閱者諸君若問赤眉大營怎麼起的火？書中暗表，岑彭與樊崇動手，殺得難解難分之際，小矬子郅君章手拿小棒槌跑到陣前，抖丹田一聲喝喊：「赤眉兵將聽真，飛天大王郅君章來也！」那赤眉軍在陣中雖有萬數，見郅君章露面，無不吃驚，一陣大亂，不顧打仗，轉過身亂竄亂跑。樊崇見他的兵將亂了，微一走神，就被岑彭一刀將頭盔削去，刀削在他的腦袋上，削去了一層皮，鮮血淋淋，不止是眉毛紅，他的眼睛亦紅啦，滿臉全都紅啦，成了血人一樣。郅君章乘勢到他馬底下，小棒槌打在樊崇的馬蹄上，馬疼痛難忍，一尥蹶子，就將樊崇扔下來。漢兵擁過來，乘勢就把他生擒活捉了。
岑彭指揮人馬追殺赤眉兵將，赤眉軍各不相顧，亂竄亂逃，死傷無數。岑彭殺進了赤眉大營，縱馬狂馳，九耳八環刀掄開了，削瓜切菜似的，殺得人頭亂滾，赤眉軍叫苦不迭。郅君章又往糧台上放火，火光一起，軍心更亂了。這時候馬武將赤眉軍的三招討花刀戴禮砍於馬下，率領三千漢兵殺得赤眉軍落花流水，亦攻進西面大營。那杜茂亦攻入東面赤眉大營。耿純、耿弇、任光、邳彤、萬休在城上望見赤眉大營亂了，他們由城中各率兵卒殺出，攻打敵營。
隗囂在城南，營壘未動，漢兵沒攻進去。姚期、紀敞兩個人輪流與隗囂動手，殺了半夜，亦沒分勝敗。天光亮了之後，各處的漢兵漢將愈聚愈多，隗囂仍然不懼。姚期、紀敞與他動著手，朱剛、朱柔來到了。四個人將隗囂圍住，如同走馬燈一樣，招招進迫。隗囂一對鞭施展開了，力敵四將，面無懼色。殺到了辰時，漢兵才攻入隗囂的大營。赤眉軍由前營門往外逃走，把隗囂的大隊闖個亂七八糟，五零四落。隗囂見勢不妙，他殺出一條血路，往南而逃，漢將各催戰馬在後相追。
隗囂跑出五六里路，忽見前邊有支人馬，遍打漢兵旗號，當中有杆大纛旗，旗上寫著「大漢廣平侯」字樣。旗下一員大將，跨馬持槍，正是吳漢。這時候吳漢是接應，他見姚期、朱剛、朱柔等人追趕隗囂，料是敵將，忙把大槍掛上，取弓拔箭，照著隗囂就是一箭。隗囂有鞭，能夠撥箭，可他沒撥著。吳漢的箭並不是射他哽嗓咽喉，那箭射他的馬匹。這箭射在馬面上，馬就尥起了蹶子，將隗囂摔下馬來。大個兒紀敞趕到，他按著隗囂，抖勒甲絲絛就把隗囂捆上了，往肩頭上一扛，回營領功去了。這一仗赤眉軍損失數萬之衆，漢兵大獲全勝。耿純、耿弇、邳彤、萬休等入城，任光指揮兵丁掩埋死屍，布置善後。
馬大帥在營中升坐中軍大帳，一干諸戰將各來報功。馬援命軍政司分別記好他們的功勞，將隗囂收押起來。諸事完畢，犒賞三軍，殺牛宰羊，慶賀大功。歇了一夜，次日馬援派四名牙將各帶一千大兵，往各處搜拿赤眉軍，又遣將帶兵往太谷的四面要路屯紮。他調動人馬，將太谷城保護得十分嚴密。然後馬援率衆將押解隗囂入城，任光、耿純、耿弇、邳彤、萬休出衙迎接馬大帥。當時任光命人將隗囂收往監中。將帥入衙，略歇一會兒，老太后就升了二堂，把二堂當作銀安殿。總王官趙世顯佩刀站班，他高聲喝喊：「太后老千歲召見衆功臣。」馬援喊聲：「遵旨。」帶著王梁等來到二堂，向老太后一齊跪倒叩頭，唱名參拜。老太后說：「衆卿爲國勤勞，免禮平身。」馬援與雲台衆將全都站起來，退立一旁。老太后向馬援問了問解圍之事，馬援將衆將解圍，捉獲隗囂的事奏明。老太后心中大悅，然後又問信都關的事如何，馬援將各路反王的情形詳爲奏明。老太后因衆將有功，賞宴慰勞。衆將與馬援退出來。
