容齋四筆 卷十四
王元之論官冗
【原文】
省官之說，昔人論之多矣，唯王元之兩疏，最爲切當。其一云：「臣舊知蘇州長洲縣，自錢氏納土以來，朝廷命官，七年無縣尉，使主簿兼領之①，未嘗闕事。三年增置尉，未嘗立一功。以臣詳之，天下大率如是。誠能省官三千員，減俸數千萬，以供邊備，寬民賦，亦大利也。」其二云：「開寶中，設官至少，臣占籍濟上，未及第時，止有刺史一人，李謙溥是也，司戶一人，孫齎是也。近及一年，朝廷別不除吏。自後有團練推官一人，畢士安是也。太平興國中，臣及第歸鄉，有刺史、通判、副使、判官、推官、監軍，監酒榷稅算又增四員，曹官之外更益司理。問其租稅，減於曩日也，問其人民，逃於昔時也，一州既爾，天下可知。冗兵耗於上，冗吏耗於下，此所以盡取山澤之利而不能足也。」
觀此二說，以今言之，何止於可爲長太息哉!
【注釋】
①主簿：官名。掌置。各級主官屬下掌管文書的佐吏。
【譯文】
減少官員的議論，前人談論已經不少了，只有王元之上的兩個奏章，講得精彩確切。其中一個奏章說：「臣過去曾當過蘇州長洲縣知縣，那裡自從錢叔歸附宋朝以來，朝廷派去的官員，七年之間沒有縣尉，僅僅讓主簿兼領他的職務，但一件事也沒有延誤過，設置了三年縣尉，沒有立過一次功。臣仔細考慮過，天下的情況和長洲縣大致相同。如果能減少三千名官員，減少俸祿支出數千萬兩，用這些錢供給邊防，減輕百姓負擔，對國家是有很大益處的。」第二個奏章說：「宋太祖開寶年間，設置的官員很少，臣的籍貫是濟州，我沒有考中進士時，濟州只有一個刺史，就是李謙溥司戶一人，也就是孫齎。有將近一年，朝廷沒有在濟州再安排官吏。以後又增加團練推官一人，就是畢士安。太宗太平興國年間，我考中進士回到家鄉，濟州的官員有刺史、通判、副使、判官、推官、監軍，監理酒榷稅算，又增加了四名官員，曹官之外，又增加了司理一職。詢問濟州的租稅收入，比過去少了不少；詢問那裡的百姓，逃亡的比過去增多了。一個州是這樣，天下的情況就知道了個大概。多餘的士兵在朝廷上消耗錢糧，多餘的官吏在地方上消耗錢糧，因此刮取盡田地河泊中的所有出產也不敷應用。」
讀完王元之的兩個奏摺，對照現在的情況，僅爲此而嘆息是不夠的啊!
梁狀元八十二歲
【原文】
陳正敏《遁齋閒覽》：「梁灝①八十二歲，雍熙二年狀元及第。其謝啓云：『白首窮經，少伏生之八歲；青雲得路，多太公之二年。』後終祕書監，卒年九十餘。」此語既著，士大夫亦以爲口實。予以國史考之，梁公字太素，雍熙二年，廷試甲科，景德元年，以翰林學士知開封府，暴疾卒，年四十二。子固亦進士甲科，至直史館，卒年三十三。史臣謂：「梁方當委遇，中途夭謝。」又云：「梁之秀穎，中道而摧。」明白如此，循齋之妄不待攻也。
【注釋】
①梁灝：(963—1004)字太素，北宋鄆州須城(今東平州城)人，出身宦家。少年喪父。曾從學於王禹恬，初考進士，未中。雍熙二年(985)，考取狀元，任大名府觀察推官，時年23歲。灝有吏才，每上朝進奏，辭辯明敏，對答如流，真宗甚爲嘉賞。羣臣奏章，多讓灝參議。景德元年(1004)，任開封知府。同年6月，暴病卒，時年42歲。著有文集十五卷。
【譯文】
陳正敏著的《遁齋閒覽》中說：「梁灝82歲那年，於太宗雍熙二年(985)考中進士科第一名。在他寫給朝廷的謝表中說：『頭髮白了還在研究經典，比秦末漢初人，精通《尚書》的伏生，僅小8歲；在青雲中找到入仕道路，比姜太公還大2歲。』後來梁灝官拜祕書監，死時已90餘歲。」這番話流傳極廣，士大夫也認爲這是事實。我考查本朝歷史，梁灝字太素，在雍熙二年殿試時考中甲科，真宗景德元年(1004)，他以翰林學士的身份擔任開封府知府之職，得暴病而死，那年他42歲。他的兒子梁固也考中了進士甲科，在史館，死時33歲。寫國史的人評論說：「梁灝正當受到信任之際，突然中途死去。」又說：「梁灝聰明敏捷，突然中年去世。」這些記載是如此的明白，《遁齋閒覽》一書的荒謬也就不言自明了。