蔡邕列傳
【原文】
蔡邕字伯喈，陳留圉①人也。六世祖勛②，好黃老，平帝時爲郿③令。王莽初，授以厭戎連率④。勛對印綬仰天嘆曰：「吾策名⑤漢室，死歸其正。昔曾子不受季孫⑥之賜，況可事二姓哉？」遂攜將家屬，逃入深山，與鮑宣、卓茂等同不仕新室。父稜，亦有清白行，諡日貞定公⑦。
【注釋】
①圉（yǔ）：縣名，故城在今河南杞縣南。
②勛：《謝承書》曰：「勛字君嚴。」
③郿（méi）：縣名，在今陝西眉縣東。
④厭戎連率：王莽改隴西郡曰厭戎郡，守曰連率。
⑤策名：「策名委質」之省，指因仕宦而獻身於朝廷之事。《左傳·僖公二十三年》：「策名委質，貳乃辟也。」杜預註：「名書於所臣之策。」
⑥季孫：魯國權臣，時魯國軍政權皆掌於季氏三家即孟孫、仲孫、季孫。
⑦「父稜」以下句：邕《祖攜碑》云：「攜字叔業，有周之胄。昔蔡叔沒，成王命其子仲使踐諸侯之位，以國氏姓，君其後也。君曾祖父勛，哀帝時以孝廉爲長安邰長。及君之身，增修厥德，順帝時以司空高弟遷新蔡長，年七十九卒。長子稜，字伯直，處俗孤黨，不協於時，垂翼華發，人爵不升，年五十三卒。」
【譯文】
蔡邕字伯喈，陳留郡圉縣人。他的六世祖蔡勛，愛好黃老學術，漢平帝時任他爲郿縣的縣令。王莽初年，被任命爲厭戎郡連率（即隴西郡太守）。蔡勛面對著印綬仰天長嘆說：「我本來在漢朝爲官，死了也不能失去正道。往昔的時候曾子不接受季孫氏的賞賜，何況是侍奉異姓朝廷呢？」於是就攜帶著家屬，逃進深山，和鮑宣、卓茂等人一樣不在新朝爲官。父親蔡稜，也有清白的操行，諡號爲貞定公。
【原文】
邕性篤孝，母常滯病三年①，邕自非②寒暑節變，未嘗解襟帶，不寢寐者七旬。母卒，廬③於冢側，動靜以禮。有菟馴擾其室傍，又木生連理④，遠近奇之，多往觀焉。與叔父從弟同居，三世不分財，鄉黨⑤高其義。少博學，師事太傅胡廣。好辭章、數術、天文，妙操⑥音律。
桓帝時，中常侍徐璜、左悺等五侯擅恣⑦，聞邕善鼓琴，遂白天子，敕陳留太守督促發遣。邕不得已，行到偃師⑧，稱疾而歸。閒居玩⑨古，不交當世。感東方（朔）《答客難》及楊雄、班固、崔駟之徒設疑以自通⑩，乃斟酌羣言，韙其是而矯其非，作《釋誨》以戒厲云爾。
【注釋】
①篤（dǔ）：《爾雅·釋詁》：「篤，厚也。」常：恆也；或通「嘗」（曾經）。滯病：久病。
②自非：假如不是。
③廬：搭建廬舍，草舍。
④菟：同「兔」。馴擾：順服，馴伏。木生連理：不同根的樹，其上部枝幹連生在一起，舊時視爲祥瑞。
⑤鄉黨：古代500家爲黨，12500家爲鄉，合而稱鄉黨，指鄉親，同鄉之人。
⑥妙操：擅長。
⑦中常侍：秦始置，東漢時由宦官擔任，掌管文書和傳達詔令，權力極大。擅恣：放縱，不受約束。
⑧偃師：縣名，在今河南偃師。
⑨玩：玩賞，摩玩。
⑩設疑以自通：猶自問自答。設疑：猶設問。楊雄、班固、崔駟之徒：楊雄作《解嘲》，班固作《答賓戲》，崔駟作《達旨》。
韙（wěi）：亦是也。
戒厲：告誡，勉勵。
【譯文】
蔡邕生性極爲孝順，母親久病在牀三年，蔡邕假如不是因爲夏冬節令變換，一直連衣襟和腰帶也不曾松解一下，七十多天也沒有躺下睡過覺。母親去世後，就在墳墓旁搭建草舍住下，或動或靜都嚴格按照禮法。草舍旁邊出現溫馴的兔子，又有不同根的樹枝幹連生在一起，遠近的人們感到新奇，很多人都前來觀看。他和叔父堂弟住在一起，三代之間都沒有分家剖產，鄉親們都很敬重這種義舉。他年輕時就博學多才，尊奉太傅胡廣爲師。喜好辭章、數術和天文，並擅長彈奏美妙的音樂。
桓帝的時候，中常侍徐璜、左悺等五侯專斷政權、爲所欲爲，聽說蔡邕善於彈琴，於是奏請皇帝，命令陳留太守督促蔡邕並遣送他進京。蔡邕迫不得已，走到偃師縣的時候，便推託自己有病又回到了家中。他閒居在家摩玩古物，不和世人交往。有感於東方朔的《答客難》以及楊雄、班固、崔駟這一類人在文章中的自問自答，以及思考文中不同人物的言論，肯定其中正確的立場並糾正其錯誤的觀點，著述《釋誨》一文來告誡和勉勵自己。
【原文】
有務世公子誨於華顛胡老①曰：「蓋聞聖人之大寶曰位，故以仁守位，以財聚人②。然則有位斯貴，有財斯富③，行義達道，士之司也。故伊摯有負鼎之衒④，仲尼設執鞭之言，寧子有清商⑤之歌，百里有豢牛之事。夫如是，則聖哲之通趣，古人之明志也⑥。夫子生清穆之世，稟醇和之靈⑦，覃思典籍，韞櫝⑧六經，安貧樂賤，與世無營⑨，沈精重淵，抗志高冥⑩，包括無外，綜析無形，其已久矣。曾不能拔萃出羣，揚芳飛文，登天庭，序彝倫，埽六合之穢慝，清宇宙之埃塵，連光芒於白日，屬炎氣於景雲。時逝歲暮，默而無聞。小子惑焉，是以有雲。方今聖上寬明，輔弼賢知，崇英逸偉，不墜於地，德弘者建宰相而裂土，才羨者荷榮祿而蒙賜。盍亦回塗要至，倪仰取容，輯當世之利，定不拔之功，榮家宗於此時，遺不滅之令蹤？夫獨未之思邪，何爲守彼而不通此？」
【注釋】
①務世：致力於世事。胡老：又作「胡耈」，資深望重之人。
②「蓋聞」等三句：《易·繫辭下》曰：「聖人之大寶曰位。何以守位？曰仁。何以聚人？曰財也。」位：《說文解字》段註：「凡人所處皆曰位。」
③然則：那麼。斯：則，就。
④衒（xuàn）：沿街叫賣，自我求取。
⑤清商：商聲，古代五音之一，古謂其調淒清悲涼，故稱。
⑥通趣：傳達旨趣。明志：表明心志。
⑦夫子：謂「胡老」。清穆：清明和靜。醇和：純正平和。
⑧韞（yùn）櫝：藏於櫃中，泛指珍藏、收藏。
⑨無營：無所經營，指爭利之類。
⑩沈精重淵：沉抑精粹的才華和淵博的學識。沈：同「沉」。重：深也。抗志：高尚其志。
無外：猶無窮，無所不包。綜析：推導演繹。無形：幽微。
拔萃出羣：同「出類拔萃」。《孟子》：「聖人之於民，亦類也；出乎其類，拔乎其萃。」揚芳：傳播芳香，喻傳播美名。飛文：揮筆成文，展示才華。
天庭：朝廷。序：排列，猶整頓。彝倫：常理，指倫常，這裡指朝綱。
埽：即「掃」。六合：天地四方。穢慝：汙濁，邪惡。埃塵：喻庸俗骯髒（之物）。
連：猶融匯。屬：《段注說文》：「凡異而同者曰屬。」《廣韻》：「聚也，會也。」景云：祥瑞之雲。《瑞應圖》曰「景雲者太平之應也，一曰慶雲」也。
寬明：寬厚賢明，寬大清明。輔弼：輔弼之臣。賢知：賢良明智。
崇英逸偉：高貴之英傑、超凡之大才。不墜於地：猶不使墮落。
羨：本或作「美」。裂土：分封土地。
盍：何不。回塗：「回，曲也。言履直道，則不能有所至也。」要：通「徼」（jiǎo），探求，求取。倪仰：低頭擡頭，應付周旋。倪，同「俯」。取容：取悅於人。
輯：會聚。不拔：不可動搖。
【譯文】
有位心懷世事的公子向白髮望重的元老請教說：「聽說聖人的極珍寶物叫做『名位』，所以要用仁德來持守這一名位，要用財物來聚攬人心。既然這樣，那麼有了名位就會獲得尊貴，擁有財物就能成就大業，所以施行仁義及達聖人所追求的大道，這便是士人的職責了。所以便出現了伊摯（伊尹）背負著烹鼎炫耀自薦，孔子擬設過以充當執鞭的隨從來求取富貴之類的話，寧戚唱著淒清悲涼的商旅之歌，百里奚爲求見秦穆公而卑身去餵牛之類的事情。以上這些，就是聖賢哲人所傳達的旨趣，古代仁人所表明的心志啊。而先生生活在和靜清明的時代，又具備純正平和的資質，深思古代典籍，胸中飽富《六經》，卻甘於貧窮、安於卑賤，不與世人相計較；有著沉抑精粹的才華、沉淪淵博的學識，將高尚的志向投向了世情之外，胸中囊括天地及人事，推導演繹玄理，肯定已經很久了。而竟然不能優異於衆人，傳播芳香的美名、展示閃耀的才華，登上朝堂，整頓朝綱，清除人間的汙濁和邪惡，掃去宇宙的庸俗和骯髒，使大地的光芒融匯於太陽，使炎炎的暑氣匯聚成天上的瑞靄。然而時光流逝年歲已老，仍然默默無聞。我感到迷惑不解，因此才說出了這些話。當今皇帝寬厚聖明，輔弼大臣賢良明智，使高貴的英傑和超凡的大才，不會墮落到塵土之中，德行盛大之人授予宰相併分封土地，才智超凡之人享受榮祿並蒙受恩賜。爲什麼不選擇變通之路來求取追尋的目標，迎合世俗、取悅衆人，匯聚當世的榮利，建立穩固的功勳，從而趁此時機榮家耀祖，留下不滅的美名呢？這些難道都沒有想到嗎？爲什麼僵守著那些貧賤而不明白這些榮祿呢？」
【原文】
胡老慠然①而笑曰：「若公子，所謂睹暖昧之利，而忘昭晢之害；專必成之功，而忽蹉跌之敗者已②。」公子謖爾斂袂而興曰：「胡爲其然也？」胡老曰：「居，吾將釋汝③。昔自太極，君臣始基，有羲皇之洪寧，唐虞之至時④。三代之隆，亦有緝熙，五伯扶微⑤，勤而撫之。於斯已降，天網縱，人紘馳，王塗壞，太極陁⑥，君臣土崩，上下瓦解。於是智者騁詐，辯者馳說⑦，武夫奮略，戰士講銳。電駭風馳，霧散雲披⑧，變詐乖詭，以合時宜。或畫一策而綰萬金，或談崇朝而錫瑞珪⑨。連衡者六印磊落，合從者駢組流離。隆貴翕習⑩，積富無崖，據巧蹈機，以忘其危。夫華離蒂而萎，條去干而枯，女冶容而淫，士背道而辜。人毀其滿，神疾其邪，利端始萌，害漸亦牙。速速方轂，夭夭是加，欲豐其屋，乃蔀其家。是故天地否閉，聖哲潛形，石門守晨，沮、溺耦耕，顏歜抱璞，蘧瑗保生，齊人歸樂，孔子斯征，雍渠驂乘，逝而遺輕。夫豈傲主而背國乎？道不可以傾也。」
【注釋】
①慠（ào）然：高傲不屈的樣子。慠，古同「傲」。
②蹉跌（cuō diē）：失足跌倒。敗：毀也。
③居：猶坐也。吾將釋汝：我正要給你解釋。
④羲皇：即伏羲氏，傳其時之民皆恬靜閒適。洪寧：大安，長治久安。洪：大也。唐虞：唐堯與虞舜的並稱，指堯與舜的時代，古以爲太平盛世。至時：最完美的時代。
⑤五伯：春秋五霸，是指春秋時期相繼稱霸的五個諸侯。一說爲齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王；也有一說爲齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。扶微：扶持衰微（之周朝）。
⑥王塗：猶王道，即君主以仁義治天下、以德政安撫臣民的統治方法，常與「霸道」相對。陁（tuó）：古同「弛」，不平。賈逵注《國語》曰：「小崩曰陁。」
⑦騁：施展。馳：傳播。
⑧電駭：喻迅猛。風馳：稱迅疾。霧散雲披：霧氣瀰漫、烏雲分披。
⑨綰（wǎn）：盤繞，繫結。崇朝：終朝，從天亮到早飯時，喻時間短暫。崇：通「終」。錫：通「賜」，給予，賜給。瑞珪：古代天子賜給諸侯作爲憑信的圭玉。
⑩隆貴：尊貴。翕習：猶翕然，忽然。
華：同「花」。蒂：花或瓜果跟枝莖相連的部分。
毀：詆毀。滿：指飽脹之名利。疾：痛恨。
方轂（ɡū）：猶並駕，兩車並行。
天地否（pǐ）閉：《易·文言》曰：「天地閉，賢人隱。」否：閉塞不通。潛形：隱藏形跡。
【譯文】