這時，外邊有人回稟，雲台將劉植、劉隆、李軌與耿耳率領衆鄉團保護郡主、殿下，押解六個奸臣來到了，馬援、任光等又出衙迎接。原來太谷城解圍之後，老太后就命耿耳往吳家堡去接郡主、殿下。耿耳到了吳家堡，劉植、劉隆、李軌已然知道太谷解圍，赤眉軍敗走。他們命洪洞縣衆鄉團預備好了，整裝待發，將朱鮪、胡殷等六個奸臣裝入囚車，騾馱轎套好。三個人亦都披掛起來。剛要請郡主殿下往太谷去，耿耳來到。他們到了吳宅，先向耿耳的母親說明一切，耿董氏又進去與郡主、殿下姐弟說明。這姐弟三人聽說，喜悅已極，忙著收拾起身。劉植、劉隆、耿耳、李軌與三百名鄉團保護著出了吳家堡，往太谷而來。他們進了太谷城，馬援迎接。二殿下劉陽、劉莊向將帥們說：「衆位將軍爲國勤勞，日後見了我父王的時候，必給衆卿邀功。」趙世顯引他姐弟去見太后。耿耳又向雲台衆將都施過了禮，然後任光派人將耿董氏安置好了，另派值日旗牌官照料衆鄉團，六個奸臣亦收入監。雲台衆將都十幾年未見，在衙中暢談以往。
那老太后與殷、郭二王妃聽郡主姐弟把以前的事全都稟明，老太后命他姐弟與王妃暫去歇息，這娘兒幾個走了。老太后傳旨召見耿純之妻。總王官趙世顯來到前院，高聲喊道：「老太后千歲有旨，召見耿純之妻。」耿純喊了一聲：「遵旨。」忙命耿耳去請他母親。工夫不大，耿耳將他母親請來，由王官趙世顯帶領引見。耿董氏隨著他到了後院上房，向老太后跪倒叩頭，口稱：「臣妾耿門董氏參見太后千歲千千歲。」老太后見她長得面目慈善，料是賢而識禮的婦人，心中暗爲喜悅，命她免禮平身，一旁落座。耿董氏謝了座，然後坐下。老太后向她問了問耿純的家事，又問了問耿耳的年歲，耿董氏一一回奏明白。老太后說：「本後指婚將郡主許與耿耳，招耿耳爲郡馬，不知你意下如何？」耿董氏忙著跪倒叩頭，說：「這事臣妾不敢做主，請太后千歲收回成命。」老太后心中不悅，即問：「爲何不遵旨呢？」耿董氏叩頭道：「臣妾非是抗旨，不敢蒙哄千歲，其中另有隱情。只因臣妾與郡主兄妹在吳家堡寄居，那吳員外夫妻喜愛耿耳，將他們的女兒許給耿耳爲妻。千歲指婚，臣妾不敢應允，郡主哪兒能再許耿耳爲妾呀。」老太后說：「你不必爲難，日後命逍遙王認吳家之女爲義女，將來耿耳完婚之時，吳小姐亦由逍遙王主婚。」耿夫人聽了暗爲喜悅，趕緊跪倒叩頭，謝過了太后，又坐了一會兒退出去。這時候耿純、耿弇正不放心，耿董氏將太后指婚，將吳小姐、郡主俱都許配耿耳，招耿耳爲郡馬的事說明。耿弇、耿耳都給他父母道喜，然後雲台衆將又給耿家道喜。這件事誰聽著誰亦是痛快，惟有賈復心中不悅。當初他在昆陽的時候，昆陽城報號，馬踏王莽的百萬雄兵大營，拖腸大戰，幾乎喪命。劉秀與他指腹爲婚，說日後賈復生子招爲駙馬，生女選入昭陽。爲什麼招耿耳爲郡馬呢？這件事他心中雖不願意，亦不便說出。
馬援把太谷解圍的事遣人往信都關向逍遙王報捷，並請寇恂將運往信都更始皇帝的寶輦派人護送到太谷，將來太后起駕的時候以便乘坐。馬援請太后坐鎮，等候寶輦運到了，再請太后起鑾駕。
這天馬援正在大營歇息，忽有連環探馬來報：「有數萬赤眉軍由黃河渡口殺奔太谷而來。」馬援吩咐再探。探馬走後，馬援傳令，叫全軍兵將備戰。探馬又稟報：「赤眉軍離太谷城只差幾十里了。」馬援傳令：「起兵迎敵。」軍中的火工司觸火點炮，咕咚咚大炮一響，兩萬漢兵出了大營，旌旗飄擺，繡帶高揚，浩浩蕩蕩，往西而來。大兵到了太谷城西，約有十里路，就望見西邊塵頭起處，赤眉軍到了。馬援吩咐列陣，咕咚咚炮響，兩桿門旗開處，兩萬兒郎如同二龍出水式雁翅排開。左邊兩桿先鋒纛旗之下，姚期、馬武壓住了左軍陣腳；右邊兩桿先鋒纛旗之下，岑彭、杜茂二先鋒壓住了右軍陣腳。當中的一干諸戰將盔甲鮮明，衆星捧月一般擁護著馬大帥。漢兵把陣勢列好後，西邊的赤眉軍亦到了。這時候馬援料著赤眉軍又來到太谷，絕定少不了，這必是赤眉王親統大兵而來。將帥士卒往對面一望，只見赤眉兵約有三萬之衆在對面列開陣勢。當中間有一桿大纛旗，上書「大安山第四路招討」字樣。姚期向馬援說：「大帥，這是赤眉的第四路招討金槍謝祿率兵來犯。」
