人間訓(上)
【原文】
清淨恬愉，人之性也；儀表規矩，事之制也。知人之性，其自養不勃；知事之制，其舉錯不惑。發一端，散無竟，周八極，總一筦謂之心。見本而知末，觀指而睹歸，執一而應萬，握要而治詳，謂之術。居智所爲，行智所之，事智所秉，動智所由，謂之道。道者，置之前而不摯，錯之後而不軒，內之尋常而不塞，布之天下而不窕。是故使人高賢稱譽己者，心之力也；使人卑下誹謗己者，心之罪也。夫言出於口者不可止於人，行發於邇者，不可禁於遠。事者，難成而易敗也；名者，難立而易廢也。千里之堤，以螻蟻之穴漏；百尋之屋，以突隙之煙焚。《堯戒》曰：「戰戰慄栗，日慎一日，人莫蹪於山而蹪於蛭。」是故人皆輕小害，易微事，以多悔。患至而後憂之，是猶病者已倦而索良醫也，雖有扁鵲、俞附之巧，猶不能生也。夫禍之來也，人自生之；福之來也，人自成之。禍與福同門，利與害爲鄰，非神聖人，莫之能分。凡人之舉事，莫不先以其知，規慮揣度，而後敢以定謀。其或利或害，此愚智之所以異也。曉自然以爲智，知存亡之樞機，禍福 之門戶，舉而用之，陷溺於難者，不可勝計也。使知所爲是者，事必可行，則天下無不達之塗矣。是故知慮者，禍福之門戶也；動靜者，利害之樞機也。百事之變化，國家之治亂，待而後成。是故不溺於難者成，是故不可不慎也。
天下有三危：少德而多寵，一危也；才下而位高，二危也：身無大功而受厚祿，三危也。故物或損之而益，或益之而損。何以知其然也？昔者楚莊王既勝晉於河、雍之間，歸而封孫叔敖，辭而不受。病疽將死，謂其子曰：「吾則死矣，王必封女，女必讓肥饒之地，而受沙石之間有寢丘者，其地確石而名丑，荊人鬼，越人橫，人莫之利也。」孫叔敖死，王果封其子以肥饒之地，其子辭而不受，請有寢之丘。楚國之俗，功臣二世而爵祿，惟孫叔敖獨存。此所謂損之而益也。何謂益之而損？昔晉歷公南伐楚，東伐齊，西伐秦，北伐燕，兵橫行天下而無所綣，威服四方而無所詘，遂合諸侯於嘉陵，氣充志驕，淫侈無度， 暴虐萬民。內無輔拂之臣，外無諸侯之助。戮殺大臣，親近導談。明年，出遊匠驪氏，欒書、中行偃劫而幽之，諸侯莫之救，百姓莫之哀，三月而死。夫戰勝攻取，地廣而名尊，此天下之所願也。然而終於身死國亡。此所謂益之而損者也。夫孫叔敖之請有寢之丘，沙石之地，所以累世不奪也。晉厲公之合諸侯於嘉陵，所以身死於匠驪氏也。
衆人皆知利利而病病也，唯聖人知病之爲利，知利之爲病也。夫再實之木根必傷，掘藏之家必有殃，以言大利而反爲害也。張武教智伯奪韓、魏之地而擒於晉陽，牢叔時教莊王封陳氏之後而霸天下。孔子讀《易》至《損》《益》，未嘗不憤然而嘆，曰：「益損者，其王者之事與！」事或欲以利之，適足以害之，或欲害之，乃反以利之。利害之反，禍福之門戶，不可不察也。」陽虎爲亂於魯，魯君令人閉城門而捕之，得者有重賞，失者有重罪。圍三匝，而陽虎將舉劍而伯頤。門者止之曰：「天下探之不窮 我將出子。」陽虎因赴圍而逐，揚劍提戈而走。門者出之，顧反取其出之者，以戈推之，攘被薄腋。出之者怨之曰：「我非故與子反也，爲之蒙死被罪，而乃反傷我。宜矣其有此難也！」魯君聞陽虎失，大怒。問所出之門，使有司拘之，以爲傷者受大賞，而不傷者被重罪。此所謂害之而反利者也。何謂欲利之而反害之？楚恭王與晉人戰於鄢陵，戰酣，恭王傷而休，司馬子反渴而求飲，豎陽穀奉酒而進之。子反之爲人也，嗜酒而甘之，不能絕於口，遂醉而臥。恭王欲復戰，使人召司馬，子反，辭以心痛。王駕而往視之，入幄中而聞酒臭。恭王大怒曰：「今日之戰，不穀親傷，所恃者，司馬也，而司馬又若此，是亡楚國之社稷，而不率吾衆也。不穀無與復戰矣！」於是罷師而去之，斬司馬子反爲僇。故豎陽穀之進酒也，非欲禍子反也，誠愛而欲快之也，而適足以殺之。此所謂欲利之而反害之者也。夫病溼而強之食，病喝而飲之寒，此衆人之所以爲養也，而良醫之所以爲病也。悅於目，悅於心，愚者之所利也，然而有道者之所辟也。故聖人先許而後合，衆人先合而後忤。
有功者，人臣之所務也；有罪者，人臣之所辟也。或有功而見疑，或有罪而益信，何也？則有功者離恩義，有罪者不敢失亡心也。魏將樂羊攻中山，其子執在城中，城中懸其子以示樂羊，樂羊曰：「君臣之義，不得以子爲私。」攻之愈急。中山因烹其子，而遺之鼎羹與其首，樂羊循而位之，曰：「是吾子。」已，爲使者跪而啜三杯。使者歸報，中山曰：「是伏約死節者也，不可忍也。」遂降之。爲魏文侯大開地，有功。自此之後，日以不信。此所謂有功而見疑者也。何謂有罪而益信？孟孫獵而得魔，使秦西巴持歸烹之，母隨之而啼。秦西巴弗忍，縱而予之。孟孫歸，求魔安在，秦西巴對曰：「其母隨而啼，臣誠弗忍，竊縱而予之。」孟 孫怒，逐秦西巴。居一年，取以爲子博。左右曰：「秦西巴有罪於君，今以爲子傅，何也？」孟孫曰：「夫一魔而不忍，又何況於人乎！」此謂有罪而益信者也。故趨舍不可不審也，此公孫鞅之所以抵罪於秦，而不得人魏也。功非不大也，然而累足無所踐者，不義之故也。