白髮元老高傲地笑著說：「像公子這樣，所謂只看到含糊不明的福利，而忘記了清楚明顯的禍害；只專心肯定達成的事功，而輕忽可能失足跌倒的毀敗啊。」公子肅敬凝神、整斂衣襟站起身來說：「爲什麼這樣說呢？」白髮元老說：「請坐下，我正要向你解釋。往昔天地之始，君臣之分剛剛創建，曾出現過伏羲氏的長治久安，唐堯、虞舜的完美時期。夏商周三代的興盛，也繼續呈現光明盛世，春秋五霸扶持衰微的周朝，他們仍勤勉地維持著。從那以後，法網廢棄，道德鬆散，王道破壞，萬物終始的規律出現崩潰，君臣關係與朝廷上下秩序土崩瓦解。於是智慧之人施展權詐之術，能言善辯者傳播自己的學說，勇武之人發揮強取的本領，作戰之人謀求勇猛的能事。凡此種種，像閃電般迅猛、像狂風般迅疾，像霧氣般瀰漫、像烏雲般分披，變幻多端，充滿欺詐、奸滑和怪誕，以適應時勢。有人因爲謀劃一條妙策而身纏萬金，有人因爲一朝的遊說便得到受賜的瑞珪。主張連橫之人同時佩六國官印顯赫而壯大，主張合縱之人也腰前並掛印綬光澤而生輝。猛然之間獲得了尊貴，聚集的財富無法記數，憑藉巧詐利用時機，而將種種危險統統忘卻。鮮花脫離花蒂就會萎絕，綠枝離開樹幹就會枯死，女子打扮得妖媚就會放縱，士人背棄了聖道必然獲罪。人們毀詆他們膨脹的名利，神明也痛恨他們邪惡的行徑，福利的端緒剛剛顯露，禍害的跡象便已萌生。就如同鄙陋的小人將兩車並行炫耀，而殺身之禍就已經臨頭了。再如想將房子增大，卻將居室弄得極其昏暗。所以天地之間閉塞不通，聖人賢哲都隱藏形跡。石門的守晨人看守城門，長沮、桀溺二人一同耕種，顏歜堅守璞玉的本色，蘧伯玉保全自身的性命，齊人饋贈歌女，孔子便離開魯國，雍渠陪侍靈公同乘一車，孔子離開衛國，就像棄置了細微的東西。這些人哪裡是傲視君主而背棄國家呢？心中的大道是不能傾塌的啊。」
【原文】
「且我聞之，日南至則黃鐘應，融風動而魚上冰，蕤賓統則微陰萌，蒹葭蒼而白露凝①。寒暑相推，陰陽代興②，運極則化，理亂③相承。今大漢紹陶唐之洪烈，盪四海之殘災④，隆隱天之高，拆絙地之基⑤。皇道惟融，帝猷顯軍⑥，汦汦庶類，含甘吮滋⑦。檢六合之羣品，濟之乎雍熙⑧，羣僚恭己於職司，聖主垂拱乎兩楹⑨。君臣穆穆⑩，守之以平，濟濟多士，端委縉綎，鴻漸盈階，振鷺充庭。譬猶鐘山之玉，泗濱之石，累珪璧不爲之盈，（探）［采］浮磬不爲之索。曩者，洪源辟而四隩集，武功定而干戈戢，獫狁攘而吉甫宴，城濮捷而晉凱入。」
「故當其有事也，則蓑笠並載，擐甲揚鋒，不給於務；當其無事也，則舒紳緩佩，鳴玉以步，綽有餘裕。」
【注釋】
①融風：指東北風。蕤（ruí）賓：樂律十二律之第七律。律分陰陽，奇數六爲陽律，名曰六律；余則爲陰律，名曰六呂，合稱律呂。微陰：謂陰氣初生。蒼：即「蒼蒼」，茂盛、衆多的樣子。
②推：推移，按順序更換。代興：謂更迭興起或盛行。
③理亂：治和亂。
④陶唐：遠古部落名，唐堯治地，位於平陽（今山西臨汾西南），堯乃其領袖。洪烈：偉大的功業。殘：指凶暴的人。
⑤隆：假借爲「降」（下，落）。隱天：宏大之上天。拆：同「坼」（裂開）。絙地：遍地。絙:與「亘」同。
⑥皇道、帝猷：帝王治國的法則，猶大道。軍：同「丕」。
⑦汦汦（zhǐ）：齊貌。庶類：萬物，萬類。甘：美味的食品。滋：味美。
⑧檢：揀選，挑出。雍熙：謂和樂昇平。
⑨恭己：謂恭謹以律己。垂拱：垂衣拱手，謂不勞神。兩楹：房屋正廳當中的兩根柱子。兩楹之間是房屋正中所在，爲舉行重大儀式和重要活動的地方，代指殿堂。
⑩穆穆：儀容、言語美好；行止端莊恭敬。
濟濟多士：謂國家賢士衆多。《詩經·大雅·文王》：「濟濟多士，文王以寧。」端委縉綎（tǐnɡ）：「端委，禮衣也。《左傳》曰：『太伯端委以持周禮。』《說文》曰：『縉，赤白色也。』綎，系綬也。」
鴻漸盈階：猶如聖賢之高致，超然於進退之外。一羽鴻毛，雖非國棟，然其羽可爲世表楷模。振鷺：喻在朝操行純潔之賢人。
珪（ɡuī）璧：古代祭祀朝聘等所用的玉器。浮磬：水邊能制磬的石頭。
曩（nǎnɡ）者：從前。
洪源：大水（源頭）。四隩（ào）：四方的邊遠地區。隩：古同「墺」，可定居的地方。武功：軍功，指武力。戢（jí）：收藏（兵器），指停止戰爭。
凱入：演奏勝利的樂曲。
「蓑笠並載」三句：「《詩·小雅》曰：『荷蓑荷笠。』毛萇注云：『荷，揭也。蓑所以備雨。笠所以御暑。』擐（huàn），貫也。」
鳴玉：古人在腰間佩帶玉飾，行走時使之相擊發聲。綽有餘裕：形容舉止舒緩從容。
【譯文】
「而且我也聽說過，時間到了冬至日正好和黃鐘之律相應，東北風吹起時魚類就會跳到融冰之上，到了五月初生的陰氣便開始萌動，蘆葦茂盛的時候露水便開始結霜。寒暑循環更替，陰陽交互盛行，行到盡頭就會變化，亂世治道相接。現如今大漢朝繼承陶唐帝堯偉大的功業，掃清天下禍害，宏恩超出高遠的上天，聖德重於連綿的大地。聖王治國的大道在於上下融洽，帝王治世的法則在於顯揚偉大，使天下所有的民衆，都享受著甘美的恩惠。挑選天下各類英才，成就和樂昇平的盛世，羣臣在職責之內恭謹律己，聖君於殿堂之上垂衣拱手。君臣行止端莊，共同持守這太平的盛世，賢士衆多，身穿著整齊的禮服、佩戴著紅白的綬帶，進取仕途的君子站滿了丹墀，操行純潔的賢人充滿了朝堂。就像鐘山之上無窮的美玉，泗水之濱無數的美石，增添珪璧之類的美玉既不爲多，采出浮磬之類的美石也不顯少。從前，大禹時開闢了洪水的通道於是四方的居地獲得了安定，武王時平定了禍亂於是戰事止息，獫狁被驅逐後尹吉甫受到天子宴飲的禮遇，城濮之戰後晉人高奏勝曲回到自己的鄉邦。」
「所以國家有戰事的時候，即使穿著防雨的蓑衣、帶著防暑的斗笠，身披堅固的鎧甲、揮動鋒利的武器，仍然不能滿足於軍務的需要；國家平安無事的時候，即使解開衣外的大帶、鬆開佩戴的玉飾，走起路來也會鏗鏘悅耳，言行舉止顯得舒緩從容。」
【原文】
「夫世臣、門子，暬御之族①，天隆其祜，主豐其祿。抱膺②從容，爵位自從，攝須理髯，余官委貴。其取進也，順傾轉圓③，不足以喻其便；逡巡放屣，不足以況其易。夫［夫］有逸羣之才，人人有優贍④之智。童子不問疑於老成，瞳矇不稽謀於先生。心恬澹於守高，意無爲於持盈⑤。粲乎煌煌，莫非華榮。明哲泊焉，不失所寧⑥。狂淫振盪，乃亂其情。貪夫殉財，夸者死權⑦。瞻仰此事，體躁心煩。闇謙盈之敕⑧，迷損益之數。騁駑駘於修路，慕騏驥而增驅，卑俯乎外戚之門，乞助乎近貴之譽⑨。榮顯未副，從而顛踣，下獲熏胥⑩之辜，高受滅家之誅。前車已覆，襲軌而騖，曾不鑒禍，以知畏懼。予惟悼哉，害其若是！天高地厚，跼而蹐之。怨豈在明，患生不思。戰戰兢兢，必慎厥尤。」
【注釋】
①世臣：歷代有功勳的舊臣。門子：指官宦之家有世襲資格的嫡子。暬（xiè）：日狎習相嫂也（《段注說文》），近也。《詩·小雅》曰：「曾我暬御。」毛萇注云：「替御，侍御也。」
②抱膺（yīnɡ）：懷抱，心胸。抱：懷，胸懷。
③取進：謀取晉升。順傾轉圓：順著斜面轉動圓的物體，喻非常便利。
④優贍：淵博豐富。
⑤恬澹：清靜淡泊。無爲：謂順應自然，不求有所作爲。持盈：謂處極盛時。「《老子》曰：『持而盈之，不如其已。』河上公注云：『持滿必傾，不如止也。』」
⑥明哲：指明智睿哲的人。泊：猶靜也。寧：安也。
⑦「貪夫殉財」兩句：《史記·屈原賈生列傳》：「貪夫徇財兮，烈士徇名；夸者死權兮，品庶馮生。」殉：指爲某目的而獻身。夸者死權：言夸華者必死於權勢也。
⑧謙盈之敕：《易》曰：「天道虧盈而益謙。」
⑨乞助：求援。近貴：帝王近臣。譽：聲譽。
⑩熏胥：謂株連坐罪。「《詩·小雅》曰：『若此無罪，勛胥以痛。』勛，帥也。胥，相也。痛，病也。」言此無罪之人，而使有罪者相帥而病之，是其大甚。
知畏懼：謂知畏懼而止。
跼（jú）而蹐（jí）之：謹慎小心，頗爲恐懼的樣子。
【譯文】
「那些世代有功的舊臣、嫡子，都是侍奉君王之類的親近，上天增賜他們的大福，君主擴大他們的利祿。他們的胸襟悠閒而鎮定，他們的爵位自然而享有，手捻須髯而舒緩閒逸，即使副職也委以重任。謀取晉升的勢頭，有如順著斜坡轉動圓物，也不足以形容謀取的便捷；又如剎那之間邁開腳步，還不足以形容晉升的容易。個個擁有出衆超羣的才能，人人具備淵博豐富的智慧。即使是他們的侍童也不必向閱歷練達的老人請教疑難，身邊的愚仆也不必向文書徵詢意見。持守高節，他們的心境清靜而淡泊，處於極盛的時候他們的內心適順而自然。人生最輝煌燦爛的事情，無非在炫耀富貴和榮華。明智睿哲之人內心平靜，保持心神的安定。狂妄驕縱失去自製，就會惑亂自身的性情。貪圖財貨之人爲財賠命，浮誇虛名之人爲權而死。細觀這種種情由，都在於稟性的急躁、內心的煩亂，並且不明白欠缺和漫溢的教訓，迷糊於或損或益的運數。於是就像驅使著劣馬踏上遠程，因爲企羨於駿馬而拼命地驅趕。這些人徘徊在外戚的門前卑躬屈膝，借重於近臣的聲譽乞求推薦。榮華和顯貴還沒有攀得，隨後便出現跌落和仆倒；罪輕者遭到株連論罪，罪重者招致滅門之禍。前面車輛已經遭遇挫折掀翻在地，後面車輛仍然沿襲舊路繼續，竟然也不吸取教訓，從而知道畏懼。對此我只感到哀傷，怎麼到達這種地步啊！即使上天高遠而大地也如此深厚，也不能不蜷身微步、警懼敬畏。埋怨哪裡在於明白與否呢，禍患產生於不能深思。一定要小心謹慎，必須慎之又慎啊。」
【原文】
「且用之則行，聖訓也；舍之則藏，至順也①。夫九河盈溢，非一凷所防；帶甲百萬，非一勇所抗。今子責匹夫以清宇宙，庸可以水旱而累堯、湯乎②？懼煙炎之毀熸，何光芒之敢揚哉！且夫地將震而樞星直，井無景則日陰食，元首寬則望舒朓，侯王肅則月側匿。是以君子推微達著，尋端見緒③，履霜知冰，踐露知暑。時行則行，時止則止④，消息盈沖，取諸天紀。利用遭泰，可與處否⑤，樂天知命，持神任己。羣車方奔⑥乎險路，安能與之齊軌？思危難而自豫，故在賤而不恥。方將騁馳乎典籍之崇塗，休息乎仁義之淵藪⑦，盤旋乎周、孔之庭宇，揖儒、墨而與爲友。舒之足以光四表⑧，收之則莫能知其所有。若乃丁千載之運，應神靈之符，闓閶闔，乘天衢，擁華蓋而奉皇樞⑨，納玄策於聖德，宣太平於中區。計合謀從，己之圖也：勳績不立⑩，予之辜也。龜鳳山翳，霧露不除，踴躍草萊，只見其愚。不我知者，將謂之迂。修業思真，棄此焉如？靜以俟命，不斁不渝。『百歲之後，歸乎其居。』幸其獲稱，天所誘也。罕漫而已，非己咎也。昔伯翳綜聲於鳥語，葛盧辯音丁鳴牛，董父受氏於豢龍，奚仲供德于衡輈，倕氏興政於巧工，造父登御於驊騮，非子享土於善圉，狼瞫取右於禽囚，弓父畢精於筋角，佽非明勇於赴流，壽王創基于格五，東方要幸於談優，上官效力於執蓋，弘羊據相於運籌。仆不能參跡於若人，故抱璞而優遊。」