閱者若問謝祿怎麼來到了這裡？書中暗表，謝祿在潼關之外被寇恂、盧方、魏致殺敗，損傷數萬人馬，他退回了潼關。那赤眉王到了長安城，及至得報隗囂、樊崇、戴禮三路大兵在河東殺得全軍覆沒，未免大吃一驚。赤眉王怕漢兵乘勝後的餘威，進兵恢復長安，他急命金槍謝祿率領數萬之衆往河東阻止漢兵。金槍謝祿遵命，率領幾萬之衆，由黃河口渡過來。他將三萬精兵作爲前軍，四萬後軍帶著糧餉、輜重等項在後邊接應。兩軍人馬聯絡前進。及至到了河東，謝祿得報漢兵不多，他痛快極了，揮兵前進。大隊人馬來至太谷城西，見對面漢兵來到，謝祿將人馬列開，左有奸臣王鳳，右有奸臣王匡，給他壓住左右陣腳。
馬援問：「哪位將軍出馬？」姚期自告奮勇，拍馬擰槍直臨陣前。敵將杜支道手持雙鞭，拍馬臨陣，耀武揚威。姚期和他通過了名姓，就殺在一處。杜支道雙鞭來得很快，換個別人還許敵不住他。姚期這條大槍遮攔擋架，套式還招。兩個人殺了四五個回合，姚期的大槍向他便扎，杜支道用雙鞭來夾姚期的大槍。只聽噹噹兩聲，那鞭就將大槍夾住，他要用雙鞭一錯，使分筋錯骨的招兒叫姚期將槍撒手。姚期將槍一抖，大喝一聲：「開！」雙鞭被震分開了，姚期的槍如同長蛇入洞一般，扎在敵將哽嗓咽喉之上，哎喲一聲，杜支道死於疆場，漢軍陣中擂動了得勝鼓。赤眉軍中又出來幾員戰將，亦都死於姚期槍下。
馬大帥乘著姚期屢屢得勝，軍威振作之際，將令旗一指，全軍大隊衝殺過來，人聲吶喊，撲奔敵兵。謝祿亦指揮他的大隊迎敵。兩方人馬撞在一處，短兵相接。漢兵是愈殺愈勇，前仆後繼，只殺得赤眉兵血肉翻飛，狼狽不堪。雲台諸將都是久經大敵，個個殺法厲害，縱馬殺入敵軍大隊，大殺大砍，赤眉軍死傷無數。謝祿見勢不佳，往回便敗。赤眉軍見謝祿的大纛旗移動了，他們亦都往下敗。赤眉軍一亂，自相踐踏，拋了刀槍，奔命而逃。馬大帥督催人馬在後邊苦苦追趕，一步都不放，一氣兒赤眉軍敗下二十多里路。那西邊有數萬赤眉軍列隊接應。還沒等漢兵來到，赤眉軍的殘兵敗將就向接應兵大隊之內亂沖亂闖，背後又有漢兵追擊，赤眉軍這一戰，作鳥獸散，馬援大獲全勝。他忽然想起寇恂戰敗赤眉軍，得了無數的財物，於是傳令搜查。馬援見漢兵這次又搜出來無數的財物，心中大悅。他向雲台將說道：「吾欲北滅反王，南掃赤眉，因爲無有糧餉，甚爲可慮。如今得了赤眉這些財物，充作兵餉，大事可成。」兵將無不歡悅。他們這次大獲全勝，將死屍掩埋了，押著所得的刀矛器械與生擒的二奸臣王鳳、王匡，旗鑼、帳篷、糧草、財物等項，鞭敲金鐙響，齊唱凱歌還。
回到大營內，兵丁各歸汛地，馬援升帳辦公。軍政司將衆將的功勞都記在功勞簿上，然後馬援傳令，殺牛宰羊，犒賞三軍。馬援又將這次大敗赤眉軍，得了財物的事寫在捷文之內，遣人送往信都關，向逍遙王劉秀告捷。
過了數日，馬援忽然想起，八黨奸臣俱都拿獲，還擒有赤眉軍的招討隗囂，正可以審問他們如何賣國求榮，勾結赤眉王，獻大漢的都城。他想到這裡，就帶領一干諸將乘馬出營。進了太谷城，衙門下馬，到了衙中，向任光吩咐：「預備升堂，審八黨奸臣與隗囂。」任光叫人預備好啦，馬援略爲歇息，他就升了大堂。衆位將軍們和刀斧手、綁縛手、旗牌官、中軍官分列兩行，站堂軍各持鞭板鎖棍，喊喝聲音。馬大帥傳令：「帶八黨奸臣。」只聽一陣鎖鐐聲音嘩啷啷亂響，就見八個奸臣形容枯槁，面貌憔悴，身穿罪衣罪裙，來到大堂兩膝跪倒，向馬大帥叩頭。馬大帥問道：「你們八個人爲什麼到潼關散將，假傳聖旨，散漢室的功臣？」胡殷說：「我們天膽亦不敢做這麼大的事兒，只因更始皇帝恐逍遙王不是真心讓他爲帝掌管天下，有雲台將在朝爲官，逍遙王的勢力雄厚，無法馭制。所以他爲了削去逍遙王的勢力，明著降旨封雲台將爲侯爵，暗著命我們散了雲台將，把逍遙王的勢力消滅了。常言說：君命不可違。這件事亦埋怨不上我們。」馬援說：「爾等身爲朝中大臣，應識大體，以德化君，諫言阻止，不該信從逆命。現在更始皇帝已然晏了駕，你們將這罪惡推在他的身上，想著死無對證，希圖減罪，保全性命。像你等所爲，無論如何推諉，亦難得活命，何必自找苦吃。」