事或奪之而反與之，或與之而反取之。智伯求地於魏宣子，宣子弗欲與之。任登曰：「智伯之強，威行於天下。求地而弗與，是爲諸侯先受禍也。不若與之。」宣子曰：「求地不已，爲之奈何？」任登曰：「與之，使喜，必將復求地於諸侯，諸侯必植耳。與天下同心而圖之，一心所得者，非直吾所亡也。」魏宣子裂地而授之。又求地於韓康子，韓康子不敢不予，諸侯皆恐。又求地於趙襄子，襄子弗與。於是智伯乃從韓、魏圍襄子於晉陽。三國通謀，禽智伯而三分其國。此所謂奪人而反爲人所奪者也。何謂與之而反取之？晉獻公欲假道於虞 以伐虢，遺虞垂棘之璧與屈產之乘。虞公惑於壁與馬，而欲與之道。宮之奇諫曰：「不可！夫虞之與虢，若車之有輪，輪依於車，車亦依輪。虞之與虢，相恃而勢也，若假之道，虢朝亡而虞夕從之矣。」虞公弗聽，遂假之道。荀息伐虢，遂克之。還反伐虞，又拔之。此所謂與之而反取者也。
聖王布德施惠，非求其報於百姓也；郊望禘嘗，非求福於鬼神也。山致其高而雲起焉，水致其深而蚊龍生焉，君子致其道而福祿歸焉。夫有陰德者必有陽報，有陰行者必有昭名。古者，溝防不修，水爲民害，禹鑿龍門，辟伊闕，平治水土，使民得陸處。百姓不親，五品不慎；契教以君臣之義，父子之親，夫妻之辨，長幼之序。田野不修，民食不足，后稷乃教之闢地墾草，糞土種穀，令百姓家給人足。故三後之後，無不王者，有陰德也。周室衰，禮義廢，孔子以三代之道教導於世，其後繼嗣至今不絕者，有隱行也。秦王趙政兼 吞天下而亡，智伯侵地而滅，商鞅支解，李斯車裂，三代種德而王，齊桓繼絕而霸。故樹黍者不獲稷，樹怨者無報德。昔者，宋人好善者，三世不解。家無故而黑牛生白犢，以問先生，先生曰：「此吉祥，以饗鬼神。」居一年，其父無故而盲，牛又復生白犢，其父又復使其子以問先生。其子曰：「前聽先生言而失明，今又復問之，奈何？」其父曰：「聖人之言，先件而後合，其事未究，固試往復間之。」其子又復問先生，先生曰：「此吉祥也，復以饗鬼神。」歸致命其父。其父曰：「行先生之言也。」居一年，其子又無故而盲。其後楚攻宋，圍其城。當此之時，易子而食，析骸而炊，丁壯者死，老病童兒皆上城，牢守而不下。楚王大怒，城已破，諸城守者皆屠之。此獨以父子盲之故，得無乘城。軍罷圍解，則父子俱視。夫禍福之轉而相生，其變難見也。
近塞上之人有善術者，馬無故亡而入胡，人皆吊之。其父曰：「此何速不爲福乎！」居數月，其馬將胡駿馬而歸人皆賀之。其父曰：「此何遽不能力禍乎！家富良馬，其子好騎，墮而折其髀，人皆吊之，其父曰：「此何遵不爲福乎！」居一年，胡人大入塞，丁壯者引弦而戰，近塞之人，死者十九，此獨以跛之故，父子相保。故福之爲禍，禍之爲福，化不可極，深不可測也。
或直於辭而不害於事者，或虧於耳以件於心而合於實者。高陽魋將爲室，問匠人。匠人對曰：「未可也。木尚生，加塗其上，必將撓。以生材任重塗，今雖成，後必敗。」高陽魋曰：「不然。夫木枯則益勁，塗干則益輕。以勁材任輕塗，今雖惡，後必善。」匠人窮於辭，無以對，受令而爲室。其始成，狗然善也，而後果敗。此所謂直於辭而不可用者也。何謂虧於耳、忤於心而合於實？靖郭君將城薛，賓客多止之，弗聽。靖郭君謂渴者曰：「無爲賓通言。」齊人有請見者曰：「臣請道三言而已。過三言，請烹。」靖郭君聞而見之，賓趨而進，再拜而興，因稱曰：「海大魚。」則「反走。靖郭君止之曰：「願聞其說。」賓曰：「臣不敢以死爲熙。」靖郭君曰：「先生不遠道而至此，爲寡人稱之！」賓曰：「海大魚，網弗能止也，釣弗能牽也。盪而失水，則螻蟻皆得志焉。今夫齊，君之淵也。君失齊，則薛能自存乎？」靖郭君曰：「善。」乃止不城薛，此所謂虧於耳、忤於心而得事實者也。夫以「無城薛」止城薛，其於以行說，乃不若「海大魚」。