【注釋】
①且用之則行、舍之則藏：《論語》孔子曰：「用則行，舍則藏。」故言聖訓也。順：通「訓」，教誨。
②責：求。匹夫：謂無勇謀之人或平民。庸：豈。水旱而累堯、湯：晁錯《論貴粟疏》有「故堯、禹有九年之水，湯有七年之旱」之語。累：拖累，使受害。
③推微達著：推究事情的苗頭而通達它顯露時的情狀。微：隱約。著：明顯。緒：指另一端或殘餘。
④「時行則行」兩句：《艮卦》曰：「時行則行，時止則止。」《彖》曰：「艮，止也。時止則止，時行則行。動靜不失其時，其道光明。（正道不可常用，必施於不可以行，適於其時，道乃光明也。）」
⑤利用：利以。泰、否：暢通與阻塞，爲《周易》中兩卦名。
⑥方奔：猶齊軌，並駕。
⑦方將：正要。騁馳：疾進，追逐。崇塗：崇高大道。淵藪（sǒu）：人或事物集中的地方。「《前書》司馬相如曰：『游於六藝之園，馳騖乎仁義之塗。』班固曰『餚覆仁義之林藪』也。」淵：深水，魚住的地方。藪：水邊的草地，獸住的地方。
⑧舒：謂展示才抱。光：廣。四表：指四方極遠之地，亦泛指天下。
⑨闓：開門。閶闔（chānɡ hé）：傳說中的天門。皇樞：即天樞，北斗第一星，古以爲君象，因借指皇帝。
⑩計合謀從：謂計謀合乎君上之意而被採納。勳績：功勳，功績。
將：必，必定。迂：曲也。
俟命：等候時運。渝：變也。
「幸其獲稱」兩句：「謂小人妄得稱舉者，天之所誘，後必遇害也。」
昔伯翳綜聲於鳥語：「伯翳即秦之先伯益也，能與鳥語。見《史記》。綜，精通。葛盧：東夷介國之君也。介葛盧聘於魯，聞牛鳴，曰：『是生三犧，皆用之矣。』問之，如其言。」
登御：指善於駕車而舉用。《穆天子傳》載，西周馭車術最高爲造父，爲周穆王車夫。驊騮：駿馬名。
弓父畢精於筋角：《闕子》曰：「宋景公使弓工爲弓，九年，來見公。公曰：『爲弓亦彁矣。』對曰：『臣精盡於弓矣。』獻弓而歸，三日而死。公張弓東向而射，矢瑜西霜之山，集彭城之東，其餘力逸勁，飲羽於石樑。」
上官效力於執蓋：《漢書》載，上官桀，武帝時爲期門郎，從上甘泉，大風，車不得行，解蓋授桀，雖風，蓋常屬車。
【譯文】
「而且，『重用我那麼就推行仁政』，這是孔聖人的訓誡；『不用我那麼就韜光養晦』，也是他的至理教誨。黃河九道泛濫成災，並非一塊土塊所能堵塞的；百萬大軍身著甲冑，也非一介勇夫所能抵抗的。現在您要求一個無勇謀的人去澄清宇宙，如同怎麼可以用水旱災害去罪累唐堯、商湯呢？擔心微弱的火苗會熄滅，哪裡還敢去大放光芒呢？至於說地震即將發生天樞星逃逸舊位，井中沒有日影的時候表明日食已經發生，君主心情寬暢時月亮在月末出現在西天，諸侯感到急躁時月亮在月初出現在東邊。因此君子推究事物的苗頭而通達它顯露時的情狀，看到開端就能夠知曉它發展的脈絡，踏著秋霜就知嚴冬即將來臨，趟著露水就知酷暑就要到來。時機允許行動就行動，時運要求止息就止息，盛衰變化或出處進退，都取決於上天的紀綱。遇到通泰就應該盡情發展，遇到阻塞就應該考慮收斂隱藏；安於上天的安排而知道自己的處境，遵守神靈的意志並承擔自己的職責。前面車輛在險路上一齊奔馳，怎麼能追逐和他們並駕齊驅？考慮到危難而讓自己安樂起來，所以身處賤位而並不感到恥辱。正要盡情騁馳於典籍的大道上，游息於仁義薈萃的林海，流連忘返於周公、孔子的庭院，揖拜儒、墨兩家並與他們爲友。旋展才能足可以遍及天下，收斂韜略誰也不知胸藏何物。如果遇上千載難逢的好時運，便應了神靈的符瑞，打開閶闔天門，登上上天大道，簇擁著華蓋並侍奉著帝王，向聖明仁德的君王進獻神妙莫測的計策，並將重建太平盛世的意旨傳達到人間。計謀合乎君王之意而被採納，這是我所夢寐以求的事情了；功勳如果不能建立，這就是我的罪過了。龜、鳳一樣的賢人如果仍然隱居在深山，如霧露般的小人沒有被清除，那麼折騰在荒蕪之地的賢人，只能忍受那些霧露小人的愚弄了。不了解我的人，將責備我迂腐。鑽研學問並思菜真人，捨棄這些還能怎樣呢？靜靜地等侯著時運的到來，不厭倦也不改自己的初衷。正如《詩經》裡所說：『我在百年以後，也葬入你的墳墓。』小人僥倖獲得稱譽，那是上天在誘導呢。我是無所知聞罷了，這不是我的過錯啊。往昔，伯翳精通禽鳥鳴的聲音，葛盧能分辯牛叫的聲音，董父因爲養龍而受賜獲得姓氏，奚仲因爲製造車輛而擔任車正，倕氏由於工藝精巧被推爲樂器官，造父因爲善於駕馬而爲帝王駕車，非子因爲善於養馬受封而享有土地，狼瞫因爲勇斬故囚獲得護衛之職，弓父殫精竭慮製造出精良射弓，佽非入江斬殺蛟龍而顯示勇猛，壽王因精于格五棋而得了進身之本，東方朔因爲說笑諧謔而求得皇帝的恩寵，上官桀因支撐車蓋得力而封官，桑弘羊因精於計算而位居丞相。在下因難以步這些能人的後塵，所以便懷抱璞玉而悠閒自得了。」
【原文】
於是公子仰首降階，忸怩而避①。胡老乃揚衡含笑，援琴而歌②。歌曰：「練余心兮浸太清③，滌穢濁兮存正靈。和液暢兮神氣寧④，情志泊兮心亭亭，嗜欲息兮無由生。踔宇宙而遺俗兮，眇翩翩而獨征⑤。」
【注釋】
①仰首、降階：皆示敬意。降階：古代賓主相見，以西爲尊。主人迎客在東階，客人登從西階。客如表示謙遜，則登主人之階，爲「降階」，也稱「降」等。或，走下台階，以示恭敬。忸怩：心慚也。
②衡：眉目之間也。援琴：持琴，彈琴。
③練：洗滌。太清：謂天也，古人認爲天由清而輕的氣所構成，故稱。
④和液：謂和氣靈液也，指人體中的元氣和津液（道教以爲唾液可以灌溉臟腑，潤澤肢體，故稱）。神氣：神妙靈異之氣，指道家所謂存養於人體內的精純元氣。
⑤踔（chuō）：逾越，走過。遺俗：拋棄流俗，超脫世俗。眇：通「渺」，高遠，久遠。翩翩：飛，行輕快貌。
【譯文】
於是公子擡起頭來走下台階，慚愧地避讓在一旁。元老這時舒展眉目、臉上含笑，彈琴而唱。唱道：「洗刷我的心胸啊浸潤這宇宙，滌盪汙濁骯髒啊保存這純正的魂靈。元氣和津液順暢啊元氣獲得安寧，情感和志趣淡泊啊這內在的心神高遠而清澄，享受的欲望止息啊各種貪圖的慾念不復產生。超越這天地萬物而拋棄種種的流俗啊，輕快地飛向那浩渺而獨自踏上那征程。」
【原文】
建寧三年①，辟司徒橋玄府，玄甚敬待之。出補河平②長。召拜郎中，校書東觀③。遷議郎。邕以經籍去聖久遠，文字多謬④，俗儒穿鑿，疑誤後學⑤，熹平四年⑥，乃與五官中郎將堂溪典⑦、光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日碑、議郎張馴、韓說、太史令單颺等，奏求正定⑧六經文字。靈帝許之，邕乃自書（冊）［丹］於碑，使工鐫刻立於太學⑨門外。於是後儒晚學，咸取正⑩焉。及碑始立，其觀視及摹寫者，車乘日千餘兩，填塞街陌。
【注釋】
①建寧三年：公元170年。
②河平：《集解》引錢大昕說，謂《郡國志》無縣。又引沉欽韓說，謂「河平」蓋「平阿」之誤。平阿：縣名，在今江蘇高郵縣。
③東觀：東漢洛陽南宮內觀名，章和二帝時爲皇宮藏書之府，又稱國吏修撰之所。
④謬：錯訛。
⑤穿鑿：猶牽強附會，將無關之事硬扯在一起牽強解釋。疑誤：迷惑貽誤。後學：後世讀書人。
⑥熹平四年：公元175年。
⑦堂溪典：（季賢注）「堂溪，姓也。先賢行狀曰：『典字子度，潁川人，爲西鄂長。』」
⑧正定：校訂改正。
⑨太學：「《洛陽記》曰：「太學在洛城南開陽門外，講堂長十丈，廣二丈。堂前石經四部。本碑凡四十六枚，西行，《尚書》《周易》《公羊傳》十六碑存，十二碑毀。南行，《禮記》十五碑悉崩壞。東行，《論語》三碑。二碑毀。《禮記》碑上有諫議大夫馬日碑、議郎蔡邕名。」
⑩取正：用做典範。
觀視：猶觀瞻。摹寫：照原作謄寫或臨摹。
車乘：乘坐之車。兩：同「輛」。街陌：街道，街巷。
【譯文】
建寧三年，蔡邕破任召到司徒僑玄府，橋玄對他很敬重。後來出府外補爲河平（平阿）縣縣長。又破徵召擔任郎中，在東觀校勘圖書。後來又晉升爲議郎。蔡邕因爲經籍距離聖人的年代久遠，文字有很多都有錯訛，而淺陋的儒士牽強附會，迷惑貽誤後世的讀書人，在熹平四年，便和五官中郎將堂溪典、光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日碑、議郎張馴、韓說、太史令單颺等人，奏請校訂並改正《六經》中的錯訛文字。靈帝批准這項請求，蔡邕於是親自用硃砂將經文書寫在石碑上，讓石工雕刻好樹立在太學門外。這時後輩的儒者和學生，都將碑刻上的經文用做典範。在石碑剛剛樹起的時候，前來觀瞻和臨摹的人，所乘坐的車子每天有一千多輛，塞滿了周圍的大街小巷。
【原文】
初，帝好學，自造皇羲篇五十章，因引諸生能爲文賦者①。本頗以經學相招，後諸爲尺牘及工書鳥篆者②，皆加引召，遂至數十人。侍中祭酒樂松、賈護③，多引無行趣勢之徒，並待制鴻都門下④，憙陳方俗閭里小事，帝甚悅之，待以不次之位⑤。又市賈小民，爲宣陵孝子者⑥，複數十人，悉除爲郎中、太子舍人⑦。時頻有雷霆疾風，傷樹拔木，地震、隕雹、蝗蟲之害。又鮮卑⑧犯境，役賦及民。六年七月，制書引咎⑨，誥羣臣各陳政要所當施行⑩。邕上封事曰：
【注釋】
①引：延請。諸生：衆儒生。文賦：文章辭賦。
②尺牘（dú）：最早爲文體名，後爲書信通稱，亦指文辭。鳥篆：篆體古文字，形如鳥的爪跡，故稱。
③侍中祭酒：侍中，皇帝近臣，掌備顧問，拾遺補缺，贊導陪乘、出而負璽至照料日常等。祭酒：古代饗宴時酹酒祭神的長者，漢魏以後官名，漢代有博士祭酒，更始立侍中祭酒，東漢襲其舊制。
④無行：沒有善行，品行不端。趣勢：趨附權勢。待制：等待詔書任命。
⑤憙：古同「喜」。方俗閭里小事：地方風俗和市井裡巷瑣碎小事。不次：不依尋常次序，猶言超擢，破格。
⑥市賈小民：猶市井裡之小人。宣陵孝子：指拋家舍室爲宣陵守孝之人，宣陵爲桓帝陵地。
⑦太子舍人：《周禮·地官·舍人》：「舍人掌平宮中之政，分其財守，以法掌其出入者也。」爲太子屬官。
⑧鮮卑：《後漢書》曰：「鮮卑，亦東胡之支也。別依鮮卑山，故因號焉。」西漢時因匈奴強盛阻隔於遼東塞外。東漢初匈奴轉衰後鮮卑族漸居漠北。
⑨制書：古代皇帝命令的一種。引咎：歸過失於自己。
⑩誥：上告下曰誥，告誡、勸勉。政要：施政的要領。
封事：密封的奏章。古時臣下上書奏事，防有洩漏，用皂囊封緘，故稱。
【譯文】