八個人到了這時候亦知道這條命保不住了，不願再受非刑，就將他們如何散將，逢迎更始皇帝，如何往河北放糧，假冒逍遙王、假扮鄧禹任意胡爲，毀壞逍遙王、鄧禹的名譽，借刀殺人，陷害逍遙王，不想雲台將復出，二次往河北扶保逍遙王，在信都關大敗賊兵，他們畏罪貪生，這才賣主求榮，將長安城獻與赤眉王的罪過全說了。馬大帥命人錄了供底，命畫押收監。雲台將不服，都請元帥責打奸黨。馬大帥見衆意難違，命站堂軍棍責每人四十軍棍。站堂軍遵命，將奸臣按倒，四十棍打得八人皮開肉綻，血肉翻飛。打完了之後，馬援吩咐：「將他們搭下去。」站堂軍將八個奸臣擡下去，收入監中。
馬援傳令：「提隗囂過堂。」工夫不大，就把隗囂提到堂上。只見隗囂怒目橫眉，立而不跪，表面上看他是威武不屈的樣子，其實他心中更難過。馬援拍案大怒，喝道：「被擒逆賊，爲何不跪？」隗囂是立志不屈，速求一死。馬援立時喝令：「推出斬首！」隗囂站起身來，揚長走去。才到轅門，只見由外邊跑進一人，卻是總王官趙世顯，連嚷：「刀下留人！」
趙世顯爲何不讓殺隗囂？只因當初長安闖圍，隗囂捧了趙世顯，有這點好兒，今日卻因此保住了性命。這趙世顯聽馬大帥要斬隗囂，可就急了，急忙回到衙內叩見老太后。老太后問道：「你見本後有什麼事哪？」趙世顯說：「千歲，現在馬大帥升堂了，要殺隗囂。我來奏稟，求千歲赦他死罪。」老太后聽說要殺隗囂，亦急了，忙命趙世顯去見馬援，不叫殺隗囂，自己要在二堂御審隗囂。趙世顯領了懿旨，飛奔大堂。當時馬大帥聽太后要審問隗囂，覺著太后是多勞神，立時傳令：「將隗囂推回來！」起身離座，率領將士兒郎由大堂後邊穿過來。
太后已然升了座，馬援與衆將參見太后，退立兩旁，排班站立。趙世顯喊了一聲：「帶隗囂。」有人將隗囂推上來。隗囂立而不跪還不算，他轉過身去面向外，一言不發。老太后說：「隗囂，你在長安故意放走雲台將，所行尚識大義；兩眉未染，是你無心扶保赤眉王，在他那裡稱臣亦是另有別情。如今兵犯都城，亦非出你本心。你現被我兵所獲，亦實冤屈。可惜你錯投赤眉王，就是爲他死了，盡其愚忠，亦無可取，人死名汙，實在不值。」隗囂聽太后所說，覺著老太后所論洞中肺腑，理服君子，法治小人。當時隗囂將身轉過，沖老太后跪倒叩頭道：「罪臣隗囂不明大義，屈身事賊，率兵犯關，罪該萬死。請千歲傳旨將我明正典刑，以申國法。」老太后說道：「你隗囂雖有率兵犯關、困太谷之罪，但保護本後有功，可以折去死罪。」隗囂叩頭道：「千歲，我有重罪在身，哪有功勞啊？」老太后說：「當初耿純、耿弇與趙世顯保本後逃難，你能放過重圍，率兵明追暗送。你的大兵有數十萬困住太谷，若攻這座太谷，有泰山壓卵之勢，極易打破，你卻圍而不攻，你的心意不問可知。你要不等救兵來了，就先打破此城，漢兵來到亦是無用了。」隗囂聽了這話，心中愈發佩服這位老太后。
老太后說：「隗囂，更始皇帝已然晏駕，將來承繼漢統就是逍遙王了。他要肅清海外，安撫萬民，必須北滅反王，南滅赤眉。在這用人之際，我要勸你歸順大漢，報效國家，你可願意？」隗囂原不想活，如今聽老太后勸他歸順大漢，他因爲老太后賢德明理，心中自忖：要憑自己武藝，歸順大漢，不難立功。他就說：「太后千歲，罪臣隗囂所犯之罪已不容誅，蒙千歲恩赦不死，我感激萬分。若是叫我降漢，我是感德報恩，情願效力，在馬大帥麾下當一名小卒，巡更走籌，鍘草餵馬，就是平生之願了。」老太后說：「你既願在漢室稱臣，本後就封你爲力勇侯。」隗囂叩頭謝恩。馬援與衆將一齊跪倒，向太后叩頭，賀得功臣之喜。然後有人當堂將隗囂身上刑具除去。隗囂又給馬大帥施禮，和雲台衆將相見。老太后歸內宅歇息，他們在外邊和隗囂高談闊論，感情極洽。
次日早晨，逍遙王遣人將寶輦儀仗運到。馬援又向太后請示幾時起駕，老太后因爲年關將至，天氣嚴寒，不便遠行，便傳旨：「待至來春再爲起駕。」轉過年來，到了吉日，在二月朔日起駕。