故物或遠之而近，或近之而遠；或說聽計當而身疏，或言不用、計不行而益親。何以明之？三國伐齊，圍平陸。括子以報於牛子曰：「三國之地不接於我，逾鄰國而圍平陸，利不足貪也。然則求名於我也，請以齊侯往。」牛子以爲善。括子出，無害子入，牛子以括子言告無害子。無害子曰：「異乎臣之所聞。」牛子曰：「國危而不安，患結而不解，何謂貴智！」無害子曰：「臣聞之，有裂壤土以安社稷者，聞殺身破家以存其國者，不聞出其君以爲封疆者。」牛子不聽無害子之言，而用括子之計，三國之兵罷，而平陸之地存。自此之後，括子日以疏，無害子日以進。故謀患而患解，圖國而國存，括子之智得矣。無害子之慮無中於策，謀無益於國，然而心調於君，有義行也。今人待冠而飾首，待履而行地。冠履之於人也，寒不能暖，風不能障，不能蔽也。然而冠冠履履者，其所自托者然也。 夫咎犯戰勝城濮，而雍季無尺寸之功，然而雍季先賞而咎犯後存者，其言有貴者也。故義者，天下之所賞也。百言百當，不如擇趨而審行也。
或無功而先舉，或有功而後賞。何以明之？昔晉文公將與楚戰城濮，問於咎犯曰：「爲奈何？」咎犯曰：「仁義之事，君子不厭忠信，戰陳之事，不厭詐僞。君其詐之而已矣。」辭咎犯，問雍季，雍季對曰：「焚林而獵，愈多得獸，後必無獸，以詐僞遇人，雖愈利，後無復。君其正之而已矣。」於是不聽雍季之計，而用咎犯之謀，與楚人戰，大破之。還歸賞有功者，先雍季而後咎犯。左右曰：城濮之戰，咎犯之謀也。君行賞先雍季，何也？」文公曰：「咎犯之言，一時之權也。雍季之言，萬世之利也。吾豈可以先一時之權，而後萬世之利也哉！」智伯率韓、魏二國伐趙，圍晉陽，決晉水而灌之。城下緣木而處，懸釜而炊。襄子謂張孟談曰：「城中力已盡，糧食匾乏，大夫病，爲之奈何？」張孟談曰：「亡不能存，危 不能安，無爲貴智士。臣請試潛行，見韓、魏之君而約之。」乃見韓、魏之君，說之曰：「臣聞之：脣亡而齒寒。今智伯率二君而伐趙，趙將亡矣。趙亡，則君爲之次矣。及今而不圖之，禍將及二君。」二君曰：「智伯之爲人也，粗中而少親。我謀而洩，事必敗。爲之奈何？」張孟談曰：「言出君之口，入臣之耳，人孰知之者乎？且同情相成，同利相死、君其圖之！」二君乃與張孟談陰謀與之期。張孟談乃報襄子。至其日之夜，趙氏殺其守堤之吏，決水灌智伯。智伯軍救水而亂，韓、魏翼而擊之，襄子將卒犯其前，大敗智伯軍，殺其身而三分其國。襄子乃賞有功者，而高赫爲賞首。羣臣請曰：「晉陽之存，張孟談之功也。而赫爲賞首，何也？」襄子曰：「晉陽之圍也，寡人國家危，社稷殆，羣臣無不有驕侮之心者，唯赫不失君臣之禮，吾是以先之。」由此觀之，義者，人之大本也。雖有戰勝存亡之功，不如行義之隆。故君子曰：「美言可以市尊，美行可以加人。」
或有罪而可賞也，或有功而可罪也。西門豹治鄴，虞無積粟，府無儲錢，庫無甲兵，官無計會，人數言其過於文侯，文侯身行其縣，果若人言。文侯曰：「翟磺任子治鄴而大亂。子能道則可；不能，將加誅於子。」西門豹曰：「臣聞：王主富民，霸主富武。亡國富庫。今王欲爲霸王者也，臣故蓄積於民。君以爲不然，臣請升城鼓之。甲兵粟米可立具也。」於是乃升城而鼓之。一鼓，民被甲括矢，操兵弩而出，再鼓，負輦粟而至。文侯曰：「罷之！」西門豹曰：「與民約信，非一日之積也，一舉而欺之，後不可復用也。燕常侵魏八城，臣請北擊之，以復侵地。」遂舉兵擊燕，復地而後反。此有罪而可賞者也。解扁爲東封，上計而入三倍，有司請賞之。文侯曰：「吾土地非益廣也，人民非益衆也，入何以三倍？」對曰：「以冬伐木而積之，於春浮之河而鬻之。」文侯曰：「民春以力耕，暑以強耘，秋以收斂。冬間無事，以代林而積之，負軛而浮之河，是用民不得休息也。民以敝矣。雖有 三倍之入，將焉用之？」此有功而可罪者也。
賢主不苟得，忠臣不苟利。何以明之？中行穆伯攻鼓，弗能下。饋聞倫曰：「鼓之嗇夫，聞倫知之。請無罷武大夫，而鼓可得也。」穆伯弗應。左右曰：「不折一戟，不傷一卒，而鼓可得也。君奚爲弗使？」穆伯曰：「聞倫爲人，佞而不仁。若使聞倫下之，吾可以勿賞乎？若賞之，是賞佞人。佞人得志，是使晉國之武舍仁而後佞，雖得鼓，將何所用之！」攻城者，欲以廣地也。得地不取者，見其本而知其末也。
【譯文】
清靜恬愉是人的本性；儀表規矩是處事的原則。知道人的本性，那麼人自身的修養就不會悖謬；懂得處事的原則，那麼人自身的行爲就不會亂套。從一端出發，能散逸得無窮無盡，週遊八極後又回歸到它的中樞，這就叫「心」。看到事物的本原就能推知事物的未來，看到事物的指向就能預見事物的歸宿，掌握要點能應對繁多，把握綱要能治理詳繁，這種本領叫「術」。靜居時知道在做什麼、行動時知道該去哪裡、辦事時知道所依原則、舉動時知道來歷緣由，達到這種境界的叫「道」。「道」，置擱前頭它不會低伏，放在後面它不會翹起，納入窄處它不顯壅塞，散布天下它不留空隙。所以使別人推崇讚譽自己，這是「心」的功力；使人家輕視誹謗自己，這是「心」的罪過。