起初，皇帝（靈帝）好學，自己著述《皇羲篇》五十章，並由此邀請衆儒生中善於創作文章和辭賦的人。本來頗有些出於研究經學而招集的意思，後來那些擅長書信文辭和善寫古篆的人，都加以招納，於是所招納的有數十人。侍中祭酒樂松、賈護等人，又招攬很多品行不端、趨附權勢之類的人，一併集中在鴻都門下。這些人喜歡向皇帝陳說些地方風俗和市井裡巷的瑣碎小事，皇帝非常喜歡這些，都將這些人予以破格提拔。同時市井裡的小人，也就是替桓帝的宣陵守護的人，又有數十人，都升爲郎中、太子舍人。當時頻頻發生電擊雷劈、烈風猛刮，折斷樹幹、拔起樹根等異常天象，又連連爆發地震、冰雹、蝗蟲等自然災害。此外鮮卑人不斷進犯邊境，民衆的勞役和賦稅加重。六年（177年）七月，皇帝頒發制令承認過失，並告誡羣臣要各自陳述應當施行的政治要領。蔡邕於是呈交密封的奏章說：
【原文】
臣伏讀聖旨，雖周成遇風，訊諸執事，宣王遭旱，密勿祗畏，無以或加①。臣聞天降災異，緣象而至。辟歷數發，殆刑誅繁多之所生也②。風者天之號令，所以教人也③。夫昭事上帝，則自懷多福④；宗廟致敬，則鬼神以著⑤。國之大事，實先祀典，天子聖躬所當恭事⑥。臣自在宰府，及備朱衣，迎氣五郊⑦，而車駕稀出，四時至敬，屢委有司，雖有解除，猶爲疏廢⑧。故皇天不悅，顯此諸異。《鴻範傳》曰：「政悖德隱，厥風髮屋折木⑨。」坤爲地道⑩，《易》稱安貞。陰氣憤盛，則當靜反動，法爲下叛。夫權不在上，則雹傷物；政有苛暴，則虎狼食人；貪利傷民，則蝗蟲損稼。去六月二十八日，太白與月相迫，兵事惡之。鮮卑犯塞，所從來遠，今之出師，未見其利。上違天文，下逆人事。誠當博覽衆議，從其安者。臣不勝憤滿，謹條宜所施行七事表左：
【注釋】
①「周成遇風」四句：《尚書金縢》曰：「秋大孰未獲，天大雷電以風，王乃問諸史百執事。」《詩·大雅·雲漢篇》序曰：「宣王遇旱，側身修行，欲消去之，故大夫仍叔作雲漢之詩以美之。密勿祗畏言勤勞戒懼也。」
②辟歷：霹靂。《史記》曰「霹靂，陽氣之動」也。殆：表推測，大概，很可能。
③「風者天之號令」兩句：《翼氏風角》曰：「風者天之號令，所以譴告人君者。」
④「夫昭事上帝」兩句：「《詩·大雅》曰：『昭事上帝，聿懷多福。』聿，遂也。懷，來也。」大意爲，（周文王）鮮明執行上帝意旨，於是獲得諸多福分。昭：顯著突出。
⑤致敬：極盡誠敬之心，猶「致祭」，祭必誠敬，故稱。著：顯現，顯揚。《禮記·大學》：「其不善而著其善。」
⑥「國之大事」兩句：《左傳》曰：「國之大事，在祀與戎。」祀典：祭祀的儀禮。聖躬：猶聖體，臣下稱皇帝的身體，亦代指皇帝。
⑦五郊：謂東郊、南郊、西郊、北郊、中郊。迎氣：古代禮儀，帝王於五郊設祭迎氣。
⑧車駕：謂皇帝也。解除：謂謝過也。
⑨《鴻範傳》：劉向《鴻範傳》也。《鴻範》，即《洪範》，《尚書》中的一篇。洪：大也。范：法也。武王克殷，訪箕子以天道；箕子爲陳洪範，所說乃治天下之大法。
⑩坤爲地道：地道，地之特徵和規律，謂爲人所宜之道德規範。
憤盛：積滿，充盈。當靜反動：謂靜以返動。法爲下叛：謂製法以抑下亂。《釋名》：「法，倡也。倡而使有所限也。」
太白：即「太白金星」，古人以爲太白星主殺伐，多用以喻兵事，太白星出現，預示有大的兵災侵犯。兵事：戰事，戰爭。
天文：上天所昭示之運行規律。人事：人情世事所遵循之理。
憤滿：充盈於內而發於外，多指滿腔憂憤。條：分條（陳述）。
【譯文】
爲臣拜讀了聖旨，雖然周朝成王遇到了風災，但他很認真地向各位辦事大臣詢問災情；周朝宣王時遭受了旱災，而他勤勉政事並心存警惕，大大超過前代。爲臣聽說上天降下災害等異常現象，都是根據徵象而來的。頻頻出現電閃雷鳴，很可能是因爲受刑被處決的犯人太多所致。大風是上天的號令，是用來教導於人的。如果認真執行上帝的意旨，那麼自然會獲得諸多的福分；誠敬地祭祀宗廟祖宗，那麼鬼神獲得安頓就會顯揚善性。國家的大事，首先要注重祭祀。天子應該親自恭敬侍奉。爲臣自行在司徒府，準備充任祭祀之官，到五郊迎四時之氣，但是皇帝很少親行，禮敬四時節氣，屢次委派有關官員代行，雖然也是向上天表示謝罪，但究竟還是廢弛了儀禮。所以蒼天不快，才降下這種種災害等異常現象。《鴻範傳》說：「政事悖亂而德行隱沒，所以大風掀翻屋頂、折斷樹木。」《坤》卦象徵妻道，《易經》上稱之爲「安靜貞正」。陰氣充盈過盛，就應當使安靜的形勢向著剛正的正道轉化，並採取措施來限制混亂局面。至於說權柄不在君王的手裡，就會出現冰雹砸壞民生物用的情形；推行政令苛刻而暴戾，就會出現老虎豺狼吃人事件；官員貪求私利而傷害百姓，就會出現蝗蟲毀壞莊稼的現象。去年六月二十八日，太白星與月亮相近，軍事上預示著不好的兆頭。鮮卑人進犯邊塞，是長久以來的邊患，現在出兵征討，還看不到對取勝有利的形勢。這對上違背了天象，對下違逆了民心。確實應當廣泛取聽各方面的議論，採納能夠穩定大局的意見。爲臣滿腔深懷憂憤，恭敬分條地陳述所應當施行的七件事如下：
【原文】
一事：明堂月令，天子以四立及季夏之節①，迎五帝於郊，所以導致神氣，祈福豐年②。清廟祭祀，追往孝敬，養老辟雍，示人禮化③，皆帝者之大業，祖宗所祗奉④也。而有司數以蕃國疎喪，宮內產生，及吏卒小汙，屢生忌故⑤。竊見南郊齋戒⑥，未嘗有廢，至於它祀，輒興異議。豈南郊卑而它祀尊哉？孝元皇帝策書曰：「禮之至敬，莫重於祭，所以竭心親奉，以致肅祗者也⑦」又元和故事⑧，復申先典。前後制書，推心懇惻⑨。而近者以來，更任太史⑩。忘禮敬之大，任禁忌之書，拘信小故，以虧大典。禮，妻妾產者，齋則不入側室之門，無廢祭之文也。所謂宮中有卒，三月不祭者，謂士庶人數堵之室，共處其中耳，豈謂皇居之曠，臣妾之衆哉？自今齋制宜如故典，庶答風霆災妖之異。
【注釋】
①明堂、月令、四立等：天子居明堂，各依其月布政，故云「明堂月令」。四立謂立春、立夏、立秋、立冬。各以其日，天子親迎氣於其方，並祭其方之帝。季夏之末，祭中央帝也。
②所以：表手段與方式。導致：引而招致。神氣：神妙靈異之氣。豐年：謂豐收。
③清廟：即太廟，古代帝王的宗廟。追往：追念往事，追悼死者。禮化：謂禮儀教化。
④祗奉：敬奉。
⑤蕃國：周代指中國以外的國家，這裡指諸侯國。蕃：通「藩」。疎喪：即「疏喪」，關係疏遠者或遠宗、遠親的喪事。宮內：室內。產生：產子。小汙：謂病及死也。忌故：忌諱之事。
⑥齋戒：古人在祭祀前沐浴更衣、整潔身心，以示虔誠。
⑦竭心：謂盡力。肅祗：猶恭敬。
⑧元和：漢章帝年號。故事：舊例。「章帝元和二年制曰：『山川百神應典禮者，尚未成秩，其議修羣祀，以祈豐年。』又宗祀五帝於汶上明堂。三年，望祀華、霍，東柴岱宗，爲人祈福。」
⑨懇惻：誠懇痛切。
⑩更任太史：謂典籍管理混亂。太史：官名，西周、春秋時太史掌記載史事、編寫史書、起草文書，兼管國家典籍和天文曆法等。秦漢曰太史令，漢屬太常。
拘信小故：過分相信較小之變故。
側室：旁側的居室。《禮記·內則》：「妻將生子，及月辰，居側室。」齋：謂妻妾生產而丈夫出居或居正室。
「所謂宮中有卒」數句：《儀禮》曰：「有死於宮中者，則爲之三月不舉祭。」士庶：士人和普通百姓。
皇居之曠：皇宮之廣。
故典：謂舊的規章制度等。庶：或許。答：回應。
【譯文】
第一件事：按照明堂里逐月布政的時間，天子應該在四立節氣以及夏末節令的時候，到郊外祭祀五帝，以此來引納神妙之氣，並求得上天賜福而帶來豐收。在太廟祭祀，追念往事、追悼祖宗以申述孝敬的誠心，並贍養老人、開設學校以申述尊老的鄉飲酒禮，顯示以禮儀教化人民，這些都是身爲皇帝的人所應該從事的大事，也是自祖宗以來所敬奉的大事了。而有關官員多次因爲關係疏遠的封國有喪事，室內有孩子生產，以及有小吏病死的種種情形，屢屢顧忌重重。爲臣私下裡看到南郊的齋戒，還沒遭到廢棄，至於其他的祭祀，就往往有不同的意見。難道說南郊的祭祀之禮地位卑微而其他的祭祀地位尊崇嗎？孝元皇帝頒布的策書上說：「禮儀中最爲尊敬的，莫過於祭祀大典，通過盡心盡力親自侍奉祭祀大典，來表達嚴肅敬仰之情。」再者，元和年間的事例，也再次申明了對先王舊典的遵從。這一前一後的皇帝詔令，都推出自己的赤誠之心，態度誠懇而痛切。但是近來的狀況，頻頻更換太史之官，忘卻了應該敬奉的祭祀大事，卻聽信各種本屬禁忌書籍上的傳言，過分相信很小的變故，而虧缺了大典。《禮經》上說，妻妾生產孩子，丈夫在自居正室期間不進入產房之門，並沒有提及廢棄祭禮的文字。所謂室內有人去世，而三個月不舉行祭禮的情形，指的是士人和普通民衆人家只有幾間房子，一家人共同居住的情況，哪裡可比皇宮之大、妻妾之多的情形呢？從今以後齋戒的制度應該按照以前的典章制度，或許可以回應上天風雷災變等異常現象的警示。
【原文】
二事：臣聞國之將興，至言①數聞，內知己政，外見民情。是故先帝雖有聖明之姿②，而猶廣求得失。又因災異，援引幽隱，重賢良、方正、敦樸、有道之選③，危言極諫④，不絕於朝。陛下親政以來，頻年災異，而未聞特舉博選之旨⑤。誠當思省述修舊事，使抱忠之臣展其狂直⑥，以解易傳「政悖德隱」之言。
三事：夫求賢之道，未必一塗⑦，或以德顯，或以言揚。頃者⑧，立朝之士，曾不以忠信見賞，恆被謗訕之誅⑨，遂使羣下結口，莫圖正辭⑩。郎中張文，前獨盡狂言，聖聽納受，以責三司。臣子曠然，衆庶解悅。臣愚以爲宜擢文右職，以勸忠謇，宣聲海內，博開政路。
【注釋】
①至言：極其高明的言論，或直言、真實的話。
②姿：資質。
③因：應。援引：提拔，推薦。幽隱：隱晦，隱蔽，指隱居未仕的人。賢良、方正等：爲選拔人才的科目。
④危言極諫：謂以正直的言論諫諍。危言：直言。
⑤特舉：特別舉薦。博選：廣泛挑選。
⑥思省：省察，考慮。述修：修治，修明。狂直：疏狂率直（帶謙指）。
⑦道：標準，途徑。塗：通「途」。
⑧頃者：近來。
⑨恆：常。謗訕之誅：謂受毀謗譏刺之責罰。
⑩結口：猶緘口，閉口不言。正辭：正義或正直之論。
三司：即三公（司空、司馬、司徒），因均冠司字，故又稱三司。三公爲國家政務首腦，依制開府辟官處理具體政務。
曠然：開闊貌。解悅：喜悅。
右：用事之便，謂樞要之官。忠謇（jiǎn）：忠誠正直。
宣聲：宣傳。博開：廣開。政路：爲政的途徑。
【譯文】
第二件事：爲臣聽說國家將要興盛的時候，能經常聽到直言高論，君主對內政情況了如指掌，對天下的民情體察入微。因此先帝雖然具有聖明的資質，而仍然廣泛聽取政治上的得失。並且順應災害等異常現象的警告，提拔那些隱居未仕的高人，重視賢良、方正、敦樸、有道等科的選拔，因此以正直的言論諫諍於君主的士人，不斷地在朝廷上湧現。陛下親自主政以來，連年發生災害等異常現象，而沒有聽到爲此而特別推選賢才的意旨。確實應該認真思考並修明以前良好的成例，讓胸懷忠義的人臣能夠施展他們狂直的抱負，以此來改變《易傳》上所謂「政事悖亂而德行隱沒」的局面。