到了是日，馬援的大兵拔營起寨。刀矛器械、鑼鼓、帳篷、糧草等項緊扎騾馱，各營兵將齊了隊，整裝待發。城內的兵將亦都齊了隊，囚車八輛運到衙前，由監中將八黨奸臣提出來往車中一裝。老太后婆媳上了車輦，郡主、殿下乘騾馱轎。大炮一響，震動天地。隗囂向馬援自告奮勇，願意率領一支人馬爲前導，肅清御路。馬援就撥給他三千大兵，隗囂立即出發，率領三千大兵往東而下。任光指揮三千大兵押解八黨奸臣，保護老太后，離了太谷城。
卻說隗囂率領三千大兵肅清御路，他的道兒不能抄近，而以平坦大道爲是，這樣走法，可與馬援來時走的路不同了。他這天正往前走，忽見前邊有座大山，山勢險惡，陡壁懸崖，怪石橫生，並無樹木。上邊有木柵，大旗飄蕩，隱隱若現有些嘍兵。隗囂料著這個地方必有匪人窩藏，他管肅清道路，亦不管山中的匪人多少，吩咐大兵山前列隊。咕咚一聲炮響，三千漢兵列開了一字隊。隗囂懷抱雙鞭，勒馬停蹄，壓住了大隊。他命兵丁喊喝聲音。工夫不大，就聽山中倉啷啷鑼聲響亮，由山口內衝出來一支嘍兵，約有三千之衆，雁翅排開，長槍短刀，器械齊全，旗幟鮮明，排列整齊。當中有七家寨主勒馬不動，個個都有盔甲，手持利刃。這七個人看著隗囂，並不出戰。
隗囂催馬到了陣前，大叫：「對面七人馬前迎敵。」那使斧之人催馬而出。隗囂向他問道：「你們這是什麼山，都是什麼人在此？快快地說明。」這使斧的並不回答，將斧一舉，摟頭便砍，隗囂用鞭招架，兩個人殺在一處。不到三個回合，隗囂使了個「推鞭掛印驚鬼神」的招數，那使斧的就把板斧撒了手。二馬錯鐙之際，隗囂抓住他的勒甲絲絛往懷中一扯，底下右腳甩鐙，橫著一踹敵人的馬，就把這家寨主生擒了，圈回馬來，扔在地上。漢兵過來將他按倒，抖開他的勒甲絲絛將他捆上。隗囂催馬又來叫戰，那邊的六個寨主全都急了，齊催坐馬，各擎利刃，飛奔隗囂，將他圍在核心，給他個好漢敵不住人多。隗囂面無懼色，招數不亂，和他們殺在一處。七人都是武藝高強，隗囂愈殺愈勇，精神百倍。他們殺得難解難分之際，忽聽有人嚷道：「隗大哥休要擔驚，俺姚期來也！」
原來隗囂在這裡和山中的寨主動手，馬大帥的人馬站住了。有探馬來報軍情：「隗囂與山中的寨主打在一處。」馬大帥恐他人少力單，派姚期、馬武、岑彭、杜茂四人去接應。四先鋒遵令，飛奔軍前。姚期仗著他的馬快，如同馳星掣月一般到了隗囂軍中，看見有六個人和隗囂殺在一處。他大叫一聲：「隗大哥休要擔驚，俺姚期來也！」六個人聽見姚期來了，個個將馬撥開，退在一旁，擎住了利刃看著。姚期見了這六個人，驚喜非常。原來這七個人都是雲台將，那個使鐧的是斗木獬朱佑，使短把槊的是牛金牛祭遵，使棍的是畢月烏陳俊，使素纓槍的是星日馬李忠，使戟的是雲台將陳起，使皂纓槍的是雲台將周宗。那個被獲遭擒的，說書暗表，是危月燕大斧將堅譚。他們看見了姚期，無不歡喜。姚期很是納悶兒，不知道他們怎麼都在這裡。
書中暗表，朱佑、祭遵、陳起、周宗、李忠、堅譚、陳俊七個人是在潼關的時候，因爲興劉滅莽之功，國家薄待功臣，心中不平，七人出了潼關大營，就往河東而來。朱佑想著把他們六個人讓到他家權且閒住，將來再想別的主意。這六個人亦都願意，取道奔了平陽，結果把道路走錯了，他們誤至荒草山。有個寨主定要劫他七個人，被鐵棍將陳俊把他打死，白得了他這座山。因爲荒草山中財物甚多，哥兒七個不走了，在山中不走，有的是財物，招集各處的難民在山中練兵。他們練了幾千兵，排兵布陣，演習衝鋒。朱佑約束兵丁，不准擾亂鄉村。更始無道，遍地是賊，朱佑、李忠等把附近各城一一取過來，分兵駐守。到了各路反王河北作亂的時候，他們就練了三萬多兵，器械齊全，銳氣最盛，反王兵將俱不敢犯。他們七個人想要分取各郡，由各處起身，到這山中來與朱佑商議出兵的辦法。恰巧隗囂在山前叫戰，哥兒七個率兵出戰。大斧將堅譚被隗囂生擒了，六個人羣戰隗囂。姚期趕到，這哥兒七個見了姚期，將馬撥開了。
