北史 長孫儉以身肅羣下
【原文】
（長孫儉）所部鄭縣令泉璨爲百姓所訟，推按獲實。儉即大集僚屬，遂於廳事①前引己過，肉袒自罰，舍璨不問。於是屬城肅勵，莫敢犯法。魏文帝璽書勞之。周文②又與儉書曰：「近聞公部內縣令有罪，遂自杖三十，用肅羣下，聞之嘉嘆良久不可言。」儉清正率下，兼懷仁恕，有竊盜者，原情得實，誨而放之。荊蠻③舊俗，少不敬長。儉殷勤勸導，風俗大革。務廣耕桑，兼習武事，故邊境無虞，人安其業。吏人表請爲儉構清德樓，樹碑刻頌，朝議許之。吏人又以儉秩滿，恐有代至，詣闕④乞留儉，朝廷嘉而許之，在州遂歷七載。
《北史·長孫儉傳》
【注釋】
①廳事：廳堂。同「聽事」。
②周文：即宇文泰（507—556年），西魏大臣，文帝即是其立，掌西魏柄權。死後，其子宇文黨稱周帝，先後追尊其爲文王、文帝。
③荊蠻：即楚，周人敵視楚的稱呼。本處指荊、襄地區。
④闕：皇宮門前兩邊的樓。兩樓之間是道路，有空闕。故名闕或雙闕。後作爲皇宮或宮門的代稱。
【譯文】
長孫儉所轄的鄭縣縣令泉璨被百姓控告，經查情況屬實。長孫儉就召集所屬的全部官吏，在廳堂前自述己過，肉袒自行處罰，而不對泉璨治罪。從此，他所統治地區的人們嚴肅自勵，不敢違犯法律。魏文帝下詔書慰勞他。周文王宇文泰也寫信給長孫儉說：「最近聽說你統治範圍內有縣令犯罪，於是你就自責三十棒，以肅清吏治。我感嘆良久而說不出話來！」長孫儉自己清正廉潔爲部下做榜樣，並懷有仁慈、寬恕之心。有偷盜的人被抓獲後，他察明情況，進行教誨，然後放其回家。荊襄地區的舊俗是年少的不尊敬年長的人。長孫儉殷勤勸導，風俗大爲改變。長孫儉務求農耕，兼及習武，所以他統治的邊防沒有什麼危險，人民安居樂業。所屬的吏人們上奏，請求爲長孫儉建築一座清德樓，樹碑立傳加以頌揚。朝廷經過議論後同意。吏人們又因長孫儉的官任期限滿而怕代替他的人來到，就去朝廷請求長孫儉留任，朝廷對長孫儉予以嘉獎並准許留任。長孫儉在荊襄地區任刺史達七年。
【評析】
《北史》，唐初史學家李延壽撰，共一百卷，包括本紀十二卷，列傳八十八卷，起北魏道武帝登國元年（386年），迄隋恭帝義寧二年（618年），記北朝魏、齊（包括東魏）、周（包括西魏）、隋四代二百三十三年史事，主要刪節《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》而成，但也有新增史料，且有校勘、補正北朝史書的價值。
李延壽是唐初一位很有作爲的史學家。李延壽生長在一個富有藏書的家庭，父親又是一個熟悉歷史、了解當世人物的學者，這使他從小受到很好的家學薰陶，史學修養較高，成年後，便有志於史學著述。
在這三十多年的政治生涯中，李延壽主要是在從事歷史撰述中度過的。這期間，正是唐初歷史撰述工作開展得有聲有色並取得突出成就的時期。其間，不少歷史撰述都凝聚著李延壽的一份辛苦和才學。李延壽編修《南史》《北史》的過程相當艱苦。他的父親李大師在世時，父子間時常講論，使他增加了不少知識。貞觀三年進史館，受命至祕書內省佐顏師古、孔穎達二人撰修。唐朝內省圖籍，經武德初年令狐德棻建議以重金購求天下遺書，並「置吏補尋，不數年，圖典略備」。李延壽正欲繼承其父未終之業，而苦於圖書資料缺乏，現遏內省豐富的圖籍，正可彌補其不足，於是利用編輯之暇晝夜抄錄北齊、梁、陳、周、隋五代昔所未見之書。在具體撰述《北史》時，李延壽是將正史中的《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》，加以連綴改訂。除其冗長，捃其菁華，對這四史以外的資料，則聚其遺逸，以廣異聞，時四史中謬誤之處，則加以訂正。簡言之，《北史》是對上述四史作刪繁、增補、訂正的基礎上成撰的。在編纂上有如下的特點：
首先，在著述思想上，《北史》傾向統一的思想非常突出。傾向統一的歷史思想是李大師、李延壽父子撰述南北朝史的指導思想，他們一反南北朝時的舊有傳統，於北魏、北齊、北周歷史立「本紀」。於宋、齊、梁各朝歷史亦立「本紀」，而一概取消了《島夷傳》和《索虜傳》的篇目，這種在歷史撰述上不再強調南、北對立和華夷界限的認識和做法，反映了全國統一、天下一家的政治局面，反映了民族融合的偉大成果。自《南史》《北史》問世以來，一千多年來受到歷代史學家和其他學者的重視，以及對它們進行研究和評論之多，在《史記》《漢書》以外，於「正史」中是很突出的，而絕大多數研究者和評論者雖然差不多都指出《南史》《北史》存在著這樣、那樣的缺點和不足之處，但是，他們也都充分肯定《南史》《北史》的成功之處，充分肯定它們對於研究南北朝時期的歷史、研究中國史學史的重要價值。
從我們今天的眼光來看，在歷史思想上，應當肯定《南史》《北史》注重南北統一的著述宗旨。南北朝產生的《宋書》《南齊書》《魏書》是分裂時代產生的歷史著作，由於傳統觀念的影響和一家一姓的皇朝史格局的束縛，即使唐初修纂的梁、陳、齊、周、隋「五代史」，除《隋書》而外，其他各史都或多或少地帶有消極的歷史影響。在新的統一的歷史條件下，用「天下一家」的思想重新撰述分裂時期的歷史，這不僅是當時政治上的需要，而且對整個國家和民族在精神財富的建設與積累方面具有重要意義。
從歷史編纂上看，《南史》《北史》繼承了《史記》所開創的中國史學史上的通史家風，也效法班固、范曄和陳壽，他把南朝宋、齊、梁、陳及北朝之魏、齊、周、隋八國的歷史發展，從頭到尾作縱的敘述，成爲通史一段，深得司馬遷《史記》的遺規，又把分立的南北各國分別敘述，但又互相照應，極縱橫離合之妙，符合陳壽《三國志》的體裁，合國別史和通史爲一門。肯定《南史》《北史》的歷史地位，也不是說可以用「二史」代替「八書」。「二史」和「八書」在反映南北朝時期歷史面貌和傳播這一時期的歷史知識方面，各自都有貢獻，都有受到重視的理由和根據，只能互相補充，而不能偏廢其一。當然，《南史》《北史》也存在著一些明顯的缺點。