話是從你口中說出的，別人無法阻止你；行爲發生在你身上，遠處的人無法禁止你。事情難以成功卻容易失敗，名聲難以樹立卻容易毀壞。千里長堤，因爲螻蟻的洞穴滲水而決潰，百丈高樓，因爲煙囪的裂縫冒出煙火而焚毀。《堯戒》上說：「戰戰慄栗，一天比一天謹慎。人不會被大山絆倒，而往往被小土堆絆倒。」所以，人們都往往輕視小事忽略小害，以致釀成大禍後才爲之後悔。災禍降臨後再犯愁，這就好比到了病危後才去求良醫，這時即使有扁鵲、俞跗這樣的名醫也難以治好病人的病。災禍的降臨是自己招引的；幸福的到來是自己促成的。這禍福同出一門，利害相近爲鄰，不是聖明的人是難以區分這其中的奧妙的。大凡人們要做某件事，都要先用他的智慧思考揣度一番，然後才根據思考的結論定下計劃謀略，實踐下來的結果，有人得利有人受害，這就是智者和蠢人的差別所在。但是那些自以爲明白存亡之關鍵、禍福之由來的聰明人，在辦事處事中還是陷入危難境地，這樣的事例還真的數不勝數。假若大家能預先知道自己的主張正確，且行得通，那麼天下也就沒有什麼不通的道路了。但事實上並非如此。由此可見，智慮思考是禍福的根由，行動舉措是利害的關鍵。百事的變化、國家的治亂，都有待正確的思想和行動來完成。所以對此不可不審慎。
天下有三種危險：缺少德行而尊寵卻多，這是第一種危險；才能低下而地位尊貴，這是第二種危險；沒有大的功勞卻有豐厚的俸祿，這是第三種危險。所以事物有時候是損減它，結果卻是補益它，有時候是補益它，結果卻是損減它。怎麼知道是這樣呢？以前楚莊王在河雍之間的邲地戰勝了晉國，凱旋歸來后庄王要封賞孫叔敖，孫叔敖辭謝而不接受。後來當孫叔敖患癰疽快要死時，他對兒子說：「我如果死了，楚王一定會封賞你的，一定要推辭肥沃富饒的地方，只接受沙石之地。在楚、荊之間有個叫寑丘的地方，那兒土地貧瘠，所以地名也難聽。當地的荊人和越人都信奉鬼神、講究迷信，所以沒人喜歡那裡。」不久，孫叔敖去世了，楚莊王果然將肥沃富饒的領地封賞給孫叔敖的兒子，孫叔敖兒子謝絕了，而要求賞封寑丘之地。按楚國的法規，功臣的封祿傳到第二代就要收回封祿，唯獨孫叔敖一家保存了下來，這就是我們說的損減它，結果卻是補益它。那麼，什麼叫補益它，結果卻是損減它？從前晉厲公南伐楚國、東伐齊國、西伐秦國、北伐燕國，部隊縱橫天下，威震四方，沒有阻礙也沒有挫折。於是厲公在嘉陵會合諸侯，氣橫志驕、淫侈無度、殘害百姓。國內無輔佐規諫的大臣，國外沒有諸侯的援助。同時又殺戮忠臣，親近小人。在會合諸侯的第二年，厲公出遊寵臣匠驪氏的領地時，被欒書、中行偃劫持，囚禁起來；這時諸侯中沒有一個來搭救他，百姓中也沒有一個同情他，囚禁三個月後就一命嗚呼了。每戰必勝，每攻必克，然後擴展土地，提高威望，這是每個天下人都希望得到的利益。但晉厲公卻因爲這些而落得個身死國亡。這就是我們說的補益它，結果卻是損減它。孫叔敖叮囑兒子要求封賞寑丘之地，因爲寑丘之地貧瘠，所以能代代相傳；晉厲公在嘉陵會合諸侯以想稱霸天下，結果死在匠驪氏的領地。
一般性的人都只知道利就是利，弊就是弊，而只有聖人懂得弊可以轉化爲利，利可以轉化爲弊。兩次結果實的樹木，它的根必定受損傷；盜人家墓的人也必定有禍殃，這說的就是貪大利反而造成大害的事。張武唆使智伯奪取韓、魏兩家的土地，結果反而使智伯在晉陽城被擒獲；申叔時勸告楚莊王封立陳國的後代，結果使楚莊王稱霸天下。孔子讀《易經》，讀到《損》卦和《益》卦時，未嘗不喟然嘆息道：「懂得益和損之間的關係的，應該是行王道的君王的事吧？」事情有時候想對它有利但卻恰恰足以害了它，有時候想害它但卻又恰恰對它有利。利和害向相反方面的轉化，禍與福的緣由是不能不明察的呀！陽虎在魯國作亂，魯國君命令手下人關閉城門搜捕陽虎，宣布凡抓獲陽虎者有重賞，放走陽虎者要處罰。追捕者將陽虎層層包圍起來，陽虎只得舉劍準備自刎，這時有位守門人勸阻他說：「天下大得很，可以逃生，何以自殺？我將放你出城去。」於是陽虎得以衝出重圍，在後面的追兵緊追不捨的情況下，陽虎揮舞寶劍提著戈奔跑衝殺。那位守門人乘混亂之機放陽虎出了城門。陽虎出了城以後又折返回來，抓住那位守門人，舉戈刺他，戈刺破袖子傷及腋部。這時守門人抱怨說：「我本來就和你非親非友，爲了救你我冒著被處死罪的風險，可你反而刺傷我。真是活該啊，會碰上這樣的災難。」魯國國君聽說陽虎逃出城，大怒，查問陽虎是從哪座城門逃脫的，並派主管官員拘捕有嫌疑的守門人。魯國國君認定凡受傷的守門人是阻攔陽虎的，要重賞；而沒有受傷的守門人可能是故意放走陽虎的，要重罰。