姚期下馬與他們彼此施禮完畢，又給隗囂指引了，將堅譚鬆了綁。朱佑才問姚期這是由哪裡來，姚期就把逍遙王與雲台將的事由首至尾一股腦兒說明，朱佑、祭遵、李忠等才知道這是馬大帥保護王太后駕奔信都關。當時姚期勸他們仍保大漢，這幾個人義不容辭，自然點了頭。馬武、岑彭、杜茂來到了，他們見過之後，略敘離別之情。
朱佑弟兄七個就與姚期、馬武、岑彭、杜茂四先鋒來見馬大帥。這時候漢兵全都站住了，馬大帥正壓著全軍，等他們來報軍情哪。朱佑七個人來到馬前，給馬大帥叩頭施禮。馬援高興極了，傳令將山中隊伍收編後再走，七個人遵命。於是馬援傳令安營下寨，咕咚咚一聲炮響，大軍扎了營。朱佑等回歸山中，將他們的兵集合在一處，不算各城屯紮調不了的，共有三萬多人。馬援親自過目，一一收編，改爲漢軍。這哥兒七個幫著馬援忙了七天，才將軍事辦完。第八天，馬援才傳令拔營起寨，回兵信都關。
這支人馬往信都走著，那大漢忠臣、做過吏部天官的竇融由長安逃來，追上了太后的車輦，面見太后問安。老太后見了他，喜悅已極，告訴他國家多事之秋，正是用人之際，就命他隨駕往信都輔佐逍遙王，整理漢室山河。
馬援這支兵走奔信都，平安無事。這天來到信都，馬援采勘吉地，安營下寨。任光保著老太后，押解八黨奸臣入城。逍遙王劉秀與鄧禹、寇恂率領衆將出城迎接老太后，接到衙中。老太后婆媳暫居後宅，將帥府內衙改爲行宮，把八黨奸臣收在監中。忙了半日，諸事完畢。次日馬援率領衆將入城，參見逍遙王。帥府中大擺酒宴，劉秀給他們慶功。
諸事完畢，劉秀到了裡面，拜見老太后，將傳國玉璽呈上。老太后說：「國家不可一日無主，軍中不可一時無帥。如今更始皇帝既然晏駕，皇兒素有賢名，將士用命，萬民仰德，四方歸附，正應當先即皇帝之大位，然後親率兵將討賊，掃蕩羣寇，以安漢室天下。」劉秀說：「母后千歲，現今南有赤眉，北有羣寇，正當是率衆滅賊之日，若不肅清海內，兒臣誓不即位。」老太后說：「那麼國家大事如何辦理哪？」劉秀說：「率師討賊，是我與雲台將的職責；國家大事，請母后千歲主持。」老太后見他不肯即位，亦能猜透他的心事，不便促他，只好依他辦理。老太后叫他即位，他不願意；元帥與衆將又屢次勸他，劉秀仍然不允。老太后恐失人心，命逍遙王劉秀與竇融、馬援、鄧禹、寇恂等擬定功臣表，老太后親自封官。劉秀、馬援等就按著由南陽白水村起義至滅王莽恢復漢室止，一干諸戰將、士卒兒郎立的功勞寫了折本，據實呈奏。老太后擇了日封官。
到了是日，大堂懸燈結彩，全城掛起大漢國旗。老太后升座銀安殿，馬援率領一干諸戰將向老太后跪倒叩頭，行叩拜之禮。老太后見他們身披蟒袍，腰橫玉帶，俱都頂盔，但沒有簪纓，立刻傳旨，命衆將退立兩旁，候旨封官。馬援與將領們往左右一退，排班站立。那功臣表放於案上，老太后打開了，按著雲台將的功勞大小，就以前潼關封官所擬的官爵，俱各封爲侯爵。這些人都跪倒叩頭，遵旨謝恩，退立兩旁。惟有郎陵侯臧宮、膠東侯賈復跪著不起，向老太后叩頭，請求收回成命。老太后就料著他二人的功勞較比別人都大，封爲侯爵，他們不干。
