容齋五筆 卷一
天慶諸節
【原文】
大中祥符之世，諛佞之臣，造①爲司命天尊下降及天書等事，於是降聖、天慶、天祺、天貺諸節並興。始時京師宮觀每節齋醮②七日，旋減爲三日、一日，後不復講③。百官朝謁之禮亦罷。今中都④未嘗舉行，亦無休假，獨外郡必詣天慶觀朝拜，遂休務⑤，至有前後各一日。此爲敬事司命過於上帝矣，其當寢明甚，惜無人能建白者。
【注釋】
①造：鼓譟，煽動。
②齋醮：請僧道設齋壇，祈禱神佛。
③後不復講：後來就不再舉行了。
④中都：京城。
⑤休務：放下公務。
【譯文】
北宋真宗大中祥符年間，一些諂諛奸佞之臣，鼓譟掌管命運的天尊下凡以及上帝下天書等事，於是降聖、天慶、天祺、天貺等節日一併興起。開始的時候，每遇上述諸節京城的宮觀都要設齋壇，向神佛祈禱七天，很快就減爲三天、一天，後來就不再舉行了。百官朝謁之禮也隨即作罷。現在京城已不再舉行此類活動，遇上述諸節也無休假。只是有一些地方每遇諸節必到天慶觀朝拜，於是他們放下公務，以至有費時達前後兩天的。這是敬事司命超過了上帝。很明顯，這類活動早就應當禁止，可惜無人能向皇上提出這一建議。
狐假虎威
【原文】
諺有「狐假虎威」之語，稚子來扣其義，因示以《戰國策》、《新序》所載。《戰國策》云：楚宣王問羣臣曰：「吾聞北方之畏昭奚恤也，果誠何如①?」羣臣莫對。江乙對曰：「虎求百獸而食之，得狐，狐曰：『子無敢食我矣，天帝使我長百獸②，今子食我，是逆天帝命也。子以我爲不信③，吾爲子先行，子隨我後，觀百獸之見我而敢不走乎?』虎以爲然，故遂與之行。獸見之皆走，虎不知獸畏己而走也，以爲畏狐也。今王之地方五千里，帶甲百萬，而專屬之昭奚恤，故北方之畏奚恤也，其實畏王之甲兵也，猶百獸之畏虎也。」《新序》並同。而其後云：「故人臣而見畏者，是見君之威也，君不用，則威亡矣。」俗諺蓋本諸此④。
【注釋】
①果誠何如：果真這樣嗎?
②長百獸：管理百獸，做百獸之王。
③子以我爲不信：子若不信我，你如果不相信我。
④本諸此：源於此處。
【譯文】
有個成語叫「狐假虎威」，我的幼子向我請教其意義，我就把《戰國策》、《新序》兩書中的有關記載讓他看。《戰國策》中記載：楚宣王曾問羣臣：「我聽說北方諸國很害怕昭奚恤將軍，果真如此嗎?」羣臣中一時無人應對。江乙回答說：「老虎天天捉各種動物以充飢，一天，它捉住一隻狐狸，狐狸就對老虎說：『你不敢吃我!上帝讓我做百獸之王，今天你要吃我，這是違逆上帝命令的。你如果不相信，我可以在前面走，你緊隨我後，看看百獸之中有誰見了我敢不逃跑?』老虎信以爲真，所以就跟隨它一起走。百獸見到它們都慌忙逃竄，老虎不知道百獸是害怕自己而逃跑，還認爲它們是害怕狐狸。現在大王您的屬地方圓五千里，有百萬強大的軍隊，而把軍隊委託給昭奚恤指揮，所以北方諸國畏懼奚恤，其實他們害怕的是大王強大的軍隊，就像是百獸害怕老虎一樣。」《新序》中所記載的與此相同。而且在前文之後接著寫道：「所以說人們害怕那些大臣，主要是害怕君主的權力，君主若不將權力賦予大臣，大臣的權威也就不復存在了。」這句成語大概就源出於此。
徐章二先生教人
【原文】
徐仲車先生爲楚州教授，每升堂①，訓諸生曰：「諸君欲爲君子，而勞己之力，費己之財，如此而不爲，猶之可也；不勞己之力，不費己之財，何不爲君子?鄉人賤之②，父母惡之③，如此而不爲可也；鄉人榮之④，父母欲之⑤，何不爲君子?」又曰：「言其所善，行其所善，思其所善，如此而不爲君子者，未之有也。言其不善，行其不善，思其不善，如此而不爲小人者，未之有也。」成都沖退處士章詧隱者，其學長於《易》、《太玄》，爲范子功解述大旨⑥，再復《摛》詞曰：「『人之所好而不足者，善也；所丑而有餘者，惡也。君子能強其所不足，而拂⑦其所有餘，則《太玄》之道幾⑧矣。』此子云仁義之心，予之於《太玄》，述斯而已。或者苦其思⑨，艱其言⑩，迂溺其所以爲數，而忘其仁義之大，是惡足以語道哉!」二先生之教人，簡易明白，學者或未知之，故表出於此。
【注釋】
①升堂：開堂講學，給學生上課。
②鄉人賤之：如果鄉人都輕賤君子。
③父母惡之：父母厭惡君子。
④鄉人榮之：鄉人以做君子爲榮耀。
⑤父母欲之：父母希望你成爲君子。
⑥大旨：要義，主旨。
⑦拂：去除，摒棄。
⑧幾：可以達到。
⑨苦其思：爲其精深的思想而困惑。
⑩艱其言：被其艱深的言辭嚇倒。
迂溺其所以爲數：沉溺於它所講的術數中。
【譯文】
大宋朝人徐仲車先生曾爲楚州(今江蘇淮安)州學教授，每次給學生上課，就教導學生說：「各位都想成爲君子，如果爲此而耗費了你的精力和錢財，你不想做還說得過去；若不需你出力，也不需你破費，爲什麼不做君子呢?若同鄉人都鄙視君子，父母也討厭君子，你不想做君子也說得過去；若同鄉人以做君子爲榮耀，父母也希望你成爲君子，爲什麼不做君子呢?」他又說：「若言、行、思都以善爲本，沒有不成爲君子的。若言、行、思都以惡爲源，也沒有不成爲小人的。」成都沖退居士章詧隱者，對《易》、《太玄》有精深的研究，他爲范子功講解其中的要旨，用《摛》詞解釋說：「『對於人來說，好而從不滿足即是善；丑而有餘即是惡。若君子能增強其所不足的東西，而摒棄其多餘的東西，那麼《太玄》中所講的道理就領悟了。』這是孔子所提倡的仁義之心，我對於《太玄》，也不過是講述這些罷了。有的人或爲其精深的思想而困惑，或爲其晦澀的語言所難倒，或沉溺於它所講的術數，而忘掉了其中最寶貴的東西——仁義，這樣的人，怎麼能夠給他講道理呢?」二位先生教育人，總是簡易明白，學習的人有的還不知道這些，所以我把他們的事跡記述於此。