而在受傷領賞的守門人中，放走陽虎的那位守門人也在其中，這真可說傷害他反而使他得利。那麼，什麼是想對人有利卻反而害了他呢？楚恭王和晉國軍隊在鄢陵會戰。戰鬥正緊張激烈之間，恭王受傷使戰鬥不得不停止。楚軍中的司馬子反口渴難忍而尋找飲料。這時侍從陽穀捧著酒獻給子反。子反這人喜歡飲酒，見酒就樂不可支。子反接過陽穀遞上的酒就喝個不停，沒多久就喝得酩酊大醉，躺在帳篷里。恭王打算再與晉軍開戰，便派人去叫子反，子反謊稱心痛病發作不受召令。恭王於是駕車親往探望，一進軍中帳篷便聞到一股酒氣。這下恭王大怒，說：「今天這場惡戰，我爲了取勝而親臨戰場，受了重傷，現在指望能派上司馬子反的用場，可他卻成了這副樣子。他實在是心中沒有國家社稷的地位，又不體恤我軍士兵。我沒法再與晉軍打下去了。」於是下令收兵撤退，並以耽誤戰事的罪名殺子反示衆。這侍從陽穀獻上酒，並不是想要害子反，實在是愛護子反，想讓子反快樂，但想不到恰恰是害了子反。這就是想對人有利結果卻反而害了他。一定要患溫熱病的人進食，讓中暑者喝冷水，這是一般人用來調治病人的方法，但良醫卻認爲這樣是加重病情。追求賞心悅目，這是蠢貨、笨蛋所熱衷於的事，但有「道」的聰明人卻對此躲得遠遠的。所以聖明的人是先遭逆境而後順遂；而一般性的人是先稱心如意而後陷入困境。
建功立業是每個做臣子的人所追求的目標；犯罪受罰又是每個做臣子的人所要避免的後果。但有時會出現這樣的現象，即有了功勞卻引起別人的猜疑，有了罪過卻反而受人信任。這是爲什麼呢？這是因爲爲了追逐功名，有時人就不顧情義了；而犯了罪過的人卻不敢再失去仁慈之心了。所以會出現上述的現象。魏國將領樂羊率部隊攻打中山國。他的兒子被中山人抓起來扣押在城內。中山人將他的兒子綁著吊在城頭上給樂羊看。樂羊看了後說：「爲了君臣的情義，效忠君王，盡我做臣的職責，我不能爲了兒子而有私情。」於是他所指揮的部隊攻城越發猛烈。中山城裡的人就將他的兒子烹煮了，還派人送給樂羊一鼎肉羹和他兒子的頭顱。樂羊撫摸著頭顱，哭泣著說：「這是我的兒啊！」說完向使者跪下，喝下一杯肉羹。使者回去報告：「樂羊是個不惜爲節義獻身的人，對他真的沒有辦法。」於是中山國只得向魏國投降。樂羊在這次戰爭中爲魏文侯開拓了大片的土地，並因此立了大功。但誰知道，從此以後，魏文侯一天天地不信任樂羊。這就是有了功勞卻反而引起別人的猜疑。那麼，什麼叫有了罪過卻反而受人信任呢？孟孫打獵，得到了一頭小鹿，於是讓手下人秦西巴拿回家去烹煮。母鹿緊隨著秦西巴哀啼不止，秦西巴不忍心傷害幼鹿，於是就放掉幼鹿還給母鹿。孟孫回到家後追問幼鹿的去向，秦西巴只得回答：「這幼鹿的母親在我身後不停地哀啼，我實在不忍心，於是自作主張放掉了幼鹿還給母鹿。」孟孫聽後大怒，一氣之下就趕走了秦西巴。過了一年，孟孫又將秦西巴召回來擔任他兒子的老師。孟孫身邊的人就問：「秦西巴得罪過你，爲什麼現在又用他來做你兒子的老師？」孟孫回答說：「連一頭幼鹿都不忍心加以傷害，更何況對人呢？」這就是有了罪過卻反而受人信任。所以人的取捨進退不可不謹慎，取捨不謹慎，正是公孫鞅在秦國獲罪而又不能進入魏國避難的原因。公孫鞅的功勞不能算不大，可他就是無立足之地，寸步難行，這是由於他不義的緣故。
有些事情還表現爲：要奪取人家的反而被人家奪走，先給予別人反過來又奪取別人的。智伯向魏宣子索取土地，魏宣子不想給。這時任登說話了：「智伯現在正強盛著，他的威勢遍及天下，他開口要土地，如果不給，這無異是替其他諸侯先承擔災難，不如給他算了。」魏宣子接著說：「如果智伯沒完沒了地向我們索取土地，那又該如何是好？」任登說：「咱們魏家先給他一點土地，讓智伯嘗到一點甜頭後，他會如法炮製繼續向別的諸侯要土地的，諸侯們也只得豎起耳朵聽從，但內心一定會產生怨恨的。到時我們就可和各諸侯同心協力來對付智伯了。這樣一來，我們從中可獲得的好處就不僅僅是我們喪失的那點東西了。」魏宣子聽從了任登的話，割讓了一些土地給智伯。智伯嘗到甜頭後果然向韓康子索要土地，韓康子不敢不給，諸侯們此時是一片恐慌。隨後，智伯又向趙襄子索要土地，趙襄子回絕了他。於是智伯就脅迫韓、魏兩家攻打趙襄子，並將趙襄子圍困在晉陽城中。但此時的趙、韓、魏三家已暗中聯絡、合謀，共同行動，在晉陽打敗了智伯的軍隊，還擒獲智伯，並將智伯把持的晉國一分爲三。這就是本想奪取人家的反而被人家奪走。那麼，什麼叫先給予別人反過來又奪取別人的呢？晉獻公想向虞國借道去征伐虢國，於是就贈送給虞國君垂棘寶璧和屈產良馬。虞國君看到這些寶璧和良馬，心裡有點動，想借道給晉獻公。這時宮之奇就勸諫了：「這可使不得！我們虞國和虢國的關係就像車輪和輔木的關係一樣，輔木緊挨在車輪外側，而車輪就依賴著輔木的保護。虞國和虢國現在正形成一種互相依賴的態勢。假若借道給晉國，那麼虢國早上亡國，當天晚上我們的虞國也隨之滅亡。」這虞國君不聽宮之奇的規勸，還是將道路借給了晉軍。荀息率軍滅了虢國。部隊隨即在回師的途中，又拿下了虞國。這就是先給予別人反過來又奪取別人的。
