸弟，而不指定何人。迨九弟來京，其意頗遂，而四弟、六弟之意尚未遂也。年年株守家園，時有耽擱，大人又不能常在家教之；近地又無良友，考試又不利。兼此數者，怫鬱難伸②，故四弟、六弟不免怨男，其可以怨男者有故。丁酉在家教弟，威克厥愛③，甲可怨一矣；己亥在家未曾教弟一字，可怨二矣；臨進京不肯帶六弟，可怨三矣；不爲弟另擇外傅，僅延丹閣叔教之，拂厥本意，可怨四矣；明知兩弟不願家居，而屢次信回，勸弟寂守家塾，可怨五矣。惟男有可怨者五端，故四弟、六弟難免內懷隱衷。前次含意不申，故從不寫信與男。去臘來信甚長，則盡情吐露矣。
男接信時，又喜又懼。喜者，喜弟志氣勃勃不可遏也；懼者，懼男再拂弟意，將傷和氣矣。兄弟和，雖窮氓小戶必興；兄弟不和，雖世家宦族必敗。男深知此理，故稟堂上各位大人俯從男等兄弟之請。男之意實以和睦兄弟爲第一。
九弟前年欲歸，男百般苦留，至去年則不復強留，亦恐拂弟意也。臨別時，彼此戀戀，情深似海。故男自九弟去後，思之尤切，信之尤深。謂九弟縱不爲科目中人，亦當爲孝悌中人。兄弟人人如此，可以終身互相依倚，則雖不得祿位，亦何傷哉！
恐堂上大人接到男正月信必且驚而怪之，謂兩弟到衡陽，兩弟到省，何其不知艱苦，擅自專命？殊不知男爲兄弟和好起見，故復縷陳一切，並恐大人未見四弟、六弟來信，故封還附呈。總願堂上六位大人俯從男等三人之請而已。
伏讀手諭，謂男教弟宜明責之，不宜瑣瑣告以閱歷工夫。男自憶連年教弟之信不下數萬字，或明責，或婉勸，或博稱，或約指，知無不言，總之盡心竭力而已。
男婦孫男女身體皆平安，伏乞放心。
男謹稟。
道光二十三年二月十九日
【注釋】
①散館： 清時翰林院設庶常館，新進士朝考得庶吉士資格者入館學習，三年期滿舉行考試後，成績優良者留館，授以編修、檢討之職，其餘分發各部爲給事中、御史、主事，或出爲州縣官，謂之「散館」。
②怫鬱難伸：憂鬱難言。
③威克厥愛：威嚴超過寵愛。
【譯文】
兒子國藩跪著稟告父母大人萬福金安：
正月十七日，兒子寄出第一封家信，裡面有寄給堂上大人的信三頁，給各位弟弟的信九頁，教四弟和厚二隨汪覺庵學習，六弟、九弟跟從丁秩臣學習，想必已經收到了。二月十六，接到家裡第一封信，是新年正月初三交彭山屺的那封，已明白一切。
去年十二月十一日，祖父大人忽然患傷風，依靠神靈的保佑，很快痊癒了。但在外的遊子聽了，心裡還是有所餘悸。六弟生了一個女兒，這自然是大喜。初八日恭逢壽筵，兒子不能在家裡參加慶祝，心裡甚是依依難忘。
幾位弟弟在家裡不聽大人的教訓，不很發奮。兒子看來信已經知道了。看來幾位弟弟的意思，總不願意在家塾學堂讀書。己亥年兒子還在家裡時，就有這個意思，而且牢不可破。六弟想跟兒子進京，兒子在庶常館學習的去留尚沒有定，所以沒有答應。庚子年接家眷進京，請弟弟們送，意思是想弟弟們來京讀書。特別是因爲祖父母、父母在上，兒子不敢答應，所以只寫弟弟們而不指定何人。等到九弟來京，他的意思如願以償了，而四弟、六弟的意思卻還未順遂。年年待在家裡，學問時時耽擱，大人又不能在家裡教他們，附近又沒有好的朋友，考試又失敗了，有這麼幾種原因，所以覺得很受壓抑而悶郁不樂，所以四弟、六弟不免埋怨我，他們埋怨我是有原因的。丁酉年在家教他們時，威嚴過頭而缺少愛撫，可以埋怨的第一點；己亥年在家，沒有教弟弟一個字，可以埋怨的第二點；臨到進京了不肯帶六弟，可以埋怨的第三點；不爲弟弟另外選擇外面的老師，僅僅請了丹閣叔，違背了他們的意思，可以埋怨的第四點；明明知道兩弟弟不願在家，卻屢次回信，勸他們在家讀家塾，可以埋怨的第五點。正因爲兒子有可埋怨的五點，所以四弟、六弟難免心裡藏著這些隱衷，以前一直悶在肚子裡沒有申述的機會，所以從不給我寫信。去年臘月寫了一封長信，才把這一肚子怨氣都吐了出來。
兒子接信時，又高興又害怕。喜的是弟弟們志氣勃勃有生氣，不可阻擋。怕的是兒子若再次違背他們的意願，將會傷了兄弟的和氣。兄弟和睦，雖說是窮困的小戶人家也必然興旺；兄弟不和，雖說是世代官宦人家也必然敗落。兒子深知這個道理，所以稟告堂上大人，俯從兒子等兄弟的請求，兒子的意思實在是把和睦擺在第一位。
九弟前年想回，兒子百般苦苦挽留，到去年才不再強留，也是恐怕違背了他們的意願。臨走時彼此依依不捨，情深似海，所以兒子從九弟走後，非常相信他，也非常想念他，九弟即使不是科場中人，也會是孝、悌中人。兄弟個個如此，可以終身互相依靠，就是不當官，又有什麼關係呢？
我害怕堂上大人收到我在正月里寫的信，看後會大驚並責怪我，說兩個弟弟到衡陽，兩個弟弟到省城，怎能不知其中的艱苦而擅自做主？豈不知我這樣做是爲了兄弟和好，所以詳細地說明一切，並且又怕大人沒見到四弟和六弟的來信，因此封好寄回。希望堂上六位大人順從兒等三人的請求。
恭讀父母的手書教誨，說兒子教育弟弟應該以明言責備爲好，不適宜嘮叨教他們些閱歷工夫。兒子回憶多年來教育弟弟的信，不下數萬字，或者直接地責備，或者委婉地規勸，或者長篇論述，或者從小的方面細細地指點，知無不言，總之，盡一切努力罷了。
媳婦和孫子孫女都平安，請放心。
兒子謹稟。
道光二十三年二月十九日