第三件事：求得賢才的途徑和標準，不只有一種，有的因德行高尚而聞名於世，有的因直言敢諫而揚名一時。近來，在朝的士子人臣，並沒有因爲忠心耿耿受到賞賜，卻常常因此而招致毀謗譏刺的責罰，使得羣臣下僚都閉口不言，沒有誰再去考慮發表正義的言論了。郎中張文，以前曾獨自盡情發表狂放的議論，幸蒙聖上接受採納，並責成三公府署依言施行。臣子們都豁然開朗起來，而廣大民衆也都一派喜悅。爲臣愚拙地認爲應該提升張文擔任機要之職，以此來鼓勵那些忠誠正直的士人，並在天下大力宣傳，廣開爲政的途徑。
【原文】
四事：夫司隸校尉、諸州刺史，所以督察奸枉，分別白黑者也①。伏見幽州刺史楊憙②、益州刺史龐芝、涼州刺史劉虔，各有奉公疾奸之心，憙等所糾，其效尤多。余皆枉橈③，不能稱職④。或有抱罪懷瑕，與下同疾⑤，綱網弛縱，莫相舉察，公府台閣亦復默然⑥。五年制書，議遣八使⑦，又令三公謠言⑧奏事。是時奉公者欣然得志，邪枉者憂悸失色⑨。未詳斯議，所因寢息⑩。昔劉向奏曰：「夫執狐疑之計者，開羣枉之門；養不斷之慮者，來讒邪之口。」今始聞善政，旋復變易，足令海內測度朝政。宜追定八使，糾舉非法，更選忠清，平章賞罰。三公歲盡，差其殿最，使吏知奉公之福，營私之禍，則衆災之原庶可塞矣。
【注釋】
①督察奸枉：謂監督審察奸詐不正之人。白黑：白色與黑色，喻是非、善惡、賢愚、清濁等相反的人或事物。
②憙（xǐ）：同「喜」。
③枉橈：亦作「枉撓」，違法曲斷，偏私不公，使有理不中。
④稱職：德才和職位相稱，能勝任所擔當的職務。
⑤抱罪：對自己的錯誤心懷愧疚，負疚。懷瑕：謂存在著缺點或過錯。同疾：患同一疾病，喻遭遇相同者。
⑥綱網：綱維，法度。弛縱：鬆散，放任。公府：三公之府，官府。台閣：指尚書台，輔佐皇帝直接處理政事的官署，後泛稱中央政府機關。
⑦八使：漢順帝時的周舉、杜喬等八人同日拜使，巡行州郡，謂之「八使」（張璠《漢紀》）。
⑧謠言：指民間流傳的評議時政與反映疾苦的歌謠、諺語。《漢官儀》曰：「三公聽采長吏臧否，人所疾苦，條奏之。」是爲舉謠言者也。
⑨邪枉：邪曲，不合正道，指奸邪的人。憂悸：憂懼而心驚膽戰。失色：因驚恐而改變臉色。
⑩寢息：停息，擱置。
養不斷之慮：謂使不斷之慮滋長。來：招致。讒邪：讒言邪說。
善政：清明的政治，良好的政令。
追定：催促確定。更選：改任。忠清：指忠誠廉正的人。平章：平，和也；章，明也。謂增加與嚴明。
差其殿最：區分或品評考績之優劣、高下。殿最：古代考核政績或軍功，下等稱爲「殿」，上等稱爲「最」。
原：「源」的古字。
【譯文】
第四件事：司隸校尉和各州的刺史，他們的責任是督察奸邪不正之人，分辨是非善惡之理。爲臣俯伏見到幽州刺史楊憙、益州刺史龐芝、涼州刺史劉虔，每人都擁有奉守公職、痛恨奸惡的忠心，楊憙等人所進行的督察檢舉，取得的成效尤其顯著。其他人等都偏私不公，不能勝任擔當之職。有的本身就犯有罪行或存在缺失，和下屬所謂同病相憐，而國家法度廢弛放任，這些人互不檢舉查察，三公之府、台閣各官也保持沉默。熹平五年（176年）皇帝下頒制書，謀劃派遣使者巡行，又下令三公上奏民間歌謠。當時奉守公職的官員喜悅於心而覺得實現了心愿。奸邪枉法的官員憂慮膽戰而臉上寫滿了驚恐。但是，還不清楚這項決議的詳情，究竟出於何種原因便停息擱置了。過去劉向曾向皇帝上奏說：「用將信將疑的態度去執行某種計劃，就會爲各種枉法之人大開方便之門；使優柔寡斷的心理日益滋長，必然招致他人的讒言邪說。」現在剛剛聽到將要推行美好的政令，隨即又發生了變故，足以讓天下人對朝政猜度不已。應該催促確定使者。督察舉發爲非作歹的官員，而改任忠誠廉正的大臣，並增加賞賜、嚴明懲戒。三公府署每年年末的時候，要評品各官政績的高下，使官吏們知道敬奉職守所得的福運，而圖謀私利所得的禍害，那麼各種災變就可以從根本上加以杜絕了。
【原文】
五事：臣聞古者取士，必使諸侯歲貢①。孝武之世，郡舉孝廉，又有賢良、文學之選②，於是名臣輩出③，文武並興。漢之得人，數路而已④。夫書畫辭賦，才之小者，匡國理政，未有其能。陛下即位之初，先涉經術，聽政余日，觀省篇章，聊以游意，當代博弈⑤，非以教化取士之本。而諸生競利，作者鼎沸⑥。晚其高者頗引經訓風喻之言⑦；下則連偶俗語，有類俳優⑧；或竊成文，虛冒名氏。臣每受詔於盛化門，差次錄第⑨，其未及者，亦復隨輩⑩皆見拜擢。既加之恩，難復收改，但守奉祿，於義已弘，不可復使理人及仕州郡。昔孝宣會諸儒於石渠，章帝集學士於白虎，通經釋義，其事優大，文武之道，所宜從之。若乃小能小善，雖有可觀，孔子以爲「致遠則泥」，君子故當志其大者。
【注釋】
①諸侯歲貢：「《尚書大傳》曰：『古者諸侯之於天子，三年一貢士。一適謂之攸好德，再適謂之賢賢，三適謂之有功。』注云：『適猶得也。』」歲貢：指古代諸侯郡國定期向朝廷推薦人才的制度。
②孝廉、賢良、文學：均爲選拔人才的制度或科目。
③輩出：（人才）一批一批地連續出現。
④數路而已：謂孝廉、賢良、文學之類也。
⑤聽政：坐朝處理政務，執政。余日：閒暇。聊：稍微。游意：猶游心，游神。博弈：古代弈棋之類的遊戲。
⑥諸生：能言善辯之人。競利：爭利。作者：創作的辭賦。鼎沸：謂喧鬧、混亂，如在鼎沸騰之水。
⑦經訓：經籍義理的解說。風喻：以委婉的言辭勸告開導。
⑧連偶：連而成雙，使成對偶。俳優：古代演雜耍滑稽戲的藝人。
⑨差次：分別等級次序。錄第：按品次錄用。
⑩隨輩：隨衆一道。
守奉祿：謂領取俸祿。奉：通「俸」。理人：治理民衆。
會諸儒於石渠：即石渠閣會議。武帝獨專儒術以來，所傳經籍互有異同，宣帝遂於甘露二年（前51年），詔蕭望之、劉向等名儒在未央宮北石渠閣講論五經異同，宣帝親臨裁判，使皇帝也成爲最高經學權威，擴大和加強了儒家制度對社會的作用力。
通經釋義：疏通經文解釋疑義。優大：盛大。
文武之道：指周文王、周武王治國修身之道和西周的禮樂文章。
若乃：至於（用於句子開頭，表示另起一事）。
【譯文】
第五件事：爲臣聽說古代選取士人，一定要讓諸侯定期推薦人才。孝武皇帝的時候，各州郡舉薦孝廉，國家又設有賢良、文學等人才選拔科目，於是名臣成批地湧現出來，文臣武將一時興盛。漢朝能夠獲得人才，就是由於有取士標準罷了。至於說那些長於書法繪畫和詩詞文賦的，只不過是小才小藝，對於匡正國家、治理政事而言，這點才能便無力勝任了。陛下剛剛即位的時候，應該先涉獵經典學術，在坐朝的餘暇時候，可以瀏覽這些辭賦篇章，略微鬆弛一下，代替弈棋之類的遊戲，但並不能作爲教化民衆、選取士人的根本。而那些能言善辯之士爲爭名奪利，創作的辭賦喧鬧混亂得像煮沸的鼎水。其中高明之人在文章中頗能引述經籍義理，以委婉的言辭進行勸告和開導；下等作者便成雙成對地搬用俗言俚語，如同演雜耍的藝人；有的以剽竊的手段敷衍文辭，並冒充他人的姓名。爲臣經常在盛化門接受聖旨，評定等級擇優錄用，而那些不合格的士人，卻也隨從被錄用的士人一道都被提拔委任。那些人已經施恩授官，難以再度收回，如果只讓他們領取俸祿，在道義上也算寬宏大量了，不可再委派他們治理民衆以及擔任州郡的官員。往昔孝宣皇帝把儒學之士們聚集到石渠閣，章帝又將那些飽學之人聚集到白虎觀，疏通經文、解釋疑義，這兩件盛舉作爲國家的重大事件，文王、武王的治國之道，應該得到遵循。至於說那些小才小藝，雖然值得一看，孔夫子認爲「如果要行達遠方就難免滯澀難通」，所以君子應該立志於大的方面。
【原文】
六事：墨綬長吏，職典理人①，皆當以惠利爲績，日月爲勞②。褒責之科，所宜分明。而今在任無復能省，及其還者③，多召拜議郎、郎中。若器用優美，不宜處之冗散④。如有釁故，自當極其刑誅⑤。豈有伏罪懼考，反求遷轉⑥，更相放效，臧否無章⑦？先帝舊典，未嘗有此。可皆斷絕，以核真僞。
【注釋】
①墨綬（shòu）：《漢官儀》曰「秩六百石，銅章墨綬」也。漢制，諸侯王綠綬，列侯紫綬，二千石青綬，比六百石以上墨綬，比二百石以上黃綬。職典：主管。
②惠利：謂恩惠及人使之得利。績：指考績。勞：指勞績。
③及其還者：指任職期滿回到京城。
④冗散：謂閒散。
⑤釁故：罪情，罪行。極：窮盡，窮究。刑誅：按律受罰。
⑥伏罪：也作「服罪」，承認自己的罪過。遷轉：謂官員升級，或指官員換防，調動任所。
⑦放效：效仿。臧否：好與壞。章：明。
【譯文】
第六件事：墨綬級的郡縣長、吏，其責任是治理民衆，都應當按照給民衆帶來多少福利作爲考績，以任職時間的長短作爲勞績。表彰與責罰的具體條款，應該規定得清楚明白。但是現在對這些在任地方官的治績不再進行逐一審查，等到任職期滿擢回京城時，又大多任命爲議郎、郎中等官。如果這些人中有才具優秀之人，那麼就不應讓他們處在閒散的職位上。如果其中有人在任職期間犯有罪過，自然應該追究他們的刑罰，哪裡還會發生本來承認罪過、害怕考究，反而謀求迂調，互相效法，使好壞不分的情況呢？先帝時候的典章制度，也不曾有過這樣的情形。應該全部停止，來審查他們治績的真僞。
【原文】
七事：伏見前一切以宣陵孝子（者）爲太子舍人。臣聞孝文皇帝制喪服三十六日，雖繼體之君，父子至親公卿列臣①，受恩之重，皆屈情從制，不敢踰越②。今虛僞小人，本非骨肉，既無幸私之恩，又無祿仕之實③，惻隱思慕，情何緣生④？而羣聚山陵，假名⑤稱孝，行不隱心⑥，義無所依，至有奸軌之人，通容其中⑦。（恆）［桓］思皇后祖載之時⑧，東郡有盜人妻者亡在孝中，本縣追捕，乃伏其辜⑨。虛僞雜穢，難得勝言。又前至得拜，後輩被遺；或經年陵次⑩，以暫歸見漏；或以人自代，亦蒙寵榮。爭訟怨恨，凶凶道路。太子官屬。宜搜選令德，豈有但取丘墓凶丑之人？其爲不祥，莫與大焉。宜遣歸田裡，以明詐僞。
【注釋】
①繼體：繼承正統之位。至親：指血統關係最親近的戚屬。
②屈情：指壓抑感情。踰越：逾越。
③幸私：古謂帝王對人寵愛。祿仕：爲食俸祿而居官，泛指居官食祿。
④惻隱：憐憫。思慕：思念仰慕。何緣：何由。
⑤假名：假借名義。
⑥隱心：審度。
⑦奸軌：同「奸宄」，指爲非作歹的壞人。《三蒼》：「在內曰奸，在外曰宄。」通容：猶通融，變通。
⑧（恆）［桓］思皇后：桓帝桓思竇皇后。祖載：將葬之際，以柩載車上行祖祭之禮。《周禮》曰：「喪祝掌大喪，及祖飾棺（及）［乃］載，遂御之。」鄭玄注云：「祖謂將葬祖祭於庭，載謂升柩於車也。」
⑨伏其辜：服罪，承擔罪責而死。《詩·小雅·雨無正》：「舍彼有罪，既伏其辜。」
⑩經年：謂長年累月。陵次：陵墓旁。
爭訟：因爭論而訴訟。凶凶：騷動不安。
令德：美德，德行高尚之人。
凶丑之人：不祥而汙穢的人。
明：彰顯，揭露。
【譯文】
