三十六計 第三十計 反客爲主
【原文】
乘隙杆足，扼其主機①，漸漸進也②。
【注釋】
①主機：主要的關鍵之處，即首腦機關。
②漸漸進也：語出《易·漸·象》：「漸漸進也，女歸吉也，進得位，往有功也」。按《易經增注·下經·漸》的解釋：「天下事動而躁則邪，靜而順則正。漸則進而得乎貴位，故行有功」。意思是說：「天下的事情，凡是行動盲目而急躁，就會走入邪途；凡是冷靜而順乎客觀規律，就會登上正道。一步一步地循序漸進達到顯要的地位，便會行而有功。」
【譯文】
乘著對方的空隙，插足其中，以至（最後）掌握其首腦機關，這是循序漸進的結果。
【戰例】
大學生招聘用人單位
大大小小的招聘會上，主人都是用人單位，以挑剔的目光選擇人才；畢業生就是客人，要等待主人的挑選，聽從主人的安排。某年3月31日，河北大學新聞學院舉行了一次「反招聘」活動，畢業生反客爲主，更改了這種傳統方式。
這次「反招聘」活動的「主人」是河北大學新聞學院廣告系的全體應屆畢業生，參加招聘會的客人有Bestformulations、石家莊神威藥業、保定金風帆集團等近40家用人單位。
活動分爲人才信息發布會和「反招聘」洽談會兩部分。在上午的信息發布會上，廣告系的30個畢業生向用人單位展示了他們分赴北京、上海、廣州、天津、石家莊、昆明、廈門等地的實習作品，並介紹了自己的特長，提出了就業意向和條件。下午的洽談會上，用人單位向學生介紹了單位各自的狀況和人才需求信息。雙方在自由、輕鬆的氣氛中進行了長時間的交流、談判，最終有近10名學生與用人單位達成了就業意向。
這次活動的主要策劃人之一，廣告班班長王宏宇談到舉辦此次活動的目的時說，以前我也多次參加過人才交流會，幾乎所有的招聘模式都一樣，都分初試、筆試、面試幾個步驟。整個過程要拖很長時間。假如單位在外地，還要花很多路費。有時候遞上一份簡歷就沒了下文，連展示自己的機會都沒有。傳統的招聘方式效率比較低，在一定程度上還是單向選擇，而非真正意義上的雙向選擇。
美國Bestformulations中國總部總裁杜先生在談到傳統招聘時也有同樣的感受。他說每年企業都要爲招聘新人花去很大精力，而且僅憑簡歷就淘汰很多人，這其中難免會埋沒許多真正的人才。「反招聘」則給了用人單位和大學生雙方更多的互相了解和交流的機會，交流形式也更直接更便捷，效率當然更高。他希望這種「反招聘」能在大專院校推廣開來。
河北大學學生處處長認爲，這次活動是人才交流方式的一次創新，從形式上講是人才市場由買方市場向賣方市場轉化的一次大膽嘗試。
郭子儀用舊情平叛軍
唐朝有個叛將，名字叫僕固懷恩。他煽動吐蕃和回紇兩國聯合出兵，進犯中原。大兵三十萬，一路連戰連捷，直逼涇陽。涇陽的守將是唐朝著名將軍郭子儀，他是奉命前來平息叛亂的，這時他只有一萬餘名精兵。面對漫山郭子儀遍野的敵人，郭子儀知道形勢十分嚴峻。
正在這個時候，僕固懷恩病死了。吐蕃和回紇就失去了在中間聯繫和協調的人物。雙方都想爭奪指揮權，矛盾逐漸激化。兩軍各駐一地，互不聯繫往來。吐蕃駐紮東門外，回紇駐紮西門外。
郭子儀想何不乘機分化這兩支軍隊?他在安史之亂時，曾和回紇將領並肩作戰，對付安祿山。這種老關係何不利用一下呢?他祕密派人前往回紇營中轉達郭子儀想與過去並肩作戰的老友敘敘情誼。回紇都督藥葛羅，也是個重視舊情的人。聽說郭子儀就在涇陽，十分高興。但是，他說：「除非郭老令公親自讓我們見到，我們才會相信。」
郭子儀聽到匯報，決定親赴回紇營中，會見藥葛羅，敘敘舊情，並乘機說服他們不要和吐蕃聯合反唐。將士們深怕回紇有詐，不讓郭子儀前去。郭子儀說：「爲國家，我早已把生死置之度外!我去回紇營中，如果能談得成，這一仗就打不起來了，天下從此太平，有什麼不好?」他拒絕帶衛隊保衛，只帶少數隨從，到回紇營去。
藥葛羅見真的是郭子儀來了，非常高興。設宴招待郭子儀，談得十分親熱。酒過三巡，郭子儀說道：「大唐、回紇關係很好，回紇在平定安史之亂時立了大功，大唐也沒有虧待你們呀!今天怎麼會和吐蕃聯合進犯大唐呢?吐蕃是想利用你們與大唐作戰，他們好乘機得利。」藥葛羅憤然說道：「老令公說得有理，我們是被他們騙了!我們願意和大唐一起攻打吐蕃。」雙方馬上立誓聯盟。
吐蕃得到報告，覺得形勢驟變，於己不利，他們連夜準備，拔寨撤兵。郭子儀與回紇合兵追擊，擊敗了吐蕃的十萬大軍。吐蕃大敗，很長一段時期，邊境無事。