聖王布施恩德給天下民衆，並不是企望從民衆那裡得到報答；舉行祭天地、日月山川和祖宗的儀式，並不是謀求鬼神能賜福。山達到一定高度，就自然會興起雲雨；河水深到一定程度，也自然會有蛟龍出現；君子修行達到一定道德境界，也必然會有福祿歸屬他們。那些暗中積德的人，必定會得到公開的好報；那些暗中施惠者，也必定會得到顯耀的聲望。古時候溝渠堤防失修，洪水成了人民的災害，於是夏禹鑿通龍門，開闢伊闕，平息洪水，整治土地，使百姓能在陸地上生活安居。百姓間不親近、五種人倫關係不清順，於是契就教育百姓知道君臣、父子、夫婦、兄弟之間的尊卑等次和相關禮節。田地荒蕪，民衆缺衣少糧，於是后稷就指導百姓民衆開墾荒地，改良土壤，播種糧食，讓百姓民衆家家豐衣足食。所以這三位君王的後代無不成爲帝王，這就是因爲他們平時積陰德的緣故。周王室衰微，禮義廢棄，孔子就用三代的道德教育世人，孔氏家族繼嗣至今不絕，這就是孔子平時德行高的緣故。秦始皇趙（嬴）政用暴力兼併天下並很快滅亡，智伯侵占韓、魏、趙三家土地但最終反被消滅，商鞅實行苛政而遭肢解，李斯謀害忠良而遭車裂。夏、商、周三代君王施行道德而稱王天下，齊桓公幫助弱國生存下去而成爲霸主。種黍的不會收穫稷，埋下怨恨的不會得到恩德的報答。從前宋國有一戶好行善的人家，世代堅持不懈行善做好事。有一年，家裡養的一頭黑母牛產下一隻純白的牛犢，於是家裡人就將這件怪事去請教術數先生。術數先生說：「這是吉祥的徵兆，用這純白牛犢去祭祀鬼神吧。」又過了一年，這家的父親無緣無故眼睛失明了。以後這母牛又產下一頭純白牛犢，於是父親又讓兒子去請教術數先生。兒子問道：「先前聽了術數先生的話，父親您的眼睛失明了，現在還去問他爲什麼？」父親說了：「聖人的話常常是先好像不對，但以後會應驗吻合的，而且這件事還沒完，你就去試著問問吧！」兒子又去問術數先生這怪事。術數先生回答說：「這也同樣是吉祥的徵兆，還是用這純白牛犢去祭祀鬼神吧！」兒子回家後將術數先生的話如實報告了父親，父親說：「那就按照先生的話去做吧！」又過一年，兒子的眼睛也無緣無故地失明了。後來楚國攻打宋國，包圍了這戶人家所居住的城邑。這時候，城裡能充飢的東西都吃光了，人們只能交換孩子吃，並將枯骨劈開當柴燒。壯年人也全都戰死，這樣老人、病人、兒童上城樓防守，頑強抵禦，使楚軍遲遲攻克不下。這時楚王大怒，在城被攻破之後，將凡上城樓防守的人全部殺死。唯獨這戶人家因父子均失明而沒上城樓防守，得以保全性命。當楚軍撤走以後，父子兩人的眼睛又復明了。這正是禍福互相轉化互相促成，其中的變化難以明了。
在靠近邊塞的居民中，有一位精通術數的人，一次他家養的馬無緣無故跑到胡人那裡，鄰居家的人都爲此事來安慰他。他說：「這事難道就不能變成好事嗎？」過了一段時間，跑走的馬領著一羣馬回來了。鄰居家的人又都來賀慶。他說：「這事難道就不可能變爲壞事嗎？」果然，因家有不少胡人養的好馬，他兒子騎馬玩時將大腿骨給摔斷了。這樣鄰居又來安慰他。他又說：「怎麼知道這事不會變成好事呢？」過了一年，胡人大舉進攻邊塞，青壯年男子都拿起武器參戰，結果邊塞附近的居民死去十分之九，唯獨這戶人家因兒子跛腳，父子性命都保住了。所以說福可變爲禍，禍可變爲福，這其中的變化難以捉摸，深不可測。
有時辭語順當卻不切合實事，有時言辭難聽不合心意但卻切合實際。宋國人高陽魋準備建造房子，他採伐了木材等建房材料後去徵求匠人的意見。匠人對他說：「現在還不能開工，因爲木料還沒幹透；在溼木頭上塗上泥漿，時間一長，這木頭會變形。用溼木料承受重泥，即使現在造好房子，往後房子一定會倒塌。」高陽魋聽了後說：「不對。木料幹了就更堅硬，泥漿幹了就變輕。用堅硬的木料承受變輕了的泥漿，眼前雖然不好，往後就一定堅固。」匠人聽了後一時也沒有話說，便只好按照吩咐造房子。沒多久，房子落成，顯得非常高大結實，十分壯觀。但不久這房子果然倒塌。這就是所謂的辭語順當但卻不切合實事。那麼，什麼叫辭語難聽不合心意卻切合實際呢？