第七件事：（爲臣）俯伏見到上次皇帝將所有宣陵守護之人任命爲太子舍人之事。爲臣聽說孝文皇帝規定服喪期限爲36天，即使是繼承正統之位的君主，可謂父子之間的骨肉至親，即使是皇帝的公卿大臣，可謂享受君王的莫大之恩，都要壓抑感情而依從制度，不敢逾越規制。現如今那些虛僞的小人，本來就不是天子的親生骨肉，既沒有受到先帝寵幸的恩遇，又沒有享受居官食祿的實惠，惻隱之心思慕之情，這些真情實感又來自哪裡呢？而他們聚集在陵墓旁邊，假借名義而聲稱行孝，在行爲上不能讓人揣度；而於禮儀也沒有任何根據，甚至於有爲非作歹的壞人，變通手段而混跡其中。在桓思皇后出葬之時，東郡有一拐騙他人妻子的人逃混在孝子的隊伍中，他所在的縣派人前來追捕，此人才服罪受罰。像這樣虛僞雜亂的情況，實在是難以盡言。再者先到陵墓守護的被授予官職，而後面到來的卻被遺棄冷落；有的長年守護在陵墓旁，因爲暫時回家一趟就遭遺漏；而有的請人代替自己守護，卻也受到恩寵而倍感光榮。因此因爭論而訴訟、因冷落而怨恨的情形，滿路都是。而輔佐太子的官員，應該尋找並選取德行高尚的人，哪能隨便只選取墓道旁不祥而汙穢的人呢？那些不吉的情形，再沒有比它們更嚴重的了。應該遣送回去耕種田地，並揭露他們的弄虛作假的行徑。
【原文】
書奏，帝乃親迎氣北郊，及行辟雍之禮。又詔宣陵孝子爲舍人者，悉改爲丞尉焉。光和元年①，遂置鴻都門學，畫孔子及七十二弟子像。其諸生皆敕州郡三公舉用辟召，或出爲刺史、太守，入爲尚書、侍中，乃有封侯賜爵者，士君子②皆恥與爲列焉。
時妖異數見，人相驚擾。其年七月，詔召邕與光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日磾、議郎張華、太史令單飈詣金商門，引人崇德殿③，使中常侍曹節、王甫就問災異及消改變故所宜施行。邕悉心④以對，事在五行、天文志。又特詔問曰：「比災變互生，未知厥咎，朝廷焦心，載懷恐懼⑤。每訪羣公卿士，庶聞忠言，而各存括囊，莫肯盡心。以邕經學深奧，故密特稽問⑥，宜披露失得，指陳政要，勿有依違，自生疑諱⑦。具對經術，以阜囊封上。」邕對曰：「臣伏惟陛下聖德允明⑧，深悼災咎，褒臣末學，特垂訪及，非臣螻蟻所能堪副。斯誠輸寫肝膽出命之秋，豈可以顧患避害，使陛下不聞至戒哉⑨！臣伏思諸異，皆亡國之怪也。天於大漢，殷勤不已，故屢出襖變⑩，以當譴責，欲令人君感悟，改危即安。今災眚之發，不於它所，遠則門垣，近在寺署，其爲監戒，可謂至切。霓墮雞化，皆婦人干政之所致也。前者乳母趙嬈，貴重天下，生則貲藏侔於天府，死則丘墓踰於園陵，兩子受封，兄弟典郡；續以永樂門史霍玉，依阻城社，又爲奸邪。今者道路紛紛，復雲有程大人者，察其風聲，將爲國患。宜高爲堤防，明設禁令，深惟趙、霍，以爲至戒。今聖意勤勤，思明邪正。而聞太尉張顥，爲玉所進；光祿勛姓璋，有名貪濁；又長水校尉趙玹、屯騎校尉蓋升，並叨時幸，榮富優足。宜念小人在位之咎，退思引身避賢之福。伏見廷尉郭禧，純厚老成；光祿大夫橋玄，聰達方直；故太尉劉寵，忠實守正：並宜爲謀主，數見訪問。夫宰相大臣，君之四體，委任責成，優劣已分，不宜聽納小吏，雕琢大臣也。又尚方工技之作，鴻都篇賦之文，可且消息，以示惟憂。詩云：『畏天之怒，不敢戲豫。』天戒誠不可戲也。宰府孝廉，士之高選。近者以辟召不慎，切責三公，而今並以小文超取選舉，開請託之門，違明王之典，衆心不厭，莫之敢言。臣願陛下忍而絕之，思惟萬機，以答天望。聖朝既自約厲，左右近臣亦宜從化。人自抑損，以塞咎戒，則天道虧滿，鬼神福謙矣。臣以愚贛，感激忘身，敢觸忌諱，手書具對。夫君臣不密，上有漏言之戒，下有失身之禍。願寢臣表，無使盡忠之吏，受怨奸仇。」章奏，帝覽而嘆息，因起更衣，曹節於後竊視之，悉宣語左右，事遂漏露。其爲邕所裁黜者，皆側目思報。
【注釋】
①光和元年：靈帝熹平七年（178年）三月，改元光和。
②士君子：指有學問而品德高尚的人。
③金商門、崇德殿：《洛陽記》曰：「南宮有崇德殿、太極殿，西有金商門。」
④悉心：盡心。
⑤比：近來。焦心：焦慮。載懷：滿懷。
⑥稽問：卜問。
⑦依違：指「依違兩可」，猶言模稜兩可，態度曖昧。依：贊成。違：反對。疑諱：疑慮忌諱。
⑧伏惟：同「伏思」，俯伏思量，言謙恭。允：信也，誠也（《爾雅》）。《詩·商頌·長發》：「允也天子。」
⑨輸寫：傾吐。肝膽：喻真誠的心。出命：獻身。至戒：亦作「至誡」，猶深戒，最懇切的告誡。
⑩殷勤：情意深厚。祆變：指反常、怪異的現象。
門垣：宮門附近。寺署：官府，衙署。監戒：鑑察往事，警戒將來。監：通「鑒」。至切：最爲痛切。
乳母：指皇帝的乳母。嬈：音「ráo」。
永樂：永樂宮，皇帝的居所。門史：守衛宮門的官吏。城社：城池和祭地神的土壇，指邦國，喻靠山（含貶義）。
堤防：用以防範之。趙、霍：「趙嬈及霍玉也。」
光祿勛：秦稱郎中令，武帝時改光祿勛，東漢末復稱郎中令，爲宮廷宿衛及侍從諸官之長。
小人在位：《尚書》曰：「君子在野，小人在位。」退思：指退歸思過，事後反省。《左傳·宣公十二年》：「林父之事君也，進思盡忠，退思補過，社稷之衛也。」
光祿大夫：戰國時置中大夫，武帝時始改光祿大夫，秩比二千石，掌顧問應對，隸屬於光祿勛。聰達：聰明而通達事理。方直：指人品端方正直。
謀主：出謀劃策的主要人物。訪問：探望交流。
責成：指定人或機構辦成某事。優劣：優和劣，指強弱、大小、好壞、工拙等，謂評定高下好壞等。
尚方：古代製造帝王所用器物的官署，屬少府。工技：從事技藝之人。消：減削。《廣雅》：「消，減也。」息：止。惟憂：憂愁。
【譯文】
奏本呈上之後，靈帝於是親自到北郊舉行迎冬的祭祀，又到太學主持尊老鄉飲的酒禮。又下詔命令所有爲宣陵守護而被任命爲太子舍人的人，一律改爲丞尉。光和元年，又設立了鴻都門學校，在校內繪製孔子和72弟子畫像。所有生員都由皇帝敕令地方州郡和三公府署舉薦和徵召，其中有的出任刺吏、太守，有的在朝擔任尚書、侍中，甚至有的受封爲候被賜爵位，但有識有德之士都恥與他們同伍。
當時各種反常怪異的現象多次出現，人人受驚被擾。這年七月，皇帝下令召集蔡邕和光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日磾、儀郎張華、太史令單飈等人到金商門，又引導進入崇德殿中，隨後派遣中常侍曹節、王甫前去詢問災害等異常情形以及爲消除這些災難所應施行的措施。蔡邕都盡心做了回答，具體事項記述在《五行志》《天文志》裡。皇帝又下特別詔令詢問說：「近來災難不斷發生，不知究竟犯有什麼過錯，朝廷爲此極爲焦慮，而人人又深懷恐懼。每每詢問各位公卿大臣，希望聽到忠正的言論，但人人都閉口不言，不肯盡心陳說。因爲蔡邕經學精深莫測，所以單獨祕密地卜問，你應該陳述政治上的得失，指明行政上的要領，不要模稜兩可，自造疑慮忌諱。在詳細地按照經學逐一回答後，再用黑囊密封呈上。」蔡邕回奏說：「爲臣俯伏思量陛下您聖德誠實而清明，深深爲災禍而心存哀念，並褒獎爲臣膚淺的學識，特地降意詢問諸事，這些都不是像爲臣之類如螻蛄和螞蟻一樣的卑微之人所能夠勝任的。現在確實是傾吐真心、獻出生命的時候，怎麼能顧慮禍患、躲避災害，而使陛下聽不到最懇切的告誡呢！爲臣俯伏思量各種災害，都是亡國的亂象啊。上天對於大漢王朝，仍然是情意深厚、叮嚀綿綿，因此才屢屢降下反常徵象，以此來進行告誡和申斥，是想讓君王有所省悟，改變危險局勢而使國家安定下來。現如今災禍發生，並不在其他的地方，遠的地方只在宮門附近，近的地方就在宮內的衙署，它們都是爲了鑑察往事、警戒將來，可以說最爲痛切的了。雌虹下落、雌雞化雄，都是婦女干預政事所招致的徵象。在此之前，皇帝的乳母趙嬈，尊貴而驕縱於天下，生前儲藏的財富可和國家的府庫相比，死後墳墓比皇家的陵墓還要氣派，兩個兒子受封，兄弟們也都擔任州郡長官；接著又有永樂門衛霍玉，依靠皇威做靠山，再次干出爲非做歹的事情來。現在路人又紛紛傳言，又說出了一位程大人，察看傳播出來的消息，又將成爲國家的禍害。應該築高防範的堤壩，嚴明設立禁令，並深思趙嬈、霍玉的禍害，以此作爲最懇切的告誡。現如今陛下的意旨懇切至誠，極想辨明人臣的奸邪與正直。但聽說太尉張顥，爲霍玉所引薦；光祿勛姓璋，是有名的貪婪濁亂之人；再如長水校尉趙玹、屯騎校尉蓋升，都貪圖一時的受寵，而享受極爲優厚的榮華富貴。應該想到小人在位的災害，而退歸思過、引退讓賢也是這些人的福分。爲臣俯伏見到廷尉郭禧，爲人純樸敦厚、練達持重；光祿大夫橋玄，聰明通達、端方正直；前任太尉劉寵，忠誠可靠、恪守正道。這些人都應成爲皇帝的智囊人物，要經常探望他們。宰相大臣，如同君王肢體一樣，委任並指定他們辦成具體的政事，那麼他們的高下好壞就已分明，不應該再聽信小吏的意見，苛求陷害這些大臣。再者，尚方署工藝人所做的工巧器物，鴻都門所作的詩詞文賦，可暫且減削乃至停止，以此來表示深思憂慮。《詩經》上說：『敬畏上天發怒，不敢戲嬉安逸。』上天給予的儆戒確實不能戲嬉啊。宰相府署里的孝廉，應該是士人中高標準選出的官吏。可是近來因爲薦舉不夠慎重，便嚴厲譴責三公府署，而現在都只憑低劣的文字獲得越級推選，開了以私事相托的大門，違背了英明帝王的選人法典，衆人之心如果不信服，那麼便沒有人膽敢說話了。爲臣希望陛下按捺性情來杜絕此類弊端，全部心力用到紛繁的政務上來，以此來酬謝上天的期望。聖上既然自我嚴格要求，左右近臣也應該隨從教化。人人都自我謙虛恭卑，以此來抵補罪過，那麼天象便由虧缺變爲圓滿，鬼神也使謙虛者得福了。爲臣因爲愚蠢而剛直，出於感動奮發而置生死於度外，所以才敢於觸及他人所顧忌之事，親筆書寫、詳細地回答。當然，君臣之間如果不能保密，那麼君主就有洩漏密言的懲戒，而臣下也會有殺身的禍患。希望陛下將爲臣的表奏壓下，不要讓竭盡忠誠的官吏，因此而招致怨恨、干犯仇敵。」奏本呈上之後，皇帝閱讀之後感慨長嘆，由於起身去換衣，曹節偷看了奏本，便將內容悉數傳給他身邊的親信，於是機密之事便洩露了出來。那些被蔡邕所裁革黜退之人，都斜眼憎恨、尋思報復。
【原文】