林沖發怒殺王倫
《水滸傳》中，晁蓋、吳用等人智劫生辰綱，又在石碣村大敗官兵之後，便投奔了水泊梁山。
不料，梁山寨主「白衣秀士」王倫嫉賢妒能，心胸狹窄，擔心衆豪傑入伙之後，危及自己所坐的第一把交椅，竟不願意收留。
梁山內的好漢林沖對王倫憤憤不平。「智多星」吳用窺破其中隱情，便決定唆使林沖火併王倫。
次日，吳用在與林沖交談中表示：既然王倫不願收留，只好另投別處，勸林沖不必爲「新兄弟」而與王倫翻臉。林沖是一個性情耿直的漢子，經吳用這麼一激，反倒生出火併之意。那天，王倫以「糧少房稀」，「一窪之水難容衆多真龍」爲由，對晁蓋、吳用等人下了逐客令。林沖再也按捺不住了，直言痛斥王倫笑裡藏刀，言清行濁。吳用乘機勸林沖「不要火併」，並派人看住山寨的其他首領。林沖罵得興起，順勢一刀斬了王倫，隨即提議晁蓋爲山寨之主。晁蓋表白自己「強賓不壓主」，但盛情難卻，還是坐上了山寨的頭把交椅。
吳用智激林衝殺了王倫，使晁蓋等好漢從求人收留的賓客，一變而成爲山寨的主人。這便是典型的反客爲主。
寧王造反先發制人
寧王朱宸濠的反叛行爲被披露後，明武宗立即下旨搜查寧王在京的死黨，並派大臣赴南昌宣讀聖旨收撤寧藩。寧王派往京師打探情報的偵卒飛速回南昌報信。
這時，朱宸濠正在寧王府開筵祝賀自己的生日，聽到這個令人震驚的消息後立即召謀士劉養正等人商議對策。劉養正認爲，事已至此，非常危急，要先發制人，利用祝賀生日之機，將江西官員一網打盡，然後，揭起反旗，奪取帝位。
朱宸濠生日的第二天，諸官員陸續來到寧王府謝宴。拜見已畢，忽見府中出現許多披甲帶刀的武士，大家正在驚愕之際，朱宸濠立於露台之上，宣布奉太后密詔，準備起兵入朝。衆官見狀，只好面面相覷，不敢有異詞。惟有巡撫孫遂、按察司副使許逵出來表示反對，這二人當即被衛士捆綁起來，押出斬首。
隨後，朱宸濠命劉養正爲右丞相，李士實爲左丞相，並草擬檄文，傳達四方。寧王的軍隊順江攻下九江、南康等地，一時間，數城俱陷。明廷聞報，驚恐萬分，急忙調兵遣將前去平叛。
寧王朱宸濠在陰謀剛剛敗露時，採取先發制人的手段，將江西官員一網打盡，並乘機起兵，使明廷在突然的事變之下，措手不及，一度陷於被動。
英荷爭奪海上霸權
17世紀中葉，英國正在向海上霸權的寶座衝刺時，又遇到了一個新的強大對手——荷蘭。當時的荷蘭處於資本主義發展的黃金時期，擁有近2萬艘商船，被譽爲「海上馬車夫」。大英帝國不能容忍荷蘭人對財富的聚斂和對英國海上霸權的挑釁。爲牢固樹立自己的霸主地位，奪取荷蘭人的商業利益，英國準備與荷蘭人進行一場生死較量。但是，由於荷蘭人大都進行正當的海上運輸和貿易，很少有侵犯英國利益的行爲，英國一時找不到發動戰爭的藉口。
英國人終於精心策劃出一條激怒荷蘭人的計策。1651年10月9日，英國議會悍然通過《航海條例》，規定凡英國的進口產品只准英國船隻或原生產國船隻運送，出口產品只准英國船隻運送。該條例實際剝奪了荷蘭人經營海上運輸的權力，激怒了「海上馬車夫」。英、荷雙方劍拔弩張，戰爭迫在眉睫。這正是英國希望出現的局面。由於英國對戰爭蓄謀已久，有充分的準備，而荷蘭人是倉猝應戰的，因此第一次英荷戰爭以荷蘭失敗而告終，荷蘭被迫承認《航海條例》。從此，荷蘭喪失了海上貿易的主宰地位，英國確立了海上霸權。
俾斯麥借火點菸
1851年5月11日，法蘭克福邦聯議會來了一位新代表，他就是年僅36歲的俾斯麥。法蘭克福邦聯議會由各邦諸侯代表組成，爲爭取邦聯的領導權，各邦諸侯代表們之間面和心不和。
當時奧地利在各邦中勢力最強大，而俾斯麥所代表的普魯士勢力相對較弱。在邦聯議會中，他對奧地利人藐視一切的做法十分不滿，想找機會對奧地利人提出挑戰。
在議會中有一個不成文的慣例，就是只有擔任主席的奧地利人才有權吸菸。俾斯麥看不慣這種做法，在一次會議中，當主席抽出一支雪茄菸時，他也立即拿起一支煙，並向主席借火點燃，大模大樣地抽了起來，以此表明普魯士與奧地利是平起平坐的。當然，因兩國實力相差懸殊，很難爭取真正的平等，但俾斯麥這一舉動令主席和其他各邦代表刮目相看。
外交中的禮儀不僅僅是形式上的，它的背後往往有更深層的含義。開展外交活動，不能忽視這些禮儀的作用，要從細微處入手，爭得外交上的主動地位。