卷六 唐宋文 小石城山記
（柳宗元）
【題解】
本文是《永州八記》中的最後一篇。文中表達了作者對小石城山地處荒郊僻壤之處而產生的感嘆之情，對造物之神表示出懷疑的態度。同時，抒發了賢者不被重用的憤懣心情。
【一段】
自西山①道口徑北，逾黃茅嶺而下，有二道：其一西出，尋之無所得；其一少北而東，不過四十丈，土斷而川分，有積石橫當其垠。其上爲睥睨、梁之形②。其旁出堡塢，有若門焉。窺之正黑，投以小石，洞然有水聲，其響之激越，良久乃已。環之可上，望甚遠。無土壤而生嘉樹美箭，益奇而堅，其疏數偃仰。類智者所施設也。
【注釋】
①西山：我國以西山命名的地方很多，這裡指湖南零陵縣西的西山。②睥睨（ｐì ｎì）：城上有缺口的短牆，即「女牆」。梁（lì）：棟樑。
【譯文】
從西山路口一直往北，經過黃茅嶺往下走，有兩條道路：其中一條向西，找不到任何美景；一條向東偏北，向前走不過四十丈，道路中斷，被一條河水分開，有一堆積石橫在路邊。積石中有的堆成了城牆上女牆的形狀，有的堆成了棟樑的形狀。積石向旁延伸後形成一座石堡的樣子，中間好像是一個門。向門裡看去漆黑一團，扔進去一塊小石頭，咚咚地發出了以石擊水的聲音，聲音響亮清脆，餘音迴蕩好久才消失。環繞著石堡可以攀登上去，站在上面可以看得很遠。在那裡並沒有土壤卻能生長出姿態美好的樹木和箭竹，長得特別好看茁壯，竹木的疏密高低生長適中，好像是經過聰明的人精心設計似的。
【二段】
噫!吾疑造物者之有無久矣。及是，愈以爲誠有。又怪其不爲之於中州③，而列是夷狄④，更千百年不得一售其伎，是固勞而無用。神者倘不宜如是，則其果無乎?或曰：「以慰夫賢而辱於此者。」或曰：「其氣之靈，不爲偉人而獨爲是物，故楚⑤之南少人而多石。」是二者，余未信之。
【注釋】
③中州：古代稱今河南省爲中州，後泛指黃河中游廣大地區。這裡在古代爲政治、經濟和文化發達的地區。④夷狄：古代稱東方少數民族地區爲夷，北方少數民族地區爲狄，後泛指邊遠少數民族地區。在這裡特指作者貶居的永州一帶。⑤楚：楚國。楚國爲春秋戰國時期南方的一個大國，它的南部疆域延伸到今湖南省南部。
【譯文】
唉!我懷疑創造萬物的神靈是否存在已經很久了。到了這時，越發相信確實是有。可是，我又責怪創造萬物的神靈不把小石城山這樣的美景設置到中原地區，卻安排到這個偏僻的地方，使得它千百年來得不到向人們展示自己美好姿態的機會，這就叫做勞而無用。神靈或許不應該這樣做，那麼神靈果真是沒有嗎?有人說：「把美景安排到這裡是爲了安慰那些被貶斥到這裡的賢人志士。」也有人說：「這裡的天地之間的靈秀之氣，不造就偉大的人物而只創造這類的美景,所以楚國的南部賢人少而奇石多。」這兩種說法，我都不相信。
【評析】
本文前半部分著重寫景，後半部分則完全是議論。寫景時將小石城山的峭麗景色有條不紊地展現在讀者面前，但又不是爲寫景而寫景，而是「以景帶情」，爲後半部分做鋪墊。這樣，作者在發表議論時，自會收到水到渠成的效果，讀者在閱讀時就會感到順理成章，而不致於有突兀之感了。
作者在議論小石城山不應身處偏僻之地時，並不直接聯繫本人被貶到永州的不幸遭遇，而是讓讀者自己去體會。「賢而辱於此者」不正是作者的寫照嗎?對「造物者」的質疑，不正是作者對自己所受到的不公正的處分的抗議嗎?
在寫景方面，作者用寥寥數語就把小石城山那種自然形成的奇特景觀顯現：出來，特別是比喻手法的運用，把不易描繪的形象具體化，「睥睨」、「梁」、「門」、「堡塢」都是人們習見之物，使讀者不得不驚嘆造物主的鬼斧神工。
柳宗元的遊記對後世的影響很大，如歐陽修的《醉翁亭記》、蘇軾的《赤壁賦》等，都從中汲取了不少表現手法。就是在今天來說，他的文章也有著一定的借鑑意義。