初，邕與司徒劉郃素不相平①，叔父衛尉質又與將作大匠（楊）［陽］球有隙。球即中常侍程璜女夫也，璜遂使人飛章言邕、質數以私事請託於郃，郃不聽，邕含隱切，志欲相中②。於是詔下尚書，召邕詰狀。邕上書自陳③曰：「臣被召，問以大鴻臚劉郃前爲濟陰太守，臣屬吏張宛長休百日，郃爲司隸，又托河內郡吏李奇爲州書佐④，及營護故河南尹羊陟、侍御史胡毋班，郃不爲用致怨之狀。臣征營怖悸，肝膽塗地，不知死命所在⑤。竊自尋案，實屬宛、奇，不及陟、班。凡休假小吏，非結恨之本。與陟姻家，豈敢申助私黨？如臣父子欲相傷陷，當明言台閣⑥，具陳恨狀所緣。內無寸事，而謗書外發，宜以臣對與郃參驗。臣得以學問特蒙褒異，執事祕館，操管御前，姓名貌狀，微簡聖心⑦。今年七月，召詣金商門，問以災異，齎詔申旨，誘臣使言。臣實愚贛，唯識忠盡，出命忘軀，不顧後害⑧，遂譏刺公卿，內及寵臣。實欲以上對聖問，救消災異，規爲陛下建康寧之計。陛下不念忠臣直言，宜加掩蔽⑨，誹謗卒至，便用疑怪。盡心之吏，豈得容哉？詔書每下，百官各上封事，欲以改政思譴⑩，除凶致吉，而言者不蒙延納之福，旋被陷破之禍。今皆杜口結舌，以臣爲戒，誰敢爲陛下盡忠孝乎？臣季父質，連見拔擢，位在上列。臣被蒙恩渥，數見訪逮。言事者因此欲陷臣父子，破臣門戶，非復發糾奸伏，補益國家者也。臣年四十有六，孤特一身，得託名忠臣，死有餘榮，恐陛下於此不復聞至言矣。臣之愚冗，職當咎患，但前者所對，質不及聞，而衰老白首，橫見引逮，隨臣摧沒，並人坑埳，誠冤誠痛。臣一人牢獄，當爲楚毒所迫，趣以飲章，辭情何緣復聞？死期垂至，冒昧自陳。願身當辜戮，匄質不並坐，則身死之日，更生之年也。惟陛下加餐，爲萬姓自愛。」於是下邕、質於洛陽獄，劾以仇怨奉公，議害大臣，大不敬，棄市。事奏，中常侍呂強愍邕無罪，請之，帝亦更思其章，有詔減死一等，與家屬髡鉗徙朔方，不得以赦令除。（楊）［陽］球使客追路刺邕，客感其義，皆莫爲用。球又賂其部主使加毒害，所賂者反以其情戒邕，故每得免焉。居五原安陽縣。
【注釋】
①平：媾和，和好。
②女夫：女婿。飛章：報告急變或急事的奏章，迅急上奏章。隱切：猶怨恨。相中：中傷也。
③自陳：自我陳述，自我辯白。
④司隸：即司隸校尉，武帝置，從中都官徙千二百人，捕巫蠱，督大奸猾，簡稱司隸；後改察三輔、三河、弘農。哀帝復置，但爲司隸，冠進賢冠，屬大司空，比司直。東漢時職監官員，仍察七郡。托：委託，請託。書佐：主辦文書的佐吏。
⑤征營：惶恐不安貌。怖悸：驚懼。肝膽塗地：原指慘死，後指做事不惜一切代價，乃至犧牲生命。死命：猶死罪。
⑥傷陷：中傷陷害。明言：明白說出來。
⑦得以：倚賴。執事：侍從左右供使喚。祕館：即祕閣，帝王藏書之所。操管：執筆。貌狀：外貌，形象。簡：檢驗。聖心：帝王的心意，這裡指皇帝留意。
⑧後害：後患。
⑨掩蔽：猶保密。
⑩改政：謂改革弊政。思譴：謂思天譴。
恩渥：恩遇優厚。訪逮：問及。
託名：托寄名姓。余榮：身後的榮耀，留下盛德美名。
質不及聞：「前在金商門對事之時，質爲下邳相，故不聞也。」
摧沒：摧折受辱。
垂：將要。冒昧：愚魯無知。
自愛：自我珍重。
劾：審理，判決。以仇怨奉公：謂公報私仇。奉公：奉行公事。大不敬：對皇帝冒犯不恭敬。棄市：所謂「殺之於市，與衆棄之」（雲夢秦簡1975年），就是在鬧市執行死刑並將犯人暴屍街頭的一種刑法。
部主：所在地區或部門的主管官員。情：實情。
【譯文】
當初，蔡邕和司徒劉郃一向不和，叔父衛尉蔡質又與將作大匠陽球有隔閡。陽球就是中常侍程璜的女婿，程璜於是派人向朝廷迅急呈交奏章說蔡邕、蔡質叔侄屢因私事請劉郃幫忙，劉郃沒有理睬，蔡邕心懷怨恨，立下忐誓要中傷劉郃。於是皇帝下詔書給尚書處理，尚書便傳喚蔡邕前來追問事狀。蔡邕上書自我辯白說：「爲臣被傳喚，追問大鴻臚劉邰在此之前任濟陰太守的時候，爲臣的屬吏張宛請了一百多天長假，劉郃擔任司隸的時候，又請託河內郡吏員李奇任州文書佐吏，以及袒護原河南尹羊陟、侍御史胡毋班，劉郃都沒有任用因而招致了怨恨等情形。爲臣爲此惶恐不安而驚懼不已，即使肝膽塗地也在所不惜，但究竟不知死罪在哪裡。暗自尋思整個案件，其實由張宛和李奇的事件所引發，與羊陟、胡毋班沒有任何關係。大凡小吏休假等等問題，根本就構不成結怨的原因。爲臣與羊陟家雖有姻親關係，怎麼膽敢對自己的私人關係表示援助呢？如果爲臣父子想中傷陷害對方，應當明白告訴台閣大臣，詳細陳述所謂怨恨對方的緣由。內心裡沒有一寸的事實，卻公開地呈交誹謗他人的奏書，朝廷應該將爲臣的申辯和涉及劉郃的事件進行驗核。爲臣依賴學問特別蒙受皇帝的褒獎，在祕閣任職侍奉，在皇帝跟前草擬文件事宜，爲臣的姓名和長相，爲君王稍稍留意便能有所檢驗。今年七月，將爲臣召喚到金商門，問起災害等異常情形，並持詔申述皇帝的意旨，引誘爲臣言說政事。爲臣確實愚蠢而剛直，只知竭盡忠心，效獻生命而將生死置之度外，沒有顧及到後患，於是便出現了所謂『嘲笑諷刺公卿大臣，以及宮內皇帝身邊的寵臣』的情形。其實是想恭敬地回答聖上的詢問，挽救和消除災害等異常現象，爲陛下謀劃建立安樂而太平的大計。陛下不念及忠臣耿直的實話，應該加以保密，詆毀急速而來，便也因此而感到詫異了。竭盡忠心的官吏，還有容身之地嗎？詔書每次下達，羣臣各自呈交密封的奏章，想以此來革除弊政和思慮如何免於上天的責罰，除去凶邪來招致吉利，但進諫的人臣不能蒙受引進接納的福運，隨即遭受家破人亡的禍害。現如今人人都閉口不言，將爲臣的遭遇作爲一種警戒，誰還敢爲陛下竭忠盡孝呢？爲臣的叔父蔡質，連連受到提拔，官位居於上等之列。爲臣蒙受的恩遇也很優厚，多次受到陛下降意問詢。議論政事之人因此想陷害爲臣父子二人，使爲臣家門破敗，這不再是揭發隱伏的壞人，使國家獲得益處了。爲臣已經46歲，孤孤單單一個人，如果能夠托寄名姓於忠臣之列，死了也能留下榮耀，恐怕陛下從此再也聽不到耿直的進言了。爲臣愚鈍無能，正處於禍患之中，只是前面的回奏，蔡質並不知情，他已經是身體衰老、白髮蒼蒼之人了，卻橫遭株連而被捕，因爲爲臣而經受挫折蒙受羞辱，也一併被推進了陷坑之中，實在冤枉、實在痛心啊。爲臣一旦進入牢獄，肯定要被酷刑所逼迫，追問匿名奏章里的罪名，爲臣的辯白供詞陛下又怎麼能聽到呢？爲臣的死期快要到了，便魯莽無知地爲自己辯白一番，希望親身一人擔受刑戮。乞求不要讓蔡質連坐，那麼爲臣死去的那一天，也就是爲臣再生的時候了。希望陛下您努力加餐，爲天下民衆自加珍重。」於是蔡邕、蔡質被投入洛陽監獄，被判決以奉行公事的名義抒洩仇恨和怨憤，商議陷害朝廷大臣，犯有大不敬之罪，以棄市罪處死。判決上奏朝廷，中常侍呂強憐憫蔡邕根本無罪，請求寬宥，皇帝也想到蔡邕奏章中辯白的情形，下詔減免死罪一等，讓他和家屬一起剃去頭髮、頸套鐵圈然後流放到朔方郡，不得因爲遇到大赦令而獲得解除。陽球派遣刺客在路途中追殺蔡邕，而刺客被蔡邕的義氣所感動，都沒有替陽球行刺。陽球又賄賂當地主管官員加以毒殺，但被賄賂的官員反而將其中的實情告知蔡邕，所以每次都能倖免一死。最後被安置在五原郡安陽縣。
【原文】
邕前在東觀，與盧植、韓說等撰補《後漢記》，會遭事流離，不及得成，因上書自陳，奏其所著十意，分別首目，連置章左①。帝嘉其才高，會明年大赦，及宥邕還本郡②。邕自徙及歸，凡九月焉。將就還路，五原太守王智餞之。酒酣，智起舞屬邕，邕不爲報③。智者，中常侍王甫弟也，素貴驕④，慚於賓客，詬邕曰：「徒敢輕我！」邕拂衣而去⑤。智銜之，密告邕怨於囚放，謗訕朝廷⑥。內寵惡之。邕慮卒不免，乃亡命江海，遠跡吳會⑦。往來依太山羊氏⑧，積十二年，在吳。
【注釋】
①分別首目：謂分類排列相關篇目。連置章左：謂附綴奏章之後。
②及：趁機。宥：赦免。
③屬（zhǔ）：猶勸也。報：回。
④貴驕：謂恃貴而驕。
⑤詬：罵也（《玉篇》）。拂衣：揮動衣服，形容激動或憤怒。
⑥銜之：心記之。謗訕：毀謗譏刺。
⑦江海：泛指四方各地。遠跡：蹤跡遠離塵世，謂隱居。吳會：東漢分會稽郡爲吳郡、會稽二郡，並稱吳會。
⑧太山：泰山。
【譯文】
蔡邕以前在東觀任職的時候，和盧植、韓說等人著述並進一步充實《後漢記》，正遇到觸罪流放而離散，來不及完成，於是便上書自我陳述，奏明他著述的《漢記》十志的內容，分類排列相關篇目，附綴在奏章的後面。皇帝欣賞他才能超羣，正好遇上第二年朝廷大赦，便趁機赦免了蔡邕並讓他回到所在的郡縣。蔡邕從流放到還鄉，一共九個月。在他將要踏上回鄉的路途時，五原太守王智爲他餞行。飲酒盡興的時候，王智起身而舞並向蔡邕勸酒，蔡邕卻沒有酬答。王智這人，就是中常侍王甫的弟弟，向來恃貴驕縱慣了，感到在賓客面前羞愧難當，便大罵蔡邕說：「刑徒之人膽敢輕視我！」蔡邕揮衣掃袖而去。王智心藏怨恨，向朝廷密告蔡邕在囚禁流放期間滿腹怨恨，毀謗並譏刺朝廷。官內的寵臣也憎惡蔡邕。蔡邕考慮到終究難以免禍，便逃亡他鄉，隱居在吳郡、會稽一帶。他往來各地，依靠泰山的羊氏家族，前後累積12年時間，都隱居在吳地。
【原文】
吳人有燒桐以爨者，邕聞火烈之聲，知其良木，因請而裁爲琴①，果有美音，而其尾猶焦，故時人名曰「焦尾琴」焉②。初，邕在陳留也，其鄰人有以酒食召邕者，比往而酒以酣③焉。客有彈琴於屏，邕至門試潛聽④之，曰：「僖！以樂召我而有殺心⑤，何也？」遂反。將命者⑥告主人曰：「蔡君向來，至門而去。」邕素爲邦鄉所宗，主人遽自追而問其故，邕具以告，莫不憮然⑦。彈琴者曰：「我向鼓弦，見螳螂方向⑧鳴蟬，蟬將去而未飛，螳螂爲之一前一卻⑨。吾心聳然，惟恐螳螂之失之也，此豈爲殺心而形於聲者乎⑩？」邕莞然而笑曰：「此足以當之矣。」
【注釋】
①爨（cuàn）：燒火做飯。火烈：指物被火焚燒而爆裂。裁：制。
②「焦尾琴」焉：傅玄琴賦序曰：「齊桓公有鳴琴曰『號鍾』，楚莊有鳴琴曰『繞樑』，司馬相如『綠綺』，蔡邕有『焦尾』，皆名器也。」
③酣：酒喝得很暢快。
④潛聽：謂靜聽。
⑤憘：嘆息的聲音。殺心：謂藏殺機。
⑥將命者：奉命者，傳話者。
⑦邦鄉：鄉邦，家鄉。宗：尊敬。憮（wǔ）然：驚愕貌。一作「怪」解。
⑧方向：正對著。
⑨爲之一前一卻：謂躍躍欲試。
⑩聳然：驚懼貌。聳：通「悚」。形於聲：表現在聲音里。
莞（wǎn）然：微笑的樣子。
此足以當之：謂抵得上真正的殺機。
【譯文】
吳郡人有戶人家燒桐木做飯，蔡邕聽到火中木材發出的爆裂聲，便斷定是上好的木材，於是求來製成一把琴，果然琴音優美，而琴尾還有燒焦的痕跡，所以當時人們就取名叫「焦尾琴」了。當初，蔡邕在陳留郡的時候，有位鄰居備辦了酒水飯菜邀請他，等到他前往這家時，酒已經喝得很暢快了。這家有個賓客在屏風裡彈琴，蔡邕來到門口試著靜聽了一會，說：「嘻！用樂音來招引我而暗藏殺機，爲什麼啊？」於是就回去了。傳話之人對主人說：「蔡先生剛才來過，到門口又回去了。」蔡邕向來受鄉親們敬重，主人便急忙追去詢問其中的緣故，蔡邕將詳情告訴了他，在場的人們都一片驚愕。彈琴之人說：「我剛才撥動琴弦的時候，看見螳螂正盯著一隻鳴叫的蟬蟲，這隻蟬蟲正要飛走但還沒有飛動的時候，螳螂的身體正一前一後躍躍欲試。我的心裡一陣驚懼，唯恐螳螂失去這稍縱即逝的時機，這難道就是暗藏殺機而表現在琴聲里嗎？」蔡邕微微一笑地說：「這就足以抵得上真正的殺機了。」
【原文】