靖郭君打算在他的封地薛修築城牆，他手下的賓客、門人都紛紛勸阻，靖郭君不聽。靖郭君對傳達官說：「不要替來訪的客人傳話通報了。」這時有位齊國人要求會見靖郭君，說：「我只說三個字，多說一個字，我情願受烹刑。」靖郭君聽到後表示願意接見這位齊國人。那齊國人快步走到靖郭君跟前，拜了二次，然後起身說：「海大魚。」說完就轉身往外走。靖郭君連忙喊著那齊人：「我想聽聽你的高見。」那齊國人煞有介事地說道：「我可不敢拿自己的性命開玩笑。」靖郭君說：「先生你不顧路途遙遠來到我這裡，有意見但說無妨，我很想聽聽。」那齊國人就說：「大海里的大魚，漁網都捕捉不到它，釣鉤更釣不到它。但是它一旦躍出水面落在岸邊，那螻蛄和螞蟻都可以隨心所欲地咬食它。如今，齊國就是你的大海，若是失去了齊國，這薛地還能獨自存在嗎？」靖郭君聽了後一下子醒悟，說：「先生你講的真好。」於是靖郭君馬上取消了在薛地築城的計劃。這就是辭語難聽且不合人心的卻切合實際。用硬邦邦「不要在薛地築城」的話來勸止靖郭君薛地築城的計劃，對於勸說的實際效果來說，還不如用「海大魚」三個字來得管用。
所以事情有時候是，疏遠它反而親近它，接近它反而疏遠它；還有些事情是，說的話被採納，而且計謀恰當，但自身卻反而被疏遠；說的話不被接受，而且計謀行不通，但自身卻反而被親近。怎麼說明這點呢？魏、韓、趙三國攻打齊國，包圍了齊國的平陸這地方。括子向牛子報告：「魏、韓、趙三國和我們齊國不接壤，他們越過鄰國包圍平陸，沒有什麼實際可以貪圖的利益。他們這樣做只是想從我們齊國獲取某種名聲而已，既然這樣，就叫齊侯前去和他們講和算了。」牛子聽了後認爲這是好主意。括子走後，無害子隨即進來。牛子就將括子的話告訴給無害子聽。無害子只是說：「這跟我所聽說的不一樣。」牛子見無害子不說出具體的意見，就用話來刺激無害子：「國家危害卻又無能耐安定它，禍患纏身又無辦法解脫，還尊重謀士幹什麼？」這下無害子才說出自己的看法：「我聽說過有以割讓土地來使國家安定的，我也聽說過以犧牲生命、毀掉家園來保存國家的，但我就是沒有聽說過讓自己的君主去求和受辱來保住疆土的。」牛子當然不會聽從無害子這種議論的，而採用了括子的計謀，使三國軍隊順利撤走，平陸也就安全保住了。可是，從那天起，括子一天天被齊侯疏遠，而無害子卻日益被齊侯看重得以晉升。所以，用謀慮來解除禍患，禍患也就被解除，用謀略來挽救國家，國家也就得以保存，這括子的智謀就是這樣管用而實際，但卻受到疏遠；而無害子的想法根本不合乎策略，對國家也無實際好處，可是他就是掌握君主的心意，順著君主的心意，從行爲上看有忠義的表現，所以日益受到齊侯的看重。這就好像人用帽冠做頭飾、穿鞋子便於行一樣，這帽冠和鞋子對人來說，天寒不能保溫、颳風不能擋風、烈日下不能遮陽，但人們還是戴帽穿鞋，這是因爲人的頭腳需要帽鞋作依託。咎犯在城濮打了勝仗，而雍季卻無半點功勞，但到論功行賞時，雍季首先得到賞賜，而咎犯只得到安撫，爲什麼呢？這是因爲雍季說的話中有它可貴之處。「義」，正是天下所賞識、珍貴的東西，所以說句句話管用，不如瞅准勢頭，摸透人的心意然後謹慎行事。
有時候沒有功勞卻先得到薦舉，有時候有功勞卻後得到賞賜。怎麼說明這點呢？以前晉文公要在城濮和楚軍交戰，文公徵詢咎犯的意見，問咎犯：「這仗該怎樣打？」咎犯說：「如果是做仁義的事，那就不該討厭忠誠守信用；如果是和敵軍開戰，那最好是兵不厭詐。現在既然是和楚軍交戰，君王你就只管使用欺詐就可。」文王辭別咎犯後，又去請教雍季，雍季回答說：「放火來焚燒山林，儘管暫時能打獲到很多野獸，但是最終會到無獸可獵的地步；用欺詐手段對付人，雖然一時能獲得很多利益，但到最後一定會無利可圖。所以君王還是正大光明行事爲好。」文王沒有聽從雍季的話，而是採納了咎犯的計策，和楚軍開戰時用計大敗楚軍。回國以後，嘉獎有功人員，首先是獎賞雍季，然後才獎賞咎犯。這時晉文公身邊的人就說了：「我們之所以能在城濮之戰中獲勝，靠的是咎犯的計策。君王論功行賞爲何將雍季放在最前面，這是爲什麼？」文公回答說：「咎犯的詐術，只是權宜之計，適用於一時戰爭需要；而雍季的忠信觀點，則是符合長遠的利益，我怎麼能只看重權宜之計而輕視長遠利益呢？」還有一事例，智伯率領韓、魏兩家攻打趙家，包圍了晉陽城，並挖開晉水灌淹晉陽城，導致城中的軍民爬上樹來避水，懸掛著鍋來燒飯。這時趙襄子找張孟談商量：「晉陽城裡人力已經耗盡，糧食也十分缺乏，官兵們也缺醫少藥，你看如何是好？」張孟談說：「國家面臨危亡而不能保全它，那真的是算白養了我們這批謀士了。