當時老太后不問別人，只問劉秀，說：「皇兒，怎麼他二人不受封呢？」劉秀向賈復、臧宮問道：「你二人爲何不遵太后之旨哪？」賈復說：「千歲，當初在昆陽的時候，口含鑌鐵，拔箭封官，所封之事，千歲忘記了嗎？」劉秀聽他所說，猛然醒悟了，向太后奏說：「當初我兵被困昆陽城，我由三江搬來救兵，欲使城中的漢兵由內往外殺，救兵由外往裡攻，使百萬敵兵腹背受敵，可解重圍。只是城中漢兵不知救兵來到，須遣一員大將闖百萬敵營到城中送信。數十萬兵將中只有賈復一人有此勇力，他往返數次，在敵營中身負重傷，拖腸大戰。回到營中，那時因爲傷重，堪堪要死，我料他難保性命，乘他尚有知覺，將他的功勞移其子，重重封賞。問他有子無有，賈復他無子。問他有女無有，他亦無女。惟有他妻身懷有孕，生男育女，尚不敢定。我爲讓他心中安慰，才和他指腹爲婚：他若生子，我漢室招爲駙馬；他若生女，選入昭陽。我未將此事稟過皇娘。在太谷城千歲已將郡主許給耿耳，招爲郡馬。賈復之子已長成人，他的婚姻大事應當如何，這亦難怪他不受封，是我負其大功，望母后做主。」
老太后聽明此事，才知道其中緣故，立刻傳旨：「命劉秀認賈復之子爲義兒干殿下，加封郡王。」賈復、臧宮才遵旨，叩頭謝恩。他二人站起之後，老太后又封王官趙世顯爲忠勇長命大將軍，他叩頭謝恩。
忽有一人由人羣之中走出來，往外就走。老太后看他身軀矮小，像個小孩兒一樣。姚期撒腿就追。原來走的那人是矬子郅君章。他爲什麼走呢？所有的人，老太后俱都封賞了，就是沒封他。郅君章郅二爺惱了，往外就走。姚期到了大堂底下將他追上，說：「矬哥哥何往？」郅君章說：「你們都有了功勞，封侯封將軍的，全都封了官，俺郅惲沒有什麼功勞，亦不能封官，在這裡幹嘛？俺就遠奔他方吧。」姚期說：「二哥，那可不成，我和你見老太后。老太后若能論功行賞，封你官爵，我們就在一處，共享富貴；如若老太后薄待功臣，不封二哥，我豁出這安城侯不要了，與你一同回家，務農爲業。」郅君章見他有此義氣，亦不能不允。兩個人又走回來，到了大堂之上，向老太后跪倒叩頭。老太后問道：「你二人有何本奏？」姚期說：「郅君章屢立奇功，請太后千歲論功受賞。」老太后往功臣表上一看，並無郅惲之名，向劉秀問道：「怎麼功臣表上沒有郅君章呢？」劉秀這才想起，郅君章是個俠義，他從前有功，並未受封。因爲他這人淡泊功名，不貪富貴，未將他的名字列入功臣表上。
劉秀向老太后說道：「母后，他立有大功，我們擬表論功，將他忘記了。」老太后說：「他有什麼功勞呢？」劉秀說：「當初在昆陽的時候，郅君章身入敵營，燒過敵人糧台。在兒臣由三江請兵回來的時候，他又到昆陽。賈復馬踏賊營，身帶重傷，闖出賊營，有賊營先鋒巨無霸攔住了賈復。郅君章憑他躥縱跳遠之能，將巨無霸戰敗，救了賈復歸營。沒有賈復，昆陽無人報號；沒有賈復，昆陽不能大獲全勝。昆陽的戰功，賈復雖然功勞大，亦不比郅君章。在那時候若沒有郅君章，賈復豈不喪在巨無霸之手？郅君章有蓋世之功，請千歲重加封賞。」老太后聽著郅君章有這麼大的功勞，很是納悶兒，暗自說道：我曾聞巨無霸身高丈四，他這個小小的矮人能將巨無霸戰敗，他的本領一定很好了，我何不看看他的武藝？想到這裡，老太后就說：「郅君章有那大的功勞，本後不信，叫他當面試藝，再爲封賞。」劉秀恐其這樣待人有失人心，又不敢違背太后。不料郅君章毫不客氣，點頭應允，說了聲：「遵旨。」就站起來，姚期退立一旁。
郅君章下了大堂，將他的長服脫去，在堂下把拳腳式拉開，打了一趟拳。上至逍遙王、馬大帥，下至一干諸戰將，無不誇獎。正在這時候，忽然見郅君章將身形一縮，蹲在地上，冷不防往上一躥，如同燕兒似的上了天空。往上一望，只見他已然立在數丈的旗杆刁斗上；又往上一縱，他又到了桿頭上，左腳踏住，大撒手兒，又來了一個朝天鐙。大家無不喝彩。忽然郅君章一撒手兒，由上邊落下來，可把大衆嚇壞了，唯恐怕他掉落下來摔死。不料他身子落到平川地，未損分毫。走上大堂，老太后愛惜他的技能，像猴兒一樣，向逍遙王說：「他小小的身軀如此靈便，真像個猴兒。」這話將說完，郅君章就跪倒叩頭，說：「謝太后。」太后問道：「我封你何官，你叩頭謝恩？」郅惲說：「千歲封我像義侯。」老太后亦笑了，知道他聽錯了，亦就封他像義侯。當時他謝完了恩，退立一旁。老太后傳旨，命雲台衆將頭戴簪纓馬佩繮，然後大擺酒席慶功，大家賀喜。