中平六年，靈帝崩，董卓爲司空，聞邕名高，辟之。稱疾不就。卓大怒，詈曰：「我力能族人，蔡邕遂偃蹇者，不旋踵矣。」又切敕州郡舉邕詣府，邕不得已，到，署祭酒，甚見敬重。舉高第，補侍御史，又轉持書御史，遷尚書。三日之間，周曆三台。遷巴郡太守，復留爲侍中。
【譯文】
中平六年（189年），靈帝駕崩，董卓擔任司空之職，聽說蔡邕名望很高，前去徵召他。蔡邕聲稱有病沒有應徵。董卓極爲惱怒，責罵道：「我有能力將人滅族，蔡邕竟然如此傲慢，我讓你很快遭到災禍。」又嚴厲告誡州郡官員推舉蔡邕到他的司空府，蔡邕迫不得已，來到司空府，董卓任命他爲代理祭酒，很受敬重。因爲官吏考績優等而被推薦，補官侍御史，又轉任持書御史，隨後又升任尚書。三天之內，遍歷中台、憲台、外台三個重要官署。後升任巴郡太守，又留在京城擔任侍中。
【原文】
卓重邕才學，厚相遇待①，每集燕，輒令邕鼓琴贊事，邕亦每存匡益。然卓多自佷用②，邕恨其言少從，謂從弟谷曰：「董公性剛而遂非③，終難濟也。吾欲東奔兗州，若道遠難達，且遁逃山東以待之，何如？」谷曰：「君狀異恆人，每行觀者盈集④。以此自匿，不亦難乎？」邕乃止。
及卓被誅，邕在司徒王允坐，殊不意⑤言之而嘆，有動於色。允勃然叱之曰：「董卓國之大賊⑥，幾傾漢室。君爲王臣，所宜同忿，而懷其私遇，以忘大節⑦！今天誅有罪，而反相傷痛，豈不共爲逆哉？」即收付廷尉治罪。邕陳辭謝，乞黥首刖足⑧，繼成漢史。士大夫多矜救之，不能得。太尉馬日殫馳往謂允曰：「伯喈曠世逸才⑨，多識漢事，當續成後史，爲一代大典。且忠孝素著，而所坐無名⑩，誅之無乃失人望乎？」允曰：「昔武帝不殺司馬遷，使作謗書，流於後世。方今國祚中衰，神器不固，不可令佞臣執筆在幼主左右。既無益聖德，復使吾黨蒙其訕議。」日殫退而告人曰：「王公其不長世乎？善人，國之紀也；製作，國之典也。滅紀廢典，其能久乎！」邕遂死獄中。允悔，欲止而不及。時年六十一。搢紳諸儒莫不流涕。北海鄭玄聞而嘆曰：「漢世之事，誰與正之！」兗州、陳留（聞）［間］皆畫像而頌焉。
【注釋】
①遇待：待遇。
②多：只，僅僅。佷（hěn）用：剛愎自用。佷：本「很」，違背，不順從。
③性剛：性情倔犟固執。遂非：堅持錯誤做法。
④恆人：常人。盈集：圍聚成羣。
⑤不意：不經意。
⑥賊：先秦兩漢時，指作亂叛國危害人民之人。
⑦私遇：私人恩遇。大節：關係存亡安危的大事。
⑧陳：陳奏，上書。辭謝：謝罪。黥（qínɡ）首：古刑法，於人臉上刺字並塗墨。刖（yuè）足：古代的一種酷刑，把腳砍掉。
⑨曠世：當世沒人比得上，當代所沒有的。逸才：超傑之才。
⑩無名：沒有正當的理由。
國祚：國運。中衰：中道衰落。神器：象徵國家權力之物，如璽、鼎等，借指帝位、政權。
搢（jìn）紳：舊時高官的裝束，轉用爲官宦的代稱，猶士大夫。搢（jìn）：古人所佩的飾帶。紳：古代士大夫束腰的大帶子。諸儒：學者們。流涕：流淚。
【譯文】
董卓敬重蔡邕的才學，給他的待遇非常優厚，每次飲宴，總是讓蔡邕彈琴助興，而蔡邕也每每有省察匡正補益之意。然而董卓多剛愎自用，蔡邕對董卓很少採納他的意見而深爲遺憾，便對他的堂弟蔡谷說：「董公性情倔犟固執而堅持錯誤做法，最終難成大事啊。我想向東逃奔到兗州去，如果路途遙遠難以抵達，暫且逃避到崤山以東地區以等待時機，你看怎麼樣？」蔡谷說：「您的相貌異於常人，每次外出觀看您的人們都圍聚成羣。用這種方式來隱藏自身，不是很困難嗎？」蔡邕這才打消了躲避的念頭。
等到董卓被殺後，蔡邕在司徒王允家入座宴飲，蔡邕於很不經意之中談到了董卓而嘆惜，神情也有些激動。王允勃然大怒，怒斥蔡邕說：「董卓是國家罪大惡極的賊人，幾乎推翻了漢室。您作爲志匡王室的大臣，應該同懷憤怒，而您卻不忘他的私人恩情，忘卻了關係存亡安危的大事！現在上天誅滅此等有罪之人，您卻反而爲他傷悼哀痛，莫非要和他共同謀逆作亂嗎？」於是立即拘捕蔡邕交付廷尉去治罪。蔡邕上書表示謝罪，請求刺面砍腳，繼續修完漢史。士大夫很多人都因憐憫而多方營救他，但都未能奏效。太尉馬日殫乘馬疾行前去對王允說：「蔡伯喈是當代的傑出人才，很了解漢朝的史事，應當讓他繼續修完後漢史，使之成爲一代重要的典籍。況且他一向以忠孝著稱，而所謂的判罪又沒有正當的理由，誅殺他恐怕會讓人失望吧？」王允說：「當年孝武皇帝不殺司馬遷，讓他寫出誹謗朝廷的史著，流傳到後世。當今國運中道衰落，帝位不能穩固，絕不可讓奸邪諂上的臣子在幼年皇帝身邊記錄史事。既無益於君王高尚德操的培養，又讓我們這些人遭受他的詆毀和非議。」馬日殫回來後對人說：「王公（王允）可能不會長存於人世吧？道德完美之人，是國家的紀綱；史鑑著作的著述，是國家典章的需要。毀滅紀綱、廢棄典則，這樣的人還能長久嗎！」蔡邕最終還是死在獄中。王允悔悟，想止息事態卻已經來不及了。蔡邕死年61歲。士大夫和學者們沒有誰不流淚的。北海郡鄭玄聽到這一噩耗嘆息說：「漢代的史事，再找誰去整理呢！」兗州、陳留郡等地都繪製蔡邕畫像來稱頌他。
【原文】
其撰集漢事，未見錄以繼後史①。適作《靈紀》及十意，又補諸列傳四十二篇，因李催之亂②，湮沒多不存。所著詩、賦、碑、誄、銘、贊、連珠、箴、吊、論議③、《獨斷》、《勸學》、《釋誨》、《敘樂》、《女訓》、《篆藝》、祝文、章表、書記④，凡百四篇，傳於世。
【注釋】
①撰集：編撰匯集。錄：謂編錄成冊的史料。
②李催之亂：董卓被誅殺後，部將李催、郭汜等造反，從關東殺入關中，呂布戰敗，王允被殺，年幼的獻帝被劫持。建安元年（196年）七月，獻帝由董承等人護送回洛陽，百姓只剩下幾百家。
③賦：古代文體，盛行於漢魏六朝，韻散結合，或寫景敘事，或抒情說理。碑：碑文，文體的一種。吊：弔文，哀悼性文體，可歌功，可詠懷。論議：議論文體，對人或事物的好壞、是非等發表意見。
④祝文：古代祭祀神鬼或祖先的文辭。章表：奏章，奏表類。
【譯文】
他編撰匯集的漢代史料里，還沒有見到編錄成冊的續後漢史書。當時剛剛寫成了《靈紀》及十志，又補寫了42篇列傳，因爲李催的叛亂，這些文稿大都散失沒有保存下來。他所著述的詩、賦、碑、誄、銘、贊、連珠、箴、吊、論議、《獨斷》、《勸學》、《釋誨》、《敘樂》、《女訓》、《篆藝》、祝文、章表、書記等，共104篇，流傳於世。
【原文】
論曰：意氣之感，士所不能忘也。流極之運，有生所共深悲也①。當伯喈抱鉗扭，徙幽裔②，仰日月而不見照燭，臨風塵而不得經過③，其意豈及語平日幸全人哉！及解刑衣，竄歐越④，潛舟江壑⑤，不知其遠，捷步深林，尚苦不密⑥，但願北首舊丘，歸骸先壟⑦，又可得乎？董卓一旦入朝，辟書先下，分明枉結，信宿三遷⑧。匡導既申，狂僭屢革⑨，資同人之先號⑩，得北叟之後福。屬其慶者，夫豈無懷？君子斷刑，尚或爲之不舉，況國憲倉卒，慮不先圖，矜情變容，而罰同邪黨？執政乃追怨子長謗書流後，放此爲戮，未或聞之典刑。
【注釋】
①流極：流，極，皆放也；流放。有生：生人。
②鉗扭：束頸縛手的刑具。幽裔：遠僻之地。
③照燭：照耀，照亮。「臨風塵」句：謂迫促（逼迫）之，令不得避風塵也。
④歐越：即「甌越」。古越人聚居之地。歐：通「甌」。
⑤潛舟：暗中乘船。江壑：謂深山之溪澗。壑：溪壑也（《爾雅·釋詁》）。
⑥捷：旁出，斜出。《國語·晉語》：「不如捷而行也。（註：旁出爲捷。）」尚苦不密：爲林不密所苦，言懼禍之深。
⑦北首：頭朝北，古禮，人死入葬，屍首朝北，故北首爲人死。舊丘：故鄉，故居。《禮記·檀弓上》：「太公封於營丘，比及五世，皆反葬於周。君子曰：『樂，樂其所自生；禮，不忘其本。古之人有言曰：狐死正首丘，仁也。』」歸骸：歸骨，謂歸葬。先壟：祖墳。
⑧辟書：徵召的文書。枉結：冤屈，屈尊結交。信宿：連宿兩夜，謂兩三日。段玉裁《說文解字注》：「《毛傳》：一宿曰宿，再宿曰信。即《左傳》之凡師一宿曰舍，再宿曰信，過信曰次也。」
⑨匡導：匡正和教導。狂僭：謂放蕩驕恣之僭亂。
⑩資：幫助。同人之先號：民衆還未能如願時之號啕痛哭。
「屬其慶者」兩句：「慶謂恩遇也。懷，思也。荷恩遇者，豈不思之乎？」
「君子斷刑」兩句：「《左傳》鄭伯見虢叔曰：『夫司寇行戮，君爲之不舉。』杜注云：『不舉盛饌也。』」斷刑：判刑。古代逢大的天災人事，皆除去盛饌，偃息聲樂，稱「不舉」。
國憲：國家法制。倉卒：謂非常事變。矜情：指強詞奪理。變容：改變人之常情。
執政：謂王允。
放：通「仿」。典刑：刑罰。
【譯文】
論曰：意氣的感發，是士人所不能忘懷的事情了；遭遇流放的命運，是生人深有同感而悲哀的事情了。當蔡伯喈身受刑具、束頸縛手的時候，流放到僻遠的地方，仰望日月而日月無光，迎著風塵而無法躲避，此時他的思想狀況哪裡還會像平常那樣說話並希望能夠保全自身呢！等到脫下囚服，逃竄到吳越一帶，偷偷地乘船來到深山溪澗，不知道自己的遠近，在祕密的森林裡拐彎抹角地穿行，尚且爲森林不繁密而苦惱，只希望死在自己的故土，將屍骸葬到祖先的墓地，都難以實現。而董卓一朝進入朝廷，徵召的文書先行下達，顯然是屈尊與他結交，三天之內使他三次升遷。蔡伯喈在申述匡正和教導的治國之義之後，董氏放蕩驕恣的僭亂行爲便屢屢被革除，就像民衆號啕痛哭的時候給予他們幫助，就像塞上老翁一樣獲得晚年的幸福。蒙受了他人的恩遇，哪能不懷念他的恩情呢？君子在囚犯判刑的時候，尚且因此而撤除美食、偃息聲樂，何況國家的法制出現非常變故的時候，憂慮禍患不事先謀取計策，爲什麼卻強詞奪理地改變人之常情，處罰起來就如同對待邪惡的黨徒？掌權之人竟然追憶怨恨子長所謂誹謗朝廷的史著流傳後世，並仿效這一點作爲懲罰的依據，但並沒有見到有關刑罰上的記述。
【原文】
贊曰：邕實慕靜，心精①辭綺。斥言金商，南徂②北徙。籍梁③懷董，名澆身毀。
【注釋】
①心精：心神專一。
②斥言金商：謂對事於金商門，指斥而言，無隱諱也。斥言：謂直言指責過失。徂（cú）：去，往。
③籍梁：謂融因籍梁冀貴幸，爲作《西第頌》。
【譯文】
贊曰：蔡邕確實是嚮慕虛靜，心神專一而文辭綺麗。直言指責金商門之過，南下逃竄而北上流徙。馬融依靠梁冀，蔡邕心懷董卓，美名不再敦厚而自身遭到敗毀。
【評析】
蔡邕是東漢著名的文學家、書法家。爲人孝順，博學多才，妙操音律。漢獻帝時曾拜左中郎將，故後人也稱他「蔡中郎」。
本傳詳細敘述了蔡邕涉身政局旋渦的坎坷一生，展現了人物所處的末世動盪、道廢仁出的環境和艱難坎坷的人生。
蔡邕曾因彈劾宦官流放朔方。獻帝時董卓強迫他出仕爲侍御史，官左中郎將。董卓被誅後，爲王允所捕，死於獄中。蔡邕著詩、賦、碑、誄、銘等共104篇。他的辭賦以《述行賦》最知名。