現在讓我偷偷試著涉水出城，去會會魏、韓二家君王，是否有可能搞個協議共同對付智伯。」於是張孟談暗中出城會見魏、韓兩君王，勸說道：「人們常說：脣亡齒寒。今天智伯脅迫你們兩家來攻伐我們趙家，眼看趙家保不住。可是按智伯的個性，趙家一滅亡，他就非得挨個地來收拾你們兩家。所以現在假若我們不共同想法對付智伯的話，災難也就很快要落到你們兩家頭上了。」韓、魏兩家君王說：「智伯這個人，暴戾驕橫而少恩寡情。我們的計謀如果洩露，事情就壞了，這如何是好？」張孟談馬上說：「話從二位君王口中出，進是進入到我的耳中，誰還會知道？再說，處境一樣、情況相同、利益一致的人應該互相成全、生死與共。請二君王仔細考慮吧！」於是韓、魏二君王與張孟談謀劃商定舉事日期，並約定其他事項。張孟談隨即潛回城裡向趙襄子回報。到了約定的日期，趁著黑暗，趙襄子派人殺了看守堤防的官兵，挖開大堤使水倒灌進智伯的軍營，智伯軍隊一片慌亂，連忙堵水。這時韓軍和魏軍從兩翼攻打過來，趙襄子又率軍隊從正面出擊，將智伯的軍隊打得落花流水，智伯也被殺死，又將智伯的封地一分爲三，從此晉國也就分爲韓、魏、趙三國。等到勝利凱旋歸來，趙襄子獎賞有功人員時，最先受獎賞的是高赫。大臣們提出問題：「晉陽之所以能保住，全仗張孟談的功勞。可現在卻是高赫獲首賞，這是什麼緣故？」趙襄子回答：「當晉陽被圍困的時候，我的國家危難的時候，衆多大臣很少不對我流露出輕侮驕傲的神情，唯有高赫仍然不失君臣禮節，所以我首先獎賞他。」由此看來，「義」才是做人的根本。即使戰勝敵人，挽救國家，也比不上施行忠義來得高貴。所以《老子》說：「美好的言辭可以博得尊重，美好的德行可以超越衆人。」
有時候有罪過卻得到嘉獎，有時候有功績卻引來責罰。西門豹治理鄴縣時，糧倉里沒有積蓄的糧食，錢庫里沒有儲備的錢幣，兵庫里沒有兵械存放，官府里沒有總計收入的帳簿。這樣就有人多次在文侯面前議論過西門豹的這些過失。於是魏文侯就親臨鄴縣檢查工作，看到的現象果然和人們議論的相一致。魏文侯於是召見西門豹說：「翟璜推薦你來治理鄴縣，你卻將這裡治理得如此混亂。你能說清這些事的原由也就算了，否則就要嚴加追究。」西門豹解釋說：「我聽說實行王道的君王使人民富足；實施霸道的君王使士富足；只有亡國之君才使各種府庫充足。如今你魏文侯是要實施王霸之道，所以爲臣就將糧食、兵器、錢財都積貯在民間。你如果不信的話，讓我登上城樓擊鼓，這時鎧甲兵器和糧食就會馬上齊備。」於是西門豹登上城樓開始擊鼓，第一陣鼓聲結束，只見百姓紛紛披掛鎧甲，帶著弓箭，手持兵器從家裡出來；第二陣鼓聲結束，只見又有許多百姓背著或用車裝著糧食紛紛來到。看到這些後，魏文侯說：「行了，行了。」西門豹說：「我和百姓守約講信用，這可不是一天就能形成的。有一次欺騙他們，以後就別再想調動他們。燕國曾經侵犯我國，占據我國八座城市；現在讓我指揮軍民向北攻打燕國，收復失地。」於是西門豹率兵攻打燕國，收復了失地後返回鄴城。這就是有罪過反而得到嘉獎的事例。還有，解扁擔任魏東部邊境官員，有一次年終上報帳目，地方財政收入增加了三倍，主管財政的官員提請上級嘉獎解扁。而魏文侯卻質疑說：「我的國土沒有增擴，人口也沒增多，爲何解扁的地方財政卻增加三倍？」主管官員解釋說：「解扁在當地下令百姓冬天砍伐樹木積存起來，到來年春天再從河道運出去賣掉，所以這樣積聚了不少錢財。」魏文侯聽了說：「百姓春天努力耕種，夏天勉力耘耕鋤草，秋天又忙著收割斂藏，只有冬天才有空閒，現在要他們冬天伐木積貯樹木，又駕車運到河邊，這樣一來，百姓哪有時間休生養息。他們已經疲憊不堪，就是收入增加三倍，這又有什麼用呢？」這就是有功績卻反而引招責備的事例。
賢明的君主不苟且獲得，忠誠的臣子不苟且得利。怎麼說明這點呢？中行穆伯進攻鼓地，一時攻不下。這時?聞倫說：「鼓地方上的嗇夫，我認識他。我有辦法不勞頓我們的軍隊就能把鼓這個地方弄到手。」穆伯沒有理會?聞倫說的話。穆伯身邊的人就說了：「按?聞倫說來我們可以不斷一戟、不傷一卒就可以將鼓地拿到手，你爲什麼不派?聞倫去做這件事呢？」穆伯說：「?聞倫是個奸邪不仁的小人。如果派他去完全這件任務，奪得鼓地，到時我能不獎賞他嗎？如果獎賞他，也就等於是獎賞奸邪不仁小人，讓這種奸邪小人得志，也就會使整個晉國的人都會捨棄仁義而追求奸佞。這樣即使得了鼓地，又有什麼用呢？」攻奪城池，本想是擴展領土，但有時本可輕易獲得的土地卻不去獲得，這是因爲這樣的人已看清了事物的本源而推知它發展的後果了。