次日，老太后旨下，著衆文武擬定了罪名，將八黨奸臣發落了。這君臣就定了罪名，又在城中高搭靈棚，寫上朱文華、傅友德、王倫、梅秉忠、劉顯、劉桓、馬山威等的靈牌，將八黨奸臣由監中提出來，綁到靈棚前邊，倒點人油蠟，熬油點天燈。八黨奸臣死得很慘，人心大快，落得屍骨未存，永不能超生。亦是他們做的事不好，應當有此收緣結果。至此，劉秀總算立定基業。以後便該南滅赤眉，北破羣反王，轉戰數年才得平定，漢室得以中興。
這時馬援派人往太谷各處採辦軍糧，以備克日興兵，討滅反王。這日馬援在堂上召衆將議事，有兵丁回稟：「大帥，今有銅馬王王顯率領數十萬蠻兵來犯信都關，大軍已到黃河口。」劉秀君臣大吃一驚。馬援吩咐；「再探。」探子去了。劉秀向馬援說：「元帥，孤聞銅馬王王顯曾在漢成帝、漢哀帝、漢平帝駕前稱臣，他與已死的逆臣王莽是同宗弟兄，初任雲南郡太守，後因王莽殺君篡漢，他在雲南自立爲銅馬王。那雲南的十八個洞主、七十二溪的酋長都保王顯，兵精糧足，人強馬壯，勢力雄厚，苗蠻等地無人不懼。他現在率兵入中原，來犯信都關，孤實不知他的用意。元帥料他是爲何事而來？」馬援說：「他無故進兵中原，動以數十萬之衆，定受槍王之約，有不臣之志了。」劉秀正然談論此事，探馬又來稟報：「銅馬王王顯率兵北上，離信都不到五十里了。」馬援吩咐；「再探。」探兵去了。他拔出令箭，分配將士分頭迎敵，然後與劉秀、鄧禹、寇恂率領一干諸戰將，連同中軍官、旗牌官、掌旗官、親兵小隊出了帥府，門前上馬，大炮一響，齊催坐騎，各抖絲繮，遘奔南門。
到了南門外，馬援傳令起兵迎敵。咕咚咚大炮直響，一萬大兵，旌旗招展，浩浩蕩蕩，遘奔正南。大隊人馬走了十數里，就見正南塵沙蕩漾，土氣飛揚，銅馬王的蠻兵來了。馬援傳令將陣列開，萬數兒郎左右一分，列得了一字長蛇陣，漢兵是嚴陣以待。工夫不大，就見蠻兵來到了，兩軍人馬將陣勢列圓了。劉秀要見見銅馬王這個人，他向馬大帥說明，馬援傳令，派總旗牌官牛成到陣前去請銅馬王。牛成馬到陣前，抖丹田高聲喝喊：「對面兵將聽真，今有大漢的逍遙王要請銅馬王在陣前答話。」對面的軍中咕咚咚一聲炮響，銅馬王出陣答話。這邊左有姚期、馬武，右有岑彭、杜茂，保護劉秀出陣。只見銅馬王王顯長得八尺身軀，虎背熊腰，年過花甲，精神百倍，不弱於少年人，猶如脫皮的大猛虎、缺角的老蒼龍。
劉秀向他抱拳道；「對面可是銅馬王？」王顯道：「正是，你是何人？」劉秀說：「孤逍遙王劉秀劉文叔。」王顯說：「原來是賢王千歲。恕我王顯披掛在身，不得下馬施禮，馬前見過了。」劉秀說：「銅馬王爲何進兵中原？」王顯聽他問爲何進兵中原，回答道：「孤乃大漢三世老臣，出鎮雲南郡。王莽弒君篡位，我在雲南自立銅馬王，並非是自私自利。我欲率苗蠻十八個洞主、七十二溪蠻兵，進兵中原興師討賊，掃滅王莽。我正在雲南訓練人馬，你在南陽白水村興兵，出師討賊，直搗帝都，恢復了漢室天下。更始皇帝即位，我曾奉表稱賀，候旨招安。不料更始昏於酒色，不理朝政，信用奸佞，因之天下復亂，盜賊四起，反王作亂。我不忍目視人民受此塗炭，故此才領兵進中原，滅無德保有德，安撫黎民。」劉秀說；「銅馬王你可知道，師出有名，是爲義師；師出無名，是爲賊兵。你此次進兵中原，誰是誰非你不知道嗎？你是不明真相，妄動干戈。你身帶數十萬人馬而來，兵勢之威，絕不肯聽他人之言。勝者王侯，敗者是寇，你我決一勝負吧。」王顯說：「可以。」
王顯將馬圈回，退到陣中。劉秀君臣亦撥馬回隊。兩軍各調戰將廝殺一起，互有傷亡，結果仍是漢兵得勝。歇兵數日，乘勝之餘威，以破竹之勢掃蕩河北衆反王，復行南滅赤眉，然後班師還朝。王太后降旨，著劉秀正式即位，大封功臣。劉秀仍是兢兢業業，親理朝事。由是疆土擴張，諸國來朝，儼成中興氣象。
書說至此，暫告結束，容暇另撰新題。